長安。
伏波中郎將馬超近來多少有些清閑無事，究其原故，蓋因隴右安定，河西又平靜，關西大規模的戰事已經沒有了。
如今的關西，除卻隴右還有一二不識時務的羌胡部落作亂，其他各處地方，景象和天下大亂之前仿佛一樣。
因是如故，身為戰將的馬超，也就沒了用武之地，他素日來只得精研武藝，規訓士卒，靜靜等候著未來的大戰，畢竟關東未定，將來的戰事是少不了的。
當下，馬超來到了長安的官舍，和幾名身在長安的將校談天說地了起來，很快，他得知了河東正在發生的戰事。
思考一會後，馬超同這幾名將校告辭，帶著隨他出來透透氣的妹妹馬淑離開了此地，來到了官舍的院落當中。
到達院落後，打量著滿園的繁盛草木，馬超派遣了一名侍從，讓他去喚在官舍值守護衛的馬岱前來一見。
不多時，馬岱來到了院落中，遠遠的瞧見了馬超和馬淑後，馬岱快步上前，將向他奔來的馬淑一把抱起，言笑盈盈道︰“淑兒又長高了不少，喏，這鼻頭挺俏，一看就是個美人胚子，他日不知道會出落的怎生美麗。”
逗弄了一把馬淑後，馬岱抱著馬淑來到馬超近前，向著馬超喚道︰“兄長。”一邊說著，馬岱一邊將馬淑放下，讓馬淑自己到院落中玩耍，他知曉，馬超招他來此，當是有什麼事情同他商量，卻是不便馬淑這個小孩子听聞。
“明公是否有意征討河東？”馬超望著馬淑蹦蹦跳跳追逐院落中蝴蝶的身影，他直白的問了一句。
“嗯。”馬岱點了點頭，征討河東的事情上下將校都是明了的，他也就不妨透露這樁消息給馬超，卻是沒必要藏匿什麼︰“河東重地，怎麼也不能讓袁氏奪了去。”
見到馬岱這位親軍都尉的肯定，馬超將征討河東一事的幾率從七成提到了十成︰“連年征戰，府庫空虛，明公當是要等到夏收後出兵吧。”馬超繼續追問道，問起了具體出兵的時間。
馬岱點頭︰“是夏收後，夏收後糧草入庫，再抽調蜀地的糧草，用于征討河東的戰事，估摸著約在夏收後再過一個月，那時候出兵就不用憂慮糧草的匱乏了。”
“不知道能不能請得一個先鋒的位置，立下一二功勛，也好光大我扶風馬氏。”馬超眸色一亮，他冀望了一聲，對于即將來臨的河東戰事，他希望能參與其中。
一語道完，馬超似是想到了什麼，他問詢道︰“此次征討河東，當是明公統兵前往吧。”介于劉璋每戰必親臨陣前的做法，馬超推斷這次出兵河東，統帥當還是劉璋無疑。
馬岱卻是搖了搖頭，他模稜兩可的說道︰“不好說。”
“不好說？”馬超重復了一遍，而這一句是向馬岱征詢的語氣。
“嗯，不好說。”馬岱肯定道︰“明公這次可能不會親身前往河東，而是派遣一員大將前往，畢竟如今侵陵河東的是袁紹的外甥高干，明公若是親身前往，有些太掉價了。”
“遣一員大將前往。”馬超雙手撐著靠近院落池塘的圍欄，入目荷塘的景色，他卻是雙眉蹙起，思慮一二後，他有了答案︰“即是明公不打算親自前往，那所揀選的大將，當是在甘寧和張任二人中挑選一人了。”
“八成是。”馬岱走前幾步，和馬超身位平齊，一起欣賞起了官舍院落的風景︰“本來最佳人選是在黃權和吳懿中擇選一人，但是黃權坐鎮漢中，吳懿守御河西，皆是身處重地，不得輕離，所以當是在宿將甘寧和張任中擇選一人為督，督統幾名將校前往河東。”
“嗯。”听著馬岱的分析，馬超頻頻點頭，待馬岱話音落下，馬超嘆息了一聲︰“可惜你我投效到明公麾下時日過短，身份又是涼州降人，卻是不得單獨統兵出征的機會。”
馬岱神色一黯，兄長馬超的話卻是如一柄刀子插入了他的心髒，這世道，關東人看不起關西人，認為關西人多為武夫，粗魯不堪。
