侏儒博士埃德加•西斯科最後還是灰溜溜的離開，繼續接下來的實驗。等他離開之後，一個身材高挑的女研究員不知道什麼時候走到了尼克•弗瑞的身邊。
“你知道那東西到底有多可怕對吧，尼克•弗瑞。”這個女人長相或許不算頂級，可配合她的聲音和體型卻給人一種風華絕代的感覺。讓人不自覺的就心生好感。
“芭芭拉•密涅瓦……你的話太多了。”尼克•弗瑞沒有看那個女人反而十分冷淡的提醒她，不要忘記自己的本分。
女人沒有因為尼克弗瑞的話而生氣，只是聳聳肩，從自己的口袋里拿出一顆棒棒糖，她將棒棒糖叼在嘴里，無所謂的說道︰“我並不想管你們的閑事，我只是不想讓你們的傲慢把我也害死。”
尼克•弗瑞皺了皺眉頭，似乎也被女人的話影響，但馬上他就不在糾結這個話題。
“芭芭拉•密涅瓦，你應該知道這個世界不止有我們人類，而那些古老而邪惡的家伙無時無刻的不在窺視著這個世界，我們必須讓自己武裝起來！”
這話似乎是在說服芭芭拉•密涅瓦，又好像是在說服他自己。
“是嘛？用戰神阿瑞斯來武裝你們？你確定這不會成為毀滅人類的契機？難道沒人告訴你，那個瘋子差一點就毀掉了整個世界，要不是幾十年前那些傳說中的英雄出現阻止了他，他就成功了。而現在你卻妄想著借助他的力量來保護你嘴里的世界？”
芭芭拉•密涅瓦顯然對尼克•弗瑞的做法感到荒謬，所以毫不留情。
“夠了，芭芭拉•密涅瓦，你忘了你的身份？你只不過是一個罪行累累的罪犯，你要做的就是完成我們交給你的任務，找到那些擁有魔法力量的古代文物，以此來抵消你犯下的罪行。”
這里就要介紹一下芭芭拉•密涅瓦了，這個女人壓根就不叫這個名字，這只是她幾十個化名之一，只是正好現在她在用這個化名而已。至于她的真名，那對不起，除了她自己，誰也不知道。就是神盾局也只知道她是英國人，卻出生在愛達荷州。關于她童年的經歷，一直都是一片空白。神盾局在抓到她的時候，也想過審訊她的過往，可惜，這女人一直在胡說八道，到現在為止，她一共給神盾局提供三十幾個版本，卻沒有一個是真的。
但這個女人的確有本事，可以說是一個翻版的黑寡婦，要不是她的身份背景是在太過于復雜，神盾局真有心徹底吸納她成為繼黑寡婦之後，有一個招牌女特工。
“是是是，我會努力的。”面對尼克•弗瑞的呵斥，芭芭拉壓根就不在意，只是隨意的舉了舉手，算是回應了尼克•弗瑞。
這個女人不僅在犯罪上具有著獨一無二的天賦，同時她還是這個世界數一數二的古代文物鑒賞家和考古學家，更難得的是，她還熟悉很多不為人知的傳說和隱秘。這讓她成為了神盾局收集那些危險的古代文物的不二人選。
說完這話之後，芭芭拉幾口將棒棒糖咬碎，一口吞下，接著非常慵懶的朝外面走去。
“你去做什麼？”看著這個像貓一樣的女人，尼克•弗瑞也有點頭疼。她的個性永遠是那麼難以琢磨，做事隨心所欲。
“不是你讓我努力工作嗎？”沒想到芭芭拉詫異的反問道。
尼克•弗瑞被噎了一下，然後沒好氣的說道︰“我是問你要做什麼？”
“去芝加哥！我發現了非洲塞恩部族獵豹女神的弒神之刃在芝加哥藝術博物館，我打算把它拿到手，然後……休假！必須要休假！你不知道女人最大的敵人就是勞累嗎？我已經連續工作了幾個月，我必須要有休假，否者，我就去公會告你！”
尼克弗瑞很想告訴這個女人，你壓根就不是正規編制，你特麼就是個黑戶，還公會，你都沒入職好麼！但想了想，他覺得和這個女人掰扯這些東西，沒任何意義，干脆就沒說話，只是不耐煩的擺擺手讓她滾蛋。
等到把人趕走，尼克弗瑞又想起來了，最近芝加哥不太平。可轉念一想，這個女人聰明的要死，這點破事她自己能應付，所以很快就把這件事丟到了一邊。
