背負桃木劍的道人進入鎮子，白天鎮子還是有很多人，畢竟大伙還要干活，街上還是很熱鬧，只是這一邊很是熱鬧，另一邊卻有人家中白事，悲痛欲絕，唯有鎮上富商的府邸，貌美的小妾眉眼都是艷色，正在跟富商打情罵俏。
道人臉上沒有任何表情，來到富商的宅院，富商事後從床上起來，一臉滿足之色，美妾靠在富商懷里，此時的她還不知危險即將到來。
富商摟著懷里的美妾，臉色紅潤，春風得意，其實內里早已氣血虧虛，命不久矣了，就算是吃再多的藥都無濟于事，可惜富商是個貪圖享受的，成天沉迷在魚水之歡，無法自拔，這美妾是他兩個月前偶然得來的，自從得到這美妾，富商就徹底沉迷在美妾裙擺下，還把府里的妻妾都趕了出去。
道人一步踏出，眨眼間就來到富商的屋門前，此時靠在富商懷里的美妾，臉上的春意瞬間消散，臉色一白，眼中閃過懼怕。
“美人，�怎麼了？”
美妾推開富商，富商被你一個弱女子這麼一推，瞬間從床上跌落在地，起不了身，他趕緊叫美妾扶自己起來，原本對他言听計從的美妾，臉色一冷，富商還沒想明白。
美妾化為一團黑氣飛出屋內，這可把富商嚇了一跳，在地上掙扎了許久，可惜富商身子肥碩，只能在屋內干嚎︰“來人啊，來人啊……”
“去！”
屋外，隨著道人一聲令下，背上的桃木劍飛出，朝著一個方向飛去，一道慘叫聲在天上響起，美妾身影顯露跌落在地上，露出本來面目，是一只狐狸。
狐妖被一劍刺穿心髒，已無生機。
桃木劍丟下狐妖，回到道人身後，道人離開富商的府邸，連同那狐妖的尸體也帶走了，幾天後，下人便發現死在床上的富商，身體已經僵硬。
小鎮上的人發現沒有人再死去，以為是菩薩顯靈，一時之間鎮上的菩薩廟十分火熱。
……
半個月後，夜里下雨，連綿不絕，月黑風高夜，殺人放火天……
一伙黑衣人從山上沖出來，一時之間刀光劍影，沈河解決完最後一個黑衣人，鐵木馨這次沒有受傷，她走上前緊張問道︰
“沈大哥，你沒事吧。”
“沒事，你們怎麼樣？”
“我沒事，只是受了點小傷。”
“我也沒事，可是哥哥你傷還沒好，又受傷了。”鐵木馨眼眶濕潤，看著鐵木光流血的手臂，拿出紗布給他包扎，心里氣自己為什麼武功不能再厲害點，這樣就不用哥哥一直保護自己。
鐵木光笑了笑，道︰“這一點小傷不算什麼，誒誒誒，馨兒，別這麼用力……”
鐵木馨瞥了一眼哥哥，手下力氣重了些，說道︰“哥哥，你還逞強，都傷成這樣了。”
鐵木光痛得齜牙咧嘴，哀嚎道︰“你這丫頭，嘶~輕點，你哥都要痛死了。”
“哼！”鐵木馨冷哼一聲，手下力氣放輕，打了個結。
包扎好傷口，鐵木馨就來到沈河身邊，說了幾句話，鐵木光小聲嘀咕道︰“真是有了男人就忘記哥，我以前還是不相信，現在不得不相信了。”
雖然鐵木光說得很小聲，但是他們本來就離得不遠，鐵木馨還是听到了，瞬間臉紅，瞪了一眼鐵木光，嬌喝道︰“哥哥！”
鐵木光立馬認錯︰“呵呵，我亂說的。”
鐵木馨臉色還是很紅，悄悄瞥了一眼沈河，見對方神色無常，心里松了一口氣的同時莫名有些失落，她也搞不清自己這是怎麼了。
又連續走了幾天，眼看天色已晚，山中漆黑一片，三人看見微弱的光，駕著馬朝著那微弱的光去，離得越近，村子映入眼簾，三人心里一喜，不用在山中露宿了。
踏踏踏~~
馬蹄聲由遠到近，隨著聲音的接近，在這偏僻的村子，晚上都會圍著籬笆，防野獸也防賊匪，籬笆後的幾人听到越來越近的馬蹄聲，神色很是緊張。
“莫非那幫土匪來了？”一個青壯的村民神色很是害怕地問道
“噓，小聲點，別被听見了，不然沒好果子吃。”
一個老村民趕緊呵斥，不過更多的是害怕。
幾個村民听著馬蹄聲越來越近，最近停在村子外，幾個村民透過籬笆首先看見三匹馬，然後是馬背上的三人。
鐵木馨從馬背上下來，喊道︰“有人嗎？”
那幾個村民在籬笆後出現，個個手里拿著武器，其中老人厲聲問道︰“你們是什麼人？”
