老狗和鴨子。
今日依舊人聲鼎沸。
啤酒沫、唾沫、煙味和髒話。
下工的男人們戴著呢帽，把手套甩在桌上，高聲喊著自己要點的東西。當羅蘭和費南德斯推門而入的時候，不少口哨聲響了起來。
“嘿！柯林斯！”
“你最近又漂亮了！”
“什麼時候我能在花街看見你？哈哈哈哈！”
“他媽的，你少跟羅蘭說這樣的話。”
此起彼伏的調侃聲，有過分的，或不過分的。
羅蘭敲著手杖，無焦距的雙眸望著面前的地板，一路微笑。
他們坐在最里面，最冷清的角落。
“我得找時間教訓一下這些嘴巴不干淨的王八蛋。”
費南德斯摘了圍巾，把安娜叫來，問他那幾個嘴里不干不淨的生面孔是哪兒來的。
“他們剛來這邊，先生。”老板夫人圍著白色的圍裙，掬起笑臉︰“您可別跟這些人一般見識…”她給羅蘭倒上水，打量他︰
“�Tさ謎嬋歟 蘩肌！ br />
“前一陣剛來的時候，可沒這麼高。”
又有人吹口哨。
安娜叉著腰，回身瞪他們。
“要麼滾回你們的工廠，要麼閉上嘴！”
幾個看上去還很年輕的男孩訕笑著擺手。
“孩子，你已經踏上正路，萬不要和這些人再計較什麼。等你再大點，或許，我就在這兒見不著你啦…”她記下費南德斯點的東西，想伸手摸摸羅蘭的頭，在半空中又縮了回去，不尷不尬地在大腿上抹了抹。
“新炸的薯條，我送你一份。”
低著頭急匆匆走了。
直至安娜離開，費南德斯都耷拉著臉。
——最開始，這些人多少說話會注意些，因羅蘭與費南德斯的身份︰警察，因老柯林斯，因他們‘同病相憐’。
可隨著時間變化，當羅蘭開始每天‘體面’起來——穿著干淨的皮靴或 亮的紐扣皮鞋，戴著禮帽而非呢帽，衣領上少有汗漬，每天乘馬車而非淌著泥和糞回家…
事情就漸漸變了味。
這些常客慢慢‘熟悉’了羅蘭。
恐懼也變了模樣。
‘他有什麼了不起的？’
‘我們還是鄰居呢，都住這附近。’
‘一個漂亮的瞎子而已…我听說，他每天可都去有錢的女人家里做客…’
‘他應該不敢拿我們怎麼樣，我們又沒犯法。’
‘你猜他每周能得多少錢？十二個？十五個？還是一兩鎊？他這張臉應該不少賺吧？’
‘掙了那麼多，他可沒請咱們喝過酒…老柯林斯家的東西也從不便宜。這倆柯林斯都是一模一樣的貪婪。’
‘人不都是這樣？’
愚人總有一種愚人特有的錯覺。
——‘他能把我怎麼樣？’
所以在這里，為羅蘭增添煩惱的並非眼楮。
——這張略顯女氣，時常會令人想到和某些貴婦風流韻事的臉，可不能給他帶來‘友善’。
至少，部分人只是表面‘喜歡’。
而在東區，大部分人不會維持‘表面的體面’。
“都一樣，費南德斯。”
羅蘭喝了口水。
最近天冷風大，吹得他嘴唇干裂︰“和那些老爺一塊，他們只是不說。我能感覺到他們話里的厭惡。我要是總因為這些煩惱，早活不了這麼大了。”
費南德斯看了羅蘭一眼。
他沒經歷過羅蘭經歷的，也不敢想象他遭遇過什麼樣的地獄，才使得看似‘柔弱’的身體下，生長出那顆每每跳動都發出金屬長鳴的心髒。
“只要不傷害、侮辱我愛的人，這些沒什麼，費南德斯。我看他們都挺能說。之前，還有買藥的人，在藥鋪里嘀咕女王的私生活呢。”羅蘭並不在意。
費南德斯笑了兩聲︰“的確，女王干得不錯。”
“是啊。”
雞肉和黃油餅很快端上來了。
或許是羅蘭和費南德斯沒對調侃做出反應，懂事的，看得出某人今日心情不佳不願回應，紛紛選擇閉上了嘴，轉而聊起了別的。
而那桌年輕人，那桌生面孔。
就沒那麼識相。
他們開始得寸進尺了。
“…這麼漂亮的男人，那老柯林斯可有福了。”
“我保證听不出你話里的暗示。”
“嘿！柯林斯家的！我明日下工就去藥鋪，兩個子兒，能讓你陪我聊多久？你能穿長裙嗎？”
