火箭轟炸過後，周璇大軍損失慘重，潰不成軍。
周璇本人也在混亂中落荒而逃，狼狽不堪。
「楚澤，你給我記住！這筆帳，我遲早會討回來的！」他臨逃前恨恨地罵道。
楚澤巋然不動，冷冷地看著他倉惶逃竄的背影。
「周璇，你如此不知天高地厚，妄圖謀反，今日之敗，完全是咎由自取。」
「來人，傳令下去，全軍緊追不舍，務必將其擒拿歸案，以正國法！」
一聲令下，明軍士氣大振，馬不停蹄地追擊潰逃的叛軍。
消息很快傳到京城。
朱元璋龍顏大悅，對楚澤的料敵制勝，贊不絕口。
「此次平叛，楚愛卿功不可沒啊。若非他運籌帷幄，只怕這場仗還要打很久。」
「微臣愚鈍，不過是仗著陛下的栽培和信任，才能立此軍功。」楚澤謙遜地回答。
「哈哈，愛卿真是謙遜。不過這功勞，朕也不能白白收下。」朱元璋意味深長地說。
「陛下的恩典，微臣感激不盡。」楚澤連忙跪下叩首。
「平身吧。朕打算封你為"平西王"，總領西南軍務。你看如何？」朱元璋笑吟吟地說。
楚澤聞言大喜，連忙叩謝皇恩。
「陛下英明！微臣必當竭盡全力，不負使命！」
就這樣，楚澤又多了一個顯赫的頭餃。
他的權勢與日俱增，已經成為了朝中炙手可熱的人物。
然而，一個不速之客的到來，打破了這平靜的表象。
那日，楚澤正在校閱新式火槍，忽然斥候來報︰
「啟稟王爺，西南蠻夷進犯邊疆，我軍損失慘重啊！」
楚澤聞言，臉色一沉︰「蠻夷？難道又是交趾人的小動作？」
「回王爺，是永昌人。他們似乎有備而來，火器裝備很是先進。」斥候戰戰兢兢地回答。
「永昌？他們何時也有了先進火器？」楚澤喃喃自語。
他飛速在腦海中搜索關于永昌的記憶。
這是一個地處邊陲的小國，與大明接壤，素來不太平。
過去由于軍備落後，所以並不被朝廷放在心上。
但如今，若他們也有了先進火器，形勢就非同小可了。
「看來，蠻夷們也在悄悄進步啊。若不早日平定，恐怕邊患無窮。」
想到這，楚澤抬起頭，朗聲下令︰「傳令下去，我軍立即開拔，星夜兼程，直取永昌！」
「王爺英明！」眾將領齊聲應諾。
一時間，軍營內熱火朝天，將士們紛紛整裝待發。
楚澤也換上了一身戎裝，英姿勃發。
他翻身上馬，環視四周，豪情萬丈地喊道︰
「將士們！蠻夷猖獗，肆意進犯我邊疆，如今正是我大明雪恥的時候！」
「諸位可要一鼓作氣，以雷霆之勢，掃蕩那些狂妄的敵人！」
「誓死追隨王爺！滅盡蠻夷！」士兵們個個斗志昂揚。
就這樣，一場腥風血雨的征伐，在號角聲中拉開了序幕。
大軍所過之處，塵土飛揚，馬蹄如雷。
不出半月，楚澤率軍殺到了永昌邊境。
遠遠望去，永昌軍營戰旗林立，士兵列隊齊整。
看那陣仗，果然裝備精良，氣勢不凡。
「來得好！」永昌主帥是個身材魁梧的彪形大漢，望見明軍，不由得仰天大笑。
「我永昌早就想會會你們大明的鐵騎，今日終于如願以償了！」
「只可惜，你們來得不是時候。如今我永昌已經今非昔比，豈是你們能輕易挑釁的？」
楚澤冷哼一聲，縱馬上前，高聲道︰
「河山社稷，豈容爾等覬覦？今日我大明鐵騎親臨，就是要替天行道，誅盡你們這些蠻夷！」
「呵呵，口氣不小嘛。」永昌主帥似笑非笑，「那就看看，到底是你們大明厲害，還是我永昌更勝一籌吧！」
言罷，他猛地舉起手中長刀，大喝一聲︰「殺！」
頓時，永昌軍如潮水般涌來，在驚天動地的吼叫聲中，與明軍展開了殊死搏斗。
雙方你來我往，斗得異常慘烈。
永昌軍果然裝備精良，火銃、梨花槍的威力不容小覷。
明軍雖然人數佔優，但一時也無法徹底佔上風。
戰事陷入了焦灼。
就在此時，楚澤靈機一動。
「傳我號令，火炮營列陣！給我將敵軍的火器全部打爛！」
話音剛落，一陣「轟隆隆」巨響，伴著滾滾硝煙，十幾門巨炮開始齊射。
一時間，永昌軍的火銃陣地被打得土崩瓦解，哀嚎遍野。
「什麼？」永昌主帥大驚失色，「這些明軍，竟然有如此威力巨大的炮火？」
楚澤見時機成熟，當即下令︰「全軍總攻！一鼓作氣殲滅敵軍！」
「殺啊！」明軍士氣大振，如猛虎下山，氣勢如虹。
永昌軍節節敗退，潰不成軍。
楚澤一馬當先，金戈鐵馬，所向披靡。
他身先士卒，斬敵若麻，很快就沖進了敵軍中軍大帳。
永昌主帥慌不擇路，倉皇而逃。
「我用現代火炮的集群轟炸，很快就瓦解了永昌軍的有生力量。」
「他們的落後武器在新式炮火面前，簡直就是兒戲。」
楚澤事後對部下總結道。
「我們大明士兵血氣方剛，再加上火器精良，攻無不克戰無不勝！」
將士們一片歡呼，對這位善謀略、能征戰的統帥佩服得五體投地。
很快，永昌軍主力盡數被殲，楚澤班師回朝，再立奇功。
朱元璋又是一番嘉獎，賜他「定南王」的稱號。
自此，西南邊疆再無宵小之虞，這片多事之地終于太平了下來。
然而，楚澤並沒有就此止步。
他深知，大明之所以常常受制于蠻夷，根本原因還是在于民智未開，生產方式落後。
若不從根本上改變這一切，即便軍事再強大，也終究是治標不治本。
于是，他在平定邊疆之余，開始謀劃一場更深遠的變革。
一天，他召集幕僚，興致勃勃地說︰
「諸位，這次平叛，我們依靠的是先進火器。可誰又能保證，蠻夷不會很快就追趕上來呢？」
「依我看，要從根本上擊敗敵人，還需從文化和科技上著手。」
「不知諸位以為如何？」
趙四等人聞言，也是眼前一亮。
他們雖然是軍中將領，但同時也深受楚澤「西學」思想的影響。
「王爺所言極是。我等雖善戰，卻不善治。若想富國強兵，還需文治武功，兩手抓啊。」
「不錯。不如趁此機會，我們在永昌設立一批新式學堂，廣招學生，傳播新思想新學問。」
李長吉也出謀劃策︰「還要引進西洋的機械制造工藝，發展當地工商業。如此，必能改變邊陲地區的落後面貌。」
楚澤一一听取眾人建議，頻頻點頭。
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