看著奄奄一息的父親，阿依木心如刀絞。
她知道，自己不能再任性了，她必須完成父親的遺願。
不只是為她自己，更是為了保全伊吾的子民。
“好，父王，我答應你！”
阿依木哽咽著說道。
伊吾王欣慰地點了點頭，他用盡最後一絲力氣，對帳外的親兵隊長喊道︰“巴圖！進來！”
一位身材魁梧的男子，快步走了進來，單膝跪地︰“大王！”
“巴圖，你帶著阿依木公主，立刻離開這里，前往京城！”
“記住，無論如何，都要保護好公主的安全！”
“是！大王！”
阿依木深深地看了一眼父親，然後毅然決然地轉身，跟著巴圖沖出了王帳。
外面的戰斗依舊激烈，喊殺聲震天。
阿依木和巴圖帶著十幾名親兵，趁著夜色掩護，悄悄地離開了戰場。
“快！追上去！她是伊吾族的公主！”
伊吾族的追兵很快發現了他們，窮追不舍。
阿依木一行人，在茫茫草原上亡命奔逃。
他們一路躲避追兵，穿過茂密的森林，翻越陡峭的山嶺，忍受著饑餓和寒冷，以及隨時可能被追兵追上的恐懼。
阿依木騎術精湛，她騎著一匹黑色的駿馬，在崎嶇的山路上飛馳，如同一陣風般，很快就將追兵甩在了身後。
巴圖和其他的親兵，緊緊地跟在阿依木身後，他們手中的彎刀，早已沾滿了鮮血。
然而追兵還是越來越近，阿依木心急如焚。
北疆族的士兵發現了他們的意圖，紛紛圍追堵截。
箭矢如雨點般落下，親兵隊拼死抵抗，為阿依木爭取時間。
阿依木騎術精湛，她揮舞著彎刀，左沖右突，一路斬殺數名敵兵。
她的戰馬也異常神駿，在亂軍之中如履平地。
就在這時，她看到前方出現了一條小路，她毫不猶豫地策馬沖了進去。
這條小路崎嶇難行，兩旁都是茂密的樹林，北疆族的士兵不敢貿然追擊，只能眼睜睜地看著阿依木消失在樹林深處。
阿依木一路狂奔，直到再也听不到追兵的聲音，才勒住韁繩，長舒一口氣。
她回頭望了一眼，伊吾的方向火光沖天，濃煙滾滾，仿佛一頭受傷的野獸，在痛苦地呻吟。
阿依木的心如刀絞，她知道自己再也回不去了。
她擦干眼淚，目光變得堅定。
她要活下去，為了父王，也為了伊吾的未來，她一定要到達京城，找到大乾皇帝李承風！
而此時她心心念念的皇帝，李承風，正對著面前的奏折一個頭兩個大。
桌案上攤開著各地呈上來的奏折，北境戰報的火漆鮮紅刺眼，如同此刻他焦灼的心情。
“北疆不老實，沿海又亂，真是多事之秋啊……”
他低聲自語，語氣中透著幾分煩躁。
這可不是游戲里一鍵平推的簡單操作，真實的王朝管理，遠比他想象的復雜。
兩線作戰，對乾朝的國力來說，無疑是雪上加霜。
雖然平定恭親王時得了不少銀子，但對于招兵養兵來說還是太少。
偏偏一年一度的盛京大會即將召開，大乾皇帝必須親臨，安撫各族首領，這是祖宗定下的規矩，輕易更改不得。
這該死的規矩，簡直是火上澆油！
這時，門外傳來一陣細碎的交談聲，李承風稍微靠近窗邊，似乎是何盛和張遠。
“張大人，你也來找陛下商量盛京大會的事？”
何盛的聲音略顯低沉，並不想輕易驚擾聖駕。
“正是，何將軍也是？”
張遠的聲音同樣刻意壓低，但听著還是清朗許多，帶著一絲書卷氣。
“可不是嘛。”
何盛嘆了口氣，“陛下此去盛京，京城空虛，我得安排好守衛才行，這幫兔崽子，沒一個讓人省心的。”
“何將軍多慮了，京城防衛森嚴，又有隱龍衛暗中守護，出不了什麼岔子。”
“但願如此吧。”
何盛還是有些不放心，“對了，張大人此來，可是有什麼妙計？”
“妙計不敢當，只是想毛遂自薦，隨陛下前往盛京，也好為陛下分憂。”
“張大人高義！”
何盛贊嘆道。
他們的對話一字不落地傳進了李承風的耳朵，他嘴角微微上揚，這兩個家伙，一個想主動請纓護駕，一個想毛遂自薦跟隨，倒是都挺積極。
“小劉子！”
李承風揚聲喊道。
“哎，陛下，奴才在呢！”
小劉子一溜煙地跑了進來，像是早就在外間準備好了，“陛下有什麼吩咐？”
“門外是何將軍和張大人吧？讓他們進來。”
“是！”
小劉子應了一聲，轉身就往外跑。
臨出門前，他又忍不住回頭，小心翼翼地問道，“陛下，奴才……奴才能不能也跟著去盛京伺候您啊？”
李承風看著小劉子那副渴望的小眼神，不禁覺得有些好笑，這小子八成又是玩心壓不住了。
左右朝上也有宋澤林和宋雨薇看著，他多調一些人也無妨。
“想去就去吧，盛京的點心可是遠近聞名的，別到時候光顧著吃，忘了正事。”
“奴才不敢！”
小劉子喜笑顏開，連忙退了出去。
很快，何盛和張遠便一前一後地走了進來，齊齊跪下行禮︰“臣參見陛下！”
“起來吧。”
李承風示意他們起身，“你們來的正好，朕正為盛京大會的事發愁呢。”
何盛抱拳道︰“陛下，臣此次前來，是想請旨，由鎮國軍護送陛下前往盛京，確保陛下安全。”
李承風點點頭︰“準了。何將軍辦事，朕放心。”
張遠也上前一步，拱手道︰“陛下，臣也斗膽想請命，隨陛下前往盛京，為陛下鞍前馬後，處理一些瑣碎事務。”
“張大人有心了。”
李承風說道，“朕也正需要一位熟悉政務的官員隨行，就辛苦張大人了。”
“臣萬死不辭！”
張遠激動不已，他十分敬佩李承風，不願放過任何一個隨行學習的機會。
如此順利，他自然高興。
“此去盛京，路途遙遠，雖有丞相監國，但朕恐京城不太平。”
李承風沉吟片刻，“何將軍，京城這邊，你讓趙勝和鐵柱看著一些，他們身手不錯。”
“趙勝更是直接統率隱龍衛，你尋個信得過的，和隱龍衛一同看守，朕也放心些。”
“臣遵旨！”何盛領命。
一切安排妥當，李承風感覺心頭一塊大石落了地。