李丞相高興不起來。
前後不過半個時辰，出了御書房仿佛又蒼老了五歲。
晉元帝看著還在殿內站著的寧國公，“裴卿，還有事？”
“陛下，臣——”寧國公恭恭敬敬行禮，“告退。”
這一個個的，都不是省油的燈。
御書房終于安靜了。
晉元帝招來御前太監，“傳旨刑部，徹查馬家這幾年的罪行，馬通天的家眷，全部押送入京，關入刑部大牢等候發落。”
此刻，殿外。
李四被剝掉了外袍與外褲，趴在木板上，行刑者手執藤鞭，準備抽打。
還未開始，謝玄就抬了抬手，“等等，這樣太慢了。”
行刑侍衛一臉迷茫，緊接著，就見謝玄多指派了兩人——
“你們三人一起行刑。”
省些時間。
李四如砧板魚肉，他黯然抬頭，“殿下，可否幫我帶句話給姨娘與弟弟。”
謝玄居高臨下，不耐道︰“還差使起我來了。”
李四顧自說道︰“阿弟自小苦讀，才學匪淺，是我牽連阿弟無法科舉，待我流放那日，請他們不必來送我，免得再惹父親不快。”
他要去北地了，此生未必還能回來，姨娘和弟弟只能靠著父親鼻息而活。
謝玄听聞，直皺眉，“你昨日何不死在外頭？現在跟本王裝什麼好哥哥！”
也不說答應傳話還是不答應，謝玄忽地放低聲音，怕被殿內听見，“殺人害命，要做就該做絕，留下一堆爛攤子，害得本王也得忍氣吞聲，被死老頭欺負！”
想想都不爽。
說話時，“死老頭”寧國公剛好走出殿，經過謝玄身邊，腳步停下，畢恭畢敬客客氣氣地拱手，“殿下，今日多謝殿下寬宥了，若殿下有空，不妨來府上喝杯茶。”
寧國公笑得和藹，說完自我肯定地點點頭，轉身背過手，老神在在地離開。
謝玄盯著那個背影，咬破了嘴皮，猙獰地舔掉了唇上的血，“打！行刑！”
三位行刑者站在李四左右，一個負責打背，一個負責打臀，一個負責打後腿。
為首的問一嘴，“殿下，我們每人打三十三嗎？”
“什麼三十三，三十四！”謝玄擰著眉，幾近怒道。
每人三十四下，還多了兩鞭，省得父皇懷疑他放水！
“一、二、三……”
血淋淋的一鞭鞭落下，也解不了謝玄的氣。
他伸出右手，覆上腰間的令牌，在鞭打聲中將令牌摔在地上，再“不小心”踩爛。
髒了的東西，都是要丟掉的。
李四垂下頭，抱著木板，嘴里咬著脫掉的中衣，受著身上的疼痛，痛得滿頭大汗，然而心中想的，不是受害的女子，也不是死去的馬年，許久，垂下一滴絕望的眼淚。
一百零二鞭打完，謝玄彎腰歪頭，漫不經心道︰“還活著吧，抬去醫治，還得留著命流放。”
“是。”侍衛應道。
謝玄復了命，出宮時將裂開的腰牌交給尚宮局，命其重新制作一枚腰牌。
李府。
李丞相下馬車時，步履沉重。
視線對上正在掃落葉的小廝，自打入秋以來，庭院里的落葉掃也掃不完，李丞相抬頭，只見參天大樹的枝干上，零星地掛著幾片黃葉。
“老爺，阿成怎麼樣了？”馬姨娘是第一個上前來問的。
“怎麼樣？”李相冷笑，“你就當他是死了吧，從此與我李府不相干。”
馬姨娘听聞，不敢多疑，忍不住墜起淚來。
李丞相本就心情焦躁，听得馬姨娘的哭聲，咒罵道︰“要不是你們馬家行事不知收斂，今日何至于此？”
馬姨娘更不敢說話了。
李丞相朝她身後看了看，沒瞧見小兒子李熙，“老六呢？”
“熙兒，他去學習了。”馬姨娘抽噎道。
李丞相點點頭，忽听管家趕來——
“老爺，宣王派人來問，四公子受完刑罰後，是回相府養傷還是……”
李丞相漠然道︰“回什麼回，讓他去牢里住著，等著流放北地！還有，今後他不是四公子了！”
管家忙點頭去回稟，馬姨娘听得心焦，“什麼，行刑，流放？！”
她上前去抓李丞相的手，“老爺，阿成不會真的死吧，北地邊陲苦寒之地，盜匪橫行，阿成他——”
“夠了！還要我說多少次！”李丞相一把將馬姨娘甩在地上，想起什麼，黑著臉低聲警告，“他就該去！馬年與熙兒有幾分相像，那畜生怎麼能對馬年下得去手？我越想越不對勁，他是懷著何種心思，你這個做姨娘的，是一點不清楚嗎？他最好一輩子別回來！”
馬姨娘不敢深想，“老爺，表兄弟間有相像，是正常的啊，何況熙兒這孩子向來端正，待明年定能中舉——”
“閉嘴吧！”李丞相指著馬姨娘的鼻子，氣得說不出話，手指抖了好一會兒才道，“考不了了！都是你和阿成害的！”
馬姨娘驚愕不解其意，李丞相已經快步離開，走著走著，突然吐出一口老血。
“老爺！”
……
人的悲喜向來不相同，李府有多憤怒悲哀，寧國公這會兒就多歡快。
一回府，就給虞氏炫耀了經過。
平時話多麼少的一個人呀，今天健談得很，虞氏幾次想張嘴都插不上話，直等寧國公說完了，她才笑道︰“看來今天得開席面，將親友都請來。”
“矮~！（第三聲）”寧國公擺手，“李家得氣死了，低調些，也別得罪太過了，把二弟二弟妹喊來前院一起用膳就得了，府里太清淨了，將你娘家那些人也喊來？”
虞氏無奈地笑著，還真叫他裝上了，但有句話沒說錯，府里的確清淨，于是派人去請兄長一家過門一敘，合情合理，也算不上擺宴。
奈何，沒請來。
說是平陽侯接了聖命，要出京。
誰也不說是什麼聖命，但心里都有數，且不將此放在心上。
寧國公微微失落，“準備紙筆來，今日衍兒該到揚州了，我要寫家書。”
那廂。
平陽侯去竹陽書院給兒子虞紹請了假，虞紹還不解呢，莫名其妙就被親爹帶走了。
“爹，我們干什麼去？”
“去通州，或者揚州。”
“我不讀書了？”
“回來再讀，機遇可比這幾天時間重要。”平陽侯快速將兒子拽上馬車。
他想的很簡單，如果這次真是太子，他不能放過這個和太子混熟眼的機會。
二十年了，太子估計都忘光京中這些人了，他得給兒子尋個出路呀！
等太子回了京，達官顯貴都會往上湊，他得把握先機，讓太子眼熟紹兒！
就這樣，他帶著兒子出發向通州。