偉大之術中，《器官學》研習至深後能夠調整人的容貌。
這很神奇。
當羅蘭閉著眼，坐在烏鴉面前時，他感覺有一團冰冷的泥巴貼上了自己的額頭。
然後，是鼻梁。
是臉頰，下巴。
像冰塊一樣，卻很柔軟。
烏鴉擺弄著他的臉，一會捏捏眉骨，一會又使勁按壓鼻頭。
這個過程持續了將近一個小時之久，期間，他不被允許移動頭，睜開眼，以及…跳舞、洗澡和到處瘋跑。
直到臉上的柔軟與冰冷感消失。
鏡子里的人，便不再是‘羅蘭•柯林斯’。
他瞳色依舊如蜜，黑發。
但臉大不一樣。
——肥碩的鼻頭，低矮的鼻梁，尖臉變成了方臉，眼楮小成一條縫隙，眉毛又粗又濃…
羅蘭捏了捏自己的臉蛋。
沒有絲毫‘異感’——仿佛他原本就長這樣。
烏鴉把一些肉泥和零碎工具收進箱子里，不時瞄著對鏡的青年，有些幸災樂禍。
他不是不能把人‘捏’的更美。
但首先，羅蘭沒法更美了。
其次，審判庭找來的身份是固定的，身份主人的容貌無法改變。
他不知道從小漂亮到大的人，驟然發現鏡中的自己變成了這副模樣，究竟會做出什麼表情——是痛苦，難以置信，或者羞愧，不敢見人？
他很期待羅蘭的反應，並在數周內津津樂道。
“你，感覺怎麼樣？”
烏鴉滿懷惡意地‘關心’道。
羅蘭先是沒回答，捏捏這兒，踫踫那兒，然後，又挺起胸脯，粗聲粗氣的對著鏡子里的人哼了幾聲。
烏鴉︰？
“烏鴉先生。”羅蘭扭過頭。
“什麼。”
“您能讓我維持這張‘臉’多久？”
“一整天，柯林斯。但我的建議是，半天。否則容易被有見識的，看出破綻。”
烏鴉觀察著他的表情。
遺憾的是，他並未從羅蘭臉上看見‘羞恥’或‘痛苦’。
反而有那麼些…
躍躍欲試？
“如果任務完成的夠快，說不準，我還能回家嚇一嚇叔叔…”
他听見羅蘭在自言自語。
“你說什麼？”烏鴉疑惑。
羅蘭徹底轉過身，叉著腰，粗聲粗氣︰“我是羅蘭•柯林斯雇來的佣人！普休•柯林斯先生，他說讓我每晚在你打呼嚕的時候，用掃把敲�揚𤴓� br />
烏鴉︰……
這個白痴小子，我真是想多了。
烏鴉翻了翻眼楮，不再搭理他，提著箱子推門而出。
——當羅蘭再次回到辦公室時，連綿起伏的笑聲讓這里成了歡樂的海洋。
尤其是費南德斯。
他笑得最開心。
“哈哈哈哈哈哈羅蘭•柯林斯哈哈哈哈…東，東區…東區天使…哈哈哈哈…”
克拉托弗捂著嘴，肩膀不停聳動。
伊妮德倒很欣賞羅蘭的做派——故意挺著平坦的肚子，大搖大擺，混像個驟然有錢，目中無人的家伙。
“眉毛很有特色，烏鴉。”
她夸了一句。
“我盡量，把他弄得‘平凡’了，伊妮德…大人。”烏鴉看著羅蘭，言語緩慢︰“只要他不露出太大的…破綻。或者，得意到和人…近距離接觸。”
伊妮德挑了下眉，沒說話。
“你感覺怎麼樣，胖天使。”費南德斯從椅子上起來，到羅蘭面前端詳他的新臉，又指指小腹，口中嘖嘖稱奇︰“你該往這兒放個枕頭，就真能變成‘胖子’了——哦，還得多穿幾件衣服褲子，顯得四肢更粗。”
“羅蘭？”
羅蘭擠著嗓子，昂首挺胸，輕蔑掃了眼費南德斯。
“請加上‘先生’，否則，我絕不會回答你。”
費南德斯忍俊不禁。
“實際上，你的身份是亨利•伊文斯。”伊妮德笑眯眯道︰“仙德爾•克拉托弗的是埃莉諾•伊文斯。”
“這兄妹倆是邪教信徒，也是茉莉女士這一次沙龍的新參與者——烏鴉前幾日帶隊秘密抓捕了這對兄妹，以及給他們邀請函的人。現在，你們兩個，將代替他們的身份。”
亨利•伊文斯。
埃莉諾•伊文斯。
“非常有趣的…一對兄妹。”烏鴉慢條斯理道︰“我們闖進去的時候，這對親密的，兄妹，正在地上研究彼此的…身體。”
他惜字如金，但又什麼都說了。
費南德斯露出嫌惡之色。
“邪教信徒總是這麼…這麼…”
烏鴉不以為然︰“我倒認為，這是他們兄妹天生的，小愛好。”
