蜀地閉塞，有類一處洞天福地，富庶安平之下，加上多有道門在蜀地傳教，故而張肅雖是儒門子弟，但他的的心性朝向道家比較多一點，樂天知命，福禍不驚，知其不可奈何而安之若命。
因此雖是沒得到同龐德公會面的機會，聆听這位荊襄大賢的當面教誨，張肅也不氣惱，他只是告知了童子一句，讓童子在龐德公采藥歸來後，告訴龐德公他曾經來訪過。
在童子點頭應下後，張肅返身離去，沒有一點半分的留戀，錯過了就錯過了，下次重新來過便是，實是遇不上龐德公的話，也只能說明他同龐德公無緣無分，天注定爾。
離開了魚梁洲上龐德公的住處後，張肅沒有立即返回襄陽城，而是寄身于山水之間，他在魚梁洲的灘頭上散著步，一邊走著，一邊觀賞著峴山和沔水。
時維寒冬，峴山山體上的林木盡數雕零，枯瘦的枝丫儀態萬千，呈現不同的景象，或似猛虎下山，或像羚羊掛角，放目遠眺的張肅盡收眼底，直是感嘆好一番山色。
山色盡收後，就輪到了眼前的沔水，張肅想起了論語中的典故，子在川上曰︰逝者如斯夫，不舍晝夜。沔水不止不休的流淌著，河水奔騰肆意，所向無前。
好山，好水，好山水。
山水入目，自然驚奇的景象席卷在心頭，張肅頓覺近來出使荊州的俗務帶來的疲乏一掃而空，剩下了一個空靈的心神。
有此山水，也難怪龐德公隱居于此，或許也正是因為此等山水，龐德公才放棄出仕一方，選擇成為一名隱逸之士，寄身山水，忘卻俗務。
張肅像是明白了龐德公為何隱居的原因，在這片山水的浸潤下，他都有些想放棄官職，做一個隱士閑人，不再去搭理凡俗的事務。
但也只是片刻，張肅搖了搖頭將隱逸的想法甩出腦袋，身為一名世家子弟，擔負著家族興衰的重任，他卻是難以做到隱世不出，成為化為之人。
“回去吧。”張肅回頭吩咐了一聲跟班，若是在這邊山水中再待上些時候，他只怕越發難以舍得離去了，還是早早離去的好。
跟隨張肅來此的奴僕立即應諾，招呼來了漁家，扶著張肅上了漁船，就此向著襄陽而去。
就在張肅走訪龐德公的時候，于昨日的宴飲之中，從張肅那里得到了一樁托付的蒯越，來到了中郎將蔡瑁的府邸上。
“好馬啊。”
中郎將蔡瑁盯著面前由蒯越所騎乘的馬匹，只見他面前的馬匹體格雄健，四蹄飛揚，兼之一副沉穩莫名的態勢，便知這是一匹難得的良馬。
“荊襄無此好馬，當是涼州來的吧？”蔡瑁向蒯越問詢上了一句，他不待蒯越回話，就上前一手拉著馬韁繩，一手撫著馬頭，眼楮里露出貪婪的神色。
要知道，自從宇內大亂，道路斷絕，荊襄之地就難有如此的好馬，蔡瑁自是不能止住心中的貪欲，想將這匹好馬收入囊中。
“正是涼州大馬。”蒯越肯定的點了點頭，同時他反問上了一句蔡瑁︰“不是涼州的水草，哪里能培育出如此的良馬呢？”
“蒯君說的是，也只有涼州能出產這樣的良馬，卻是不知蒯君走了哪里的門路，能尋來這樣一匹良馬。”蔡瑁戀戀不舍的放下了撫著馬頭的手，他向蒯越打听起了馬的來路。
蒯越搖了搖頭︰“我哪里來的什麼門路，這匹良馬非是我家中之物。”
“啊。”蔡瑁面色急切了起來，若面前的這匹良馬不是蒯越的，今日他只怕是拿不下來的，畢竟還要問過原主的意見才行，而若是蒯越的，只要他開口，蒯越想來是願意割愛的。
“不知這匹馬是何人之物？”蔡瑁問詢上了一句，他今日若是不能將這匹馬收入囊中，夜里只怕睡都睡不著了，就算入睡了，夢里恐怕都是這匹良馬的姿態。
“這匹馬乃是益州使者張肅的，我見此馬不同凡響，故而借來騎騎，不日就歸還張肅。”蒯越略不經意的說道。
“益州使者張肅。”蔡瑁面色一愣，他方才貪心涌起，還想著這匹良馬不管是何人所有，憑借他的權位，以權壓人，強奪了此馬，是件再輕易不過的事情。
