東耳房屋門外。
李向東手里拿著幾個橘子，他不小心听到周父的糗事，當即憋著笑輕手輕腳離開。
“三叔，橘子不是給小姨吃的嗎？你怎麼拿回來了？”
目光看向李曉濤，李向東嘴角帶笑，“少操點心吧你。”
手里的橘子放回桌上，李向東坐下後拿起自己剛沒吃完的橘子。
這年頭重男輕女的思想很嚴重，不往偏遠的地方說，京城這座城市里還有這種思想的隨手一抓一大把。
農村下地掙工分換來的錢本就不易，大多數的家庭都是把錢花在兒子身上。
即便兒子的學習不好，這筆錢也很少會用到自家的姑娘身上。
傳統思想里女孩子出嫁後就是別人家的，花再多的錢都是白花，不如攢下來給兒子娶媳婦，必定要出嫁的閨女，遠沒有為自家添人進口重要。
在這樣的大環境下，周家能全力供養周玉琪去考大學，周父在村里絕對沒少背後受人非議。
所以李向東想笑歸想笑，但他能理解。
甚至在他看來，周父也就僅是仰著下巴走路而已，換成是他，他得往口袋里裝秤砣。
還必須得左右口袋里各裝一個，不然他都擔心自己走路時會飄起來。
“東子，時間不早了，這都到做飯的點了，你去隔壁屋里看看。”
李老太提醒一句，李向東目光再次看向桌上的橘子。
拿上幾個橘子從正房出來，李向東敲響東耳房的屋門。
屋門打開，李向東看到開門的周玉琴眼眶微紅，他只當沒看到，手里的橘子遞過去。
“你給玉琪放書包里，你們姐倆聊完沒？要是還有話說，晚飯我去做。”
“不用了，我們說完了，我一會兒就去做飯。”
周玉琴接過橘子關門，李向東咂咂嘴，剛要轉身走人，屋門再次被打開，周玉琴把懷里抽抽噎噎的李小竹，遞到李向東懷里。
“你哄哄她，我去做飯。”
李向東點點頭，抱著閨女直接回屋，進里屋把李小竹放炕上，他開口問道︰“你哭什麼呢？”
李小竹抹抹眼淚，“不知道~”
“合著你這是跟著湊熱鬧呢。”
李向東去拿一瓶罐頭過來，擰開蓋子喂李小竹喝兩口罐頭水。
甜滋滋的罐頭水進嘴，李小竹當即轉哭為笑，“好喝~我還要~”
“喝兩口得了，想喝明天再喝。”
李向東把罐頭放回原處，抱李小竹下地讓她自己去玩。
從屋里出來，李向東來到廚房，廚房里只有周玉琴一個人，他猜測周玉琪估計是紅了眼眶後不好意思出來見人，隨即上手幫周玉琴一起開始做飯。
“你倆剛在屋里聊什麼呢？這怎麼還給聊哭了？”
“聊我爹娘呢，可算是把玉琪給供出來了，不容易。”
周玉琴的話，李向東贊同。
“是不容易，錢都是一分一分用鋤頭刨地換來的，你家的情況其實挺好，換成有些人家，家里的爹娘供小閨女上學，當哥嫂的早鬧翻天了。”
“可不是嘛，剛玉琪還說呢，等她大學畢業了頭兩年掙的錢先給家里蓋房。”
“有志氣。”
李向東豎起大拇指，隨後腦袋湊到周玉琴面前，笑呵呵的開口。
“這麼說你們老周家以後少不得要變成高門大戶，那我這毛腳女婿以後再上門，你爹不會又開始挑我的理吧？”
“你胡說什麼呢？一點正經沒有。”
周玉琴話是這樣說，可她嘴角的笑意表明心情好了許多。
“笑了就行，以後都是好日子。”
李向東感慨一句，不再多言，專心幫周玉琴一起做飯。
...
...
“老三，盆里是你炖的斑鳩湯？”
吃完晚飯，過來看電視的李母，在老宅時就已經听李曉江幾個說過周玉琪拿來五只斑鳩。
“老三，這是剛炖好？”
李父跟著開口，他吃飯時還尋思李向東今天怎麼不知道送一碗給他們當爹娘的嘗嘗，感情李向東他們也沒吃上呢。
李向東比劃個二的手勢，“足足炖了兩個多小時，有福，曉江，你倆按人頭去廚房拿碗，筷子不用著急拿，咱們先喝湯。”
“好 表叔。”
葛有福帶著李曉江從屋里出去，李大哥湊上前聞聞味道，又仔細看了看盆里的湯。
“東子，湯里是不是什麼調料都沒放？”
“放了幾片姜，出鍋前二十分鐘又放了點鹽，別的沒有。”
听到李向東的話，李大哥微微點頭。
“肉估計沒味道，咱們家小丫頭能愛吃嗎？”
“三叔，可以倒點醬油蘸著吃。”
李曉波出主意，李向東看過去，“你去吧。”
很快碗拿來，醬油的小碟放好，李向東拿著勺子開始給屋里的眾人盛湯。
人有些多，好在家里的碗，大大小小都拿過來後夠用。
大人的碗里多盛點，孩子們的碗里少盛點，湯分好，盆里只剩五只整個沒切的斑鳩。
李小竹站在椅子上，嘴里小口喝著湯，一雙眼楮緊緊盯著盆里的肉。
“坐下慢慢喝。”
周玉琴發話，李小竹乖乖坐下。
屋里的眾人看著電視，小口喝著紅棗枸杞斑鳩湯。
李向東沒問好不好喝，因為他覺得不好喝。
但喝這種湯注重的不是口感如何，而是為了滋補身體。
李父等人知道好賴，有碗湯喝就很好了，沒人開口挑刺說味道如何。
湯喝完，周玉琴和李大嫂還有李二嫂一起去刷碗，李向東端著盆回到廚房，五只斑鳩切塊放回盆里，拿上筷子進屋。
李老頭等人和回屋的周玉琴三妯娌，都是吃一塊嘗嘗味道，沒人去夾第二筷子。
“玉琪，有福，你倆吃呀，甭不好意思。”
“我不吃了姐夫，我吃過。”
“表叔，我也吃過，讓曉海他們吃吧。”
葛有福和周玉琪不吃，李向東沒有再勸。他看見低著腦袋吃肉的李小竹，搬著凳子坐過去。
“跟爹說說，好不好吃？”
“嗯嗯~”
李小竹一心吃肉，敷衍的點點頭。
“碗里的夠不夠吃？”
“嗯嗯~”
“味道咸淡怎麼樣？”
“嗯嗯~”
“別嗯嗯啊，用不用再蘸點醬油？”
李向東坐過來後故意接二連三的問問題，這下徹底把想要一門心思安安靜靜吃肉的李小竹惹毛了。
“爺爺~爺爺~你快來~爹不乖~打的屁股~”
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