鼻子不由一酸，淚花在眼眶里直打轉，寵渡跑得更快，一早過了先前那塊空地，雖然仍不見人，好歹發現追逃的痕跡，想來大方向沒錯，當下管不得那許多，氣沉丹田一聲猛吼。
“老頭子——”
吼聲回蕩，群鳥驚飛。
除此以外，無有應答。
卻在此刻，傳音符又亮了，一開始沒有任何聲音，幾個呼吸後才傳出一聲炸響；幾乎同時，腳下地面傳來輕微震動。
“在附近！”
寵渡躥上樹梢，把周圍看了又看，見那四五里開外火光爍爍塵煙滾滾似是斗法模樣，便來不及下地，腳踏樹枝跟猴兒似的蕩來蕩去，一心朝煙火之處趕，縱被樹枝戳皮劃肉也全然不顧。
思慮電轉，寵渡一路盤算著對策，不知不覺間已到了地方，卻見火光照耀下，一具尸首橫陳如此扎眼，似被有意擺在那兒讓人一來就能看見。
老頭子！
關心則亂，寵渡本來還想先看看形勢，此刻哪兒還顧得上危險不危險，直接下地，跌跌撞撞奔過去，定楮細看，頓時怔立當場。
尸首面容扭曲，血肉盡失，只剩一層皺皮貼在骨頭上，整個人蜷縮在寬大的衣袍里，透著一股脆弱與無助。
那皺巴巴的嘴唇望天大張著，似掙扎著想喊出聲來。
樣貌雖已難辨，但臉型、衣著、缺了一小塊肉的耳垂以及左手食指第二指節處的傷疤……乃至冥冥中流逝殆盡的那絲羈絆，據種種跡象，寵渡十分確信一點。
這就是師父。
果然是師父。
昨天還好好一個大活人，就這麼說沒就沒了
淚水滴答，猶如斷線的珠子。
耳邊，似回蕩起師父的呼喊。
——“小渡子快走……”
悲傷。
悔恨。
憤怒。
恐懼。
……
這世間，又只剩自己孤苦一人了麼
以前尚有狼群為伴，而今何去何從
一時間五味雜陳，如把把利刃將人戳穿，寵渡似泄氣的皮球頹然跪地，淒慘苦笑間，丟魂兒一般言道︰“叫你去早市買，你非要來山里……
“你起來叫‘小渡子’啊，我再不嫌你嘮叨了……
“咱爺兒倆好好的，這就離開涼城……”
呆呆看著。
喃喃念著。
憶起老頭子昔日音容，寵渡心痛如絞，不自覺地想摸一摸那張枯槁的臉，忽而轉念想到，興許這他媽是一個夢呢但一摸就夢醒，師父會不會真的躺在眼前再不答應自己了
到底不敢摸，寵渡手伸到一半僵住了。
若真是一個夢，該多好；縱然是噩夢，也比現實美得多。然而拳頭砸在地上，被尖石戳破皮肉的痛感是如此真實，到底自欺欺人，終究不是夢。
老頭子，是真沒了。
一日為師，終生為父。
此仇不報，何面戴天！
寵渡擦擦眼角，上下左右前後遠近地看，不見蛛絲馬跡；只能將心思放回腳邊，從尸身著手找找線索，將手指輕顫著落在尸骨上，僅得一片冰涼。
顯然，人已死去多時。
尸骸的冰寒透過指尖，沿手臂直上，似電流一般滑過腦門。清微的涼意中，登時靈台清明，寵渡瞬間反應過來，腦海里猛然蹦出三個字。
時間差。
此前被忽略的諸多細節，一一浮現。
命符一燃，就說明老頭子已遭不測，之後才有了那聲炸響。既然人先沒了，那……響從何來
老頭子身上並無火灼的痕跡，但按照燃燒程度反推，火起不久，當是老頭子死後才有的。既然這樣，火又從何來
傳音符第二次接通又怎麼回事
莫非是凶手所為
若如此，豈非說……凶手沒走！
一念及此，寵渡汗毛倒豎。
當此之時，一卷腥風乍起。
說時遲那時快，寵渡抄起尸骨就地連滾，順勢將一紙土符拍進土里，並指上揚，沉聲急喝︰“起。”
對神境內的修士而言，不管境界高低，體內靈力再多，也多不過天地間的元氣。所以自身靈力等于是一個引子，符紙也好、法術也罷，都是借此調動相應的五行元氣為己所用。