但听得益州使者四字，蔡瑁豪取搶奪的心思頓然消散，換做他人也就罷了，他人被強奪了此馬，是無地伸冤的境況，就算跑到劉表面前申訴蔡瑁也不怕，畢竟劉表是他姐夫，可益州使者身份貴重，代表著益州牧劉璋，他的姐夫劉表都得禮敬三分，不是他能隨意欺凌的。
“誒。”蔡瑁無奈的松開了馬韁繩，良馬雖好，可想來他是得不到的。
見著蔡瑁落寞的神色，蒯越嘴角浮起一抹弧度，他若有深意的說道︰“將軍可是喜愛這匹良馬，欲收入囊中否。”
“如此良馬，誰能不愛，我當然想收入囊中。”蔡瑁自然而然的回道，身為一名統軍大將，一匹良馬的作用可太大了，無論是沖鋒陷陣，還是兵敗竄逃，得良馬相助，都能有所裨益。
“可惜這是益州使者的，瑁卻是不好收入囊中……蒯君，你說張肅他一個使者，又是文士，要這樣的良馬作為坐騎，這不是暴殄天物嗎？”
蔡瑁的語氣有些不忿，張肅的坐騎，比起他這個統軍大將的坐騎都好上不少，貨比貨得扔，他都想扔掉那匹他往日里視若珍寶的坐騎了。
面對蔡瑁的問題，蒯越正經的回道︰“益州不比荊州，我們荊州距著幽並、關涼這些產馬地很遠，而益州則地近關涼，眼下劉益州已是拿下了武都，武都更是緊挨著涼州，想來能從涼州那里得到不少的良馬……故而張肅雖是一介文士，但能得如此的良馬作為坐騎，也是不足為怪的。”
“蒯君說的是，可這麼好的馬，不能馳騁疆場，反而淪為文士的代步之物，當真是可惜，可惜啊……”蔡瑁一雙眼楮留戀在面前的良馬上，口中止不住的惋惜。
蒯越點點頭︰“將軍說的不錯，這般的良馬，不能飛揚沙場，沖殺四方，卻落得每日緩步慢行，于馬廄中老去，著實是有些可惜了。”
蒯越的話，讓蔡瑁更是心中惋惜，神色上都是一副悲戚的模樣，可益州使者不是他能輕易冒犯的，他不得強奪了這匹馬，只能是張肅自願贈予他。
可蔡瑁自認他和張肅沒什麼交情，貿然索要馬匹，有些不太合乎人情，他眼角一掃，看到了面前的蒯越，登時他腦中靈光一閃，他是和張肅沒什麼交情，可蒯越和張肅卻是有的，他可是听聞了，蒯越的子佷是得張肅出手向米賊贖買解救的，而且昨日蒯府大張旗鼓的邀請了張肅過府致謝。
蔡瑁露出略顯諂媚的神色，他走上前去，拉著蒯越的手說道︰“蒯君，听聞你蒯氏與張肅略有些交情，不知可否出面，勸說張肅將此馬送與我……當然，我也不是白拿他這匹馬，我願以財貨抵之。”
蒯越面露難色︰“將軍，張肅不是來荊州販馬的客商，他是從益州出使到荊州的使者，料想就算將軍以倍金購之，張肅出于文士風骨著想，也不會賣給將軍。”
“這……不管事情成與不成，蒯君請先為我一說麼。”蔡瑁言辭切切，請求著蒯越。
蒯越緊皺雙眉，神色為難無比，在蔡瑁期盼的目光中，蒯越忽的舒展了緊皺的雙眉，他開口言道︰“將軍可還記得你手下一名喚作文聘的都尉？”
‘文聘。"听著這兩個字，蔡瑁像是被喚起了什麼不太好的記憶，他蹭了一下松開了握住蒯越的手，如同眼下的蒯越是什麼不祥之人，不能上手接觸，接觸到了就會有不祥纏身。
文聘這個人蔡瑁他可太記得的，前面第一次攻取上庸之戰，他被申氏詐敗所誘，沒有听從文聘的勸阻，導致那場上庸之戰的失敗，同時導致文聘為申氏所囚，此外就是那場戰役的罪責，他盡數推到了文聘身上，把自己摘的一干二淨。
先前蔡瑁听聞文聘還活著，並被申氏囚禁在上庸，他就不免擔心，文聘若是活著回到襄陽，為自己申辯冤屈，就算自家能憑著權位，以及姐夫劉表的寵信，讓文聘不得辯白，但貪功委過的事情一旦暴露出來，自己的名聲可就臭大街了。
而後面事情的發展，朝著蔡瑁擔心的方向走去，益州牧劉璋竟是出錢贖買了被囚禁在上庸的荊州俘虜，並派人傳信荊州說是會將荊州的俘虜放歸荊州，用益州的錢辦荊州的事，活脫脫的一個冤大頭，當時蔡瑁好生咒罵了一頓劉璋。
