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听聞皇帝駕崩。
文武百官頂著風雪奔向乾清宮，給崇禎治喪並輔佐太子朱慈炯繼位登基。
殯堂上，內閣首輔邱瑜宣讀崇禎遺詔。
“朕以藩宗入繼大統，獲奉宗廟三十四載，近承皇考皇兄之身教，一念� .....皇太子朱慈炯仁孝天植，睿智夙成，今上遵祖訓，下順群情，即皇帝位......喪禮依舊制，以日易年，三日釋服，毋禁民間音樂嫁娶。宗室親郡王不可擅離封域，各處總督鎮巡三司官，不可擅離職守。聞喪之日，各于本處哭臨三日......自即位至今建言得罪諸臣，存者召用，歿者恤錄，詔告天下咸使聞之。”
（根據明世宗遺詔修改。）
邱瑜念完詔書後帶頭下跪，對著朱慈炯施禮勸進（繼承皇位）。
明代的規矩是皇帝駕崩後，儲君主持喪禮。
期間百官三勸，儲君三讓。
守喪結束後舉辦登基大典，尊兩宮皇太後。
（兩宮皇太後封號始于明朝，朱祁鈺登基後，尊嫡母孫氏為“上聖皇太後”，生母吳氏為皇太後。）
朱慈炯的嫡母和生母雖然是同一人，但崇禎的皇嫂張皇後還在。
按照規矩也應該尊為太後。
等這些流程結束，權力交接也正式完成。
待百官三勸之後，朱慈炯悠悠說道︰“遺命在躬，不敢固遜，勉從所請...”
邱瑜等人立刻跪地施禮︰“臣等參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲...”
听到這句話，朱慈炯有些恍惚。
前一刻他還是大明的太子，現在卻成了大明的皇帝。
其中的感覺只有他自己才能體會。
見朱慈炯遲遲不讓眾人起身，王承恩在旁邊輕聲提醒了一句。
反應過來的朱慈炯連忙說道︰“免禮，諸位免禮。”
眾人起身後再次下跪，對著崇禎的靈柩哭泣。
朱慈炯也跟著哭。
過了一會他忽然想起一件事，邁步來到周皇後身邊低聲問道︰“娘...”
不等他把話問完，周皇後也想起了那件事。
她站起身走向龍書案。
朱慈炯跟在身後，王承恩陪在身旁。
邱瑜見狀也跟了上來。
周皇後直奔龍書案的角落，在鎮紙下面發現了一張紙。
她把紙張拿在手中，卻遲遲不敢打開。
上面寫有朱慈霃下落的線索。
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她雖然想母子團聚，可也不願意看到兄弟相殘的場面。
畢竟朱慈霃是前太子。
朱慈炯是現任太子。
爭奪皇位的時候兄弟也會反目。
朱慈炯問︰“娘，這是...”
周皇後深吸一口氣，無奈的說道︰“你爹說線索都在這張紙上。”
朱慈炯伸出手，把那張紙從周皇後手中“拿”了過來。
他小心翼翼地打開紙張，定楮細看。
看過之後他忍不住皺起了眉頭。
周皇後以為有意外情況，連忙湊過去看了一眼。
只見雪白的紙張上寫著十個字︰臨江仙夜飲東坡醒復醉。
朱慈炯腦子有些亂。
他把紙遞到邱瑜手中並問道︰“邱閣老，這是何意？”
飽讀詩書的邱瑜立刻認出這是宋代文豪甦軾的作品。
他說道︰“回陛下的話，這是一首詩詞的名字。”
“詩詞...？”
不等朱慈炯繼續問，邱瑜便不假思索地背誦起來︰“夜飲東坡醒復醉，歸來仿佛三更。家童鼻息已雷鳴。敲門都不應，倚杖听江聲。長恨此身非我有，何時忘卻營營。夜闌風靜 （hu）紋平。小舟從此逝，江海寄余生。”
朱慈炯下意識地重復這首詞的最後一句︰“小舟從此逝，江海寄余生......”
片刻後，他猛的抬起頭看向邱瑜︰“也就是說...我大哥真的出海了？”
邱瑜不敢肯定，也不敢否定，只能模稜兩可地說道︰“這首詞中確實有江海之意，但陛下皇兄的下落還有待商榷。”
朱慈炯點點頭︰“邱閣老說的是，確實該好好商榷一番。”
當天傍晚。
朱慈炯在偏殿召見內外大臣。
首先見到的是崇禎的貼身太監王承恩。
王承恩屈膝下跪︰“奴婢叩見陛下。”
朱慈炯示意他起身後直接詢問︰“王公公可知道我大哥的下落？”
王承恩老老實實回答︰“奴婢不知。”
朱慈炯很是懷疑，他追問︰“我大哥失蹤前，內廷是否向江南送出過旨意？”
王承恩搖頭︰“陛下的皇兄（指朱慈霃）失蹤前，內廷確實送出一道旨意。但旨意是陛下親手所寫，其他人並不知曉旨意的內容。”
“給何人的旨意？”
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“奴婢不知。”
“何人傳達的旨意？”
“錦衣衛指揮使李若璉。”
“讓他進來。”
“是。”
“等等...”
“陛下還有何吩咐？”
朱慈炯想了想，壓低聲音︰“父皇駕崩前，都和你說了些什麼？”
王承恩故意愣了下，低著頭不說話。
朱慈炯也不好催促，只能靜靜等待。
過了一會，王承恩抬起頭︰“陛下，先皇對奴婢說了許多話，但並未透露陛下皇兄的下落。”
朱慈炯又盯著王承恩看了一會，沒有找出任何破綻，只能只能讓王承恩去通知李若璉。
已是知天命年紀的李若璉就在門外。
得到召見的旨意後，他穩了穩心神邁步走進大殿。
禮畢後，李若璉問︰“不知陛下召臣前來所為何事。”
朱慈炯沒有急著問問題，而是先說了一些無關痛癢的話。
見李若璉放松警惕後，他忽然問道︰“李指揮使，我大哥失蹤前你在哪里？”
李若璉早就有了心理準備，他認真回答︰“臣在南京。”
朱慈炯一愣︰“南京？你去南京作甚？”
“臣去南京給王之心傳達聖旨。”
“南下期間你都做了什麼？”
“臣先是抵達前線給張容傳達聖旨和中旨，然後去南京給王之心傳達聖旨，最後返回了京師。”
朱慈炯立刻來了精神，他坐直身體問︰“中旨的內容是什麼？”
李若璉回答︰“那是一封密函，張容看完後便將密函焚毀，臣並不知道其中的內容。”
“此話當真？”
“臣不敢欺君。”
朱慈炯琢磨了一會後猛地抬起頭，盯著李若璉的眼楮︰“不對，聖旨是讓你緝拿張容，將其就地處死，你為何不按照旨意行事？”
李若璉解釋︰“先皇說張容對朝廷和社稷有功，給他三天時間安排後事，結果他卻趁機逃跑了。”
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