燕國，薊城。
薊城是燕國四都之一，同時也是燕國的首都，自燕襄公遷都薊城以來，薊城作為燕國的首都已經有四百年。即便燕國地處苦寒之地，經過了400年的經營，薊城也被經營成了一座繁華的大城。
當然，薊城即便是再繁華，比起臨淄和大梁還是要差的很遠。最直觀的感受就是薊城的規模和人流量遠遠沒有臨淄那樣大，相較于其他國家的都城，薊城內部連三層小樓都少有，在薊城大都是些低矮的平房，只有靠近王宮的幾條街，才有相對氣派的院子。
十月初，薊城的天氣已經轉涼，清晨的空氣中飄著一層淡淡的霧氣，一隊來自西方的商隊趕著車馬進入了燕國的都城。
城門負責檢查的燕國士兵非常隨意，燕國並不像秦國那樣對商人要嚴格盤查。進入燕國的商人，只要稍稍檢查一下貨物，沒有攜帶兵器甲冑之類的違禁品，就可以輕易入城。
這支來自西邊的商隊進入薊城後，商隊中的許多年輕人都探著頭好奇的看著薊城的一切，不過從他們的表情可以看出來，他們對燕國的都城很失望。
“大人，這燕人的都城似乎並不怎麼繁華。還不如韓人的新鄭熱鬧！”
說話的是一個留著小胡子戴著斗笠的高個子。
另一個個子相對較矮，氣質卻十分不凡的中年人開口道︰“薊城地處北方靠近塞外，中原的商人很少會來此處。這里當然不如新鄭、大梁繁華。”
說話的這個中年人名叫�，�今年剛剛30出頭，他是秦王稷的堂佷，他的大父喚作樗里疾，樗里疾是秦惠文王的兄弟。
秦王稷執政之初朝局不穩，樗里疾曾經幫助秦王稷穩定局勢，在他死後秦王稷厚待了他的家人，命令他的兒子承襲了他的爵位。
�是樗里疾的嫡孫，秦王稷非常看重他，在宗室中�算是一個很出色的後輩，秦王稷有心鍛煉他，想將他留作太子的輔政大臣。
這一次秦王稷交托給了他一個任務，那就是請他出使燕國，設法說服燕王背刺趙國。
�深知這個使命重大，為了完成使命，他特意帶著手下化妝成了商人，一路風餐露宿，最後終于平安的到達了薊城。
“大人，我們是不是去拜見燕王？”�的副手甘谷有些疲憊的問道。
“不！”�搖了搖頭，他看向燕國宮城的方向說道︰“我們直接去拜見燕王是不能達成使命的。想要達成我們的使命，就必須先去拜見他的丞相！”
“燕國的丞相是誰呢？”甘谷疑惑道。
�臨行前已經做足了功課，他不假思索的回答道︰“栗腹！”
靠近燕王宮的一條大街，這里坐落著一座氣派的院子，這間院子很大，很氣派，相較于城中其他貴人住的院子，這間院子可能是除了燕王宮外薊城中最奢華的院子了。而這間院子的主人就是燕國的丞相栗腹。
栗腹是燕惠王時期的老臣，據說他曾經跟隨過燕昭王，燕惠王即位後他受到了惠王的重用，公孫操弒君後，栗腹誅滅了公孫操，扶持了惠王的質子姬宣為燕王。
憑借著擁護之功，栗腹順利的當上了燕國的丞相，燕王宣非常信任他，將燕國的大小事務都交給他處理，而自己每天只顧著打獵和飲酒。
40余歲卻非常精神煥發的栗腹跪坐在一張松軟的坐墊上，他的手上正把玩著一只精致的玉壺。
這時，一個下人從外面匆匆走進來，拱手說道︰“丞相，外面有客來！”
栗腹仍舊全身心的把玩著玉壺，隨口道︰“知道了，請他進來！”
不多時，一個穿著一身黑衣，一副商人打扮的�來到了栗腹面前。
栗腹好奇的打量了�一番，他將手中的玉壺收到盒子里，說道︰“請問您從哪里來？”
�笑著拱起手︰“鄙人�，從秦國來！”
“秦國？”栗腹皺起了眉頭，他知道秦國和趙國正在大戰，這種時候秦國派人來拜訪他，肯定是有求于燕國
。
想著，栗腹緩緩開口道︰“您從遙遠的秦國來，是有什麼使命呢？”
�並沒有急著說出他的目的，反而派人先抬上來兩口木箱，栗腹的疑惑中，�命人打開了箱子，兩口箱子里面裝著的都是各種奇珍異寶。
寶貝發出了耀眼的光芒，霎時間將栗腹的眼楮吸引了過去。
“丞相！”�彎下腰，一臉真誠的說道︰“這兩箱禮物，是秦王和應侯送給您的見面禮！”
“秦王實在太慷慨了！”栗腹不舍得將目光從兩口箱子上收回，咽了咽口水說道︰“秦王專程派先生您送這麼珍貴的禮物給我，一定是有所求吧？先生但說無妨！”
“丞相果然快人快語！”�直起了身子，直視著栗腹說道︰“秦王想要您說服燕王出兵攻打趙國！”
栗腹一听，瞬間皺起了眉頭。
燕國跟趙國都號稱是萬乘之國，不過栗腹非常清楚燕國跟趙國的差距到底有多大。燕國在燕昭王時期開拓了遼東之後，領土面積雖說跟趙國相差不大，人口卻不如趙國多。燕國全國的總人口也不過只有150萬，而趙國有200多萬人口。軍隊方面燕國能征召的丁壯至多只有十幾萬，其中還夾雜著不少湖人，而趙國隨便就能拉起十幾萬人。別的不說，光是長平之戰趙國能拉出40多萬人參戰，這一點燕國就望塵莫及。
燕國的軍隊不光是數量上不如趙國多，質量上也不如趙國，樂毅被惠王逼走後，燕國的軍隊就一蹶不振。
這麼多年以來燕國並沒有打過什麼大仗，燕軍的戰斗力下滑的更加嚴重。特別是前幾年趙相田單帶著幾萬趙軍入侵燕國，嚇壞了燕王宣。
燕國上下以舉國之力對抗田單率領的趙軍，在雙方兵力相差好幾倍的情況下，田單輕松的攻克了燕國兩座城池。
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