伊妮德敲了敲桌子。
“仙德爾•克拉托弗，羅蘭•柯林斯。”
“那兩兄妹的邀請函上寫，沙龍結束後，會有一個小型私人聚會。我猜，他們就是在聚會上進行那些非法儀式的。”
“除了觀察，你們還得幫我在宴會上找一個人——有可能的話，盡量保住他的性命…我是說，在保護你們自己的前提下。”
伊妮德說。
“他叫貝內文托。”
“薩瑟蘭，或斯塔福德公爵。”
听到這個名字，就連羅蘭都不由有些驚訝。
他的確是個剛來倫敦沒多久的‘鄉下人’，但這位的大名，可不僅在倫敦流傳。
喬治•薩瑟蘭•貝內文托，這個名字代表著一句話︰
‘整個國家最有錢的人。’
人們都這樣猜測，這樣說。
羅蘭認為，即便傳言有誤，他不是最有錢，也起碼是第二、第三有錢吧？
“哦，你要審判庭的執行官，去保護一位善于‘清洗’的先生？”烏鴉極為罕見的，臉色變得非常不好看——這不像談到審判庭‘軟弱’時的憤怒，而是一種埋藏在眼底的、真正的恨意。
伊妮德坦然接受著他視線中的恨意，聲音溫柔︰“烏鴉，審判庭需要他，君主也需要他。”
“我們要在危機時施恩，而非讓他認為，危險完全沒出現過。”
烏鴉嘲弄道︰“你什麼時候學會這些陰謀詭計了？跟誰學的？你的敵人？還是合作伙伴？”
伊妮德面色淡淡︰“我很同情你的遭遇，烏鴉。但你得理解我…”
“我沒辦法理解你，伊妮德大人。”烏鴉說︰“我不知道，你將把審判庭帶到什麼地方——我們正走向戰爭。”
伊妮德看看烏鴉，又看看費南德斯。
教士欲言又止。
“讓我和烏鴉談談吧。”她說。
費南德斯神色郁郁，把到嘴邊的話收了回去，狠狠瞪了烏鴉一眼︰“你最好把你為數不多的尊重用在這兒。”
他朝伊妮德微微欠身，然後，帶著仙德爾和羅蘭離開。
房門關閉，片刻後，烏鴉臉上的‘恨意’忽然消失了——他拉開椅子，坐到伊妮德對面︰“你到底想干什麼？”
伊妮德撥弄著頭發，不發一言。
“「聖焰」之路的儀式者缺少什麼，我和費南德斯共事多年，還是清楚的。”烏鴉眸光森森，緊盯著那若無其事的女人︰“你應該不會送這些尊敬你的執行官去死…是不是？”
“回答我，伊妮德…大人。”伊妮德顯得興致缺缺。
“執行官的職責，就是送邪教徒和異種去死。”她語氣沒有絲毫起伏，仿佛再說一件與她毫不相干的事︰“…必要情況，自身也將化為烈焰。”
“仇恨才是最好的信仰。”
听完這話，烏鴉眼中爆發了驚人的怒意︰“我們圍繞在你身邊，圍繞在審判庭身邊，可不是為了成為你野心的燃料…”
“那你們為了誰？”伊妮德瞟了他一眼，腔調詭異︰“為了神？為了成為恩者的刀劍？為了審判罪惡？”
她輕輕擺手，宛如想用陣風把這些人愚不可及的‘忠誠’扇走。
“這不好笑。十冠神都沉睡了，格蘭特。”
“你們竟依然能維持那堅定不移的信仰，真是一群忠實的…”
她唇瓣輕啟，聲音微不可聞。
烏鴉攥著拳，手背條條青筋鼓起︰“你不配做審判長。”
對于這句話，伊妮德倒顯得很是贊同。
她表情誠懇道︰“你說得對，格蘭特。我本來該把這個位置讓給克什亥的，對嗎？然後，你們會跟著他，在數年前一頭撞向這個國家的基石——那些你們看不順眼的人。”
“然後，將整個國度徹底化為一片焦土。”
“這是你想要的？”
烏鴉仍然憤怒，但口中沒了言語。
“你說的沒錯，我其實並不在意審判庭，或者執行官的死活。”
伊妮德勾起嘴角，流露出一絲諷色︰“你很清楚，「聖焰」越向上，在意的東西會越來越少——但也越來越重要…至少目前來看，我的做法，對審判庭有益，是不是？”
“站到維多利亞身邊，是我們最好的選擇。”
“你，包括費南德斯在內的其他執行官——誰不想做贏家？”
“流血是不可避免的，你應當平靜看待這件事。”
烏鴉咬牙切齒︰“流的可是我們兄弟姐妹的血。”
