威爾森家和克洛伊宅就隔著兩條街。
不請自來的羅蘭除了得到門房的一臉驚訝外，就是奧蘭多•威爾森那皮笑肉不笑的歡迎了。
他開口就不善地問羅蘭需不需要額外安排個僕人攙著他，這一路可不好走。
接著，又打听他的來意。
話里話外都在試探他和自己妹妹的‘關系’——以及，更重要的︰
她有沒有給你留下點什麼。
實際上羅蘭本想來看看這位兄長，倘若他真像蘭道夫愛貝翠絲一樣愛切莉的話，羅蘭甚至願意只留下一枚硬幣作為紀念，然後將切莉其余的遺產，盡數歸還給這位失去父親又失去妹妹的男人。
不過現在…
他一個硬幣都不會給了。
“夫人只給我留下了一段美好而充實的回憶，威爾森先生。我時刻懷念她，每個日夜。我想請求您告訴我夫人的長眠之地，我希望能——”
羅蘭清楚看見他瞥了下嘴角，不听完就轉頭呵斥僕人去了。
“你們怎麼連個眼疾的人都照顧不好！”
在屋里，羅蘭還遇上了一個熟悉的人。
他剛拜訪過的勛爵閣下。
明思•克洛伊。
他正扶著膝蓋坐在椅子上向門口探頭張望，看見羅蘭後，表現得極其慌亂。
“…您、您好！巧啊！實在是太巧了！您也是來看奧蘭多的？”
不等羅蘭回答，他迅速起身，拉著奧蘭多•威爾森往另一邊去。
“我們有點急事…”
“請便，兩位先生。”羅蘭把手杖靠在一旁，看著他們離開，到距客廳不近的拐角。
另一條長廊的側面有樓梯通向二層。
白色的環浪沖刷在視界里，同樣，也將他們的聲音帶了回來。
明思•克洛伊︰‘…該死！他怎麼找上門來了？！’
扳手還很貼心的給羅蘭標注了人名。
奧蘭多•威爾森︰‘我怎麼知道？我沒邀請過他。’
克洛伊︰‘我問的是，現在該怎麼辦！’
威爾森︰‘怎麼辦？你以為這禍是誰闖下的？況且我可不認為他會懷疑，懷疑我，懷疑一位兄長。’
克洛伊明顯激動了，顯示在視線里的文字都變大了一圈。
克洛伊︰‘�A訓爛荒煤麼Γ浚 br />
威爾森︰‘但那藥可不是我放的。’
克洛伊︰‘可尸體是你處理的——我還沒問，你到底…’
威爾森︰‘我名下有個磨粉工廠，最近又有商隊去港口，你明白了？別再問我不該問的事了，我這都是幫你忙。’
克洛伊譏笑︰‘別以為我不知道你從她那得了什麼，威爾森…’
威爾森聲音毫無變化︰‘那是我該得的。我是威爾森家唯一的繼承人。’
兩個人安靜了一陣。
克洛伊︰‘好吧，好吧，我們彼此都有恰當的理由，同樣，我們也都滿意收獲，這很好。現在，現在我們得想個辦法把那只小烏鴉打發走…把嘴閉嚴了！’
威爾森嗤笑︰‘他能把我怎麼樣？住在伸不開腿的房子里的窮鬼用鏡子詛咒我？哈哈，我差點忘了，他買不起鏡子吧？’
克洛伊跟著假笑了兩聲。
威爾森又說︰‘他也許只是來看看…’克洛伊︰‘我不保證。昨天他到我家里，我不知道是真有問題，還是借機搜查什麼…該死！那個藥，我不小心弄丟了…’
威爾森這下急了︰‘你怎麼能弄丟它？然後現在才告訴我？！’
克洛伊︰‘你以為我今天來是干什麼的？我不知道它是什麼時候——不，它是在那個小雜種走後才丟的…你說，是不是他拿走了？’
聲音消失了片刻，羅蘭看見了粗重的喘息。
威爾森︰‘那個藥不管到了誰手里，我們都不能承認——你是男爵，你父親還…你不會有事；而我作為她的哥哥，更少有人懷疑我…記住，不要承認任何事，明白嗎？他拿我們沒辦法。’
克洛伊︰‘我就不該跟你妹妹結婚。’
威爾森︰‘得了吧，她從威爾森家帶走了多少錢？現在不是都落你口袋里了？’
克洛伊︰‘除了那些珠寶和黃金，一些古董玩意兒，她應該還有其他動產我沒找到。’
威爾森︰‘你在懷疑我？開什麼玩笑，你知道她早就不跟我來往了。’
克洛伊︰‘你說，會不會…’
威爾森譏笑︰‘我妹妹不會蠢到把數千鎊的財產留給一個…留給…不，不不，這還真說不準，明思。她從小就和我想的不一樣，她是個怪胎…’
克洛伊︰‘我可給那些黑皮送了不少錢。’
威爾森︰‘我不會再為這件事花一個子兒了，那是你要考慮的。’
克洛伊︰‘我們之前說好的。’
威爾森︰‘我沒跟你說好任何事。你要對我妹妹的死負責，你得把那些錢補上。還有，問問那只金眼楮的小烏鴉，他沒準從我妹妹那兒弄了不少值錢的玩意兒…我討厭他那雙眼楮。’
克洛伊︰‘他是個瞎子，威爾森。’
威爾森︰‘我看他和我妹妹一樣都是怪胎，他看的我渾身發毛——還有，我說了，如果不是她插手家里的生意，又指責我…她和那些挺著腰撅起屁股、一邊擺動一邊削土豆皮同時還得分神照看鍋子的女人有什麼區別？！她竟敢質疑我的決定——’
克洛伊︰‘她都變成粉末，和泰晤士河混為一體了，威爾森，行行好吧。我嚇得兩天沒睡著，她的慘叫聲…’
威爾森︰‘那是動听的樂曲。’
克洛伊︰‘…別說了…求你…我，只要這件事平安度過去，我，我會願她的靈魂在萬物之父的伊甸中得以自由…我要為她祈禱…祈禱至少半個月…’
威爾森︰‘那個婊子只能下地獄。’
字符緩緩融化。
之後就是一些更不堪入耳的下流話題了。
在他們討論完死前的悲慘哀嚎、裝模作樣祈禱了幾句，又堂而皇之地談起女人裙下風光與賭桌上的‘戰爭’時，羅蘭感到胃里一陣陣翻騰。
他吐無可吐，只能干嘔幾下，渾身冰涼，可汗珠卻從額頭上冒出來。
一旁的僕人見狀上前關心，羅蘭起身擺手，拎著手杖。
“勞駕，帶我去盥洗室。”
“您跟我來。”
威爾森家豪奢到整間盥洗室都用平整干淨的深色方瓷貼了牆面，寬而長的條桌上擺著鹽、牙粉和皂角，幾束新鮮的花插在細頸瓷瓶里。
這里有舒適的軟沙發，架子上有香薰和成捆的蠟燭，壘起來的火柴盒。
一面巨大的半身鏡擺在水盆旁邊。
羅蘭能從鏡子里看見一張狼狽的、流淚的臉。
和一個被重重迷霧圍繞的人影。
切莉•克洛伊在富麗堂皇的客廳中坐著。
然後，被沖進來的僕人按住了手腳。
本章完