撒了一輩子謊的騙子，也許窮盡一生的「影響」，只足夠他從一環升到二環。
完美的偽裝，幾乎不會被任何人察覺的模仿。
輕松而巧妙的升環儀式。
這些快活的代價就是，他們比其他儀式者需要更龐大的影響。
日常所見的謊言實在不值一提。
他們要更遠大、更旺盛，無數枚四處燃燒的火種，將整個世界浸入烈焰的謊言。
‘遠洋貿易’案中精巧的陷阱無疑引起了警惕。
——那位女王的警惕。
其他教派對此倒表現的興趣寥寥︰他們雖然厭惡這條道路的儀式者，卻又不大重視這些滿口謊言的騙子。
畢竟。
一面鏡子可破壞不了圍繞神靈組建的教派。
但它沒準能通過謊言，塌陷一座城市的牆壁，撕裂一片富饒的國土，銹腐一把輝煌燦爛的椅子，一只閃耀著權力與榮譽光輝的王冠。
所以。
當審判庭的儀式者經過審問，得出‘遺忘’的結果後，那王座上的女人又開始發瘋了（伊妮德的說法）。
“她見了我，最近又邀見了永寂之環和大漩渦的負責人，打算給「銀紡錘」降下大罪。”
伊妮德輕快地說著，一想起那女人強行克制自己心中憤怒與惶恐的模樣，就忍不住發笑。
“「銀紡錘」可算不上「大罪」，更不會有人同意。”
一個由女人組成的邪教。
——恐懼這樣的組織？
恩者在上，但凡知曉廉恥的人都不會這麼干的。
羅蘭一直想弄清楚伊妮德究竟和女王之間發生過什麼，以至于兩個人都看對方不大順眼，彼此卻又把這種‘不順眼’維持在某種能夠控制的程度下…
“論起得天獨厚，我不得不說，那面鏡子比任何冠神的道路都令人羨慕。”
伊妮德感嘆。
畢竟。
升環儀式和靈魂之火（資質），是困擾、阻擋所有儀式者前進的鎖與門。
有人因為一個儀式，要等待數十年的時間，甚至付出無比‘昂貴’的、難以承受的代價，只為換取一絲血中紅酒般的可能。
而「鏡」之路的儀式者…
只要一個不朽的謊言。
…………
……
旅行者的齲齒被羅蘭拿走了。
離開前，他還順便去了一趟費南德斯的辦公室——這先生又不在‘家’。
坦白說，近十年來，執行官的日子就是這樣過的。
除了近期他們的審判長開始‘復古’，這些老執行官們，可沒有比費南德斯好上太多——
他們不必每周花大量的時間對著一尊雕像祈禱，不必為人主持洗禮儀式，不必聆听那些小姐先生們充滿陰私腥臊的懺悔，還要好聲好氣地告訴他們︰
神原諒你了。
費南德斯就是最標準的例子。
到了今天，能留下來的執行官也很難改掉這些早滲進骨頭里的毛病了——伊妮德也不在乎。
羅蘭一路打著招呼，回到公共休息室。
哈莉妲正被一個男孩糾纏，結結巴巴地回答他那沒頭沒腦的問題。
女僕臉上沒有絲毫厭煩之色，反而十分樂意交談，即便磕磕絆絆。
羅蘭認識他。
約克。
彼得•赫勒的學徒，一個還沒有正式入環的半儀式者。
剛剛顯化秘術三角的學徒。
他無需踱到長椅背後，便能听見這一來一回兩個人的交談聲︰
約克︰‘柯林斯先生竟然喜歡收藏樣式不同的手杖？’
哈莉妲︰‘也、也許？我不能，不可以肯定…’
約克︰‘他喜歡，對吧？’
哈莉妲︰‘我，我不知道…’
約克︰‘你和他住在一起嗎？他是不是整天都在訓練自己的劍術和槍法？’
哈莉妲︰‘是冥、冥想…’
約克︰‘哦！我知道！赫勒先生說過，鍛煉我們對「秘」的掌控力…’
哈莉妲︰‘對著壁爐…’
約克︰‘這是秘訣嗎？！’
一旁的羅蘭︰……
他不說話，想听听哈莉妲怎麼回答。
褐色的女僕看上去有些心虛，不清不楚地微微送了送下巴。
男孩興奮極了。
“太棒了！我就知道！處理過那麼多大案的柯林斯總會有自己的秘訣！他，他一定是，哦——柯林斯先生！”
手舞足蹈的男孩瞥見了一旁佇立良久的人。
“柯林斯先生！羅蘭•柯林斯先生！”
他扔下女僕，跑到羅蘭面前，規規矩矩地行禮——這在執行官中很少見。
通常來說，‘兄弟姐妹’日常中的招呼最多是︰
‘日安，老混蛋。’
‘日安，我听說你上個任務中彈了，祝你下次還有好運氣。’
尊重，敬稱和禮貌，在彼此間很少流動。
除了少數類似彼得•赫勒這樣的老紳士外，以費南德斯為首的一批執行官，多是粗話與諷刺的代言人。
約克遺傳了他導師的禮貌。
也沒準，對羅蘭不一樣。
“日安，約克。我想你比上一次高了不少。”
男孩傻乎乎地咧開嘴，扯了扯那身像模像樣的小號教服︰“我听說您又破了一個案子！銀紡錘，對不對？一伙罪人企圖在城里施展陰謀詭計，被您識破後，挨個抓了回來！”
羅蘭彎下腰，輕輕拍了拍男孩的肩膀︰“我運氣比一般人好。”
男孩抽了抽鼻子，不滿他的謙遜︰“那可不是運氣！赫勒先生說，您是天生的儀式者，與眾不同的人，就該受這個世界的青睞——您非同一般！”
“我得感謝赫勒先生的稱贊，雖然我不認為自己有他講的那麼好，”羅蘭歪了歪頭，腔調中帶上調侃︰“恐怕赫勒先生更認為你不一般才對，否則，我們審判庭從不收學徒的‘老紳士’，怎麼會‘網開一面’呢？”
男孩笑得更傻了。
他羞赧地撓起頭、脖子和手背，哪怕這些地方不癢。
“…我還是覺得，您是最棒的。”
他滿眼憧憬，就像費南德斯每次提到伊妮德那樣。
“雖然您不是「聖焰」，或其他冠神的儀式者。但也恰巧證明，只要足夠優秀，並不需要一條‘廣闊平坦’的道路，也能懲奸除害，為苦難帶來正義！”
約克不等羅蘭接話，嘴巴講個不停。
“…赫勒先生正著手調查…哦，您知道吧？最近城里沸沸揚揚的邪教…茶話會。我想，倘若交給您，又該是個‘簡快短’的案子了。”
小紳士搖頭晃腦，學著自己導師的語氣談論最近的案子，又問羅蘭，是否可以在空閑時上門拜訪。
“柯林斯先生，您與導師，可都是我的榜樣。”
他說。
「傻孩子。」