“姑娘的心機，可著實太深了一些，連身邊的人都不放過。”朱嬤嬤咬牙切齒。
她已在金陽公主身前為寧蘭打了包票，平日里也是對她贊不絕口，算是身家性命都系在寧蘭身上了。
覆水難收！
可寧蘭也不該如此有恃無恐。
“嬤嬤，我也是沒了法子。”寧蘭嘆息。
這些時日朱嬤嬤對她的體貼與忠心，她都牢牢記在心間。
朱嬤嬤仍在生氣，別過身不去瞧寧蘭楚楚可憐的面容。
寧蘭柔聲喚了她一句︰“嬤嬤。”
朱嬤嬤仍是不理她，寧蘭索性便坐在了臨窗大炕上，伸出青蔥般的玉指攥緊了朱嬤嬤的衣袖。
她用那雙純澈如林間小鹿的明眸注視著她，道︰“那人牙子本是打算把我賣去暗寮子里，嬤嬤也知曉暗寮子是什麼地方，我若去了，只怕至多只能活過兩個月。”
提起那些被逼至絕境的痛苦回憶，寧蘭嘴角的笑意愈發淡了些，只剩下些倔強的自嘲。
“嬤嬤也知曉的，我們這樣卑賤的人，拼命地在泥濘里掙扎，不過是為了活下去而已。我不想去暗寮子里以那麼屈辱的方式死去，所以我只能自救。”
她這一番話說的情真意切，朱嬤嬤也是以卑賤之身一路摸爬滾打而來的。
所以她能明白寧蘭的難處，明白歸明白，卻還是不能原諒她欺騙自己的行徑。
幸而今日來給寧蘭診脈的人是石婆子，她與朱嬤嬤的交情非同尋常。
若是旁人，診脈後將寧蘭不易受孕的消息稟告給了金陽公主听。
非但寧蘭要死，連朱嬤嬤也得死。
她用那雙淬著火的眸子瞪著寧蘭道︰“若我因為這而斷送了性命，姑娘可會為我落淚？”
寧蘭輕聲道︰“我絕不會讓嬤嬤因我而死！是，我是心機深沉、謊話連篇，但嬤嬤和我是綁在一條繩上的螞蚱了，生死同命。我保證，嬤嬤絕不會死在我前頭。”
朱嬤嬤抬首，迎上了寧蘭諱莫如深的眸色。
她心里猛地一“咯 ”。
寧蘭拿捏著朱嬤嬤的心思，從臨窗大炕上起了身。
一改方才的游刃有余與強勢，撩開衣裙跪在了朱嬤嬤面前。
膝蓋骨撞地磚的聲響把朱嬤嬤嚇了一跳。
寧蘭把自己的姿態擺的極低，“嬤嬤，我生下來就不得爹娘喜愛，爹娘日日打罵，十歲前身上沒一處肉是完好無損的。人牙子更是肆意凌辱踐踏，若不能來梅園做世子爺的外室，我便只有思路能走了。嬤嬤，我只是想好好活一回，有尊嚴、有體面地活一回。”
瞧了一眼身前跪得筆挺的寧蘭，朱嬤嬤便是有滿肚子的火氣也隨之消散了大半。
“我知曉你可憐，要想求得張太醫為你辦事，定然也是費盡了心思。”朱嬤嬤隔著影影綽綽的燭火去瞧寧蘭，心腸驀地一軟。
“我女兒若沒有死，應該也與你一般大了。”
她的目光里哀傷、有思念，也有深深的憐惜。
寧蘭伸出手握住了朱嬤嬤垂在身旁的手掌，只道︰“自我住進梅園，嬤嬤就和我的娘親一般照顧呵護著我，我心里是千萬個感恩，實是不敢再欺瞞嬤嬤。張太醫為我診脈時，說的體寒十分嚴重，眼下瞧著是不容易有孕，可只要好好調理一番，便一定能懷上世子爺的子嗣。”
眼下，朱嬤嬤也只有相信寧蘭這一條可以走。
更何況，她私心里也是將寧蘭當成親生女兒般看待的，女兒夭折後孤苦歲月，已是把朱嬤嬤的心磨得酸苦無比。
也是被金陽公主遣來梅園伺候後，她才尋到了點事做，渾身上下也多出了幾分勁頭。
亢長的沉默之後，朱嬤嬤便輕輕地拍了拍寧蘭的手背，“算我上輩子欠你的吧。”
這話一出，朱嬤嬤便徹徹底底地站在了寧蘭身旁，生死同連、禍福相依。
是夜。
寧蘭用帕子壓了壓自己紅腫如爛桃兒的雙眸。
待消了腫後，方才閉眼睡去。
夜半三更時，向來寂靜無聲的梅園里卻響起了一陣陣細微零碎的聲響。
這聲響來得十分突兀，立時驚醒了睡得並不怎麼安穩的寧蘭。
她額間洇出了一層細細密密的汗珠，張目去瞧梅園外的景象，在一片暗色里瞧見了一點詭異的花火。
這點花火渲染而起，在漫天的夜色里顯得格外顯眼。
幼時，寧蘭也是見過這樣的火花的，一場漫天大火，將他們村上的一戶人家燒的尸骨無存。
寧蘭頓時從榻間起了身，並將外間羅漢榻上的沁兒和雪兒喊醒，高喊道︰“走水了。”
她穿著寢衣推開了屋門，才走到廊道上便嗅到了一股十分刺鼻的煙塵味。
庭院里黑煙四起，柴房的方向火花四溢。
寧蘭的一顆心險些跳出了嗓子眼。
黑煙朝著她狂襲而來，沁兒和雪兒滿臉是淚，無措地問寧蘭︰“姑娘，咱們該怎麼辦才好？”
寧蘭用帕子掩住了自己的口鼻，只說︰“快掩住自己的口鼻，我去喚醒朱嬤嬤，你們去找石頭和石柱，咱們一起逃命。誰也不許出事，快去！”