魏錚要帶著寧蘭去江南調任的消息傳到清月閣後，嚴如月僵在原地許久不曾回過神來。
唐嬤嬤反復地詢問來送信的小丫鬟︰“你可听準了，當真是去江南做官？”
“奴婢反復問了榮禧堂的人，是要去江南做官，听說還要去半年呢。”
話音甫落，嚴如月抖著身子從團凳里起了身，只注視著唐嬤嬤道︰“嬤嬤。”
這一聲發著顫的呼喚，忽而讓唐嬤嬤憶起了嚴如月幼時的景象。
她家夫人自小就是個極有主意的人，哪怕遇到了些難題，也會挺直了脊背迎難而上。
脆弱、膽怯、卑微這樣的神色本不該出現在她素白的臉龐上。
可自從寧蘭出現以後，她家夫人便一直節節敗退，如今甚至還被關在了這逼仄又狹小的清月閣里，終日不得見人。
唐嬤嬤容易心軟，對嚴如月的那點不滿也在這枯燥乏味的日子里化為了深深的憐惜。
她家夫人就是太在乎、太深愛著世子爺，才會被寧蘭那個賤婢逼得寸步難行。
思及此，唐嬤嬤的心口也漫出了諸多恨意來。
攆走小丫鬟後，唐嬤嬤上前攙扶起了嚴如月，等她往團凳上一坐後，才道︰“夫人，咱們該怎麼辦才好？”
“嬤嬤，旁人們都說當局者迷旁觀者清，您也算是了解世子爺的人，他是不是……是不是……”
說著說著，嚴如月的杏眸里便被洶涌的淚意填滿。
她渾身發著抖，不知曉該如何說出喉嚨間的話語。
她只是不敢去想，若自己的猜測為真，魏錚當真愛上了寧蘭，她該如何自處？
嚴如月流著淚的彷徨模樣落入唐嬤嬤的眼里，除了憐惜外，唐嬤嬤的心口更是漫出了諸多恨意來。
如今她與自家夫人過著連清月閣的大門都踏不出去的日子，實在是困苦無比。
“夫人，世子爺不過是帶著寧姨娘去一趟江南而已，爺們兒出門在外總要有個人在旁照顧著，您是正妻，自然不能屈尊紆貴地離開京城。”
唐嬤嬤已是盡量撿著嚴如月愛听的話語說出了口。
只是主僕兩人心里都清楚，這些話不過是說來安慰嚴如月听的而已。
魏錚的心安放在何處，在嚴如月和寧蘭之間更心悅著誰，整個魏國公府上下都有自己的論斷。
事已至此，一味地傷春悲秋也沒有用。
四下無人，唐嬤嬤干脆蹲在了嚴如月身前，語氣溫柔地問她︰“夫人可想陪著世子爺去江南？”
怔愣的嚴如月先搖了搖頭，後又不知怎麼點了點頭。
猶豫彷徨與痛苦一同出現，逼得她在剎那之間無話可說。
未幾，嚴如月才朝著唐嬤嬤揚起一抹極為勉強的笑意。
“嬤嬤，我是不是真的要失去世子爺了？”
哪怕陷入此等境地，嚴如月心里也藏著幾分妄想。
也許魏錚只是在生她的氣，也許她只要乖巧听話一些，就能讓魏錚回心轉意。
可這鐵一般的事實擺在她眼前，魏錚對寧蘭一日日地溫柔妥帖，卻對她不聞不問。
這樣的差別，誰心里不難過痛苦？
“夫人。”唐嬤嬤愛憐地替嚴如月攏了攏鬢邊的發絲，只道︰“您別傷心。”
前些時日兩人商議後決定要對寧蘭下手，本是打算從她身邊的丫鬟下手，一步步地瓦解寧蘭的勢力。
不想在這緊要的時候，卻鬧出了魏錚要帶著寧蘭去江南一事。
“夫人。”唐嬤嬤遲疑半晌，便道︰“這兩日金嬤嬤總是來清月閣，話里話外的意思是，夫人也不必一味地悶在屋子里，大可出去走走。”
“可夫君的禁令……”嚴如月蹙起眉頭，似是有些懼怕的模樣。
唐嬤嬤拍了拍她的手背，只道︰“有公主為您撐腰，您還怕什麼呢？”
“嬤嬤的意思是，公主也不想讓夫君去江南？”嚴如月立時回過了味來，蹙著柳眉問唐嬤嬤。
唐嬤嬤點了點頭，只道︰“不然這消息怎麼會傳來我們清月閣？還是公主身邊的丫鬟說給咱們听的，里頭的意味還不明顯嗎？”
若有金陽公主的相助，嚴如月想給寧蘭使絆子可要容易的多了。
頓悟此意的嚴如月既是歡喜，心里不免又生出些悲涼之意。
若在她與魏錚恩恩愛愛的三年里，她也能明白婆母的重要性，是不是就不會有今日的落魄了？
只可惜世上沒有後悔藥。
嚴如月也不想再陷入深深的自責與痛苦之中，她只想盡全力去挽回魏錚的心。
“嬤嬤，替我梳妝吧。”
*
