與此同時。斯塔克在馬里布的別墅里。
托尼依然在自己的地下實驗室里。外面的事情有佩珀去處理，不需要他去添亂。
佩珀也不是沒有讓他來幫忙……可惜……這家伙真的在搗亂。佩珀當然知道，托尼是故意的。他是一個天才，更是全才，經營公司他也很懂。只是在他有更感興趣的東西之後，公司什麼的就會往後排。
他現在最感興趣的還是眼前的鐵霸王，更確切地說是鐵霸王身上的幾道損傷。看著賈維斯用虛擬光屏投影出來的鐵霸王的透視圖，他喃喃道︰“每一次都切割在鐵霸王暴露在外的關節零件接口處，或者切斷了某些控制線路。這幾次攻擊都很有針對性，基本破壞了鐵霸王的行動力。”
賈維斯︰“是的，先生。對比當時拍攝下來的視頻，可以確定蝙蝠俠對鐵霸王的構造有相當程度的了解。”
托尼的頭皮有點發麻︰“這家伙什麼時候見過馬克一型？難道他入侵了我的安保系統對我進行了監視？賈維斯！”
“系統沒有任何受到入侵的痕跡，也許蝙蝠俠是通過其他途徑得到馬克一號設計圖，比如奧巴代先生。”賈維斯提醒道。
“奧巴代……”托尼臉色立刻變得復雜起來。他這輩子就信任三個人，奧巴代、佩珀和哈皮，或許要加上凱。對他來說，信任是一種極為難得的稀缺資源，可就這寥寥幾人，卻還出現了一個背叛他的人。
他曾經將奧巴代視為自己的導師和親人，可偏偏，奧巴代卻想要他的命。
很快，托尼就將這點小情緒給趕了出去。
順便說起奧巴代，他響起了一件事。他對賈維斯吩咐道︰“賈維斯，重新做一份別墅的安保規劃。”
猶豫了下，他還是繼續道︰“別墅的安保人員全部回家休假，等待調查。”
他現在無法相信這些安保。前幾天的晚上，先是奧巴代差點弄死他，安保們卻完全沒發現異常。要不是他運氣好，搞不好真的嗝屁了，這讓托尼認識到自己的脆弱，畢竟如果按照正常人的分類，他也算個殘疾人，在不穿鋼鐵戰甲的情況下，他實在太脆弱了。所以，他現在對安保非常重視。
這樣看來，即便全面調查後沒發現問題的人，也必須要重新接受培訓。
想到這里，他沒有再繼續，這事一樣需要花時間，現在還是繼續研究蝙蝠俠比較好。他真的對蝙蝠俠的真實身份感到好奇。事實上，他的好奇心一直都很強，而且他有一個壞習慣，一旦對一件事好奇，就會想要徹底搞清楚，有點強迫癥的意思。
“還沒查到蝙蝠俠的線索嗎？”
“抱歉先生。對于蝙蝠俠的線索還是一無所獲。但我對他戰甲的分析已經出來了。”
“哦？說說看。”托尼覺得這應該算是一條線索，只要查清楚了蝙蝠俠戰甲上的技術，順藤摸瓜之下，也許能夠查出真相。
“經過對蝙蝠俠戰斗錄像的解析，我從上面發現了至少五項非常尖端的技術，包括電磁聲波振蕩、磁力懸浮、激光切割、高效吸能合金以及高分子記憶面料。”
“嗯，不錯的想法。能源呢？”
“對不起先生，那套戰甲具有反掃描涂層，我沒辦法進行深層掃描。不過，我猜過不了多久，他的能源應該會換成方舟反應堆。”
“那當然，我的作品是最完美的！”
“的確，如果單純從技術含量上來說，的確是先生您更勝一籌。畢竟從蝙蝠戰甲當時的動作來看，他的戰甲應該采用的是力反饋戰甲，光這一點，您就贏了。”
“賓果！我一直是贏家。”
“但從結果上看，蝙蝠俠的戰斗力更強。我感覺這是源于個體與個體之間的差別。”賈維斯非常的誠實的說道。
“你的意思是，他比我強。”
“是的先生。這一點毫無疑問。畢竟您並沒有經歷過專門實戰格斗訓練。”
賈維斯就差沒直接說，托尼是個菜雞了。
顯然被自己智能管家這麼吐槽，讓托尼那無處安放的好勝心非常受傷。
