恰在此時，沉默已久的貴婦們俱都掩唇一笑，其中不乏有看不慣嚴如月為人的，優哉游哉地開了口︰“旁人都說魏國公世子夫人聰慧，我今日瞧著也只是一般。”
另有個貴婦捧著她的話笑道︰“公主調理的人和水蔥似的靈秀，瞧著一點都不像丫鬟，倒像是大戶人家的小姐呢。”
眾目睽睽之下，嚴如月面色陡然難看不已，她緊盯著不遠處的寧蘭，在意識到她的身份後險些維持不住自己的體面。
她怒目凜凜地注視著寧蘭，熾熱的眸光里仿佛藏著要將她剝皮抽筋的恨意。
一個卑賤的，本該死在梅園大火里的外室，哪里有資格出現在公主府的花宴里？與她同席而處？
嚴如月氣得胸膛上下不斷地起伏著，她深恨著寧蘭，更痛恨當眾給她難堪的金陽公主。
若方才她接下了外室的這一禮。
傳到外頭去，定是會顏面盡失，成為旁人酒足飯飽後的笑料。
她最在意自己的臉面，焉能在這大庭廣眾之中被人如此凌辱踐踏。
眼瞧著嚴如月已是有些克制不住自己脾性的模樣。
金陽公主卻高高在上地坐在上首的紫檀木太師椅中，整以暇地注視著嚴如月。
她端雅的身姿游刃有余，矍鑠的眸子里藏著不懷好意的打量。
跪在地上的唐嬤嬤暗暗著急，頻頻給嚴如月眼神示意。
她家夫人一向沖動易怒，可今日金陽公主大費周章地請來了這麼多嘴碎的貴婦們，還讓那外室打扮得這般鮮亮，又是敬茶又是讓人夸贊她。
金陽公主做這一場戲的目的就是為了激怒嚴如月。
她知曉嚴如月最在意顏面與名聲，又恨不得手刃了寧蘭，敬茶這一茬事，興許就能讓她憤怒到失態。
等世子夫人在婆母操辦的花宴上失態大怒的消息傳遍整個京城，便是嚴如月名聲掃地之時。
唐嬤嬤嚇得心腸發顫，好在嚴如月只是死死地瞪著自己那雙美眸，並未第一時間發作。
花廳內又陷入了一片寂靜。
“原來是這樣。”方才出聲的貴婦留意到了金陽公主的神色，便用比方才更高昂的嗓音出聲揶揄道︰“原來是魏世子要添人了。”
唐氏與其余幾個貴婦們心照不宣的一笑，都打量起了寧蘭。
這一打量，贊美的詞匯立時不絕于耳。
“這女子生的可真清靈雅秀，多少世家大族的貴女都比不上她。”
“不僅生的美，身段也好，這一看就是宜男相呢，說不準過兩日魏國公府就要添丁了。”
前面的夸贊之語，嚴如月還能忍一忍，可這後頭一句“宜男相”、“添丁”卻在一瞬間摧毀了她所有的理智。
“母親。”嚴如月鐵青著一張臉從扶手椅里起了身，匆匆行了個禮後便道︰“兒媳身子不適，恐不能在花廳里陪著母親了。”
金陽公主挑著眉笑道︰“你素來身子康健，怎麼今日突然身子不適了？可是唐嬤嬤照顧不周的緣故？”
這一場發難之中，沒有一個人留意到唐嬤嬤，她已跪了足足一刻鐘。
“與嬤嬤無關，是昨夜給夫君做針線活計做的晚了些，母親勿怪。”嚴如月連漂亮話也不願再多說，這便要帶著唐嬤嬤離去。
“既如此，你便下去歇息吧。”金陽公主見好就收，下了嚴如月的臉面後，也不想家丑外揚。
嚴如月拉起了身旁的唐嬤嬤，主僕二人轉身便走出了花廳。
她一走，寧蘭也失去了作用。
私心里，金陽公主根本就瞧不起她的出身。
花廳里的貴婦們都是出身世家大族的女眷，如牡丹芍藥般明艷高貴。
寧蘭身處其中，只顯得格格不入。
“姑娘隨老奴去耳房里候著吧。”金嬤嬤適時地出了聲，將面露尷尬的寧蘭領去了後院的耳房。
公主府的耳房內又是一片奢靡溫馨的景象。
金嬤嬤吩咐小丫鬟伺候寧蘭，沁兒和芳箬陪侍在她左右。
朱嬤嬤端了碗燕窩粥來給寧蘭潤口。
“公主府里的燕窩皆是御賜的上品，姑娘多喝些，對身子只有好處。”
坐在臨窗大炕上的寧蘭神色卻惆悵的厲害。
“姑娘是怎麼了？”
寧蘭瞥她一眼，心間思緒蹁躚而飛，只道︰“嬤嬤，爺若是知曉了今日的事，他會怪誰？”
她指的是金陽公主拿她做理由下嚴如月臉面一事。
嚴如月訕訕而逃，自然要去尋魏錚要說法。
“爺憐惜夫人，也不敢怪公主，那麼能怪的人也只剩下我一個人了。”
她自嘲地一笑，那雙霧蒙蒙的眸子里掠過兩分神傷。
朱嬤嬤怔在原地。
“公主為自己出了口惡氣，夫人丟了面子要找人撒氣，只有我最勢弱，她一定不會輕易放過我。”
寧蘭說完這話後，便將自己的臉頰湊到了朱嬤嬤身前。
她笑得嫣然動人，純澈的眸恍如懵懂不知世事的小鹿。
“嬤嬤用力打吧，眼下也只有您能救我了。”
朱嬤嬤哪里下得去手，頓時僵在了原地，只嘆道︰“姑娘，好端端地這是在做什麼？”
寧蘭卻笑得柔靜動人︰“您不必疼惜我，打的越重，反而是對我好。”
她知曉魏錚心里有多麼珍愛嚴如月，幾乎從未動搖。
今日的事傳入他的耳中，不可能是嚴如月的錯，也怪不到金陽公主頭上去。
那麼，錯的人就只能是寧蘭。
魏錚討厭心機深沉、攀龍附鳳的女子，更討厭攪和金陽公主與嚴如月婆媳關系的女子。
寧蘭不想讓他討厭自己，那便只有這一條路能走。
“嬤嬤，再晚些爺便要過來興師問罪了，還請您用力扇我巴掌，扇的越重越好。我越可憐，世子爺才越會消氣。”