而關西人內部，關中人又看不起涼州人，認為涼州華夷雜處，涼州人失卻了漢兒的習性和道義，涼州人可謂是大漢地域黑的底端，飽受他人苛責和譏諷。
所以對于馬超自輕身份的話，馬岱並未反駁，而是感同身受，不過馬岱念及當下的情況，他還是反駁了一句︰“明公非是那等鄙陋之士，所用之人，唯才是舉，就如小弟我，以降人的身份典掌親衛，就可知明公無輕視涼州之心。”
“明公卻是非常人也，不同于凡俗之輩。”馬超應聲道。
就在馬超和馬岱交談之時，馬淑小步快跑的來到二人的身前，高舉著小手示意二人，而她的手上，正是一只五彩斑斕的蝴蝶，蝴蝶雙翼為馬淑小手所鉗制，卻是不得脫身。
“小妹的身手不錯，不愧是我將門子女。”馬岱夸贊道，對于這位小妹，他向來喜愛的很，近乎視作親妹。
一旁的馬超也是笑意盈盈，自父親馬騰和弟弟馬鐵馬休亡後，他背負著振興扶風馬氏的大願，素來少有笑意，唯有在看到馬淑時才會開懷起來。
當此之際，院落的小徑轉彎處傳來一陣竹仗落地的聲音，馬超和馬岱舉目望去，想知道來人是誰，很快，他們看清了來人的身姿和面容。
“董公。”
“董公。”
馬超和馬岱齊齊整理儀容，快步上前，拱手向來人致禮。
而馬超和馬岱如此鄭重的緣故，蓋因來人乃是益州治中董扶，董扶于益州號曰鴻儒，且在宇內也是頗有聲望，更是提出‘益土有天子氣’的讖緯大家。
董扶的身份和輩分，讓馬超和馬岱不敢輕視，二人抱著後輩的身姿態度，向著董扶施以敬禮。
閑來無事，竄到官舍院落賞景的董扶，見到兩道挺拔高大的身影上前向他行禮，他停駐下腳步，看清了二人的長相後，笑言道︰“原是扶風馬氏的二位將軍。”
馬超露出欣喜的面色︰“不想此前只見過一面，董公竟還記得我兄弟二人。”
“吾年歲雖衰，可腦子還是好使的。”董扶揚聲笑了一陣，作為一名老者，被人夸獎記憶力好，讓他很是受用。
“況且二位將軍面相非常，他日必登公卿之位，如此的好面相，吾自是得記下。”
董扶抱著與人為善的想法，做出了一句批語，類似的話他向不少人說過，所謂禮多人不怪，美言不嫌多也。
馬超和馬岱聞言，面色不由一喜，他二人是听聞過董扶在讖緯卜卦上的非凡，因是對于董扶給出他二人有公卿之相的批語，自是喜不自禁。
按捺下心中的喜悅，不使開懷之色溢于言表，有失扶風馬氏的治家風範，馬超和馬岱各自埋下頭來，向著董扶道了一句謙讓之語。
“董公。”這時，馬淑發出有如鈴鐺般的童聲，學著馬超和馬岱向董扶施禮道。
作為一名老人，董扶和其他老者一樣，對于幼童是喜愛的，更何況是如此知禮的女童，他向馬超問起了馬淑的由來。
“這是家妹馬淑。”馬超謙恭的答道。
‘馬淑？’董扶回憶了起來，他到長安也有了一段時日，對于新近歸降劉璋的關中、隴右諸將的生平也有些了解，他隱約知道馬超有一位妹妹，在韓遂攻殺馬氏一門時僥幸得脫，稱得上是一個幸運兒。
“是前者得脫于韓遂賊手之人乎？”董扶打算確認下。
馬超點頭︰“前者韓遂此賊攻殺馬氏族人，唯小妹馬淑僥幸得脫。”
“大難不死，必有後福。”董扶感慨了一聲，接著他又抱著與人為善的念頭說道︰“我觀此女面相，非同常人，日後將主大貴。”
在和馬超、馬岱交言了片刻後，董扶為馬超和馬岱恭敬的送別離去。
“兄長，董公所言，小妹將主大貴也。”馬岱見董扶身影遠去，他低聲朝著馬超道了一句，語氣中是說不出的興奮。
