1488年，大明迎來第九位皇帝，年號弘治。
大同府。
數不清的人馬沖擊著大同府的城牆，守城官兵拼死守護著這脆弱的防線。
廝殺聲，叫喊聲，聲聲震耳。
韃靼小王子親率十萬大軍，兵臨大同府城下。
隨著城門被破，數不清的韃子沖入了大同府內！
大同府，失守了！
幾匹快馬從小門而出，八百里加急，直奔京城！
急急急！
危危危！
韃靼入關！
大明王朝，危在旦夕！
……
皇都紫禁城。
乾清宮內。
朱 樘看著周圍奢華至極的裝飾，仍是感到不可思議。
“穿越了……還穿越成了剛登基的弘治皇帝朱 樘……”
“年僅十七歲的少年天子……”
朱 樘看著自己身上的龍袍，心神激蕩。
“陛下，這是內閣新擬的奏折，請陛下過目。”
這時，滿頭白發的懷恩，手捧一封奏折，來到了朱 樘的面前。
朱 樘收斂情緒，冷靜下來。
“嗯，朕看看。”
朱 樘點了點頭，拿起那份信件一看，但越看臉色越黑，最後更是氣得將奏折摔到了地上。
“欺人太甚，簡直是欺人太甚！”
“他們這是想明目張膽的貪墨朕的銀子！”
“朕不允許！朕絕對不允許！”
這張奏折的內容，是內閣票擬之後，決定廢除洪武年間由洪武大帝朱元璋所創立的納糧開中法，改換為折色法。
納糧開中，是指商人把糧食運到邊鎮之後，到朝廷換取等價的食鹽。
這種制度效率並不高，也存在很多問題。
但它最大的好處，就是能有效的避免貪腐。
因為整個交易過程，以物易物，不涉及現銀。
即使內閣閣老和邊鎮總兵官私下勾結，克扣貪墨了糧餉，他們能得到的也只有糧食或者是食鹽。
沒有現銀！
想要現銀，還得去變現。
總兵家里開糧店，或者閣老家里賣食鹽，讓人看到了也不體面。
所以為了貪腐，內閣首輔萬安和戶部尚書葉淇，一唱一和地廢除了沿用了一百多年的開中法，換成了折色法。
將鹽引和軍糧市場化了，可以隨意用現銀交易了。
美其名曰這樣可以增加朝廷的收入，但實際結果是，朝廷的收入不僅沒有增加，邊鎮的糧餉還出了問題。
因為變現更容易，邊鎮的貪腐已經完全失控，軍餉常年不足。
而這種現象，一直維持到了明朝結束！
折色法將鹽引市場化，這對明朝的傷害是致命的！
因為深知折色法對大明的傷害，所以這個決案朱 樘是絕對不會允許的。
但懷恩站在朱 樘的面前，顫顫巍巍地開口。
“陛下，此折子慈寧宮那邊已經同意了，上面批紅和印章一個不少……”
“什麼？！”
朱 樘連連冷笑︰“好啊，一個內閣，一個後宮，一個司禮監，這是在奪朕的權！”
“既然朕的決定不管用，慈寧宮又為何將折子送到朕的乾清宮來？”
慈寧宮是太皇太後周氏的居所，而批紅和印章，則是司禮監兩大太監的專權。
明朝內閣有一種特殊的票擬制度，即朝中大小事物，先由內閣擬定意見，將其寫于票簽上，然後呈送皇帝決策。
在這種制度下，內閣掌握一定的建議權，六部掌握執行權，而決策權則是被皇帝牢牢掌握在手中。
而決策權又分為兩個部分，一是御筆批紅，做出最後決策。
二是蓋上御印，這樣奏折才有合法作用。
這兩大權力本來是在皇帝手中，但宣宗皇帝為了降低自己的工作量，就在司禮監設立秉筆太監和掌印太監，讓宦官來協助自己處理公務。
可是現在，內閣票擬出的奏折，朱 樘都還沒看到，慈寧宮就已經通過秉筆太監和掌印太監，越過朱 樘，直接同意了。
內閣和後宮，這是直接將朱 樘給架空了！
“陛下，慈寧宮之前也送過折子，皇爺您也沒有其他意見，而且這折子要從乾清宮出去，才合規矩……”
懷恩觀察著朱 樘的臉色，小心地說道。
朱 樘臉色陰晴不定，心里怒火中燒。
原來後宮干政已經如此嚴重，已經到了肆意妄為的地步。
