劉風轉過身，對張遠說道︰“張大人，這三日之內，本王需整頓軍隊，熟悉河西地形，還望張大人多多協助。”
他語氣誠懇，張遠自然無理由拒絕。
“王爺放心，卑職定當竭盡全力。”
他側身做了個“請”的手勢，引著劉風往府衙深處走去，“王爺的住處，卑職已經安排妥當，離校場不遠，方便王爺練兵。”
接下來的三日，劉風幾乎都泡在校場。
他仔細觀察士兵們的操練情況，發現這些士兵雖然裝備簡陋，但士氣高昂，紀律嚴明，這讓他對接下來的戰斗增添了幾分信心。
他親自示範各種陣法和戰術，並根據士兵們的特點進行調整，力求將他們的戰斗力發揮到極致。
校場塵土飛揚，喊殺聲震天，劉風的身影在其中穿梭，仿佛一柄鋒利的寶劍，即將出鞘。
三日轉瞬即逝，河西城外，夜色如墨。
遠處，影影綽綽出現了一隊人馬，正是五斗米軍。
他們打著火把，為首的趙俊騎在馬上，不時回頭張望，神色緊張。
他壓低聲音，對身旁的副將說道︰“加快速度，爭取在天亮之前到達城下。”
副將點點頭，催促著隊伍加快行進。
城外一處隱蔽的山坡上，劉風派出的二十人小隊正埋伏于此。
他們身穿夜行衣，與周圍的環境融為一體，若不仔細觀察，很難發現他們的存在。
領隊的小隊長名叫李虎，他緊握著手中的長刀，目光銳利地注視著五斗米軍的動向。
“都給我打起精神，等五斗米軍的先鋒隊一進入陷阱範圍，立刻發動攻擊，務必將他們一網打盡！”
士兵們紛紛點頭，握緊了手中的武器。
五斗米軍的先鋒隊逐漸靠近了劉風預設的陷阱區域。
突然，走在最前面的幾匹馬發出一聲嘶鳴，前蹄踏空，重重地摔倒在地。
緊隨其後的士兵也紛紛中招，人仰馬翻，慘叫聲此起彼伏。
李虎大喝一聲，埋伏的士兵們一躍而起，揮舞著手中的刀劍，朝著混亂的五斗米軍沖殺而去。
趙俊等了許久，都沒有等到先鋒隊的回報。
他心中隱隱感到不安，勒住馬韁，對身邊的副將說道︰“怎麼回事？怎麼還沒消息？”
副將也一臉茫然地搖了搖頭。
就在這時，遠處傳來一陣喊殺聲，趙俊臉色大變，“不好！有埋伏！”
然而劉風已經率領大軍從四面八方包圍了上來。
河西守軍如同潮水般涌向五斗米軍。
趙俊咬了咬牙，只能硬著頭皮迎戰。
劉風身先士卒，親自披掛上陣。
他騎著一匹高頭大馬，手持長槍，如同天神下凡，在敵陣中左沖右突，所向披靡。
一個個五斗米軍士兵倒在他的腳下，尸體堆積如山。
戰場上塵土飛揚，喊殺聲震天，劉風的英勇表現極大地鼓舞了河西守軍的士氣。
在激烈的戰斗中，劉風也注意到這些五斗米軍的裝備精良，身上的戰甲閃閃發光，更像是官家的制式裝備。
這些五斗米軍，若是普通的百姓絕無可能拿得到這樣的裝備，莫非，有人暗中資助？
戰斗持續了數個時辰，五斗米軍最終不敵劉風的精銳部隊，潰不成軍。
趙俊被劉風生擒活捉，余下殘兵見勢頭不對迅速後撤，劉風為防止趙俊逃跑，並未追擊。
劉風凱旋而歸，河西城的百姓夾道歡迎，歡呼聲震耳欲聾。
他們向劉風拋灑鮮花，表達對他的感激之情。
張遠更是喜不自勝，他快步走到劉風面前，激動地說道︰“王爺神勇，河西百姓感激不盡！”
劉風翻身下馬，笑道︰“張大人客氣了，這都是本王應該做的。”
張遠遠遠就看到了被押解下來的趙俊，長舒了一口氣。
“抓到了五斗米軍的頭子，剩下的殘兵敗將不足為懼了。”
他抬手示意士兵將趙俊押下去，暫且關入大牢，準備先審問一番。
劉風突然拍了拍張遠的肩膀，“張大人，這場仗能勝，多虧了你前幾日安排妥當，讓我能安心練兵。”
後者連忙擺擺手，“王爺過譽了，下官只是做了分內之事。”
幾個士兵推搡著趙俊往前走，兩旁的百姓對著趙俊指指點點，咒罵聲不絕于耳。
“該死的賊人。”
“就是你們這些亂賊，害得我家破人亡！”
“張大人，你看他身上的盔甲……本王看出那並非普通五斗米軍能擁有的，做工精良，樣式也與官家軍隊別無二致。”
劉風將自己戰斗中的發現告知張遠。
張遠對此早已有所察覺，實際上他已暗中調查了不短的時間，但對方行事格外小心，目前暫時還沒新的發現。
另一邊，金碧輝煌的尚書房內。
李承風正襟危坐，面前站著三個略顯緊張的年輕人。
他們是本次科舉的前三甲︰狀元陳廷書，榜眼王博，探花李思明。
尤其是陳廷書，此刻仍然難以置信自己高中狀元的事實，畢竟他的文章風格一向劍走偏鋒，沒想到這次竟入了聖上的眼。
“三位愛卿不必拘謹，朕今日召見你們，是想听听你們對朝政改革的看法。”
李承風溫和的聲音讓三人稍稍放松了些。
他將自己起草的改革方案遞給他們，“這是朕的一些初步想法，你們可以大膽提出自己的意見，不必有任何顧慮。”
陳廷書接過方案，剩下兩人湊上來一同仔細閱讀起來。
這份方案雖然簡要，但卻以自己先前提交的考卷為骨，又添加了不少自己沒想到的細節，不禁暗自佩服陛下思慮周詳。
陳廷書忍不住說道︰“陛下聖明，這份方案若是能夠實施，定能使大乾煥然一新！”
王博和李思明也紛紛點頭表示贊同。
李承風見狀，心中甚慰，“朕希望你們三人能夠集思廣益，盡快將這份方案完善，不要拘泥于舊制，大膽改革！”
三人領命，立刻在尚書房內討論起來。
陳廷書才思敏捷，引經據典，提出了許多切實可行的建議；
王博博學多聞，對各地的風土人情了如指掌，補充了不少細節；
李思明則心思縝密，善于發現問題，及時指出方案中的一些不足之處。
三人合作默契，討論熱烈。
李承風留下三人在尚書房繼續完善方案，自己則回到了御書房。
小劉子見他回來，立刻上前稟報︰“陛下，奴才打听到，王德正授意吏部上下，讓大臣們不要配合三位學子改革，擺明了一副不提供任何資源的樣子。”
李承風聞言，臉色一沉，“他這是想干什麼？阻礙朕的改革大計嗎？”
“奴才猜測，王德正是右丞相的人，應當是得了那位的授意。”
李承風眼中寒光更甚，“果然是那齊道坤小劉子，你暗中派人盯著王德的一舉一動，有任何風吹草動，立刻來報！”
“遵旨！”