陸嬤嬤無法相信小林氏竟有膽量責罰她。
雖滿院里的丫鬟和僕婦們都紛紛向陸嬤嬤投來了好奇的眸光。
她卻鐵青著臉走到了庭院中央，撩開衣袍跪了下去。
庭院里人來人往，都在背後議論紛紛。
“陸嬤嬤是多體面的人，怎麼落得了個被夫人罰跪的結局？”
“你懂什麼呢，公子本就寵愛夫人，如今夫人肚子里又懷著公子的子嗣，在公子眼里自然十分重要。”
陸府里也有與陸嬤嬤不對付的僕婦，瞧見了這一幕後便笑道︰“叫她總是一副趾高氣揚的模樣，在我們跟前充主子的款兒，如今踫壁了吧。”
“正是呢，我們倒要瞧瞧公子會不會為她說話。”
因陸嬤嬤平素為人行事囂張又猖狂，背地里得罪了不少人。
此番她被小林氏重罰，內院外院竟無一人去將此事告知陸禮。
等陸禮夜間回府的時候，發覺陸嬤嬤正一臉頹喪地立在廊道上，滿身的戾氣無處發泄。
他便蹙起眉頭問道︰“這是怎麼了？”
小丫鬟攙扶著腿腳不便的陸嬤嬤上前。
陸嬤嬤受了一肚子委屈，瞧見了陸禮盡顯溫和的神色，立時哭出了聲。
“嬤嬤如今不中用了，既是被主子們嫌棄了，不如喝點老鼠藥去地底下陪著王爺和王妃了吧。”
陸嬤嬤貿然地提起了已故的南安王和南安王妃。
陸禮也倏地地收起了嘴角的笑意，眸光里涌起幾分不可自抑地哀傷來。
“好端端地，嬤嬤又提這些傷心事做什麼？”
陸禮已是有些不高興，話音里染著幾分不虞。
陸嬤嬤卻渾然未覺，只指了指自己紅腫不堪、無法行蹤的膝蓋。
“嬤嬤一向尊敬夫人，平日里更是盡嬤嬤的本分伺候照顧著夫人和她肚子里的孩子，可今日也不知是犯了什麼錯，竟被夫人罰去庭院里跪了兩個多時辰。”
陸嬤嬤聲聲淒厲地向陸禮哭訴著道。
陸禮听後也是一驚。
在他眼里小林氏性子和善溫柔到幾乎沒有脾氣。
陸嬤嬤與她名義上為主僕，其實私底下只有陸嬤嬤挾制小林氏的份兒。
怎麼今日小林氏卻改了性子？
除了驚訝外，陸禮心里還有些高興。
小林氏這是漸漸地將自己當成了夫朗，所以才會在陸府里擔起女主人的款兒來。
這對陸禮而言是件好事。
只是陸嬤嬤是自小伺候他的奶嬤嬤，兩人之間的情誼非比尋常。
陸禮少不得要柔聲安慰陸嬤嬤幾句，並道︰“夫人不是這麼性子刁蠻的人，等我進去問問她緣由，若是她的錯，我必定要讓她來向嬤嬤認錯。”
有了陸禮這句話，陸嬤嬤的臉色便好轉了不少。
不多時，陸禮便走進內寢去尋小林氏。
彼時小林氏正倚靠在羅漢榻上與肚子里的孩兒說話。
龍哥兒雖宿在床榻上，眼瞧著是睡熟了，額間的發絲沾著一層薄汗。
陸禮走進燭火搖晃的內寢里，覷見了這溫馨的一幕，心里只覺得萬般慨然。
若龍哥兒也是他的親生兒子，他與小林氏該是多麼幸福的一對夫妻。
歸根到底，還是他虧欠了小林氏。
“珍兒。”陸禮嗓音清冽如溪泉，倏地讓坐在羅漢榻上的小林氏抬起了頭。
小林氏本還揣著幾分笑意，一瞧見陸禮卻忽而紅了眼眶，道︰“爺回來了。”