晨起後，魏錚便興高采烈地趕去了刑部。
按照他的說法，他在帶著寧蘭去江南之前要先處理好手邊的差事。
也沒有多少差事，大約忙碌個兩日就能啟程去江南。
所以寧蘭這兩日手頭上也多了個重擔，便是替她和魏錚收拾行李。
魏錚是世家大族的貴氣公子，出行要帶一大群僕從丫鬟，行李也佔了滿滿兩車。
寧蘭本是打算輕裝簡行地出發，朱嬤嬤卻在一旁笑道︰“姨娘是貴妾，去了江南後說不定能擺上主母的譜子，定是要多計較些才是。”
于是，朱嬤嬤便親自替寧蘭收拾行李，首飾釵環裝了一大箱子，衣衫鞋襪裝了整整兩箱。
“沁兒和雪兒定然是要陪著姨娘去江南的，新來的那個明藍也是個齊整的好孩子，便也帶上她吧。”朱嬤嬤道。
這些小事寧蘭素來全由朱嬤嬤做主，她只是蹙著眉問她︰“嬤嬤，這幾件肚兜也要帶去嗎？”
寧蘭在這頭忍著羞意拿起了幾件造型鏤空性感的肚兜，紅著臉問朱嬤嬤。
朱嬤嬤卻是一臉的淡定，只道︰“這次去江南，只有姨娘一人陪著世子爺，定然要借著此等機會懷上世子爺的子嗣才是。”
這話也正說在寧蘭的心坎上，她霎時沒了言語，只將肚兜遞給了朱嬤嬤。
收拾好行李後，朱嬤嬤又讓府醫配了好些治療暈車的藥丸。
“姨娘從沒有出過遠門，怕是不知曉這路途上的艱辛，這藥丸可是能救命的。”
主僕兩人正在說話的時候，外間廊道上跑來了個小丫鬟。
那小丫鬟滿頭是汗，急急匆匆地說︰“姨娘，夫人帶著唐嬤嬤來咱們西霞閣了。”
嚴如月明明被魏錚禁足在了清月閣，為何會帶著唐嬤嬤趕來西霞閣？
寧蘭抬起疑惑的眸光，望向了朱嬤嬤。
朱嬤嬤放下了手邊的雜事，急匆匆地走出了正屋。
廊道上只有零星幾個丫鬟在做雜貨，院門口的方向立著一大群眼生的奴僕。
她定楮一看，便見一身華服的嚴如月立在院門的方向，落英繽紛，漫天的杏花掉落在她肩頭。
論容貌，嚴如月也稱的上是秀美端莊，再配著錦衣華服的襯托，活脫脫一個雍容華貴的大家夫人。
可她明明被魏錚關在了清月閣，沒有他的吩咐不能隨意外出。
朱嬤嬤牢記著這一點，便走上前去，皮笑肉不笑地說︰“夫人不在清月閣待著，來西霞閣做什麼？難道不怕世子爺生氣？”
她這話說的氣人，換了平時的嚴如月早已橫眉豎目地責問她起來了。
可沒想到此時的嚴如月听了這話，卻只是笑眯眯地注視著唐嬤嬤道︰“婆母讓我來瞧瞧妹妹收拾好了行李沒有。”
奉了金陽公主的命令，朱嬤嬤又能說出什麼不是來？
唐嬤嬤也在一旁幫腔道︰“雖說世子爺禁足了咱們夫人，可世子爺即將趕赴江南這麼大的事，總要當家主母來幫襯一番才是。”
嚴如月既是拋出了當家主母的威嚴來壓朱嬤嬤的銳氣，她也是無話可說。
只是嚴如月與寧蘭已然是撕破臉皮、水火不容。
嚴如月又幾次三番地陷害了寧蘭，朱嬤嬤是真害怕她又想出什麼壞招數來暗害寧蘭。
“世子爺的行李已是收拾妥當了，方才金嬤嬤還親自來撿點了一番，應是沒有什麼差錯的。”
朱嬤嬤似笑非笑地堵在了嚴如月身前，話里話外都是不想她進屋去叨擾寧蘭的意思。
嚴如月勾唇一笑，嘴角的笑意淡然無比。
只見唐嬤嬤上前一步，端詳了朱嬤嬤兩眼後，便道︰“嬤嬤擋在夫人身前，是覺得當家主母不能來妾室的院子里瞧一瞧了？”
朱嬤嬤還想以魏錚的禁令來堵唐嬤嬤的嘴，不曾想身後卻傳來了金嬤嬤的說話聲。
她匆匆地趕來了西霞閣，佯裝成沒有瞧見朱嬤嬤與唐嬤嬤爭執的模樣，只道︰“公主讓奴婢來瞧瞧姨娘準備的怎麼樣了。”
說著，她便故作震驚地瞥了眼身側立著的嚴如月等人。
“夫人怎麼在這兒站著，快隨奴婢進屋去坐坐吧。”
金陽公主身邊的奴婢竟是做起了西霞閣里的主。
偏偏朱嬤嬤還不敢與她嗆聲，只勉強笑道︰“那便進屋去坐坐吧。”
于是，嚴如月與唐嬤嬤等人便耀武揚威地往正屋的方向走去。
唐嬤嬤在越過朱嬤嬤身旁時，還遞給了她一個得意的眸光。
仿佛是在告訴她︰如今的嚴如月有了金陽公主的撐腰，碾死寧蘭就如碾死一只螞蟻般容易。