修為越高，在出手的剎那，能夠借用的天地元氣就越多，手段的威力自然也越強。
便如此時身後的血氣，來得異常猛烈，寵渡當機立斷，祭出了身上最強的護符，急運靈力，催動符紙吸收地里的土木元氣。
隆隆聲中，三扇高大古門拔地而起。
受根骨所限，寵渡能調用的元氣並不多，難以發揮出符紙全部威力。饒是如此，每扇古門猶有兩尺厚，以木石構成，其上符紋繁復元氣流轉，實在給人堅不可摧的感覺。
但面對修為的鴻溝，這只是一種錯覺。
轟！
巨響聲中，一只丈大血手抓落，三道古門觸之即碎。煙塵彌漫間，血手五指一伸一屈，已將人與尸骨牢牢吸在掌中。
寵渡瞬間動彈不得，避不開刺鼻腥氣，一時頭暈目眩，竟把體內靈力運轉不開，只听林間響起兩道人聲。
“噫！青眼兒你果沒說錯，還真有人來。”
“能躲過‘追魂’一爪，不愧是那死老鬼的徒兒，確有兩把刷子。”
“何以見得根骨差得沒譜，修為低得可憐，能躲過全憑運氣。”
那聲音十分尖利，如兩塊金屬摩擦出來的一般。寵渡听在耳中，雞皮疙瘩掉了一地，眼角余光里，兩條身影從林間飄出來︰四肢，兩翅，長耳，圓腦袋；狀似蝙蝠，與人等大；一綠眼一青眼，卻只見眼白不見瞳孔。
寵渡蹙眉暗駭，“丹境大妖！”
同為修行，妖人兩族殊途同歸。
人若不具靈根，修行無從談起。但妖卻不同，除去極個別天生成的，妖都是蟲魚鳥獸後天苦修而來。
憑借敏銳的直覺，獸類自打一出生，便對流動在天地間的元氣與日月精華有著天然的感應；日積月累之下，元氣與精華的滋養又反過來刺激本能。
這過程短則十幾年，長則上百載，所以蟲魚鳥獸要成妖，壽命極為關鍵；若不然，也不過淪為尋常野味。
換言之，只要時間夠久，便是一塊石頭里說不定也能蹦出一只猴子來，更別說身具靈性的活物了，某時某刻必如開竅一般，有意將天地元氣與日月精華留在體內，加以煉化和沉澱。
自此，便生出“妖性”。
妖生天地間，大多生性粗野狂暴，于修行不甚講究，境界劃分雖與道門有所不同，但原理相通，大抵以一生必經的幾個階段聊作判別，分別是“啟靈”“采煉”“妖丹”“羽化”“飛升”。
啟靈境︰淬煉精元，開化生智，稱“獸妖”。
采煉境︰凝煉妖丸，口吐人言，稱“小妖”。
妖丹境︰摶聚丹繭，大有智慧，稱“大妖”。
羽化境︰原靈破繭，修得人身，稱“靈妖”。
飛升境︰封印妖氣，飛升上界，稱“上妖”。
是為“靈境”。
而每一境內，又據形貌變化、妖息強度及其他方面，分作一、二、三階及最終的大圓滿，除去極為特殊的個例，與道門在修為上的境界劃分，可一一對應。
比如師父修為在歸元圓滿，離結成玄丹只半步之遙，俗稱“假丹”境界，相當于妖族采煉境巔峰戰力。憑這等身手，遭遇同境妖物時，若單打獨斗，不說全身而退乃至得勝，起碼跑路保命沒問題吧
然而老頭子偏偏就入了死地。
那麼對手的情況就顯而易見了︰若只一個，至少丹境；若是同等修為，則不止一個。
而事實卻是，二者俱全，不單是一打二，且雙方修為上差了整整一個大境。
遭逢這樣的對戰，便是一個正經八百的玄丹強者也免不得殞命當場，但老頭子卻僅以歸元修為，硬是在兩大丹妖手下撐了多時，其手段可見一斑。
師父很強，寵渡知道。
但老頭子到底有多強
在寵渡的記憶中，師父向來是風輕雲淡的，從未拼過全力。
因此，對老頭子的真實戰力，寵渡私底下有過不少推測，也憧憬著有朝一日能一窺風采；萬不料今朝夢圓，卻是在老頭子死的時候。
不過話說回來，師父再強也是師父的本事。
那麼自己呢
當下該怎麼保住小命