劉麗珍見範梨花坐在沙發上看都不看她一眼，心里頓時橫生一股惡氣，指著她的鼻子，撒起了潑，“範梨花你夠狠的啊！好啊！那就讓你哥死在你的手里吧。我也不管了！”
她摔門而去，丟下這句話讓範梨花的心撕裂一樣地痛。
她知道，嫂子說得到做得到，有利就聚無利就散的自私自利心。她一撂挑子走了，正處在叛逆期的佷子無人管束就像飛天蜈蚣。哥哥在醫院里無人照顧，無錢救治生死難料。
範梨花覺得自己說的那些斷情絕義的話，像根火柴棍，被嫂子的狠絕點燃後就燒沒了。
她把宋正平叫出來，說去醫院看看哥，兩口子冒著小雪去給範建設交手術費。
這筆錢，她打算年後拿去還另一個債主的，終究，逃脫不了親情債。
她甚至願意相信，範建設這世來做她的哥哥，就是向她來討債的。
急診室，範建設蒙著眼楮的紗布滲著血，哀嚎著“痛死我了！”
主治醫生見範梨花來了，猜到是他的家人，“你是患者的家屬吧。趕快去交錢吧，他有可能要做眼球摘除手術。”
範梨花不敢耽誤，立刻去交了錢。
守在手術室外面，她很懊惱。好不容易掙了點錢還沒捂熱就往外掏，還沒從父親的病逝還債的漩渦中喘過氣來，又被哥嫂堵上了這口氣，錢路窘迫的無奈。
因為當時沒有眼球供體，手術結束後，範建設失去了右眼。
得知事情原委，範建設原本暴躁的脾氣升了三級，摔癟了好幾個飯盆，對著範梨花一頓哭嚎，“我只有一只眼楮怎麼活啊？範梨花，你為什麼不肯花錢給我換一個眼球？啊！我是你哥，你真就這麼狠心啊！”
範梨花已經沒有力氣懟他，也不想浪費口水和他說話，三餐飯按時送來，等她哥摔盆打碗發泄完了，她進去收拾地上，然後拿著癟飯盆出了病房。回家把搪瓷飯盆癟的地方敲平，洗干淨，下餐繼續盛飯菜。
範建設見妹妹根本就不理睬他的歇斯底里，也就偃旗息鼓不再鬧了，知道鬧下去也不能挽回妹妹對他的寒心。
在憋屈中稍微做了點心理建設，他弱弱地說道︰“範梨花，你給我辦出院吧。”
“好。”範梨花痛快地答應了。
範建設不是沒有後悔自己的行為，住院這段時間，他想明白了一件事，他被炸傷了眼楮，其實就是他對父親對妹妹不敬不愛的現世報。他把這一切歸咎是受了那個敗家娘們的蠱惑，等出了院找到她，打她個半死。
範梨花辦理完哥哥的出院手續，口袋又癟了。
錢是魔鬼也是天使，能憋死人也救人于水火。
夜深人靜，範梨花輾轉難眠，心里塞滿了很多東西，委屈、掙扎、期許和失落，很想對死去的父母說︰爸媽，別怪我不給哥哥換眼球，實在是沒有供體，我也實在沒有地方可以去借錢了，對哥哥，我已盡了我最大的能力，其他的交給老天安排吧。
比起唐紅梅和範梨花，柳葉的情況相對太平。
時間不緊不慢向前流淌過去，生活總會有些波波折折。
香港要回歸了，舉國興奮激動。
可柳葉和唐紅梅一點也不激動興奮。她們相繼接到了廠通知︰開大會。
大會內容就是工廠倒閉，所有工人下崗。她們為工廠奉獻了十二年的青春，到頭換來了一張下崗證和失業證。
工廠倒閉，積壓的產品銷不出去，廠房又不能被長期佔用，各廠的領導像早就開會商量好了一樣，每位職工分發一點，其余的交由領導處理。
