鐵柱遠遠地綴在李二狗身後，像一只警惕的獵犬。
這小子扶著那步履蹣跚的娘，絲毫沒察覺到身後有人跟蹤。
看著他拐進一條窄巷，鐵柱閃身躲進陰影里，等李二狗走遠了，才貓著腰跟了上去。
李二狗的家在巷子深處，一間低矮的茅草屋，院子里堆滿了干枯的柴火。
鐵柱躲在一棵歪脖子樹後，透過籬笆縫隙往里瞧。
屋內陳設簡陋，一張缺了腿的桌子，幾條破舊的板凳，牆角堆著些農具。
但這“簡陋”中又透著股說不出的怪異。
牆上掛滿了符紙，桌上擺著香爐和一些奇形怪狀的石頭，空氣中彌漫著一股刺鼻的香火味。
“我跟你們說！雲長老可神了，念了幾句咒語，那惡鬼就嗷嗷叫著跑了！”
“雲長老手起刀落！一刀血就在紙上了！”
老婦人一路上和李二狗絮絮叨叨，直到家里都還在說那所謂“長生教”的神奇之處。
她激動地拍著李二狗的肩膀，唾星子亂飛。
李二狗一臉不耐煩地扒拉開老婦人的手︰“娘，我知道了，耳朵都快被你念叨聾了。”
“我要跟你說多少遍，那是騙人的！”
“你這孩子！還不信是吧！那你說解釋解釋，那普通人能做到那些事兒嗎！”
李二狗沉默下來，老實說，他听說自己的朋友聊起過這個雲長老。
能讓惡鬼在紙上顯形，然後一刀斬殺。
他也不知道如何解釋這個現象，但類似的手法為長生教招攬到了不少堅定的教徒。
一旁沉默寡言的中年男人——李二狗的爹——悶聲說道︰“娘，別說了，孩子累了。”
老婦人瞪了男人一眼，又轉向李二狗，神秘兮兮地說道︰“還有更神奇的！”
“淵長老對著神像念咒，那神像的眼楮竟然……竟然流血了！”
李二狗翻了個白眼︰“娘，你能不能整點新鮮的？這套說辭我听了一個月了，我都說了我不信。”
老婦人有些不悅︰“怎麼說話的！這都是親眼所見，還能有假？你爹也看到了！”
李二狗的爹點了點頭，神情木訥，像是被洗腦了一般。
李二狗撇撇嘴，顯然是不信。
老婦人見狀，語重心長地說道︰“二狗啊，娘都是為了你好。”
“你看你成天游手好閑，不務正業，要是入了長生教，說不定就能像雲長老和淵長老一樣，得道成仙呢！”
李二狗嗤笑一聲︰“得道成仙？我看是得道成騙吧！”
“成天裝神弄鬼，騙那些沒見識的老頭老太太的錢。”
“你個混賬東西！”
老婦人怒斥道，“長生教是正經教派，怎麼能說是騙子？要不是他們，你爹的病早就……”
李二狗打斷了她的話︰“我爹的病是郎中治好的，跟他們有什麼關系？”
老婦人還想爭辯，卻被李二狗的爹攔住了。
“行了，娘，別說了。”
李二狗的爹嘆了口氣，“二狗，你也老大不小了，該找個正經事做了。”
“既然你娘想讓你加入長生教，你就去看看吧，萬一真能學到點什麼本事呢？”
李二狗一臉狐疑︰“爹，你不會也信了他們的鬼話吧？”
李二狗的爹沒說話，只是默默地點了點頭。
老婦人見狀，連忙趁熱打鐵︰“後天晚上，長生教要在城外亂葬崗舉行祭天大典，為亡魂祈福誦經。”
“我們到場的，要降福所有信徒，去了都能沾上功德！”
“到時候你也跟你爹一起去，說不定還能得到神靈的庇佑呢！”
亂葬崗？
鐵柱心中一凜，這地方陰氣極重，可不是什麼善地。
這長生教放著好好的城內不選，選在這地方舉行祭天大典是要干嘛。
李二狗猶豫了一下，最終還是點了點頭︰“行吧，我去看看。”
“這就對了！”
老婦人高興地拍了拍李二狗的手，“到時候跟著你爹，別亂跑，知道嗎？”
李二狗不耐煩地應了一聲，轉身回了自己的房間。
鐵柱將這一切都看在眼里，心中暗自盤算。
亂葬崗，祭天大典……又是什麼，听著像是某種邪教集會活動。
看來得趕緊回去稟報小劉子，讓他早做準備。
鐵柱悄無聲息地潛回太守府，像一只夜貓回到了自己的巢穴。
他剛踏進院子，就听到正堂傳來爽朗的笑聲。
看來宋大人和張大人回來了，而且心情不錯。
鐵柱快步走進正堂，躬身行禮︰“大人，小的回來了。”
宋澤林，當朝左丞相，此刻正端著茶杯，臉上帶著一絲笑意。他放下茶杯，目光沉穩地落在鐵柱身上︰“回來了？事情都打探清楚了？”
“回大人，都打探清楚了。”
鐵柱將李二狗一家和長生教的事情詳細稟報了一遍。
包括李二狗母親對長生教的狂熱信仰，李二狗父親的木訥順從，以及那即將在亂葬崗舉行的祭天大典。
宋澤林听完，眉頭微微皺起︰“亂葬崗？這長生教好大的膽子，竟然選這種地方舉行祭天大典。”
一旁的張遠也露出了凝重的神色︰“亂葬崗陰氣極重，這長生教究竟想干什麼？”
“大人，俺也覺得此事蹊蹺。”
鐵柱頓了頓，繼續說道，“這長生教行事詭秘，信徒眾多，恐怕……”
“恐怕什麼？”
宋澤林追問道。
“恐怕他們不只是散漫的江湖教派。”
鐵柱壓低聲音，“小的懷疑，他們可能是在利用信徒，進行某種陰謀。”
宋澤林和張遠對視一眼，都從對方眼中看到了擔憂。
就在這時，小劉子走了進來，手里端著一盤糕點。
“兩位大人，嘗嘗這剛出爐的桂花糕。”
小劉子將糕點放在桌上，然後轉向鐵柱，“鐵柱，你也辛苦了，來一塊？”
鐵柱擺了擺手︰“不了，俺不餓。”
“那可不行，這可是我特意讓廚房給你留的。”
小劉子不由分說地塞了一塊糕點到鐵柱手里，“快嘗嘗，味道不錯。”
鐵柱無奈，只好咬了一口，一股濃郁的桂花香氣瞬間彌漫開來，甜而不膩，確實好吃。
“好吃吧？”
小劉子得意地笑了笑，“這可是我的獨家秘方。”
“味道真不錯，小劉哥你真厲害。”
鐵柱頗為崇拜的看著小劉子，又問道，“小劉哥，你向大人們匯報藥房的事了嗎？”
小劉子眨了眨眼︰“當然，事無巨細！你還信不過我！”
宋澤林輕咳一聲︰“好了，你們兩個別貧了。小劉子都說了。”