朱 樘坐在乾清宮里，平靜地注視著屋外。
空氣越來越悶，雨遲遲不下，惹人心煩。
此時天空突然響起幾聲悶雷，預示著雨將要落下。
“陛下，周太皇太後有旨，請陛下去慈寧宮請安。”
懷恩快步上前，低聲在朱 樘耳語。
“不去，讓她來乾清宮見朕。”
“喏。”
很快，朱 樘拒絕來慈寧宮請安的消息，又傳回了慈寧宮。
听到朱 樘的回復後，周太皇太後氣得將手邊的茶杯都摔了。
“混賬東西！”
“不孝之人，如何治理天下？”
“哀家之前教導他的道理，難道都被他忘干淨了嗎？”
“不孝子孫！不孝子孫啊！”
周太皇太後又氣又急，在慈寧宮內反復踱步。
慈寧宮內氣壓仿佛都變低了，四周的宮女太監全部跪在地上，瑟瑟發抖。
司禮監掌印太監韋興，神色焦急地跑了進來，靠在周太皇太後耳邊，小聲匯報。
“娘娘，宮內不知怎麼突然戒嚴了，老奴的手下出不去。”
“不過老奴已經放飛了錦衣衛信鴿，消息還是順利傳出去了。”
“但是宮內這陣風，吹得好像不太對，娘娘要當心才是。”
周太皇太後冷笑︰“怎麼？在這皇宮之內，哀家還是看樘兒的臉色行事了？”
“樘兒是哀家看著長大的，他還敢反了哀家不成？”
沒有人敢回答周太皇太後的話，她略一沉吟，又問韋興︰“東廠的人備好沒有？”
“回娘娘，宮內總計三百名東廠番子，都在慈寧宮附近了。”
周太皇太後內心漸安，當即向宮外走去。
“好，樘兒不是想讓哀家去見他嗎？”
“那哀家就去見他好了！”
“來人，儀駕乾清宮！”
“喏！”
……
乾清宮。
小太監的唱禮在宮外響起︰“太皇太後到！”
終于來了！
朱 樘放下手中的奏折，慢條斯理地走向宮外。
不等他出宮，就在乾清宮門口，他便遇上了怒氣沖沖的周太皇太後。
不等朱 樘行禮，周太皇太後便厲聲質問。
“樘兒，這件事你必須給哀家一個交代！”
“哀家之前差人送來的折子，你為何留中不發？”
朱 樘語氣冷漠︰“朕以為開中法雖然有諸多不便，但折色法更是不妥，朕不準撤換祖制。”
“再說批紅和蓋印是朕的權力，太皇太後繞過朕私自與內閣溝通，已是犯了後宮干政的大忌！”
周太皇太後面上閃過一絲慌亂，但很快又冷靜了下來。
“樘兒，你還年幼，不懂政事。”
“哀家只是代為處理政務罷了，你若是有親政的意願，那跟著哀家好生學著便是。”
“可你又為何擅自殺了梁芳？！”
宮外，一片電光閃過，緊接著幾聲悶雷響起。
朱 樘面無表情︰“一個太監，朕殺不得？”
“尋常太監也就罷了，可你明明知道，梁芳是哀家的人。”
朱 樘瞪向周太皇太後︰“什麼你的人？”
“朕只知道，普天之下，所有太監，所有官員，所有百姓，都是朕的人！”
周太皇太後一時語塞，隨後沉下臉來︰“樘兒，你這是要違抗哀家的旨意？！”
“天下是朕的！朕才是一國之君！朕的命令才是聖旨！何來違抗旨意一說？”
周太皇太後驚呼︰“樘兒……”
朱 樘怒吼︰“請周氏稱陛下！”
“ 嚓！”
一道炸雷響起，醞釀許久的暴雨，終于落下！
周太皇太後的臉，在電光的映射下更顯慘白。
他看著面前的朱 樘，竟然感到一種恐懼。
那是一種對失去權力之後的恐懼。
周皇太後身體微微發抖︰“不尊不孝，不尊不孝！此乃大逆不道之舉！”
“從今日起，哀家罰你禁足，沒有哀家的允許，不準踏出乾清宮半步！”
“來人啊！給哀家將乾清宮守好了！”
周太皇太後下令後，四周仍是靜悄悄的一片，沒有一個人沖進來。
朱 樘站在原地，冷笑連連。
“人呢？哀家的人呢？”
不見人來，周太皇太後也感到一絲驚慌。
韋興也是滿頭大汗︰“大檔頭！還不快帶著你的手下出來，娘娘的話你們都敢不听了嗎？”
宮外的暴雨里，終于有人緩緩走出。
可來人卻是懷恩，他的身上似乎還有些血腥味。
懷恩對著朱 樘恭敬行禮︰“陛下，人都除掉了，一共三百人。”
懷恩對著身後一揮手，便有數百名東廠番子手拿涼刀，滿身血腥地從雨夜里走出。
每個人的腰間，都掛著一兩個還在滴血的人頭。
“啊啊啊啊！！！”
周太皇太後帶來的人中，有人已經被嚇破了膽，倒在地上瑟瑟發抖。
周太皇太後和韋興兩人，也是一臉慘白。
他不明白，什麼時候朱 樘在宮中，竟然培養出了這麼一股龐大的勢力？
但是他還有希望，還有錦衣衛……
“啟稟陛下，錦衣衛都指揮使牟斌求見！”
“宣。”
牟斌手執托盤，上面同樣蓋著一張白布，大步而來。
“臣牟斌，參見陛下！”
朱 樘揮揮手︰“把東西獻給太皇太後。”
“是！”
牟斌走上前來，將托盤放在周太皇太後面前。
朱 樘微笑︰“太皇太後，你是在等這個嗎？”
“打開看看吧。”
周太皇太後顫抖地伸出手，掀開了那滿是血跡的白布。
白布下，萬通，周平，周議的頭顱，死死地盯著她！
“ 嚓！”
又是一聲悶雷，電光照亮了血淋淋的頭顱，擊碎了周太皇太後的心理防線。
“萬通，平兒，議兒……”
周太皇太後踉蹌兩步，最後摔倒在了地上，一臉茫然地盯著前方的三個頭顱。
萬通一死，周太皇太後就明白過來，他在錦衣衛安插的親信，也都被朱 樘連根拔起了。
失去了東廠和錦衣衛，她也就徹底失去了對後宮的掌控。
而且周平和周議也被朱 樘處死了，那接下來……
周太皇太後不敢細想，恐懼在她內心深處蔓延。
韋興此刻早已跪倒在地，磕頭如搗蒜︰“陛下息怒，求陛下息怒！”
朱 樘負手看天，語氣漠然︰“听旨。”
東廠廠督懷恩，錦衣衛都指揮使牟斌，兩人臉色俱是一正，連忙跪地听旨。
“老奴懷恩，臣牟斌，謹听聖旨。”
“太皇太後周氏，違背祖訓，勾結內閣，霍亂朝政，現褫奪其封號，降為白身！”
“即刻起打入清寧宮，沒有朕的允許，不準任何人進出清寧宮！”
“是，陛下！”