趙大勇抱回來兩大包大人小孩的尼龍襪子，和兩證一齊甩在客廳的地上，坐在沙發上抽起了煙。
他從不抽煙的，和周建國去聊了幾次天，周建國遞給他煙，試著抽了幾口，適應了煙草的味道，背著柳葉買了一包，苦悶的時候叼上一根，在吞雲吐霧中消遣愁緒。
柳葉中午從毛紡廠回來，抱了一床毛毯，大朵玫瑰花紅艷艷地印在上面，發出刺眼的光芒。
進屋見趙大勇在抽悶煙，也不阻止，只說，“你歇好了，下午幫我來收攤”就出去了。
新市場年後多了三個和她們賣一樣小飾品的板車貨攤。有了競爭就有了壓力，柳葉不敢有半點松懈。
周建國中午下班回來見唐紅梅睡在床上，以為她身體不舒服沒去出攤，也就不驚擾她，去當頭的楊力家打撲克了。
周建國本就玩心重，一玩就忘記上班時間了，等他想起上班的事，已經是下午三點半了。
唐紅梅睡了個午覺，平復了下崗的郁悶情緒，準備去新市場看看柳葉，今天不張羅出攤了。
一出房門，正好看到周建國從楊力家出來。
四目相對，都愣了一下。
周建國心虛，支支吾吾說下午請了假。
唐紅梅剛憋回去的無名火被他一下子拱了起來， 里啪啦就數落起他的不是來，“好你個周建國，不上班打牌來了啊，你這麼閑嗎？你不知道曠工是要扣工資的嗎？你有幾個錢扣，啊？”
周建國打牌輸了，雖然只輸了十二塊，但心里還是窩火的，被老婆在家屬區這麼一頓批，面子里子都不好看，一時間臉就氣白了，但男人的氣概不能丟，指著唐紅梅怒喝，“你個臭婆娘，還管起我來了，你膽子大了是吧。”
正在氣頭上的他，順手掄起巴掌扇在唐紅梅的左臉上。
雖說已經不能回廠上班，現在也能掙得比工資高了，但手上攥著下崗證失業證，心里還是不爽的，加上這半年來，她總感覺周建國的心在開小差，一直沒恰當的時機問問他到底想干什麼。
此時打架吵架的時機好像恰恰好，兩口子就在房門口撕打起來。
周建國一米七六的身高，長得又健壯，唐紅梅一米五六，身形單薄，兩人的體型和力量懸殊較大。
唐紅梅被扇了一巴掌，臉上火辣辣的疼，氣憤地立刻撲上去抓周建國的臉，被他躲過了，胳膊一用勁，將唐紅梅摁到了地上。
家屬區不缺熱鬧和八卦，很快就圍上來幾個大爺大媽勸架。
楊力和幾個人打牌的人听到外面的聲音趕緊跑出來。
眾人拉開二人。
周建國被楊力拉起來，呼哧呼哧地大喘氣。
唐紅梅一身灰土，很狼狽的從地上慢慢站起來。望向周建國的眼里沒有一滴眼淚，只是眼神冰冷地剮了他一眼。
這一眼剮得周建國不禁哆嗦了一下。
唐紅梅沒有說一句話，嘴角流出一點血絲，臉頰上蹭了地上的土，灰撲撲的。她拍了拍衣服上的灰塵，頂著一頭蓬亂的頭發，神情憂郁地走向家屬區大門。
所有人都以為，她應該跳起來撒潑打滾和自己的男人拼個你死我活，可她竟然就這麼不發一言的走掉了。
楊力責怪周建國手賤︰“你怎麼能打老婆呢？男人打女人，有理都沒理了。”
“現在打了，怎麼著嘛。”周建國心里泛起一股難以名狀的情緒，見楊力來責怪他，一時氣不順，也是煩楊力贏了他五塊煙錢，甩開他的手進了自家屋。
這麼一鬧，這個班也上不成了。
唐紅梅沒有去市場找柳葉，也沒去公婆那里告狀，直接去了鄉下老屋。