但是一想到周太皇太後的權勢，朱 樘心里又不免感到一陣絕望。
剛剛登基的朱 樘，面對的可是有史以來最強的一屆外戚。
周氏與內閣的關系非同一般，當年英宗駕崩的非常蹊蹺，極有可能就是周氏下的手。
英宗駕崩前，還特意留下遺詔，不允許周氏合葬。
但後來弘治十七年時，周氏薨後，竟然在內閣的運作下，以貴妃的身份，頂替正宮皇後錢氏，和英宗合葬。
單是這一件事，就能看出太皇太後周氏在後宮和內閣中的影響力。
而且整個皇宮大內，真正做主的人，也是太皇太後周氏。
朱 樘的三個舅舅，兩個舅爺，還有周氏的一系列親戚，都封了爵位。
這些人不是在錦衣衛任職，就是在五軍都督府任職，把朱 樘的皇宮，拿捏的死死的。
朱 樘根本無力反抗！
而且還有一點，讓朱 樘極為忌憚。
那就是歷史上朱 樘的死亡，也極為可疑。
歷史上，朱 樘在弘治十六年前後，被後宮周太皇太後和內閣同時聯手奪去了權力。
先是後宮莫名其妙起火，朱 樘的親信太監，時任東廠廠督的李廣被周太皇太後問罪自殺。
然後內閣從東廠找出一份名單，上面記載賄賂過李廣的數位高官大員。
名單上有朝中的六部尚書，也有邊疆的九邊總兵官，全是朱 樘帝黨一脈。
內閣聯名上書，一共五十多名大員被內閣彈劾罷官。
朱 樘的嫡系親信，從六部尚書到總鎮九邊的總兵官，全都被摘了個干淨，朱 樘徹底失權。
一年後，弘治十七年，周太皇太後薨逝。
戴在朱 樘頭上十七年的緊箍終于沒了，朱 樘著手開始奪權。
從內宮到朝野邊疆，朱 樘進行了一系列的人員調動。
但雙管齊下的結果就是，幾個月後，朱 樘被太醫院的一碗湯藥送走了。
弘治十八年，朱 樘駕崩！
想著自己即將面對的處境，朱 樘雙手緊握，心中憤怒到了極點。
就在這時，一道天籟響起。
“叮！檢測到可簽到地點，是否簽到？”
朱 樘心中一喜，立刻在心里默念︰“簽到！”
“叮！簽到成功，獎勵天子封神術！”
“已習得天子封神書第一重，強筋健骨。”
“叮！獎勵一萬東廠番子，已安置在東廠，忠誠度滿級！”
“叮！獎勵一萬西廠番子，已安置在西廠，忠誠度滿級！”
“叮！獎勵一萬錦衣衛，已安置在錦衣衛，忠誠度滿級！”
一道暖流從朱 樘的四肢百骸劃過，朱 樘頓時感到全身充滿了力量，體內似乎有用不完的精力。
而這三萬廠衛，就是朱 樘扭轉乾坤，重掌軍政大權的倚仗！
朱 樘坐回龍椅，閉目沉思片刻，忽然睜開眼，看向懷恩。
朱 樘能平安活到繼承大寶，有兩個太監功不可沒。
一個是懷恩，一個是張敏。
可惜張敏已經被萬貴妃逼得吞金自殺了，而懷恩此刻就是朱 樘最信任的人。
當年憲宗皇帝在萬貴妃的影響下，屢次想另立皇儲。
最後一次時，憲宗皇帝將已是司禮監掌印太監的懷恩叫了過來，下旨廢除朱 樘皇太子之位。
懷恩當即嚇得不敢接旨，跪在憲宗皇帝面前高呼︰“奴死不敢承命，寧陛下殺恩，無使天下之人殺恩也！”
意思是朱 樘的皇儲不能廢，要廢就先殺了他。
憲宗皇帝大怒，當即便把懷恩貶去鳳陽守皇陵去了。
直到去年，懷恩才重新回宮，做了司禮監的一名傳旨太監。
“懷恩，從今日起，朕命你提督東廠！”
懷恩頓時瞪大了眼楮，激動地全身發抖，連忙跪地謝恩。
“老奴，謝皇爺恩典！”
懷恩萬萬沒有想到，自己一大把年紀了，竟然還能回到大明王朝的權力巔峰。
激動之下，老淚縱橫。
可擦干眼淚之後，想起當今朝中和宮內的局勢，不免又有些沮喪。
他抬起頭，小心翼翼地看了一眼坐在龍椅上的朱 樘。
“可是陛下，如今東廠廠督梁芳，可是周太皇太後的人，我怕……”
