哈莉妲倒是和布萊克的獵犬們很合得來。
這些模樣可愛又親人的小東西似乎喜歡這位細長直立生物身上的氣味，把奶盆舔的反光後，又開始圍著哈莉妲打轉。
它們並不太喜歡蘿絲，蘿絲也不喜歡它們。
‘這些我一腳能踩死的，你管它們叫獵犬？’
在蘿絲的印象里，能被稱為獵犬的，該是又大又凶長吻猙獰耳朵毛皮堅硬——
‘那是狼，小姐。’
養犬人懶得給這不懂行的姑娘講課。
真正的好獵犬可不是為了培養出來嚇人的。
它們是忠實的伙伴，也是危險時絕對堅定的護衛者——模樣嚇人，總咆哮個不停的，要麼有個愚蠢的主人，要麼就是先天不合格…以及，同樣有個愚蠢的主人。
哈莉妲跟著布萊克，細聲細氣地問著養犬的知識。
她對這些活潑的小東西很感興趣。
布萊克倒也對哈莉妲比旁人‘稍有’不同，多了些耐心——後來，蘿絲偷偷告訴羅蘭，大概是因為哈莉妲總發出狗叫，這讓那個貪婪又吝嗇的羊毛卷起了不好的心思…
這壞話說的十分有水平。
這一邊，羅蘭和金斯萊正詢問丹•巴奇，問他打算怎麼‘處理’懷里的孩子。
艾倫夫婦死了，他們的孩子卻活著…
總要有個地方安置。
“我不會把他送去那些該下地獄的人手里，”老警長低頭看著襁褓里酣睡的嬰兒，“正好和我的小公主做伴。”
濟貧院和孤兒院都不適合這孩子。
換句話說，任何好的虛偽、壞的磊落的地方，都不適合一個還沒擺脫襁褓的嬰兒。
丹•巴奇願意收養他，是最好的結果——至于究竟出于什麼樣的心態，金斯萊和羅蘭也不必深究。
長大了的嬰兒比起襁褓中的嬰兒，不會有更多的選擇。
就像此前飛賊小姐問羅蘭︰
你和我一樣，對吧？
絕不會像那對兒夫婦一樣‘愚蠢’。
羅蘭沒有回答，是因為這世界上僅有少部分人得天獨厚，自第一聲啼哭起始，眾神就要送來 們的祝福——而絕大多數，要先從襠摔進泥巴里，掙扎著把腦袋露出來，混著呼嚕作響的泥水和嗆咳聲，吸上一口這世界混濁的空氣。
就像保拉•卡羅拉攏艾倫的時候，不會給她留下除加入之外的其他選擇。
就像她的女僕，即便繩索環上脖頸，恐怕也做不到蘿絲所說的那樣。
羅蘭默默注視著房間的另一端︰
哈莉妲正半蹲著，像釣魚一樣，用自己的辮子逗弄那群爭先恐後表達著友好的小東西，布萊克在她身邊一聲聲講著有關犬類的知識。
蘿絲則躲在兩個人身後，企圖用鞋尖去踩那落單的、看起來更不‘健談’的獵犬的前爪。
——至少還有好的地方。
“所以，偵探社什麼時候開業？”
羅蘭隨口問了一句。
從金斯萊性格中的某些特質，以及他日常所表現出來對金錢的態度就知道，這不是個一般富有的人——他不可能租房子住。
雖然倫敦城的房租也不便宜。
像貝斯沃特、肯辛頓和瑪麗勒波，每年的租金要一百到兩百鎊。
許多中產一年才有這樣的收入。
“遺憾，”金斯萊搖頭︰“我暫住在海德公園附近——十分鐘的路程。”
在倫敦城買一棟房子並不難，可非要稱心如意就麻煩了。
“我有個朋友在地產方面靈通，”羅蘭說︰“正巧我也準備搬家。”
“那我就要感謝你了。順便，我不看中面積，但要足夠干淨、安靜，治安要說得上放心——我不希望和需要六點鐘起床的人住在同一個大區，最好兩條街以內不要有工廠或動靜過大的作坊…”
偵探像背書一樣工工整整地講。
一旁抱孩子的老警長幽幽插了句嘴︰“你應該買條船住在海上。”
金斯萊瞥了他一眼，補充︰“不要總有巡邏警察經過的位置。”
“恐怕這一點滿足不了你，金斯萊，”羅蘭可不認為這先生是個廣結善緣的人，但凡偵探社開久了，恨他的絕對要比愛他的人多︰“學著和警察交朋友吧，大偵探，如果你不想每一個案子都是調查情婦或尋找丟了的首飾。”
羅蘭本人就是執行官，半個‘特殊’警察，他太清楚警察每個月、每年要經手多少案件了。
金斯萊與其指望那些成天研究火雞屁股的老爺，不如同丹•巴奇合作——
“我看你們挺合得來，不是正好嗎？”
老警長盯著羅蘭，一臉古怪︰“您是怎麼看出來的。”
金斯萊倒表示無所謂。
他從丹•巴奇身上窺見了這體系的落後與愚昧，如果說這警長已經算是‘杰出’，他很難想象那些‘普通’水準的究竟要愚蠢到什麼程度——
更重要的是，他們少了執著和責任，對真相的渴望。
在金斯萊看，這才是最大的問題。
想著，一旁的羅蘭踫了踫他的胳膊。
“你瞧，我為你的房子委托朋友…”羅蘭輕輕搓了搓手掌，笑容怎麼看怎麼有點…諂媚？
金斯萊疑惑︰“當然…？我很感謝你，羅蘭，我記得我說過了。”
“不，我是說，偵探社的名字…”羅蘭指指自己，眯起眼楮︰“‘需不需要’我幫忙？”
金斯萊這才恍然。
他無不可地點了頭，說名字並不是什麼重要的，假如羅蘭想要參與，當然可以。
“我們是不是該走了…在聊什麼？”
無聊至極的飛賊小姐敗興而歸。
——她在哈莉妲背後張牙舞爪了半天，又試著用嘴發出各種人類很難發出的聲音︰沒有一條狗願意搭理她。
“…他說是‘獵犬’，我才不相信。”
少女朝另一邊努努嘴︰“瞧瞧，你的小女僕倒起勁，好像真能學出什麼…”
金斯萊告訴這連狗都嫌棄的姑娘，他正在尋找合適的房子，並同意讓羅蘭給偵探社起一個響亮的名字。
說著說著，卻見蘿絲不停地朝他眨眼，臉上浮出一抹淡淡的恐懼。
金斯萊︰？
“抱歉。我不明白，這有什麼問題？”
當著羅蘭和丹•巴奇，蘿絲肯定不能直白解釋有什麼問題——
等到他听見「黑暗中的放大鏡」或「西區老鷹眼」之類的名字後…
就什麼都明白了。
“金斯萊，”蘿絲頗認真地拍了拍偵探的肩膀︰“從這個決定開始，你的偵探社就已經與眾不同了。”