<b>inf</b></div> “我先道歉，可不是故意提起你的傷心事。”
費南德斯抬起雙手，“你認為，花多少錢，能讓伊妮德大人放過賽斯•威爾和泰利斯•柯林斯？”
多少錢…
羅蘭感覺無論多少錢，在伊妮德手里，這兩位的下場都是一樣的。
碎成粉末。
“是啊。”
“但監察局的人不同了。”費南德斯笑容冰冷“我敢打賭，如果這事兒發生在他們身上。羅蘭，下場不怎麼樣的絕對是你。”
監察局…
說起來，除了那兩位警探，羅蘭從沒和監察局的人打過交道。
費南德斯含糊道“你總會遇上其他道路的人…希望到時候你能喜歡他們。”
希望吧。
切莉•克洛伊女士的沙龍就在家里舉辦，為了夠‘體面’，羅蘭穿上了伊妮德給他購置搭配的那身——
標準的套件，只是大衣更換成黑色了。為此，羅蘭還花了幾個禮拜的工資。
暗紅色那件有點過于惹眼。
用扳手的話說，太‘浮夸’。
他搭乘馬車于下午過後抵達。
這時，門口已經有不少敞篷馬車排成長列等候入場了。
氣燈在夕陽還未消散前就被點亮，女士和先生們著裝華麗，又很克制的相互點頭致意偶爾聊上那麼幾句，也是談論有關天氣、身體健康或國家昌盛的場面話。
一根根漆成黑色的紳士杖在女士們搖曳的裙擺中停留、穿梭，舞會從下了馬車那刻就開始了。
切莉•克洛伊今天穿了深紅色的長裙，露著肩。
明思•克洛伊陪在一旁，身邊還跟著兩個听差，一名管家，一名服侍女賓的女僕。
這里大多都成雙入對，要麼還會帶著半大的男孩或姑娘到場。
羅蘭形單影只。
“您好！”
一旁臉色蒼白的紳士熱情的對他打了招呼，旁邊大概是他的夫人，也微微朝羅蘭頷首。
“您好，先生。”
“您可真俊俏，還未請教您的姓——”
“柯林斯。羅蘭•柯林斯。”
“我是詹姆斯，詹姆斯•潘。”他在听到羅蘭的姓氏後有一瞬間的思考，旋即側著臉，細長的眼縫往女人那邊瞟，“是嗎？這幾日的天氣可真不錯，太陽高照，空氣都好了不少。”
羅蘭點頭應付“是啊是啊。”
“恕我冒昧，我似乎在金融行當听過您的大名——”
他的本意是倘若言中了，就這麼順著話題繼續往下；若羅蘭並非金融業的人，他也可以大笑著說‘您的名和我听過某位銀行家相同，或許是我記錯了，但想必您也絕對不凡。’
話是沒有問題，但羅蘭坐的有點腰疼，實在不想再耽誤時間。
“我是個警探，來自監察局。”
他看見那位潘先生的面目似乎扭曲了一瞬，他身旁女士也大驚失色，搖晃著裙擺向後退了半步，仿佛他是個即將爆開的炸藥桶。
“抱歉？”
潘先生笑容僵硬，好像沒听清。
但他已經準備跟著女伴後退，順便從上衣口袋里摸手絹了。
羅蘭敲了敲拐杖，“我有點餓了，潘先生。”
羅蘭朝向遠處的花園。
面前的男人又談論了幾句天氣，找了個體面的借口，領著女伴落荒而逃。
「你嚇著他了。」
-我腰疼。
「誰讓你不坐審判庭的馬車，他們額外加了兩層墊子。」
-這種事佔專用馬車不好。
「你可真麻煩，羅蘭。」
-我餓了。
「費南德斯囑咐過你！讓你來之前先吃上一頓！」蒼白的火焰激昂跳躍。
-那多浪費錢，沙龍不是隨便吃喝。
「你果然是到這里吃喝來的。」
-不，我是應切莉•克洛伊夫人的邀請。
順便…
吃喝。
「你一天都沒吃飯。」
-我今天不餓。
「胡說，你就等著晚上這一頓呢。」
-哈哈。
「我發現，你一旦遇上不願回答的問題就用笑來掩飾。」
-我沒有。
白字沉默了一會。
忽然問
「你怎麼看伊妮德？」
不等羅蘭回，字體又改變了。
「哈哈。」
-你可真煩人。
「至少比餓了一整天就為了吃喝免費的不體面的羅蘭要好。」
和扳手有一搭沒一搭的聊著，順人潮向前，很快就輪到羅蘭了。
明思•克洛伊先生顯得有些驚訝，瞥了眼一旁的妻子。
羅蘭看見，切莉夫人在丈夫耳邊小聲提醒了一句。
“…哦，歡迎！羅蘭•柯林斯先生，我要知道今天您來，就再穿著正式一些了——”他邊說邊對周圍的客人調笑“和這位紳士一比，我可算不得什麼了。”
周圍傳來輕笑。
“快請進，平克——平克！這可是位尊貴的客人，來吧，快進屋！”
克洛伊宅張燈結彩，可以說，羅蘭人生中頭一次見著這麼多的發亮又昂貴的東西油燈，漂亮的玻璃燈，嵌寶石的燭台——哪怕座鐘上都掛著。
餐桌上鋪著白色的桌布，僕人們抱著小托盤，將里面的糕點和酒水碼放成整齊。
除此之外，這里任何器皿都被擦拭的 亮，鋪的整潔如新。
空氣里彌漫著一股香到極致的刺鼻氣味…
說實話，很難聞。
順著正廳再向內，路過天井，可以看到後宅的花園。
穿著筆挺西服的男人們圍成一圈，中間是個鼓，還有人拎著小提琴。
羅蘭猜測，這次沙龍應該出動了克洛伊家所有的女僕了。
或許還臨時雇佣了不少，幾乎每兩三步就能看見一個。
他找了個人少的地方，伸手捏了一塊杏仁糕。
咬了小口。
「好吃嗎？」
-我要怎麼給你形容，扳手。
-這不是一般的好吃。
-你嘗不到味吧？
「但我能通過你惡心的表情感覺到這糕點確實不錯…你可以吃塊肉排嗎？」
羅蘭尋索了一陣，沒幾秒，又把剩下的杏仁糕放進嘴里，吃的眼楮彎彎的。
肉排肉排…
肉排在哪。
他到處尋找的行為無疑引起了周圍年輕女士的注意。
也有男士的。
“我看您是一個人來的，是嗎？”
很快，旁邊有人搭話了。
是個男性。
羅蘭趕忙轉過身來。
“這是我的妹妹，貝翠絲•泰勒，我是蘭道夫•泰勒。”
對于體面人來講，未婚嫁的小姐是很難主動和男性搭話的。這就需要自己的男伴出馬了。
那女孩正不錯眼珠的盯著羅蘭呢。
“您好，我是羅蘭。羅蘭•柯林斯。”
他欠了欠身，對男人和他身後的女孩露出笑容。
兄妹倆都是一頭金發。
兩個人不高，特別是作為兄長看起來更瘦弱。
少女的眼楮很特別，深藍中帶了點鳶尾紫。
至于其他…
「她的屁股怎麼長在前面了。」
羅蘭……
-我就知道你說不出什麼好話。
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