齊道坤倒吸一口涼氣，他雖然野心勃勃，但也不敢如此明目張膽地聚斂錢財，招兵買馬。
這程啟天，果然比他更狠！
“王爺好手段！”
齊道坤由衷地贊嘆道，“有了這些錢財，王爺便可以招兵買馬，擴充勢力。”
“再加上那些對長生教深信不疑的信徒，王爺豈不是……”
“不錯。”
程啟天眼中的光晦暗不明，襯得他更加陰險，“這些信徒的子女，也可以為本王所用，從小培養，成為本王的死士！到時候……”
“到時候，這乾朝，是誰的乾朝，還不一定呢！”
齊道坤接過了程啟天的話，兩人相視一笑，笑聲中充滿了陰謀和野心。
“對了，丞相。”
“本王已經和五大營的一些將領接觸過了，跟他們說了不少那小皇帝李承風近日的所作所為，他們對李承風可是越來越不滿了。”
“哦？王爺此話當真？”
齊道坤心中一喜，五大營掌握著京城的兵權，若是能將他們拉攏過來，那李承風的倒台，指日可待！
“千真萬確！”
程啟天胸有成竹地說道，“那李承風年輕氣盛，又急于求成，推行新政得罪了不少權貴，五大營的將領們也多有怨言。”
“如今再加上長生教的推波助瀾，李承風的日子，怕是不長久了！”
兩人再次相視一笑，笑聲中充滿了得意和期待。
他們仿佛已經看到了李承風倒台，自己登上權力巔峰的那一刻……
與此同時，破廟外，小劉子終于逃了出來。他一路狂奔，不敢有絲毫停留。
他必須盡快將這個消息告訴宋大人，告訴陛下！
這長生教，竟然和右丞相勾結在一起，這可是天大的陰謀！
他跑到一處隱蔽的樹林，正要喘口氣，突然，一只大手從背後捂住了他的嘴巴……
小劉子心下一驚，正要掙扎呼喊，一只粗壯的手臂卻如鐵鉗般牢牢箍住了他的腰，同時，一個低沉的聲音在他耳邊響起。
“別出聲，是我。”
是鐵柱！小劉子立刻認出了這熟悉的聲音，懸著的心稍稍放下。
他剛想開口，鐵柱卻猛地捂住了他的嘴，眼神示意他看向不遠處搖曳的火光。
兩個身著長生教服飾的教徒正提著燈籠巡邏至此。
待那兩個教徒走遠，鐵柱才松開手，低聲道︰“差點被發現了，你小子怎麼這麼不小心？”
小劉子喘了口氣，心有余悸地拍拍胸口︰“我一路跑得快，沒注意身後……”
他將破廟里發生的事情簡略地跟鐵柱說了一遍，語氣中帶著難以抑制的驚恐，“鐵柱哥，這長生教，竟然和右丞相……”
鐵柱臉色一沉，打斷了他的話︰“先回去再說。”
鐵柱松開手，一把扛起小劉子，像扛麻袋一樣，悄無聲息地離開了樹林。
一路潛行，避開巡邏的教徒，終于回到了河西太守府。
此時，太守府內燈火通明，張遠和陳廷書正焦急地來回踱步，宋澤林則閉目養神，但緊皺的眉頭和微微顫抖的手指都顯示出他內心的不安。
“宋大人，這都什麼時候了，小劉子和鐵柱怎麼還沒回來？”
張遠忍不住開口道，“該不會是出了什麼事吧？”
陳廷書放下書，嘆了口氣︰“希望他們一切順利。長生教的底細尚未明朗，稍有不慎……”
他沒再說下去，但話里的擔憂顯而易見。
宋澤林睜開眼楮，開口安慰兩句︰“不必過于擔心，小劉子機靈得很，鐵柱更是個可靠的。”
“他們吉人自有天相。”
話音剛落，就听到一陣急促的腳步聲，鐵柱和小劉子推門而入。
“你們可算回來了！”
張遠和陳廷書連忙迎了上去，“怎麼樣，有沒有發現什麼？”
小劉子顧不上喝口水，便將破廟里的見聞一五一十地說了出來，尤其著重描述了雲長老和淵長老的樣貌特征。
“雲長老身材矮胖，臉上有一顆黑痣，淵長老則高瘦，左耳缺了一塊……”
宋澤林猛地睜開眼楮，這兩個特征，他太熟悉了！
這不正是先前被抄家的陳家公子陳嶺和甦家甦願嗎？
“是他們！”
宋澤林語氣肯定地說道，“雲長老和淵長老，就是陳嶺和甦願！”
張遠和陳廷書面面相覷，張遠並不熟悉這兩人，而陳廷書只是與甦願同處過一個考場，並無交集，印象不深。
但結合目前所發生的事情，他們也意識到嚴重性。
“這麼說，長生教的背後，真有其他勢力牽扯其中。”
張遠遲疑著說出來，像是印證了自己先前的猜測。
小劉子接過了話茬︰“依我看，這背後主使之人，十有八九就是右丞相齊道坤！”
“除了他，還有誰有這麼大的膽子，敢如此明目張膽地聚斂錢財，招兵買馬？”
宋澤林卻搖了搖頭︰“未必是齊道坤。”
“那，宋大人以為是何人？”
張遠不解地看著宋澤林。
宋澤林解釋道︰“我安插在齊道坤府上的眼線曾匯報，陳嶺和甦願當初走投無路去投靠齊道坤，卻被齊府的小廝拒之門外。”
“如果長生教真是齊道坤一手操控，他為何要將陳嶺和甦願拒之門外？”
“這……”
小劉子也愣住了，他一時也想不通其中的緣由。
陳廷書沉思片刻，開口道︰“會不會是齊道坤故意為之？”
“他或許是擔心陳嶺和甦願會暴露他的身份，所以才故意將他們拒之門外，暗中卻與他們聯系，操控著長生教的一切。”
宋澤林微微頷首︰“不排除這種可能性。”
“但還有一種可能……”
他頓了頓，心中的擔憂蔓延開來，“陳嶺和甦願被齊道坤拒之門外後，或許是投靠了其他人……”
“其他人？”張遠和陳廷書異口同聲地問道，“會是誰？”
宋澤林沒有直接回答，而是看向小劉子，問道︰“你確定那破廟里只有雲長老和淵長老兩人嗎？”
小劉子仔細回憶了一下，肯定地點了點頭︰“除了他們兩個，就只有那些普通教徒了。”
宋澤林沉吟片刻，緩緩開口道︰“或許，我們都忽略了一個人……”
“誰？”眾人疑惑地看向他。
宋澤林嘴角勾起一抹意味深長的笑容︰“恭親王，程啟天。”