朱 樘臉上露出一抹冷笑︰“你怕朕的命令不作數，是不是？”
懷恩嚇得連忙磕頭︰“老奴不敢！”
朱 樘拿起手邊的茶杯，輕輕潤了一下嘴唇。
“去東廠看看吧，那里有朕給你準備的禮物。”
“執掌東廠後，秘密帶人入宮，听候朕的調遣。”
“退下吧，讓錦衣衛僉事牟斌來見朕。”
“是陛下，老奴告退。”
懷恩慢慢起身，躬身慢慢倒退出乾清宮。
不多時，一位身穿飛魚服，手拿繡春刀的青壯男子，便來到了乾清宮。
“啟稟皇爺，錦衣衛僉事牟斌求見！”
“宣。”
牟斌低著頭大步走進乾清宮，徑直下跪行禮︰“臣牟斌，參見陛下。”
剛剛得知自己被皇帝召見時，牟斌的心情是激動又興奮的。
可如今跪在皇帝面前，牟斌只覺得一股無形的壓力，壓得他有些喘不過氣來。
“免禮，抬起頭來。”
一道威嚴的聲音響起，牟斌這才敢小心翼翼地抬起頭，悄悄看向坐在龍椅上的那個身影。
龍椅上的皇帝，面貌十分年輕，那身上那股貴氣與霸氣，卻讓人牟斌不敢直視。
“牟斌，朕若讓你執掌錦衣衛，你該當何如？”
啊？！
牟斌滿臉震驚，隨後滿臉正色，拱手行禮。
“臣定當為陛下肝腦涂地，為陛下監察百官，做陛下手中最鋒利的刀！”
“很好！”
朱 樘露出一抹微笑︰“牟斌，朕命你為錦衣衛都指揮使。”
“立刻清查錦衣衛內部，將所有不和諧的聲音，全部清除掉！”
“找出宮中，朝廷中，錦衣衛中，那些不听朕號令的人！”
牟斌和懷恩的心情一樣，先是狂喜，然後是憂慮。
錦衣衛現任都指揮使，是萬貴妃的弟弟萬通。
萬貴妃雖然已經薨了，但萬貴妃一家現在又和周太皇太後關系密切……
牟斌臉上閃過一絲憂慮，全被朱 樘看在了眼里。
他並沒有多解釋，只是揮了揮手︰“去錦衣衛衙門看看吧，你會知道接下來怎麼做的。”
“是，陛下！”
牟斌恭敬地離開乾清宮後，心事重重地向錦衣衛飛奔而去。
懷恩和牟斌，在弘治一朝都是非常有名的清臣。
有這兩人輔佐，朱 樘對他們很放心。
……
天空烏雲翻滾，風雨欲來。
懷恩走出宮門後，看了一眼已然變色的天，坐上了自己的軟塌。
“去東廠，快！”
“是，公公。”
四位小太監抬著懷恩快速出了宮，去往位于東直門的東廠衙門。
懷恩心情忐忑，揣摩著朱 樘口中所謂的禮物，到底是什麼東西。
“公公，東廠到了。”
懷恩走下軟塌，便看到了散發著寒意的“東緝事廠”的牌匾。
他穩步走進東廠，推開了那扇大門。
“見過廠督大人！”
密密麻麻的人群擠在東廠衙門，對著懷恩發出山呼海嘯般的問好。
這些人有著統一的東廠裝扮，手中拿著寒光閃閃的鋼刀。
這一刻，在最初的震撼之後，懷恩又對朱 樘感到深深的感激。
陛下竟然有著這麼一股強悍的力量，還把這股力量交到了自己的手上。
身負聖恩，懷恩無以為報，唯死而已！
“孩兒們，都跟咱家入宮！”
“是！”
一萬東廠番子領命，立刻隨著懷恩入宮！
同樣的一幕，也在錦衣衛衙門里上演著。
牟斌來到錦衣衛衙門時，上萬名身著飛魚服，腰佩繡春刀的錦衣衛，已經等候多時了。
“見過指揮使大人！”
牟斌呆立當場。
從震撼中回過神來後，想起陛下最後的那句話，牟斌心里不禁感到一股深入骨髓的恐懼。
牟斌掃視一眼，正色︰“青龍何在？”
“屬下在此！”
錦衣衛千戶青龍，連同白虎，朱雀，玄武三人，一起走到牟斌的面前。
這四人便是牟斌親手培養起來的親信下屬，個個都是好手，人稱錦衣四大衛。
“清點人馬，隨本官緝拿逆賊！”
“是！”
一萬錦衣衛傾巢而出，在烏雲的遮掩下，隱入京城的大街小巷。
此時，周太皇太後一系的錦衣衛們，都還在京城的勾欄里尋歡作樂。
他們還不知道，即將等待他們的是什麼。