“給我聯系哈皮！我明天需要世界上最好的格斗家來訓練我！”
“恕我直言，您現在的身體狀況，並不適合這種高強度訓練。”
“什麼意思？”托尼被自己管家吐槽身體差，立刻怒了。
“我剛剛對您的身體狀況進行掃描，發現了很不妙的狀況。您已經鈀中毒了。”
“wt？！！”托尼被嚇到了︰“為什麼這麼重要的事，你不早點說？”
“我也是在最近一次對您身體掃描時才發現。畢竟您胸口就有兩磅鈀元素，這很大程度影響了我的掃描。所以只有當您的身體中積累了足夠多的鈀元素，我才能發現。”賈維斯表示這個鍋我不背。
托尼第一反應就是從自己胸口把那玩意給拆下來，可馬上想到，如果拆下這玩意，他估計比鈀元素中毒死的更快。
“事實上，現在的癥狀並不算嚴重，如果您停止使用戰甲，您會有很多時間來解決這個問題。如果繼續大負荷的使用馬克戰甲，劇烈的能量需求，會極速的增加鈀元素內核的消耗，從而加劇毒素的堆積，導致身體代謝能力不足，從而變現出中毒癥狀，最後危機生命。”
意思就是，如果僅僅是正常的維持生命使用鈀元素方舟反應堆，所產生的毒素對于托尼來說是並不構成身體危害的，更不會危及性命，而且托尼還發現了葉綠素可以一定程度的緩解毒素的作用，產生一個代謝和毒素積累的平衡。只要托尼不使用馬克戰甲，那麼這個平衡就會一直存在，不會被打破，托尼自然也就性命無憂。
“你的意思是讓我拋棄鋼鐵俠的身份？”
“我只是給出建議。”
“不可能！”
一次並不太好的經歷，讓托尼歷經生死，但同樣也給了托尼脫胎換骨的機會，從一個“花花公子”演變成為一個擁有社會責任感的超級英雄，也讓一個“唯利是圖”的軍火商人成為了守護世界和平的衛士。而這一切除了是托尼本人意識層次的轉變之外，都是馬克戰甲給托尼提供的舞台。
穿上馬克戰甲，托尼就是萬眾矚目的“鋼鐵俠”，而脫下戰甲，托尼完完全全僅僅是一個普通人罷了。然而當一個人領悟到了更高層次的信念之後，其實是難以割舍的，即使為此奉獻一切，也在所不惜。見識過大海的遼闊，又怎會甘心屈居于井底呢？所以，托尼在成為鋼鐵俠之後，無論是從個人，還是責任上來說，他都不會選擇脫下戰甲，再重新做回一個無所事事、毫無信念的普通人。這是他的信念，也是他的覺悟。
“那麼，我就建議您，開始尋找新元素來替代鈀元素。”
托尼摸了摸自己的胡渣子，打了個響指︰“那就這麼干！”
“當然，我還有另外一個建議，先生。”
“說！”托尼對自己永遠是那麼自信，一點沒懷疑自己不能解決這個問題。
“做手術，從您的胸口將那些彈片取出來。”賈維斯給出了最靠譜的建議。畢竟只要這樣，就完全不需要將方舟反應爐放進身體里。自然也就不太會出現中毒現象。畢竟外置能源死亡安全可行的，鐵霸王就是這麼干的。
其實還有一種辦法，只不過賈維斯沒提，托尼也沒去想。那就是伊森博士的解決辦法——用蓄電池。當然這只是代稱，其他的電源也可以，反正只要吸附住那些彈片就夠了。而且毫無疑問，蓄電池也根本不可能支持托尼使用馬克戰甲的，兩者在實際效果上幾乎沒有差別，甚至普通蓄電池還無法為托尼提供應急的保障，畢竟鈀元素方舟反應堆還可以在危機的時刻供托尼使用馬克戰甲的機會。
更重要的這樣逼格太低了，托尼情願中毒而死。
“手術……”
說真的，托尼不是沒有考慮過這個選項。畢竟他又不是什麼特殊癖好者，喜歡在身體里放些奇奇怪怪的東西，他連耳釘都不打算打，更別提離自己心髒那麼近的彈片了。
可惜，全世界能夠在安全的情況下，取出那些彈片的醫生非常非常稀少，準確的說，只有一個。
