“由于伊妮德•茱提亞大人的‘不作為’，曾有許多執行官表示不滿——我們明明在審判邪惡，為何會受到世俗的阻撓？”
“但，我們該怎樣指責一位高環，一位審判長？”
“我們總不能真指望她和真理議會，和藍血貴冑，和修道院——甚至整個聖十字開戰。”
“我們甚至都不知道，敵人來自哪兒。”
費南德斯嘆息。
“于是，自克什亥的事情發生後，漸漸的…”
漸漸，執行官處理案件的方式，就有所改變了。
他們不在強硬，眼神會分辨人物，言辭上學著打彎，彬彬有禮。
學會保護自己。
就像烏鴉說的。
是伊妮德•茱提亞‘教’的。
不作為，比什麼都可怕。
“你為什麼留在審判庭。”羅蘭突然問道，“四環儀式者，去任何地方都能得到禮遇。”
費南德斯垂眸︰“伊妮德大人救過我的命。”
“不管審判庭如何。”
“我都願和它走到最後。”
實際上，費南德斯還有許多沒和羅蘭說。
‘不知道敵人在哪’。
這句話並不完全正確。
同時，這也是他比起烏鴉，更能理解伊妮德大人的地方——他不像烏鴉。
他毫無怨言。
因為伊妮德大人要面對的，可不僅僅是真理議會。
——議會只是想要讓審判庭‘听話’，並且，上交部分繳獲的密傳、遺骸，以及有價值的素材，同時，作為一頭‘干髒活’的狗，為議會左右。
教會和修道院卻不在意這些。
他們只想收回審判庭的權柄，收回‘審判’，將那焚燒之權歸于己身。
永寂之環和大漩渦樂于見到這樣的事。
審判庭的消亡，意味著聖十字的收縮——這有利于他們傳播教義。
藍血貴冑和那些信奉喧囂繁忙之女的豪商更是如此。
因為比起監察局的警探，顯然這些留下來的執行官們更不好打交道——誰會喜歡動不動就把人活活燒死的‘警察’？
至于說血肉搖籃…
他們當然盼望追逐自己的獵犬被割斷喉嚨，掛在鉤子上放血。
這就是審判庭的境地。
一大堆理不清的麻煩，一大堆盼望他們倒塌的‘敵人’。
如果不是伊妮德大人和一些人交好，包括藍血貴冑內部、國家議院中也有為審判庭說話的人士——他們的日子會過的更加艱難。
伊妮德大人已經為此付出了努力。
所以，他不喜歡烏鴉對大人的態度。
他懂個屁。
玩幽魂的髒佬。
而另一邊的羅蘭，光是听到這些，就感到一股莫大的壓力迎面而來。
審判庭…
“情況不太好，是不是？”費南德斯看出羅蘭的沉重，勉強笑了笑︰
“教會內部並非一團和氣，反而，我們之間的關系很復雜。有人愛我們，也有人恨我們。如果不是伊妮德大人位于八環，我們早就不復存在了。但同時，伊妮德大人，也只是‘一個’八環而已。”
伊妮德•茱提亞，就像一把只裝了一發子彈的槍。
沒人願意自己挨那槍子兒，然後給其他人留下好處。
雖然他們清楚，槍里只有一發子彈。
那麼…
挨子彈的那個…
就請——血肉搖籃登場？
血肉搖籃也不傻。
“伊妮德大人很聰明，她了解這些人。越高環，越怕死。不到一定程度，絕不敢輕易翻臉。所以，她拉攏了一些，說服了一些，拿出了部分利益——我們可從邪教徒和異種那兒繳了不少好東西。”
“同時，我們也從來不選邊。”
“我們只盯著邪教和異種，很少摻和政治和貴族商人們的利益紛爭，那麼，他們也沒理由找我們麻煩。”
“可是…”
可是最近。
他不清楚，伊妮德大人最近是怎麼了。
一旦站到女王身側，他們必然失去部分人的支持——踏入漩渦後，有些沖突，就沒有緩和的余地了。
那必然是尖銳的，你死我活的。
也必然會有一大批人離開。
他們本來人數就不多了。
在訓練場時，費南德斯和烏鴉都就此詢問過伊妮德。
伊妮德的答案很簡單。
‘我們能永遠中立嗎？’
‘交戰時，最先被消滅的，就是中立者。’
但是。
但是啊。
伊妮德大人，您為何不更早決定？
如果再早一點，克什亥…和那些兄弟姐妹們…
或許就不會離開了。
女士是這樣回復他的，就像之前在辦公室里那樣︰
‘我要維持審判庭的「存在」。’
那現在怎麼——
‘現在，我已經等到我要的了。’‘我不必再為此擔憂。’
