三日後，各縣州長官齊聚鳳陽王府，覲見楚澤。
堂中氣氛凝重，人人面色惶恐。
近來京城傳來的消息，令他們如坐針氈。
楚澤端坐上首，目光如炬，掃視全場。
他敏銳地捕捉到一些官員眼中的閃躲和不安，心中冷笑。
“諸位，本王今日召你們前來，是為了一件要緊事。”
他開門見山，語氣森然。
“近日京中傳來密報，朱標那廝勾結外敵，妄圖謀反！”
此言一出，滿座嘩然。
有人倒吸涼氣，有人面如土色。
更有人眼中閃過一絲驚慌，似乎心中有鬼。
楚澤環視左右，目光如電，掃過每一張面孔。
“諸位，鳳陽如今已成為大明的最後防線。”
“本王在此宣布，從今往後，全鳳陽進入緊急戒備狀態！”
“任何人，但凡發現可疑行徑，必須立即稟報！”
“否則，以通敵叛國論處，絕不姑息！”
他的話擲地有聲，字字如雷，震得眾官膽戰心驚。
“諸位可有異議？”
楚澤突然發問，目光逼人，盯著台下某些面色不善的長官。
一時間，堂上鴉雀無聲。
那些面色古怪之人，更是大氣都不敢出。
突然，一名身著樸素官服的中年男子站了出來。
他昂首挺胸，義正辭嚴地說︰
“王爺，屬下坐鎮西縣多年，秉公執法，問心無愧！”
“若有半點對不起百姓之處，甘願伏法受罰！”
男子言辭懇切，滿臉坦蕩，大有視死如歸之勢。
楚澤聞言，不禁動容。
他起身走下台階，凝視那人許久。
“你是西縣令甦浩？”
那人連忙躬身行禮︰“正是在下。”
楚澤點點頭，贊許地拍了拍他的肩膀。
“甦令在西縣，愛民如子，政績斐然。本王早有耳聞。”
“如今正值多事之秋，正需甦令這樣的良吏，與本王同心戮力啊。”
甦浩聞言，激動得淚流滿面，當即跪倒在地。
“叩謝王爺栽培！甦某願為王爺效犬馬之勞，鞠躬盡瘁，死而後已！”
楚澤含笑點頭，親自將他扶起。
“甦令此番表忠心，本王銘感五內。”
“賜你正五品京官，升任本王府都指揮使。”
“從今往後，協助趙統領，共理鳳陽軍政大事。”
甦浩喜極而泣，連連磕頭謝恩。
趙四也是大喜過望，忙上前與他勾肩搭背，親如兄弟。
楚澤看在眼里，心中大慰。
有甦浩這樣的忠良之臣輔佐，鳳陽軍政，自當如虎添翼。
朱標那廝，想要覬覦本王的根基，哼，做夢！
“還有誰？”
楚澤目光如炬，再次環視眾官。
“本王希望，諸位上下一心，共度難關。”
“若有苟且之徒，居心不良，那可就別怪本王不客氣了！”
他的目光，最終落在幾個方才神色異常的官員臉上。
那幾人登時如芒刺背，噤若寒蟬，不敢吱聲。
楚澤冷笑一聲，揮了揮手。
“諸位愛卿，今日就到這里。”
“爾等各自歸州，謹記本王今日之言。”
“為官一任，造福一方。”
“若是辜負了百姓，辜負了朝廷，休怪本王斬立決！”
“謝王爺教誨！”
群臣齊聲應諾，俯首听命。
內心或忠誠，或惶恐，或算計，不一而足。
楚澤微微頷首︰“下去吧。”
待群臣退去，他轉身吩咐趙四和甦浩。
“你二人即刻嚴陣以待，城門把守，軍營戒備。”
“如有異常，本王要第一時間知曉。”
“諾！”
兩人躬身領命，轉身疾步而去。
楚澤目送他們遠去，雙眼精光四射。
朱標，你要跟本王玩陰的？
那就看看，誰玩得過誰！
與此同時，朱標府中。
“回大人，屬下已經安插眼線，暗中監視楚澤的一舉一動。”
一個黑衣人跪在大堂之上，低聲稟報。
坐在八仙桌後的朱標，聞言嘴角泛起一絲得意的笑容。
“很好。”
他輕輕摩挲著那個黑色墜子，黑眸深不見底。
“再過不久，這大好河山，就都是我的了！”
他想到即將到手的天下，那雙眼楮，迸射出貪婪的光芒。
“韃靼人的大軍，什麼時候到？”
朱標又低聲問道，聲音中帶著隱隱的興奮。
“回大人，已在鳳陽外三百里扎營，隨時听候調遣。”
黑衣人恭敬回稟，不敢抬頭。
朱標聞言大笑，豪情萬丈。
“好！好！”
他一拍桌子，斗志昂揚。
“待到韃靼鐵騎兵臨城下，咱們里應外合，端了那楚澤的老窩！”
說到這里，他突然壓低聲音，神秘兮兮道︰
“記住，務必要拿下天命玉璽！”
“那可是我的護身符，誰也不能搶走！”
黑衣人聞言，面露懼色，連連點頭。
“大人放心，屬下必鞠躬盡瘁，絕不辜負使命！”
朱標滿意地點點頭，揮手示意他退下。
黑衣人如蒙大赦，匍伏著退出大堂，消失在夜色中。
朱標獨自坐在黑暗里，嘴角泛起一絲殘忍的微笑。
楚澤，你的時候到了。
這天下，馬上就姓朱！
你就等著看好戲吧
鳳陽，楚澤王府。
黎明時分，楚澤披衣而起。
他剛在榻上躺下，就被一陣急促的馬蹄聲驚醒。
“啟稟王爺！不好了！韃靼大軍突襲邊關，我軍傷亡慘重！”
門外，一名斥候氣喘吁吁地跪倒稟報。
楚澤聞言，臉色驟變！
他猛地起身，披甲執劍，大步流星地沖出王府。
“傳我將令，全城戒嚴，召集將士，備戰待敵！”
霎時間，戰鼓雷鳴，金甲錚錚。
將士們聞訊而動，個個整裝待發，嚴陣以待。
城頭遙望，但見烽火硝煙，血光沖天。
大軍壓境，殺聲震天。
“這幫韃靼狗，竟敢偷襲我大明，找死！”
楚澤勒馬高呼，義憤填膺。
一聲令下，將士紛紛應和。
“誓死不降！誓死捍衛鳳陽！”
楚澤滿意點頭，回首對趙四吩咐道︰
“即刻調動所有兵馬，分三路迎敵。”
“臨陣斗勇，有功者重賞，有過者軍法從事！”
趙四領命疾奔，傳令將士，各部嚴陣以待。
城門轟然洞開，鐵騎如潮，洶涌而出！
“殺啊！”
楚澤一聲令下，萬馬齊喑。
悲壯的廝殺聲響徹雲霄。
刀光劍影，血雨腥風。
雙方你死我活，斗得難解難分。
韃靼人人多勢眾，節節逼近。
城牆搖搖欲墜，危在旦夕！
忽地，城頭狼煙四起。
“王爺，不好了！城內暴亂，叛軍趁亂偷襲！”
趙四從城中沖出，滿臉是血，聲嘶力竭。
“什麼？！”