一個白發如柴，面容枯瘦的老婦人厲鬼般站在三丈外，凶神惡煞般看著陳演。
在其脖子上，彎繞盤旋著一條碗口大小的花斑赤蛇，倒三角蛇瞳泛著猩紅，細長的蛇信發出嘶嘶聲響。
陳演情不自禁後退一步，此刻也顧不上躲在一旁看熱鬧的姚姓婦人。
“小姚，你退下，沒有我的允許，任何人都不準進來。”
“是，老祖。”
姚姓婦人溫順如貓，恭恭敬敬行了一禮，然後吹滅紅燭離開。
“你是誰？”
陳演一臉驚訝，隨即握緊了拳頭。
老婦人氣息怪異，渾身被一層談談的迷霧所籠罩，陳演見狀，心中已隱隱有所猜測。
養蛇人？
原身是一名獵手，在野林，在黑市，都跟養蛇人有所接觸，他們半蠱半巫，擅長煉制毒蟲蠱物，巫尸化魂，成份比較復雜，也沒有統一的組織，一但惹上，很是難纏。
正當陳演胡亂猜測之際，老婦人那冷冷地聲音響起，“我是誰不重要，只是你一階蠱士，來此目的何在?”
“王富貴誆騙我進山尋寶，卻心懷不軌，勾結土蠻將我生生獻祭瘟神，這種人該不該死？”
老婦人眉頭微皺，沉吟片刻，道︰“雖說是片面之詞，不可全信，但也不可盡信。我與你打賭一場，若你贏了，我不阻攔你討還公道，若是輸了，看在我們分屬半個同行的份上，我放你離開，如何？”
“我憑什麼相信你說的話？”
陳演不傻，若是這麼輕易被人三言兩語打發，那自己何苦來這里。
“叮！”
一塊玄鐵令牌仍了過來，上刻蝌蚪狀“萬毒”兩字。
“萬毒窟？”
陳演見狀，脫口而出。
“還算有點見識，我萬毒窟雖說行事乖張，但說出的話還沒有不作數的。”
老婦人咧嘴一笑，所剩無幾的黑牙如同搖搖欲墜的門鐺，觸目驚心。
陳演心思急轉，若說養蛇人是一個松散的聯盟，那麼萬毒窟就是一個不是宗門，而勝似宗門的存在。
萬毒窟位于南灕山中，窟內首領被稱為毒王，下設左右尊者和春、夏、秋、冬四位長老，弟子數千，以御毒驅毒著稱。
甚至有傳言，養蛇人名義上的蛇王，實際上與萬毒窟有著千絲萬縷的聯系，極可能是其中某位舉足輕重的長老。
如此實力，怎叫人不刮目相看！
想到這，陳演臉色一凝，望向老婦人的眼神微微一顫。
“未請教？”
“听好了，我叫桑嫦，贏了你不要恨我！”
下一刻，桑嫦桀桀厲笑，眸中猩紅閃現，脖子上那條花斑赤蛇嗖的一聲，飛卷而來。
陳演早有所料，陰蛇蠱揮手彈出。
兩條毒物在半空相撞，互不相讓，撕咬抓撓，毒液紛紛如雨落，將地上的花草片片腐蝕。
“咯吧”一聲脆響，花斑赤蛇一聲慘叫轉身退了回去。
陳演驚呼，陰蛇蠱光澤不再，灰蒙蒙的表皮上黑血不時涌現，顯然受傷不淺。
桑嫦也是心疼不已，花斑赤蛇的下顎被陰蛇蠱咬斷，合不攏的嘴巴晃蕩著虛弱的身子，鮮血撒得遍空都是。
兩敗俱傷！
桑嫦撫摸著奄奄一息的花斑赤蛇，一臉悲戚從懷中掏出一個瓷瓶，倒出綠色液體涂抹在傷口處，隨後抬起頭，望向陳演，冷冷道︰
“我方才說過，只有贏了我你才可以走。”
“你什麼意思？”，陳演不解其意，愣神道。
“賭注加倍，下一局既論輸贏，也決生死，各憑本事！”
“好！”
陳演一口答應，他不相信桑嫦還有什麼壓箱底的手段沒用出來。
即使有，他也有底牌，不會輕易喪命在這里。
見陳演如此果決，桑嫦啞然長笑，掏出一把銀色小刀，將指尖劃破，迅速放入花斑赤蛇口中。
隨著紅色血線的加速流出，桑嫦的氣色越發變得衰老，白色頭發漸漸變得枯萎灰敗。
花斑赤蛇氣息暴漲，一股肉眼可見的波動在空氣中蕩漾開來，被陰蛇蠱咬掉的下顎也變得恢復如初，毫無破綻。
陳演大驚失色，這一刻，他終于明白這老婦人為何如此有底氣了。
“你...你竟然不惜耗費自身壽元，取本命精血強行渡給赤蛇，你瘋了？”
桑嫦臉色煞白，“咕咕”笑道︰“老婆子隱居王府多年......也是到該報答的時候了！”
話落，花斑赤蛇一聲長嘯，速度快若閃電，張口噴出一口紫色煙霧，徑直朝陳演撲面而來。
陳演大駭，想要抽身而退。
但，為時已晚。
我命休矣！
忽然，陳演眼前一道光幕閃現。
【蠱道氣運值+1】
【生蛇蠱︰成熟期蠱蟲，毒師本命精血喂養長成。】
【可煉化花斑赤蛇為生蛇蠱，是否煉化？】
“煉”
下一刻，蠱神鼎金光大盛，花斑赤蛇正要將陳演一口吞下，忽覺情形不妙。
龐大的吸附力如排山倒海涌來，不一會，長達五尺的花斑赤蛇便不見了蹤影。
【蠱主︰陳演】
【壽元︰21/70】
【初始位階︰一階蠱士（入門）】
【武技︰箭術（LV3）】
【心性︰佳】
【蠱道氣運值︰2/999】
【擁有蠱蟲︰陰蛇蠱（下品），生蛇蠱（下品）】
陳演舒出一口氣，一身輕松，舉目望向十丈外的老婦人，只見她七竅流血，身軀顫顫巍巍，似乎一個不小心就會倒下。
“輸贏已定，你走吧！”
“你不殺我？”，桑嫦驚疑不定，她不信陳演會好心放了自己。
“你為了報王府之恩而出手，我放你一條生路又如何！”，陳演神情淡淡。
桑嫦沉默不言，灰敗的白發已被鮮血淋濕，踉踉蹌蹌朝著屋外走去。
看著那虛弱至極的身軀漸漸走遠，陳演心頭的不安才恢復正常。
他轉過頭來，望著王府內院，喃喃自語︰“是時候討還公道了！”
轟——
火光沖天而起，平日里不可一世的王府頓時成了一片火海。
呼叫聲、怒罵聲充斥在 里啪啦的聲響中，猶如索命的厲鬼在暗夜中狂舞。
“王富貴，你所作所為，令人發指，今日之禍，全是你咎由自取！”
陳演大聲高呼，聲音悠長跌蕩，瞬間傳遍四野，舉目向西望去，但見煙塵滾滾，十幾匹駿馬呼嘯而來。
陳演笑了，隨即轉身離去。
此時，天亮了。