鐵木光見此，上前交涉，他們三人一路趕路，眼看夜色已黑，便想借宿一晚。
幾個村民聞言小聲交談著，拿不定主意，鐵木光見狀，表示他們不會白住，會給銀子，最後老村民叫青壯村民去喊村長來，要不要讓他們借宿一晚。
三人也只好在外面等著，等了一會兒，青壯村民喊來村長，老村長年紀很大了，古稀年紀，拿著一個拐杖，被青壯村民攙扶著來到。
老村長從邊上青壯村民手中拿過燈籠，挑出些照了照村外的三人，老村長年紀大了，眼楮也不好，模模糊糊看清三人的長相，然後又盯著三人腳下，隨著光線傾斜的影子，問道︰“你們是從何方人士。”
鐵木光說道︰“我和小妹是永州人士，沈兄弟是蘆水縣人士。”
村長思索了下，問道︰“你們是要去何處？”
鐵木光說道︰“此行是去永州。”
老村長等村民很少出去，不過還是听說過永州，老村長點點頭，說道︰“你們進來吧。”
村民打開門，放三人進來，三人牽著馬進來，跟在村長的身後，村長領著他們走到了一座有些破舊的屋子。
這屋子不像正常人家的住宅，僅有一室，沒有廚房也沒有內堂，只有一張桌子和四張長木凳，旁邊還擺著兩張簡陋的木床，這里更像是一間臨時的住所，應該是專門為借宿的人所提供的。
到了屋內，老村長點燃桌上的油燈，嘶啞道︰“三位，你們今晚就在這里住下。”
鐵木光道了一聲謝，老村長等人離開，沈河摸了一把木床，摸到一手灰，看來這里很少有人住。
三人收拾床，把灰塵擦掉，這樣晚上也好睡些，沈河經常山中露宿了，睡地板都是正常的，雖然這床算不上好，但是起碼有床睡就很好，也不嫌棄，鐵木光也經常出來奔波，所以也沒有多少嫌棄，鐵木馨這段時間奔波，本來有點的潔癖現在也沒有了。
這二十多天馬不停蹄地趕路，鐵木馨早已疲倦不堪，直接躺在床上，木床發出咯吱咯吱的聲音，看起來質量堪憂，鐵木馨舒坦一聲。
“哥，我想先睡了。”
“好。”
沈河和鐵木光閑聊了會兒，也有困意，熄滅油燈，躺在床上沉沉睡去。
一戶人家。
一個中年婦人見丈夫回來，急迫地開口道︰“當家的，還差五斤糧食。”
漢子道︰“都借完了？”
中年婦人神色黯然︰“借不到了，大伙都沒糧了，現在可怎麼辦？”
漢子嘆氣，屋內的小孩走出來，喊道︰“爹，娘。”
中年婦人勉強地笑道︰“怎麼了？”
小孩說道︰“沒什麼，我起來起夜。”
中年婦人拿起油燈，拉著小孩去茅廁，天色很黑，中年婦人守在茅廁外，屋內漢子愁得焦眉苦臉，他哪里能弄來的十斤糧食，明日該怎麼辦啊。
除了漢子這家，其他人也相差不大，滿臉愁苦，今晚注定是個不眠之夜了。
老村長家，一家子愁眉苦臉，村長大兒媳道︰“爹，這些糧食交上去，咱們下個月還怎麼過啊？”
老村長嘆道︰“先把糧食交了，只能先過了明日再說。”
二兒媳哽咽道︰“可是，咱們能餓著，小的不行啊。”
老村長沉默了，最終道︰“走一步算一步。”
大兒媳道︰“我听當家的說，今晚來了三個外地人，看他們穿的衣裳，就不是咱們能穿得上的，他們手中肯定是有錢的，不然我們偷偷取了他們的包袱，然後……”
“胡鬧。”老村長厲聲警告道︰“他們三人騎著馬，手上還帶著武器，你覺得他們會是簡單的人，還是你們幾個人可以打過他們三個。”
老村長看向他們幾個人，幾人低下頭，老村長看向大兒子，恨鐵不成鋼道︰“你說你也是四十多歲的人了，怎麼天天一門心思都不放在正經事上，說話跟放屁一樣，也不掂量掂量自己有幾斤幾兩。”
大兒子被老村長奚落，只是梗著脖子反駁道︰“爹，你說我有用嗎，你也不看看咱們現在過的是什麼日子，活都活不下去了。”
大兒子接著說道︰“自從那幫土匪來了，咱們一天天的都沒過個好日子，有了上頓沒了下頓，天天還擔心這個擔心那個。”
老村長再次沉默，大兒子說的沒錯，只是他們如何能抵擋得住土匪，沉重的賦稅加上這幫土匪逼迫村民交糧，官府腐敗，跟土匪狼狽為奸，最終受苦的還是他們。