不，應該是半個。
為什麼是半個。
“嗯，那個叫什麼來著，史蒂夫•斯特里奇。他怎麼樣了？”
“他應該是叫史蒂芬•斯特蘭奇。”賈維斯提醒道。
“哦，是嘛。”托尼絲毫沒有因為記錯了別人的名字而感到尷尬。“他最近怎麼樣了。”
說起來，不知道托尼倒霉，還是這位史蒂芬•斯特蘭奇倒霉。就在托尼回到美國不久，打算預約這位最頂級的外科醫生的時候，這位仁兄出車禍了……
史蒂芬-斯特蘭奇，紐約綜合醫院最有名的外科醫生，技術出眾，年富力強，憑借高超的醫術被外界譽為上帝對手術界的恩賜，是最有可能完成托尼胸口手術的醫生。
“他的情況很糟糕，車禍斷送了他的從醫生涯，賴以生存的雙手粉碎性骨折，非常可能再也無法拿起手術刀。”
“好吧，讓我們祝福這個倒霉鬼吧。”托尼並不知道他幸災樂禍的這個人，在將來會和他有著非常深的糾葛。
“不，先生。這對您並不是一個好消息。”賈維斯提醒托尼，他倒霉，對托尼半點好處都沒有。
“不，我更喜歡自己解決問題。我可不放心將我的身體交給一個我不認識的人，哪怕這個人再有名也不行。我更相信我自己。”托尼的驕傲有時候非常的不可理喻。
……
“所以說，做人最重要的是看清楚形勢。你看，我原本並不打算干掉你。何必呢？”
凌晨三點，據說是一天之中陰氣最重的時候，野狗會開始‘吹狗螺’，也是醫院死亡時間幾率最高的時刻，用偽科學的方式來解釋那就是，鬼魂屬于磁場的一種，它們可以吸附能量而顯影，而凌晨三點是人身體能量最弱的時候，因此也最容易撞到鬼……無獨有偶，國外也有類似的說法，他們把凌晨三點鐘稱為至暗時刻，據說耶穌也是在這個時候死的。
總之，這是一天之中最不好的一個時候。
如果這個時候有人闖進這里，絕對會認為自己在這個時刻遇到了髒東西。
因為現在這類已經變成了一片地獄！
鮮血浸漫了整個廠房，殘缺的尸骨被撒的到處都是。那些殘缺尸塊當中，還能殘留著絕望和解脫兩種表情的殘缺人頭。
很難想象，這兩種表情居然會出現在一張臉上。
而在廠房的深處，一具姑且被稱作人形的東西躺在血泊之中，而在他的邊上正是漢尼拔。
那具人形物體，則是古斯曼。
他現在被任何人看到，都會震驚于他可怕的生命力。
他的四肢一具全部撕扯了下來，腹部被打開，里面的內髒已經消失了一半，腸子也少了幾乎五分之四，可他殘留的心髒和半拉肺髒，居然還在跳動。
他的頭蓋骨被打開，一只眼楮被摘掉，鼻子不見蹤影，兩片嘴唇也消失了。只留下光禿禿的牙床。被打開的頭骨之中，粉嫩的大腦甚至還會微微蠕動。
“嘖嘖……真的太殘暴了，你們。我都不敢想象這里如果被發現會引起多大的轟動。結果之後還是要我背鍋，我很冤枉好不好。”
再怎麼樣，凱也不會這麼變態，搞出這麼多花活，這些的確是廷達羅斯獵犬搞的鬼。因為失去了十字架這個優質食物，導致它們的脾氣變得很大。凱事先承諾過，會給它們放松的機會，所以打一開始就沒打算阻止它們。
當時兩條獵犬就撒歡的跑進了古斯曼的老巢。
凱特意晚一點到，結果現場就控制不住了。
結果古斯曼這家伙還不老實配合漢尼拔的問話，于是凱就將他交給了獵犬。
然後就成了這樣。
“殺了我……你承諾過……殺了我。”
古斯曼這樣了，居然還能說話，不得不說獵犬們的惡趣味真的有夠殘忍的。
“好吧。我得到了我想要的東西，自然賜予你仁慈的死亡。畢竟啊……我又不是什麼惡魔。”
說著漢尼拔打了一個響指。
兩條獵犬沖了上去。
在一片解脫的表情中，古斯曼引來了他應得的死亡。