我是我哥…
“你妹妹還好嗎，‘蘭道夫’。”忍俊不禁的某人抿著嘴，瞥了眼身邊這位花花綠綠的‘蘭道夫’——以及站在一旁，忐忑不安的中年女僕。
她剛剛下樓時，什麼都看見了。
這也太…
太…
這不是一個大小姐該有的行為。
她打算回頭和特麗莎女士說說。
若特麗莎不滿，就由她去和泰勒先生講；相反，自己之後也當做看不見。
“我妹妹！我想羅蘭！”
貝翠絲一臉認真地盯著羅蘭，本來松垮的室內裙穿在她身上格外緊致︰“羅蘭不該走。”
“我太忙了，貝翠絲。”羅蘭側了側耳朵，摸索著，將桌上輕盈的小蛋糕向她推了推，“我忙著賺錢，忙著工作，忙著養活自己。”
貝翠絲壓根不理那蛋糕，藍紫色的大眼楮不肯放過羅蘭，盯著盯著，忽地開始在身上摸索。
片刻後，大叫起來。
“我的東西！”
「自上次之後，她現在吵鬧太多了。」
我喜歡現在的。
至少沒人輕易敢在暗地里擺弄她了。
羅蘭翹著腿，好整以暇地看她鬧自己的女僕，鬧得僕人無奈，轉頭上樓。
一會下來後，拎著個綢縫的小口袋。
里面滿是嘩啦作響的金鎊。
沒有先令和便士。
最低面值都是一鎊。
“不工作。”
貝翠絲搶過綢袋，抖抖，獻寶似的捧著，塞給羅蘭，“不工作。”
“這是你哥哥的錢，貝翠絲。”
“我就是哥哥！”
生生給一旁的女僕逗笑了。
羅蘭接過布袋，掂了掂，嘆氣︰“告訴蘭道夫，他可要小心泰勒家的產業了。”
女僕莞爾。
…………
……
水汽繚繞的盥洗室。
沙沙聲。
流水聲。
以及…
“汪——”
門外的兩個女僕不禁勾起嘴角。
她們服侍這‘髒小姐’褪去衣衫，安排好皂角和刷子，洗頭的，包括客人用的牙粉和梳子——其中金棕發的女僕只忍著上翹的嘴角，手腳麻利地安排好一切事宜，飛快退了出去。
“有人說，這是種詛咒。”那臉上生著些麻斑地靠著牆，小聲對金棕發女僕說︰“會帶來厄運。”
對方卻話少，用食指點了點嘴唇︰“莎莉，注意你的言行。”
“是真的，勃朗特。”莎莉朝門的方向努嘴，壓低聲音︰“�C醇 竅寡鄣哪腥肆寺穡肯寡鄣模 錘齬方械模 庀癲幌衲切┤ 墓適隆 br />
“莎莉。”勃朗特微微皺眉︰“管住你的嘴。”
她原本就生的不怎麼好看，面無表情時，兩端嘴角還不自然的向下垂墜。
這看起來一點不可人，也絕對不溫柔。
不過，莎莉不怕她。
她知道這勃朗特是個什麼人，什麼性子。
她們都剛來不久，兩個人還沒怎麼接觸宅子里的老僕人，暫時，也只有彼此能聊上幾句。
——而隨著時間推移，莎莉清楚，自己很快就要和勃朗特‘拉開距離’了。
因為勃朗特和她不一樣，不是真正的清潔僕人。
她心里有些不滿。
“嘿，我朋友告訴我，離這些古里古怪的人遠些。”
這話讓名叫勃朗特的女僕眉頭更緊了︰“…你還跟那個金牙幫的混混在一塊？”
莎莉挑挑眉，上上下下打量一番勃朗特︰“你從鄉下來，哪里懂？那可不是混。你沒見著他威風的時候——和幾個壯漢，闖入那人家，用棒子砸他的腿…我心都快跳出來了！”
勃朗特不說話了。
每個人都有自己的選擇。
她好不容易找了個這麼好的工作——雖說不算清閑，但每周的工資可比一般教師要多不少。
是的，教師。
家庭教師。
一般來說，雇主都見不得家庭教師閑下來，會給她們安排額外的針線活︰譬如縫布帽或睡衣，甚至那些洋娃娃的衣服。