費南德斯放下薯條，就要起身。
羅蘭按住他的手。
“羅蘭？”
羅蘭想了想。
沉默片刻，嘆了聲氣。
他還是拎著手杖站了起來。
‘我以後可來不了了。’
酒館里一時鴉雀無聲。
所有人都注視著黑發青年，看他起身，拄著拐杖，邁著沉緩的步子，精準停在那桌年輕人面前。費南德斯陰著臉跟上來，像羅蘭身後一道巨大的影子。
“…只是一個玩笑，柯林斯。”其中說話的最大男孩，看起來也沒多少年紀，嘴唇上一圈青色的胡茬，嬉皮笑臉。
他叼著煙，朝羅蘭吹出一縷煙霧，又伸出手掌。
“交個朋友吧。我是托馬斯•艾博。”
羅蘭笑容淡淡，沒有動作。
“嘿，瞧我！我忘了你是個瞎子！”
叫艾博的男孩左右看看自己的朋友，在一道道促狹地注視下，強行握住羅蘭垂在腿側的手，還使勁搖了搖︰
“交個朋友，柯林斯。”
“我真得說，你為什麼干這一行？大錯特錯！”
“你這張臉，要麼找個貴婦，吃喝不愁；要麼，到諾提金燈，成為‘貴婦’——預約的人得從冬天排到夏天！”
桌上的年輕人哄笑。
這笑聲可讓托馬斯•艾博神氣極了。
坦白說吧，人類是奇妙又復雜的。
越是閱歷豐富的，就越會相信︰生活中總有那麼一群人，他們的行為沒有目的，不合邏輯，無關利益喜惡。他們出現在你身邊，就只是要狠狠惡心你一番——而當你了解他們的動機後，只會產生一種想法︰
這群人的腦子，只有身體十分之一的年齡。
“哈哈哈哈！”
“柯林斯，坐下喝一杯！”
“我們是剛搬過來的，你家的藥鋪在哪？”
“你跟那個老的，你們倆每天睡在一塊嗎？”
他見羅蘭不說話，那惡意的調侃卻更加沒了尺度。
周圍人傳來的笑聲給了他勇氣，讓他像個主角，像個舞台上唯獨閃亮的獨舞者。
諾提金燈。
老柯林斯。
貴婦。
羅蘭歪了歪頭。
艾博咂巴幾下嘴，還想說點什麼，卻感覺手腕被死死攥住了。
——
一聲巨大的震響。
天旋地轉。
他被掀翻了。
接著，一把鋒利的匕首自上而下的貫穿，將他手掌牢牢釘在了桌子上。
咚。
沉寂了數秒。
響徹酒館的痛苦哀嚎！
“手——！！”
“我的手——！！”
“啊…”
“我的…”
“你這個——”
另幾個叼著煙卷的年輕人立刻放下酒杯，還沒等起身站穩，就見眼前一個巨大的黑影襲來。
碩大的拳頭砸在臉上。
打翻了椅子，打翻了企圖反抗的，霎時間一團亂。
費南德斯一拳一個，順便給了地上掙扎的一靴子，讓他徹底安眠。然後，拎起手里不停掙扎的，朝地上入睡的人臉吐了口唾沫︰“看來有人活夠了。”
羅蘭沒說話，右手輕輕扶著匕首握柄，左手拎起手杖，在地面上敲了幾下。
咚——
咚咚。
就像嘹亮的號角，讓整間酒館安靜下來。
深金色的雙眸比深夜的冬風還要凜冽。
“…我聞到了邪教徒的氣味，費南德斯。”
听到‘邪教徒’這個詞時，費南德斯看向他們的眼神有了些許嘲弄。
這小子…
最近心情確實不好。
羅蘭縱了縱鼻子，煞有介事︰“你身上有很濃郁的、邪教徒的氣味。我懷疑，你，或者你的父母，或者兄弟姐妹，在近期內和邪教徒接觸過。”
周圍的人群呼啦一下子躲得老遠。
偌大的酒館，唯有羅蘭周圍空空蕩蕩。
他一邊輕輕旋轉匕首，讓某個不知天高地厚的發出哀嚎，一邊自言自語︰“你們要被押到審判庭去，除此之外，還有你們的父母、兄弟姐妹，甚至朋友…”
“或者，你們想在這兒被‘審判’？”
嚓。
話音剛落，利刃帶著血肉，被擰轉了九十度。
尖叫聲幾乎讓酒館外的人听了個清楚。
“反抗，就是邪教徒。”
羅蘭松開手，撩起外套，露出腰間的槍。他輕飄飄的聲音在酒館里震響︰
“艾博先生。”
“我可從不和邪教徒做朋友。”
本章完