“鬼谷先生高義，朕佩服。”楚澤表面上還是一副恭敬的樣子。
“陛下，這山谷中陰氣極重，不宜久留，我們還是盡快離開吧。”鬼谷子說道。
“好。”楚澤點點頭。
一行人離開了山谷，回到了皇宮。
回到皇宮後，楚澤立刻下令，重賞鬼谷子。
金銀珠寶、綾羅綢緞，堆滿了鬼谷子的房間。
鬼谷子看著這些賞賜，臉上露出了滿意的笑容。
楚澤看著鬼谷子這副貪財的模樣，心中更加鄙夷了。
不過，表面上，楚澤還是裝出一副感激涕零的樣子。
“鬼谷先生，這次多虧你了，朕才能平安歸來。”楚澤說道。
“陛下言重了，這是老夫應該做的。”鬼谷子笑著說道。
“朕還有一事相求。”楚澤說道。
“陛下請講。”鬼谷子說道。
“朕想請先生為朕煉制一枚丹藥。”楚澤說道。
“哦？不知陛下想要煉制什麼丹藥？”鬼谷子問道。
“朕想要煉制一枚可以提升修為的丹藥。”楚澤說道。
鬼谷子沉吟片刻，說道︰“這丹藥煉制起來頗為不易，需要一些珍稀的藥材。”
“先生盡管說，無論什麼藥材，朕都會想辦法弄到。”楚澤說道。
鬼谷子點點頭，然後列出了一張藥材清單。
楚澤接過清單一看，頓時傻眼了。
這清單上的藥材，全都是些聞所未聞的奇珍異寶，別說弄到了，他連听都沒听說過。
“先生，這些藥材…”楚澤有些為難地說道。
“陛下放心，老夫知道這些藥材難得，老夫已經找到了其中幾種，剩下的，老夫也會盡力尋找。”鬼谷子說道。
“那就有勞先生了。”楚澤說道。
“陛下客氣了。”鬼谷子笑著說道。
送走鬼谷子後，楚澤立刻召集了幾個心腹大臣，商議尋找藥材的事情。
“陛下，這清單上的藥材，臣等聞所未聞，恐怕…”一個大臣小心翼翼地說道。
“朕知道這些藥材難得，但朕一定要得到它們。”楚澤語氣堅定地說道，“朕已經突破到了新的境界，只要再服下這枚丹藥，朕的修為就能更上一層樓，到時候，朕就能…”
楚澤說到這里，突然停了下來，眼中閃過一絲陰狠的光芒。
大臣們見狀，心中都是一驚。
他們知道，陛下心中肯定在醞釀著什麼驚天動地的大事。
“陛下，臣等一定竭盡全力，為陛下尋找這些藥材。”一個大臣連忙說道。
“好，朕等著你們的好消息。”楚澤說道。
大臣們領命而去，開始四處尋找藥材。
而楚澤，則開始閉關修煉，鞏固自己的修為。
一個月後，大臣們陸陸續續地回來了，但他們帶回來的消息，卻讓楚澤大失所望。
他們只找到了一兩種藥材，剩下的，仍然毫無線索。
楚澤心中惱怒，卻又無可奈何。
難道，朕的計劃就要這樣泡湯了嗎？
楚澤煩躁地在御書房來回踱步，龍袍的下擺掃過地面，發出“唰唰”的聲響。他緊鎖的眉頭，如同暴風雨來臨前的海面，陰沉而壓抑。這些大臣，平時一個個溜須拍馬，阿諛奉承，關鍵時刻卻連幾株草藥都找不到！
“廢物！都是一群廢物！”楚澤怒吼一聲，一腳踹翻了面前的紫檀木桌。桌上的奏折散落一地，如同天女散花般，在空中劃出一道道弧線。
這時，一個尖細的聲音響起︰“陛下息怒，龍體為重啊！”
楚澤抬頭一看，是太監總管劉瑾。這劉瑾，平日里最會察言觀色，此時見楚澤發怒，連忙跪倒在地，瑟瑟發抖。
“息怒？朕如何息怒！”楚澤指著散落一地的奏折，怒道，“一個月！整整一個月！他們就找到了一兩株藥材！剩下的呢？都讓狗吃了嗎？！”
劉瑾嚇得大氣都不敢出，只能一個勁地磕頭︰“奴才該死，奴才該死！”
楚澤看著劉瑾這副慫樣，心中的怒火更盛。他一把揪住劉瑾的衣領，將他提了起來，惡狠狠地說道︰“你給朕听好了，如果再找不到剩下的藥材，朕就拿你是問！”
劉瑾臉色煞白，連忙說道︰“陛下放心，奴才一定竭盡全力，為陛下尋找藥材！”
楚澤一把將劉瑾扔在地上，冷哼一聲︰“滾！”
劉瑾如蒙大赦，連滾帶爬地離開了御書房。
楚澤獨自一人在御書房中，越想越氣。他走到窗邊，看著窗外繁華的京城，心中卻充滿了無力感。
難道，朕的鴻圖霸業，就要因為幾株草藥而功虧一簣了嗎？
不，絕不！
楚澤眼中閃過一絲狠厲的光芒，他握緊拳頭，暗暗發誓︰無論付出什麼代價，朕都要得到那些藥材！
就在這時，一個身影悄無聲息地出現在了楚澤身後。
“陛下。”
楚澤回頭一看，是他的貼身侍衛，影衛統領——冷鋒。
“何事？”楚澤問道。
“陛下，鬼谷先生求見。”冷鋒說道。
楚澤心中一動，難道是鬼谷子找到了剩下的藥材？
“快宣！”楚澤連忙說道。
不一會兒，鬼谷子便來到了御書房。
“陛下。”鬼谷子躬身行禮。
“先生免禮。”楚澤連忙說道，“先生此次前來，可是找到了剩下的藥材？”
鬼谷子捋了捋胡須，笑著說道︰“陛下聖明，老夫不辱使命，已經找到了所有藥材。”
楚澤聞言大喜，連忙問道︰“藥材在哪里？”
鬼谷子從袖中取出一只錦盒，遞給楚澤，說道︰“都在這里了。”
楚澤迫不及待地打開錦盒，只見里面擺放著各種奇珍異寶，散發著陣陣異香。
“好！好！好！”楚澤連說了三個好字，臉上露出了欣喜若狂的笑容。
“有了這些藥材，朕的修為就能更上一層樓，到時候，朕就能……”楚澤說到這里，突然停了下來，眼中閃過一絲陰狠的光芒。
鬼谷子看著楚澤，心中暗笑︰年輕人，還是太嫩了點。
“陛下，這丹藥煉制起來頗為復雜，需要一些時間。”鬼谷子說道。
“需要多久？”楚澤問道。
“七七四十九天。”鬼谷子說道。
“四十九天？”楚澤皺了皺眉頭，“這麼久？”
“陛下，煉制丹藥並非兒戲，必須小心謹慎，否則就會功虧一簣。”鬼谷子說道。