那時蔡瑁就在擔心，待荊州俘虜中的文聘回到了襄陽，他在上庸干的好事只怕會暴露，只是事情峰回路轉，心中擔憂的蔡瑁第一時間去接收荊州俘虜，想著尋個機會讓文聘自然死亡的時候，竟是在這群荊州俘虜中沒有發現文聘的身影，他欣喜若狂，想當然的認為文聘必然是在上庸的牢獄中病逝了，所以沒有機會回到襄陽。
但眼下從蒯越的口中听到了文聘二字，蔡瑁頓覺不可思議，一個理應死去的人，怎麼會得蒯越提起，他不由咽了口口水，向蒯越問道︰“蒯君是從哪里听到文聘這個人的？”眼下的蔡瑁忘卻了對面前良馬的貪念，他只想知道蒯越從哪里得到文聘的消息的。
“是益州使者張肅處。”蒯越面色輕松，他看著一臉緊張的蔡瑁，相信了昨日張肅同他說的事情，那就是第一次上庸兵敗，蔡瑁存在推功諉過的行為，文聘替蔡瑁背了好大一口黑鍋。
推功諉過，這是一件極為嚴重的軍事過錯，但蒯越沒有揭發蔡瑁的想法，他只想利用蔡瑁的這一樁過錯，來完成張肅交予他的事情，也好償還益州方面出手解救蒯祺的恩情。
“張肅？”蔡瑁只覺的有些迷糊了，文聘，一個荊州人，怎生同益州的使者張肅牽扯上了。
蒯越半眯著眼楮，開誠公布道︰“此次自上庸解救的荊州俘虜，有一些人被劉益州相中，眼下留在了漢中，未能在這批次張肅送回襄陽的荊州俘虜中，其中就包括都尉文聘……只是我昨日听張肅所言，文聘時時念及在襄陽的家人，每每垂淚流涕，故而雖是蒙劉益州看重，但還是不願留在漢中。”
蔡瑁聞言心中咯 了一下，他口舌翻動，卻是沒有發出聲音，只是無聲的道了一句︰‘文聘不能回襄陽。"這句話他想說，只是不太好說出口。
這邊蒯越續而說道︰“而劉益州為人坦蕩，見文聘思念家人，無意強留文聘留在漢中……是以張肅此趟來到襄陽，暗中有意為劉益州分憂，他本是打算將文聘的家人接到漢中，如此一來，一家團聚下，文聘必然願意留在漢中，張肅此行出使有所建樹，也可在劉益州面前露個臉……只是可惜……”
“可惜什麼？”蔡瑁猛的往前一俯，言語有些焦急的向蒯越問道。
“可惜文聘的家人，因為第一次上庸兵敗的事情，被有司羈押，張肅身為使者，不好插手荊州內務，卻是不得載送文聘的家人到漢中……”蒯越面露微笑，他開口道︰“若是將軍能促成此事，將文聘的家人交于張肅。”
蒯越指著面前的良馬說道︰“區區一匹良馬，還怕張肅不給嗎？”
一言至此，蒯越收起微笑，他皺眉道︰“只是放過文聘家人的話，執法不夠公正，對不起第一次上庸之戰戰死的荊州士卒了……想來還是算了吧。”蒯越搖了搖頭，他覺得他的提議不夠正大光明。
“話不能這麼說。”蔡瑁連連擺手︰“文聘雖說貪功冒進，可也是立功心切的緣故，文聘幾番為我荊州征戰，沒有功勞也有苦勞，況且文聘的過錯，于他的家人何辜……往日我常常念及文聘的功勞，有意釋放他的家人，如今即是劉益州看重文聘，那是文聘的福分，我當遣送文聘的家人到漢中去。”
‘一石二鳥，我真是聰明。"蔡瑁說完這番話後，露出了一個念頭，將文聘的家人送與張肅帶去漢中，一來文聘就不會回到襄陽，安心的留在漢中，他貪功委過的事情就不會暴露，二來張肅就欠了他一個人情，用這個人情來換取張肅的良馬，真可謂美哉。
“這……蒯越神色搖擺不定，似是有些糾結，但片刻後他還是點了點頭︰“將軍真是寬仁，那此事便交于我，我去同張肅溝通一二。”
“那就拜托蒯君居中聯絡了。”蔡瑁面露得意的笑色，一副志得意滿的樣子。
……
入夜，一輪圓月高懸天空，有如一面玉盤。
未得拜訪到隱士龐德的張肅，在欣賞一番山水之後，興盡歸來的他回到了襄陽驛館的居所中，但見他的房間門口，一名青衣小廝正在候著。
見著張肅歸來，小廝小步快跑著上前，朝著張肅走去，對面張肅自是也瞧見了這名小廝，他認出了這名小廝的來處，是蒯氏的僕役，他不免心有一喜，想來拜托蒯越的事情，已是功德圓滿了。
也正如張肅所料，小廝走到近前，行禮後傳達著蒯越的話︰“家主令我告知功曹，所言之事成矣。”(本章完)