伊妮德諷色更濃了，仿佛听見了天大的笑話︰“兄弟姐妹？！誰？你？還是費南德斯？誰會和你們是兄弟姐妹？一群為那沉睡的鬼東西揮舞刀劍的蠢貨？”
“萬物之父…”
“ 可什麼都沒說過。”
女人眼中唯有冷漠。
“教義是人編造的，格蘭特。”
“我希望你明白這件事，三環的蠢人。”
“審判庭曾經是教會的刀劍，是恩者的刀劍——那麼，為什麼不能是我的刀劍？你們對那虛無縹緲的幻影獻上忠誠，而當有天，你有幸來到 面前，質問 時…”
“你猜，你會得到什麼回答？”
伊妮德緩緩搖頭，目光中滿是失望。
“什麼都沒有，格蘭特。”
她說。
“ 一無所知。”
“‘我並未讓你們做這些。’這才是 會說的話。”
烏鴉看了伊妮德很久，反復，再反復。
他現在只能給出一個回答。
“瀆神者。”
听到這個詞，伊妮德不禁掩嘴輕笑起來︰“你打算去舉報我？格蘭特，舉報一個審判長？你猜克什亥為什麼離開？”
烏鴉雙眸堅定︰“因為自身的信仰——對萬物之父的信仰與虔誠。而你，則沒有。他不願與你，與其他的兄弟姐妹們于鮮血中相見…”
“所以，離開才是最好的選擇…怎麼？你打算給我講，其實克什亥做錯了？一個虔誠者錯誤，一個瀆神者正確？”
伊妮德豎起食指。
當一抹燦爛的金焰燃燒起來時，女人說起了不相干的話。
“我喜歡他抽雪茄。”
她的目光穿過烏鴉，仿佛在看另一個人。
“特別…吸引人…”
烏鴉蹙眉︰“伊妮德大人。”
女人嘆了口氣，輕輕一吹，熄滅了火焰。
“你尤其愚蠢。”她挪了挪身體，斜靠在椅子上，用掌根托著頭︰“你打過獵嗎？”
烏鴉不說話，就靜靜望著她。
“獵犬在什麼時候才能發揮作用？”
伊妮德自言自語︰
“當然是獵物充足的時候。”
“那麼，當整片領地的獵物都被狩獵完…”
“獵犬。”
“還有存在的必要嗎？”
“你…還能容忍它時不時，對主人，或主人的朋友咆哮嗎？”
這並非問句。
烏鴉面無表情︰“換個主人，獵犬就不是獵犬？”
伊妮德失笑︰“那要看這主人…究竟能否拉住繩索了。”
烏鴉默了片刻，又道︰“我們只是為了審判與懲戒才留在審判庭。”
伊妮德搖頭。
她理解格蘭特的‘狂熱’與‘固執’——不，與其說狂熱，不如說仇恨。
審判庭里，大部分執行官都憎恨著邪教徒或異種。
因為他們的父母，因為他們的孩子，因為他們的妻子。
仇恨才是最好的信仰。
‘一個禮物。’
她默默念了一句，晃晃頭，把腦海中的影子揮散。
“你的審判和懲戒是有私心的。倘若有機會，你可以問問克什亥。格蘭特，許多事，你根本不清楚。”伊妮德看著面前的男人，十分誠懇︰“冠神的教義只是謊言——籠罩在神秘界之上的…”
“一個彌天大謊。”
“我不認為有什麼幽魂、異種或神靈…”
“比人類還要擅長撒謊。”
烏鴉抱著胳膊冷笑，顯然半個字都不信。
伊妮德其實知道對烏鴉說這些，還不如對費南德斯說。那個壯碩如熊的男人，可並沒有看起來那麼憨厚。他精明著呢。
不過…
他是仙德爾和羅蘭的隊長。
過早讓他知道太多，並不是一件好事。
“我沒想到，伊妮德，你竟有這等褻瀆神靈的想法。”
烏鴉看著面色自若的女人，心底一陣陣發寒。
他曾羨慕「聖焰」之路的強大，也羨慕走在這條路上的儀式者︰他們冷漠無情，狂熱的同時也不乏理智與智慧。
「凡性傷痕」之于他們，並非缺陷，反倒像一種恩賜。
它奪取了他們身為人類的‘缺陷’。
但今日，他見到了「聖焰」的另一面。
當‘毫無憐憫’這件事發生在伊妮德•茱提亞身上時，被她注視著時…
仿佛渾身浸泡在冬日最冷的冰湖里。
毫無憐憫的女人。
烏鴉懷疑，她甚至不在意自己的生命。
聖焰之路啊。
最靠近它盡頭的儀式者，當撕開表皮後，里面竟藏著一頭毫無感情的怪物。
一個瀆神者。
本章完