‘做我該做的，也做你們該做的。費南德斯。’
等到…
想要的？
教士未對伊妮德略顯‘任性’的發言感到不適——在他看來，若沒有伊妮德庇護，他，以及許多被伊妮德大人拯救過的人，根本活不了這麼好。
他們甚至都活不下來。
他接受那些離開的…同事的選擇，但他自己絕不願離開審判庭。
也不許誰詆毀她。
但是吧…
這個小子…
他直勾勾盯著羅蘭，看得他發毛。
“費南德斯？”
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費南德斯狐疑。
他總覺得，伊妮德大人話里的那個‘等到’…
“我？我過去只在濟貧院生活，你不該很清楚麼。”
羅蘭搖頭。
費南德斯本人是無法接受自己這猜想的，見羅蘭反對，便也不再琢磨這個事兒︰“我看，除了天賦，審判長也不會對你有什麼別的…”
摟著小憩入夢…
應該，不算什麼‘別的’吧。
羅蘭稍稍偏了臉。
“總之，審判庭的境地不太好。羅蘭•柯林斯，我不要求你和我一樣，因為報答救命之恩，和這艘船一同沉沒。但我要提醒你，一旦你做出選擇，就絕不能回頭。”
“這不是跟你開玩笑，”他言語中多了些警告︰“倘若有想法，你可以盡快選擇‘調離’，我想，伊妮德大人會批準的。”
“這還需要批準嗎？”
“當然。雖然也可以直接‘脫離’，但如果伊妮德大人上報叛教，脫離者後續就會有麻煩。”費南德斯有些煩躁地撓起頭︰“…大人總是這樣，她從不阻攔想要離開的，反而還多付半個月工資。”
羅蘭沉默片刻。
“我的選擇和你一樣，費南德斯。”
伊妮德女士救了他的命。
況且…
都摟過了…
「你現在就像個什麼都沒經歷過的處男一樣愚蠢天真。」
「哦，我不該用‘像’。」
羅蘭沒搭理他。
“自克什亥離開後，審判庭就再也沒像以前一樣處事了…”費南德斯有些感慨。
說實話，他還高興的。
他想不到，有一天，伊妮德大人真的願意改變。
雖然他不知道為什麼。
肯定不是因為羅蘭，對吧？
“那個…克什亥，他還活著？”
“當然。”費南德斯說︰“他領了一批認可他極端思想的執行官離開，成立了「聖潔烈焰」——就像他之前做的一樣，任何與邪教有牽連的，必要全部受焚刑。”
“他是大罪，也是異端。是所有正派儀式者的敵人。”
“不過也正是如此，教會與我們的關系緩和了不少。”
“他們需要審判庭對抗邪教，更要讓審判庭對抗「聖潔烈焰」。”費南德斯眼中浮現譏色︰“我們得感謝克什亥了。”
羅蘭︰“我今天真是听了不少秘密。”
“你呆久了就知道，其實，這並不是秘密。”
費南德斯說。
“在我加入時，審判庭就是這樣了。”
“聰明人，待不上太久就申請調離；狂信恩者與聖焰的，則甘願留在此地，為 刀劍。”
“一些類似克什亥的執行官，得罪了什麼人，或殺了誰。要麼上了法庭，要麼，變成罪犯，逃之夭夭，或某日死在什麼地方。”
“所以，羅蘭。”
“那一天，我讓你上樓，也是想要看看…”
“面對傲慢的臉，侮辱的嘴。”
費南德斯眸光灼灼︰
“你會是我，還是克什亥。”
「他是從二樓跳下來的崴腳貓貓人。」
羅蘭掃了眼火焰，眉尖微揚︰“我不能做什麼的，費南德斯。”
“你當然可以。”費南德斯越過羅蘭，注視著牆壁上那枚閃閃發亮的十字，“你可以給凱特•帕塞蒂點顏色看。我會給你求情，伊妮德大人也許…也會幫你處理後續的麻煩。”
“甚至你可以殺了凱特•帕塞蒂，殺了所有在場的僕人。如果你有能力，也可以殺了那個男爵︰菲利普•錢德森。”
“殺了所有對你不敬的。”
“這沒什麼。”
“但羅蘭。”
“即便是邪教徒，也沒法殺死所有人。”
“你明白嗎？”
不僅是伊妮德大人的看重，費南德斯本人也很喜歡羅蘭這個有著痛苦過往的毒舌小混蛋——所以，他不希望，羅蘭變成克什亥。
“我明白。”
羅蘭點頭。
但我也不需要殺死所有人，費南德斯。
除了那些本就該死的。
本章完