特麗莎算心腸不錯，很少支使她，泰勒家也不缺這一個縫補女僕。
但唯有今天卻讓她服侍了除貝翠絲之外的人——
她感覺不太一樣。或許，是因為那位俊俏的先生。
他叫…
柯林斯？
勃朗特將這姓牢牢記在心里。
自她來，見特麗莎女士接待過不少小泰勒先生的朋友——這還是第一次如此鄭重。
所以…
她不想讓莎莉肆意談論這事，以至于自己跟著一塊倒霉。
“莎莉，也許那先生很重要。”她提醒了一句，可話剛溜出嘴唇，她就開始在心里罵起自己。
勃朗特啊勃朗特。
不接話有那麼難嗎？
果不其然，莎莉對她的提醒，只是聳了聳肩作為回應，絲毫沒當回事︰
“小泰勒先生的朋友都有錢極了，我可沒看出這位‘目光如炬’的，身上哪點兒值錢——
哦，臉蛋兒倒不錯，可我敢保證，他是個脆弱的，大概還不及我有力氣——
柔弱像沒骨頭的貓一樣，這算什麼紳士…我看都不像個男人。”
“莎莉。”
“一個瞎子…”莎莉探頭探腦，小聲說道︰“…你是家庭教師，勃朗特，你識字。跟我說說，故事里都怎麼講這種人？我听說，是因為他們的父母干了不道德的事，令恩者發怒，降了罪，讓他們的孩子一輩子不得見光明…”
“你說，這會是真的嗎？”
“我听人講…”
勃朗特幽幽嘆了口氣，再也不接話了。
約莫過了二十分鐘。
浴室安靜下來。
莎莉整理了一番，挺直腰，推門而入。
勃朗特還沒來得及跟上，卻看見長廊拐角一抹黑色飄過。
特麗莎面無表情地站在那兒很久了。
“女士…”
“去替我陪客人吧，貝翠絲鬧得厲害。”
“莎莉還在——”
“我會找人幫忙的，勃朗特。去陪柯林斯先生吧。”
“…是。”
勃朗特替莎莉捏了把汗，低著頭，小步錯身而過。
客廳里，貝翠絲正纏著羅蘭，給他講自己每天干了什麼，吃了什麼，玩了什麼。
都是斷斷續續的，不成句的碎片。
羅蘭听得津津有味，還時不時提出疑問。
這兩人…
倒像真正的兄妹。
勃朗特想著，輕手輕腳來到看顧貝翠絲的年長女僕身旁，站定。
“…您嘴唇沒了血色。”
看來照顧泰勒小姐並不輕松。
“我最近有些不舒服，勃朗特。”年長的女僕望著和羅蘭打鬧的貝翠絲，眼中多少有些不舍︰
“…但我想，我真得休息一陣了。我時常感覺眼前出現幾重模糊的影子，昨天傍晚，陪小姐散步，還摔了個結結實實——害我唯恐踫倒了小姐，驚出一身冷汗。”
重疊的影子？
“您的眼楮…”
“是啊，是啊。特麗莎說可以為我約那能瞧病的，可我的錢，還要給約翰和哈珀攢著呢。”
那是她的兒子和女兒。
“我或許回家休息一陣就好了…”
年長的女僕邊說邊揉眼楮。
實際上，她不僅眼楮難受，最近肚子還時不時陣陣絞痛，像是有個小人在里面揮舞匕首。
“我真要休息一陣了…”
休息一陣…
那麼，自己就幾乎要全天和貝翠絲待在一起了。
勃朗特想。
她有點不安。
不知道是否能照顧好這位‘活潑’的小姐。
中年女僕好像看出了她所顧慮的，溫聲安撫道︰“…泰勒小姐是個善良的姑娘。她偶爾有些吵，但大多時候都安靜。我知道你識字，能教算術外語音樂之類的…”
“或許，在藝術方面，你們真能聊到一塊去呢？”
希望…吧。
勃朗特不願輕易離開泰勒家。
這家主人和特麗莎女士都很慷慨，待人也不算苛刻。
倘若她真能和這位小姐相處愉快，那麼，她干上兩三年，就能給妹妹們攢出一筆足夠的開銷了。
她在心里給自己鼓勁。
本章完