寧蘭被朱嬤嬤勸到了外間等候，她一顆心擔憂得七上八下，額間都滲出了細細密密的汗珠。
方才小林氏被丫鬟婆子們抱著上雅閣的時候，那身子孱弱得就好似冷風中的破敗柳絮一般。
寧蘭都不敢想象，小林氏在朱府里遇到了多大的禍事。
約莫等了一刻鐘，朱嬤嬤才走出了里間。
她望著眼前面容里寫滿了擔心的寧蘭，只嘆道︰“奶奶，朱公子當真是對小林氏下了死手。”
“何以見得？”寧蘭提起了自己的心，如此問朱嬤嬤。
朱嬤嬤愁眉苦臉地嘆了氣，盡可能地將自己的語氣放得和緩了些。
“小林氏身上的傷倒還好，不大致命，最多就是些皮肉傷。可她那一處，卻是紅腫殘破得看都不能看了。”
這樣的恥辱加諸在小林氏這樣的閨秀身上，可謂是剝皮抽筋的痛苦。
寧蘭無法想象小林氏在遭遇朱公子毒打的時候心內有多崩潰。
那樣嬌花一般的人兒，不知是受了怎麼樣的苦楚才會落入此等境地。
單單只是想象，寧蘭便覺得心如刀絞。
“她是怎麼來的揚州城？”寧蘭紅著眼問道。
朱嬤嬤嘆道︰“听說是那位楊公子給她請的馬夫，好歹恩愛一場，也算是救下了小林氏的命。”
說話間，魏錚帶著大夫走進了雅閣。
一進屋，他就瞧見了寧蘭眸底的暗紅，他立時道︰“哭什麼？”
寧蘭抹了抹淚，敏銳地察覺到了魏錚話里的不悅。
她便收拾好自己的情緒，轉身上前朝著魏錚眨巴起了淚意漣漣的杏眸。
“爺，小林氏一個女子孤身在外，又傷成了這般模樣……”
她懇求的話語還沒全部說出口，一旁的魏錚態度已軟和了下來。
“好好好，我不過是看你落淚心里不好受而已。”
魏錚軟了語調，一時便陪著寧蘭上前查看了小林氏的狀況。
他是外男，要謹記男女大防，所以只是立在珠簾後候著。
寧蘭忍著淚走到小林氏的床榻旁，抬眼一見她這副氣若游絲、臉色煞白的虛弱模樣，剎那間眼淚便落了下來。
朱嬤嬤本是想勸勸寧蘭不要傷心，可想到她這副至真至誠的性子，便只能將話生生地咽了回去。
小林氏猶然未曾甦醒，大夫上前為她把脈，又檢查了她身上的傷處，只說︰“還好不曾傷到命脈，只是些皮肉傷，上些藥膏熬過今夜就沒事了。”
寧蘭這才大大地松了口氣，朱嬤嬤親自將大夫送出了雅閣，又指派兩個機靈的小丫鬟寸步不離地守著小林氏。
夜深後，魏錚帶著寧蘭回別間安睡。
寧蘭雖擔心小林氏的狀況，可又不得不在意自己腹中的胎兒。
朱嬤嬤也勸道︰“奶奶的身子熬不得夜，況且小林氏的狀況也穩定了下來，想來明日就能醒來，到時奶奶再細問一番她的狀況就是了。”
魏錚也是這個意思，主僕兩人哄著寧蘭入睡，直到寧蘭熟睡之後魏錚才將朱嬤嬤喚到了外間。
夜沉似水，魏錚立在廊道上受著迎來迎往的冷風。
朱嬤嬤嘆息了一聲，道︰“奶奶瞧著是想管小林氏的事的。”
“她就是如此心善。”魏錚笑了笑，漆眸里盡是愛憐與疼愛。
朱嬤嬤听了這話，也附和著魏錚笑道︰“奶奶就是這般好性的人。”
若寧蘭不是這般心善，當初也不會在梅園起火時救下她的性命。
小林氏固然可憐，可她在成婚後與別的男子有了首尾，朱公子將她打成這樣也屬人之常情。
魏錚心里不願讓寧蘭與小林氏多接觸，也多半是因為小林氏紅杏出牆的緣故。
思及此，朱嬤嬤便不得不為寧蘭說上幾句好話。
“我們奶奶和小林氏不一樣，她對世子爺可謂是一片丹心。”朱嬤嬤如此道。
誰知魏錚听了這話卻笑著說︰“我哪里是懷疑蘭蘭對我的心意了？只是小林氏這事有些復雜而已。”
“如何復雜？”朱嬤嬤問。
魏錚在她跟前也沒有好隱瞞的，這便道︰“我與況味生分了，若想在江南的官場上大展拳腳，需得有個人為我行馬前卒之事才是。朱雲是個聰明人，做事也很機靈。”
他想重用朱雲，想把朱雲帶到揚州城提攜一番。
可偏偏寧蘭與小林氏交好，小林氏又被朱雲打成了這般模樣。
寧蘭只怕會忍不住對小林氏施以援手，幫著她與朱雲和離。
這事太復雜了些，魏錚不想讓寧蘭牽扯其中。
朱嬤嬤听出了魏錚話里的疑惑不安，這便道︰“那可要奴婢幫著爺勸勸奶奶？”
一段亢長的沉默後，魏錚說︰“不必。”
朱嬤嬤不明所以地抬眼望著他。
魏錚笑了笑，那笑意映在迷蒙的夜色里顯得極為攝人心魄。
“她想做的事，就讓她去做吧。若是能成就最好，若成不了，我替她收尾就是了。”
迷蒙的夜色之中，映出魏錚一張寫滿了愛意的清雋臉龐。
朱嬤嬤似懂非懂地點了點頭。
*
翌日清晨，寧蘭一醒來後就招呼著朱嬤嬤為她洗漱穿衣。
她只草草用了點早膳，這便要去雅閣看望小林氏。
朱嬤嬤也不阻攔，陪著她一同去了雅閣。
此時的小林氏尚未甦醒，丫鬟們按照大夫的藥方熬了藥，給她喂了點後便都退了出去。
寧蘭進屋瞧了瞧她，坐了小半個時辰，見小林氏動了動手指，便又讓人去請大夫。
折騰一番，到了午膳前後小林氏終于醒轉了過來。
寧蘭大喜過望，眼瞧著小林氏認出了她，那雙秋水似的明眸里蓄滿了委屈的淚水。
她忙道︰“先別哭，大夫說你身子還弱著。我一直在你身邊陪著你，有什麼等你身子好了才說。”
小林氏噙著滿滿的淚水，到底是因為全身上下都使不上力氣的緣故，最後只能躺在床榻上無聲地哭泣。
寧蘭愛憐地替她掖了掖她的被角，只道︰“安睡一會兒吧，醒來姐姐也會在你身旁的。”
小林氏用盡全身力氣點了點頭，她吃力地闔上了眼眸，淚水從眼角滑落。