魏錚連著在甦園里過了三夜。
唐嬤嬤打听到消息，火急火燎地趕回了清月閣。
踟躕了一刻鐘，總是不知曉該如何與嚴如月提及此事。
四日前，夫人與世子爺大吵一架。
原本世子爺的態度也很好，稱得上是極盡溫柔。
可夫人偏要他給自己一個說話。
可金陽公主是世子爺的生母，母子兩人在京城相依為命，世子爺又是個孝順之人，怎麼可能去指責金陽公主的不是？
夫人恃寵而驕，爭吵之時從嘴里說出了世子爺最不願意听見的話語。
金陽公主與傅國公是滿京城皆知曉的一對怨侶，甚至有人還在背地里評議過魏錚的出身。
夫人的安逸的日子過的太久了，也是世子爺待她太過溫柔，以至于讓她忘卻了魏錚其實是個冷清冷心的男子。
他年紀輕輕便靠著自己的本事躋身刑部這官場漩渦之中，又怎麼可能是個優柔寡斷、心思良善之人？
夫人千不該萬不該，不該從嘴里說出“母親這般跋扈，怪道公爹死活不願意回京。”
世子爺怒不可抑地憤然離去，並去甦園里寵幸起了那個卑賤的外室。
嚴如月緩緩回過神來，無論心里如何地後悔，卻也是于事無補。
唐嬤嬤走進清月閣的正屋時，嚴如月正端坐在梳妝鏡前盈盈落淚。
她與魏錚自成婚以來皆是舉案齊眉、恩愛有加，從不曾紅過臉、吵過架。
嚴如月自知自己有些驕矜之氣在，可以往魏錚總是不厭其煩地包容著她。
朱嬤嬤進屋後立在嚴如月身後，瞧見了她姣美臉龐上遮掩不住的哀傷，便道︰“夫人，您別怪老奴說話不好听，此番您可是大錯特錯了。”
嚴如月回身瞪了一眼朱嬤嬤，雖還倔著一張臉，哽咽又顫抖的嗓音卻出賣了她的心緒。
“嬤嬤您說，我做錯什麼了？”
“夫妻相處之道里最要緊的就是相互包容，世子爺總是包容夫人您，可夫人卻沒有設身處地地考慮過世子爺的處境。”
嚴如月抬高了臉蛋，一臉冷傲。
朱嬤嬤繼續勸道︰“金陽公主是世子爺的母親，您這個做兒媳的哪怕再不喜歡她，裝也要裝出一副孝順的模樣來。奴婢說難听些，滿京城里再找不到第二個像世子爺這般疼媳婦的王孫公子了，您可是晨昏定省，一次都沒去服侍過婆母呢。”
話盡于此，嚴如月緊繃著的那顆心已有了幾分松懈。
朱嬤嬤趁熱打鐵︰“偏偏您恃寵而驕，還要戳世子爺的心窩子，說那些糊涂話來傷世子爺的心，即便再深的夫妻情分，也要因此而淡卻了。”
話音甫落，嚴如月滿目倉惶地注視著唐嬤嬤，不多時杏眸里便滾下了晶瑩的淚珠。
她只是驕傲了些，脾性驕縱了幾分，但對魏錚的心愛也是一點都不摻假意。
嚴如月不想和魏錚夫妻離心。
眼瞧著她已因自己的這一番而松動，唐嬤嬤又上前輕聲細語地勸︰“鷸蚌相爭漁翁得利，夫人若不想把世子爺推到那外室那里去，就快些向世子爺認錯吧。知錯能改、善莫大焉，世子爺如此珍愛您，想來也會原諒您。”
內寢里寂寂無聲，嚴如月那如浮彩般的眸光游移在唐嬤嬤身上，飄了幾瞬，最後落定在博古架上的一對鴛鴦陶器之上。
大婚當夜，魏錚曾捧著那一對鴛鴦陶器，笑吟吟地與她說︰“阿月，願你我如此陶器一般，朝夕相見、永不分離。”
她合了合眼眸，任憑淚水在臉頰上肆意流淌。
幾息的猶豫之後，嚴如月開口對唐嬤嬤說︰“好。”