她這副淚意漣漣、楚楚可憐的模樣輕而易舉地便襲擊了陸禮的心腸。
陸禮走上前去俯身往她臉頰處吻了一回，道︰“別哭，好好說。”
他這副溫柔似水的模樣給了小林氏莫大的鼓舞。
小林氏听後便道︰“爺，你可知曉昨兒龍哥兒在廂屋里哭了一整夜？”
陸禮搖搖頭，並不知曉此事。
小林氏眸中的淚水便愈發洶涌了些。
“龍哥兒的確不是爺的子嗣，可他是妾身十月懷胎生下來的孩子，妾身怎麼能眼睜睜地看著他受這樣的委屈？”
小林氏越說越動情，只道︰“陸嬤嬤這般陽奉陰違，若龍哥兒有個什麼三長兩短，妾身也不願獨活了。”
陸禮聞言便抱住了小林氏，拿了軟帕替她拭淚，只說︰“這事是陸嬤嬤做的不好，我答應你不會有下一次了。”
就在這時，床榻上熟睡的龍哥兒醒轉了過來。
睡眼惺忪的他喚了句“娘親”，小林氏便立時掙脫開了陸禮的懷抱。
她急急匆匆地走到床榻邊，拖著自己不便的身軀將龍哥兒從床榻上抱了下來。
陸禮見狀心生擔憂，忙上前去打算抱起龍哥兒。
可龍哥兒卻露出了一副驚恐害怕的模樣，避開了陸禮向他伸出來的手。
龍哥兒滿臉害怕地躲進了小林氏的懷抱之中。
陸禮身形一僵，心里有些惱怒。
可小林氏還在眼前，他也不好發作出來。
不多時，奶娘們便進屋將龍哥兒抱去了廂屋。
眼瞧著到了孕晚期，小林氏入睡起來便沒有那麼容易。
陸禮也不催她入睡，反而是陪伴在她左右，與她說了許久的話語解悶。
提起龍哥兒，陸禮更是罕見地露出了幾分柔軟來。
“我答應你，會把龍哥兒當成親生兒子般寵愛，不會再讓她受什麼委屈。”陸禮如此道。
小林氏默然無語。
她只在心里猶豫著要不要將陸禮的話當真。
若是當真了，將來陸嬤嬤再苛待龍哥兒，她又該如何是好？
是以小林氏便笑道︰“妾身相信爺。”
陸禮撫了撫她鬢邊散亂的發絲，只道︰“我知曉你不信，只是我會證明給你看，所以我也不急。”
這一夜兩人推心置腹地相談了一番。
陸禮難得睡了個整覺，翌日醒來後算了算日子。
小林氏約莫還有兩個月就要臨盆。
院內伺候的丫鬟和婆子也顯得有些人手不足。
經由魏錚的一番努力，陸禮手邊寬裕了不少。
他便去外頭采買了兩個簽了死契的穩婆，讓她們好好照顧小林氏。
小林氏與寧蘭閑聊時，也曾開口道︰“等將來姐姐臨盆的時候，這兩個穩婆也能伺候你生產。”
寧蘭笑著打趣她︰“多謝你這等時候還想著我呢。”
小林氏嘆息一聲道︰“昨兒我責罰了陸嬤嬤，爺瞧著也不是很生氣，今早起來陸嬤嬤還進屋向我認錯了。”
“認錯了？”寧蘭抿了抿唇，只道︰“如今你是立起來了，往後她必然不敢再像從前那般輕視你。”
最令寧蘭放心的是，陸禮對小林氏的態度。
或許他是真心喜愛這小林氏，哪怕往後他的復仇大業成功，也必然會給小林氏一寸立足之地。
這便夠了。
生為女子，既然沒有在天地間展翅翱翔的能力，那便只能尋一棵參天大樹做倚仗。
寧蘭尋了魏錚，自然小林氏也能尋到陸禮這棵參天大樹。