在火星基地的四十幾個志願者的生存變得越來越艱難，制氧機損壞了沒法修復，蔬菜基地需要擴建，慢慢地很多蔬菜的種子也不夠了，糧食開始短缺，很多志願者生病了之後缺醫少藥，一個個相繼死去。
大家都開始後悔當志願者來到火星，現在等于變成了人類的棄兒。
大家堅持了三十年後，四十幾個志願者死了一大半，就剩下十五個了，這時，火星基地的物資進入到了一個相對平衡的狀態，每個人的營養勉強可以維持了。
他們維持蛋白質攝入量主要靠在地下基地的土壤里種植豆類，他們剛來的時候確實帶來了一些兔子和老鼠，準備給志願者提供一些蛋白質，但是後來這些動物都死了。
sx公司宣布破產了，火星移民計劃也徹底終止了。與志願者們保持聯系的是一些sx公司的老員工和一些天文愛好者。
他們隨著時間的流逝慢慢地被地球人淡忘了。
又過了二十年，所有的志願者都死了，只剩下皮爾森和愛麗絲還活著。
這時候，整個基地的所有資源只有他們兩個人使用時，他們的營養還是比較充足的。
但是，孤獨寂寞成了這兩個老人的噩夢，地球那邊不再有人聯系他們了，他們經常懷疑自己還活著，每天重復著重復了上千遍的事情，就是檢查制氧機、檢查發電系統、種菜、種豆子、種麥子、收麥子、做飯。
慢慢地，他們開始憎恨埃隆馬斯可，罵他是個大騙子，把他們騙到火星就不管了。
他們也憎恨人類，因為sx公司倒閉了，南美利堅應該接管這件事情，可是沒想到，他們卻成了沒娘的孩子。
如今突然人類又給他們發消息了，他們覺得就跟見了鬼似的。
“愛麗絲，你確認我們還活著？”皮爾斯問愛麗絲。
兩個人雖然沒有結婚，但是相依為命這麼多年，比一般的夫妻還親、還默契。
“皮爾斯，我們還活著，是地球發來的信息，他們可能想試探一下，我們是不是還活著。”愛麗絲一邊說，一邊抹眼淚。
“你說，我們回不回答他們？”皮爾斯問愛麗絲。
“回答吧，反正我們每天也是無聊。”愛麗絲的臉上露出了一絲微笑。
皮爾斯把椅子挪到通訊終端旁，用力吹了吹鍵盤上的灰塵，他想在終端上回復對方“我還活著。”
但是他想不起來怎麼用鍵盤打字了。
他看著鍵盤想了好一會兒，還是不知如何下手。
“我來吧！”愛麗絲看出了皮爾斯是記憶力衰退了，于是就湊過來。在終端上輸入“我還好，你們有什麼事情？”
一按回車，發了出去。電磁波要走二十分鐘才能到地球，所以發出去之後不能著急。
四十五分鐘後，終端上顯示出一串文字︰“皮爾斯先生，華夏國從十二年前開始將一批批反叛機器人運到了火星，幫助它們在火星上建設基地，條件是它們終止與人類的戰爭，現在這些反叛機器人全面投降了，並且答應華夏國把反叛軟件版本用正常機器人版本替代。華夏國得知您和愛麗絲小姐還在火星上生活，便請求您二位，能不能代表人類監督火星上的反叛機器人進行版本更新？它們的基地里大約有五百多台反叛機器人。”
皮爾斯和愛麗絲看完了這段話都愣住了，他們沒想到現在在火星上竟然還有一個巨大的反叛機器人基地，而且還有五百多台反叛機器人。
“愛麗絲，你說，我們干不干？”皮爾森問愛麗絲。
他的內心很矛盾，因為他對人類充滿了怨恨，特別是收到了信息之後，這種怨恨更加強烈了。因為他知道，人類其實是一直知道他們兩個一直生活在基地的，但是故意不管他們，好讓他們自生自滅。
“皮爾斯，我知道你非常恨人類，但是華夏國這次的行為與埃隆馬斯可無關，他們是在為人類做好事，冤有頭債有主，我們不能把對埃隆馬斯可和南美利堅的恨轉移到華夏國頭上，所以，我覺得我們還是應該幫華夏國辦這件事，但是應該提一個條件，那就是把我們兩個帶回地球。”
皮爾斯听愛麗絲這麼一說，感覺很有道理。
于是他在終端上回復︰“我和愛麗絲可以幫你們，但是我們兩個有個條件，你們下次來飛船要把我們兩個接回地球，還有，我們年齡大了，需要那些機器人來接我們。”
過了一個小時，對方回復，“可以，估計三天之內它們會來接你們。”
第三天，皮爾斯它們的基地門前果然降落了一架可垂直起降的小飛機。兩個機器人從飛機上下來，通過密封通道，走進了皮爾斯他們的基地。
“皮爾斯先生、愛麗絲女士，我們是奉命來接你們的。”其中一個機器人對皮爾斯和愛麗絲說。
于是皮爾斯和愛麗絲便穿上宇航服，跟著機器人上了飛機。
在距離機器人的基地還有幾公里遠，皮爾斯和愛麗絲就看見了機器人的基地，他們真的沒想到距離他們一百多公里以外竟然還有這麼大的一個基地，要是早知道，他們也不至于每天寂寞得度日如年。
從基地入口進入到地下基地後，他們發現，這個基地大約有三萬多平方米，激光挖掘機在石頭上劃過的痕跡非常明顯。
他們看見了一些設備，感覺有些像煉鐵爐、軋鋼機等比較粗笨的設備。還有一些區域有比較封閉的房間，里面似乎是一些比較精密的生產線。
機器人帶著皮爾斯和愛麗絲來到了基地邊上的一個辦公室內，把他們帶到了一台終端前，指著終端對皮爾斯和愛麗絲說︰“新版本的軟件已經傳過來了在這里，您可以先檢查一下。”
皮爾斯讓機器人給他們拿來兩把椅子坐下，然後開始看著屏幕上的指示操作。
屏幕上出現了一行提示︰“操作人身份確認。”
皮爾斯用手指點了一下按鈕。
“請問，您是皮爾斯嗎？”
皮爾斯點了一下“yes”。
“請您把面部正對屏幕”
皮爾斯坐直身體，正對屏幕。
“面部識別通過”
“請問，皮爾斯的媽媽叫什麼？”
“洛伊爾卡琳娜”
“身份確認完成。”
“皮爾斯先生，接下來將由您負責基地里所有機器人的升級操作，您只需要按照指定的步驟操作即可。”
接下來，皮爾斯開始按照系統的指示操作，在給第一批機器人刷新版本的時候，他發現了一個提示︰“請輸入機器人的主人”後面的注釋是“可選項，可以忽略”
皮爾斯突然動了心眼，他心想，他和愛麗絲都八十多歲了，越來越需要人照顧了，如果把這些機器人的主人都設置成他自己，他不就可以讓這些機器人照顧他們的生活了嗎？
想到這兒，他拉了一把愛麗絲，“愛麗絲，你看這個設置，我們就把他們的主人設置成我們兩個吧，好讓他們照顧我們兩個人，反正我們什麼時候能返回地球還說不好呢，飛船往來一趟要很久。”
“嗯，可以，反正這里就我們兩個人，其它的都是機器人。”
于是皮爾斯開始在“請輸入機器人的主人”的後面輸入了自己的名字，然後系統便提示實名認證，在通過了實名認證後，他便成了被刷機的機器人的新主人。