“阿淑，去玩吧。”馬超揮手，讓馬淑繼續在院落中玩樂，而後方才回應了馬岱一句︰“董公先言你我有公卿之相，又言小妹有大貴之相，確乎有些言過，大抵是虛言爾。”
本是對董扶的讖緯之術有些傾心的馬超，在董扶連番美言下，他有點不敢置信，畢竟那有那麼多大貴之相。
“董公非常人也，豈會虛言。”馬岱板正著一張臉道︰“前面董公給黃權的妹妹黃婉看相，一眼認定黃婉有大貴之相，而今果真黃婉嫁于明公為妻，確乎大貴之相無疑……由此可見，董公卜卦看相的手段。”
“還有。”馬岱先是掃視周邊無人，而後壓低聲音道︰“之前董公給吳懿的妹妹吳莧看相，言吳莧有大貴之相，吳莧先是為明公的兄長劉瑁所納，大貴之相不顯，而後劉瑁身死，吳莧寡居，私下里為明公收之，大貴之相顯矣。”
“這也就是吳懿得明公重用，典掌河西軍政要務，有自擅之權的緣故。”馬岱說到這里，他發出深沉的感慨︰“董公所言從不虛指，董公即是有言小妹有大貴之相，那小妹日後必然貴不可言。”
“竟能鬼神莫測如此？”馬超有些訝異，典為外將，他不如馬岱知悉內情。畢竟馬岱作為劉璋的親衛，近水樓台先得月，天然能接觸個中內情。
“確是如此鬼神莫測。”馬岱點頭，他對董扶所言甚是信服，乃至于視為真理。
而就在此時，院落中傳來孩童哭泣的聲音，馬超和馬岱互看了一眼，舉步向著聲音的來處走去，雖不是馬淑哭泣的聲音，但是他兄弟二人當是要過去看上一看。
待走到近處，但見馬淑立身站立，她前方有一名衣著錦繡的童子，童子似是被撲倒在地，此刻童子站起身來，收止了哭聲，他擦拭眼角的淚水，向著馬淑嘟囔道︰“你這個蠻女。”
馬淑作為將門虎女，雖是年紀尚幼，但秉性卻是直切洋烈，她聞言後就要上前毆打這名童子，卻是為馬岱一把抱起，不得動手毆打。
馬岱見著童子衣著不凡，知曉童子身份當是不凡，況且童子身在官舍院落，或許是哪位親貴的子弟，又或是幕府重臣的兒子，不是他們馬氏能惹得起的。
而很快，馬岱的猜想得到了證實，轉交處走出一名貴婦人，貴婦人身形面容雖幼，然氣質卓越出眾，超乎尋常之人。
至于方才倒地哭泣的童子，這個時候仿佛找到了依仗，小跑到貴婦人的身邊，躲在貴婦人的身後，只露出一個腦袋看向馬淑這個他眼中的蠻女。
“主母。”馬超和馬岱見到來人，頓感不妙，二人先是齊齊恭聲施禮，同時他們隱隱有了猜測，面前的童子，十有八九是最近從蜀地抵達長安的長公子劉循，是故他們不曾識得。
黃婉還了一禮，這時候劉循告起了狀，指著馬淑向黃婉說道，他方才不過是想借馬淑手中的蝴蝶一觀，馬淑卻是不讓，同時將他推倒在地，頗是蠻橫。
馬淑听著劉循的話，作勢又是要上前捶打劉循，卻是為馬岱所阻，只得目光直直的瞪著劉循，讓劉循不敢對視，並收回了指向馬淑的手指。
“阿循，自己的事情當是自己料定，卻是不要勞煩大人。”這時候，慢了黃婉幾步的劉璋轉了出來︰“何況是你自己不敵阿淑，說出來豈不是讓人羞愧。”劉璋是識得馬淑的，前面馬超來投時，他一並見過。
“明公。”確乎是長公子，馬超和馬岱向著劉璋施禮道，同時確定了心中的猜想。
劉璋饒有興趣的打量著兀自瞪著劉循的馬淑，他忽的笑意盈盈道︰“阿循，你即是不敵阿淑，合該為其所治……嗯，莫不如為父替你和阿淑定下一門親事，日後也好有人管管你。”他話鋒一轉，語氣仿佛鋼琴上胡亂跳動的音符。
“嗯？”馬超聞言一怔，他沒想到劉璋竟是說出這樣的話，而一旁的馬岱也是神色不敢置信。