*
魏錚連著宿在甦園三日，夜夜幾乎都要與寧蘭糾纏到半夜。
晨起時，魏錚憶起昨夜的堂皇與纏綿，心里也會有些不自在。
只是哪怕他的心池里瀲灩起了許多說不清道不明的歡喜，也被他以一句“都是為了早日有個子嗣”搪塞了過去。
魏錚沒有忘記收用寧蘭的初衷。
一旦她懷胎十月，生下自己的孩子後，他們兩人便要錢貨兩訖。
在這期間，誰也不能對彼此生出任何情意來。
魏錚如此冷清與冷靜，寧蘭卻是全然沉浸在了無邊的喜悅之中。
沁兒和雪兒也是與榮有焉，伺候她時更加盡心。
金嬤嬤更是奉了金陽公主的命令，送了幾匹價值不菲的雲錦、以及石榴凝春的插屏，另還有不少滋補身子的藥材。
那日花宴，寧蘭以扇自己巴掌的方式消弭了魏錚的疑心。
金陽公主喜歡聰明人，寧蘭不僅聰慧，還身份卑賤得只能倚靠著她。
為了與兒媳打擂台，金陽公主勢必要扶植起寧蘭來。
甦園的西廂屋里塞滿了金陽公主的賞賜，朱嬤嬤一邊忙著為這些器具登記造冊，一邊教導著寧蘭去公主府謝禮的禮儀。
當日清晨，寧蘭送走了要去刑部當值的魏錚後，便與朱嬤嬤一同趕去了公主府。
不巧的是，金陽公主進宮去拜見了太後娘娘。
寧蘭撲了個空，卻也不氣餒。
“既已出了門，不如去珍寶閣逛一逛。姑娘日日悶在甦園里，總也要出去散散心才是。”朱嬤嬤提議道。
寧蘭立在公主府的青石台階之上，因心情舒朗的緣故，望見的也都是日色漫漫的溫柔景象。
初升的晨曦籠出一片片暖意融融的光暈，寧蘭身處其中，忍不住勾起一抹歡愉的笑意。
“好，就听嬤嬤的話。”
她雖是魏錚養在甦園里的外室，可金陽公主幾次三番地抬舉著她，也讓她的處境與地位不似尋常的外室那般低賤。
去珍寶樓逛上一逛，想來也不算什麼大事。
寧蘭俯身鑽入了翠帷馬車內，行動時她衣衫邊擺的珠線搖曳生姿，襯著她鴉發里簪著的碧玉釵環，映在旁人眼里，像極了大戶人家的閨秀小姐。
珍寶閣的掌櫃們雖覺得她有些臉生，可觀其頭釵玉衫，並身後丫鬟僕從們的裝束，便知曉她非富即貴的身份。
兩個掌櫃的便圍著寧蘭說起了珍寶閣里新上的幾副頭面。
朱嬤嬤時常行走在京城的鋪子里，有個眼尖的掌櫃認出了她的身份，立時巴著她奉承了一番。
朱嬤嬤卻不搭理她，只攙扶著寧蘭，讓她挑一副中意的頭面。
魏錚是個大方之人，這兩日賞下來的銀錢已足夠將珍寶閣內所有的頭面都買下。
寧蘭莞爾一笑，只道︰“公主已賞下了許多釵環了，再用不得這些。”
“公主”二字從她嘴里冒出來後，那兩個人精般的掌櫃立時面面相覷了一番，待寧蘭的態度愈發謙卑。
甚至還開口拍馬屁道︰“這定是魏世子新納的貴妾吧，果然如傳聞里那般清美動人。”
朱嬤嬤不過淡淡一笑，也懶怠于這些閑雜人等解釋傾絲的身份。
更何況，她心里總也堅信著寧蘭能攀上魏錚貴妾一位。
不想珍寶閣二樓的雅間里忽而響起了一陣嗤笑聲。
寧蘭與朱嬤嬤皆是一愣，那雅間里也走下了個清濯嬌美的女子，珠翠遍頭，羅衫自身，身後還跟著幾個極為眼熟的嬤嬤們。
朱嬤嬤率先慌了聲，朝著二樓的方向喚了一句︰“夫人，您竟也在珍寶閣。”