繼續關注實驗。
這一次實驗很簡單，就是用超高頻率的伽馬射線光束對雕像進行照射，這是對軍方布魯斯•班納的伽馬射線炸彈的延伸應用，雖然無法造成直接殺傷，可卻擁有無與倫比的穿透力，可以照穿任何事物（這里的穿透並不是把雕像毀掉，而是光線會映照過去，就像照光），埃德加•西斯科希望能夠利用伽馬射線穿透雕像之後的數值變化，來分析雕像可能的奇異能力。
其實埃德加•西斯科本身對這項研究是一百個不願意的，任何一個科學家都不會喜歡在完全蒙在鼓里的情況下對一件未知物品進行所謂的研究。可惜，埃德加•西斯科有一個弱點被神盾局掌握了。
他缺錢，每一個科學家都擁有自己感興趣的研究課題，埃德加•西斯科自然也不例外，他的研究方向是心靈感應、精神控制、制造幻象等等類似于精神力方面的研究，他認為人的**是有極限的，可精神沒有，這是一個非常有前景的研究方向。可惜沒有投資人對這種看起來就很兒戲的研究項目感興趣，關鍵是，這玩意根本無法創造利潤，埃德加•西斯科也從未想過拿自己的研究來創造利潤。
所以他的研究一直處于停滯階段，就自己一個人悄悄咪咪的研究，沒有專用實驗室，沒有研究助手，更沒有充沛的資金。要知道科學研究永遠是一件燒錢的事，別的不說，就是研究用的志願者也需要錢。
這個時候神盾局找了過來，表示願意投資。這讓埃德加•西斯科很興奮，但作為回報，他必須為神盾局工作。
這沒什麼，在哪上班他並不在意。
可眼前的研究……令他很不爽。
“倒計時開始，所有人退到防護後面。”
“10，9，8，7，6，5，4，3，2，1，開始！”
一道綠色的光束在一個儀器上聚集，最後嗡的一聲沖向了雕像，很快雕像被照射成了透明狀，不斷有光線穿過雕像被接收器所接收，埃德加•西斯科時不時的觀察著雕像的變化，同時他也緊緊的盯著自己的電腦，上面各種數值不斷的變動。
一切正常，這玩意就是一塊大理石！
埃德加•西斯科內心不斷的嘀咕，覺得神盾局實在消遣自己，要知道為了這尊破雕像，他們已經連續工作了三年，這期間他連自己的研究都停止了！
有時候埃德加•西斯科都不清楚，當初接受神盾局的邀請是不是正確的，的確神盾局履行了承諾，每年都會撥付他不菲的研究資金，可問題是他壓根沒時間繼續自己的研究，錢有了，卻沒有時間，這和之前有什麼區別？
但他還不敢撂挑子，畢竟有錢就代表有機會，要是沒錢有時間，那才倒霉呢。
就在侏儒博士在內心中各種不滿的時候，突然不管是電腦還是各種儀器都開始了警報！
就在剛剛，他們的接收器開始接受不到任何伽馬射線了！
侏儒博士趕緊抬頭看去，看向那尊雕像就像海綿吸水一樣，將射線全部吸收到了雕像之中！
尼克•弗瑞粗暴的推開了一個研究員站到儀器面前，緊張的問道︰“怎麼回事？！！”
“我……我不知道……”埃德加•西斯科的確無法解釋這個現象。
也是在這時，雕像再次發生了變化，原本被伽馬射線照射的綠油油的雕像，突然開始發出一陣陣金色的光芒。
“博士！伽馬發生器的功率已經超標了！必須馬上關停！否者……”
在場的人都明白這會導致什麼後果，伽馬射線具有極強的穿透本領。人體受到伽馬射線照射時，伽馬射線可以進入到人體的內部，並與體內細胞發生電離作用，電離產生的離子能侵蝕復雜的有機分子，如蛋白質、核酸和黴，它們都是構成活細胞組織的主要成份，一旦它們遭到破壞，就會導致人體內的正常化學過程受到干擾，嚴重的可以使細胞死亡。
以現場的伽馬射線劑量，如果發生爆炸，在場的所有人一個都活不了！
“快點關停！！！”埃德加立刻喊道，根本不管實驗。
尼克•弗瑞雖然也想知道之後會發生什麼，可他不是憨憨，研究可以以後進行，犯不著把自己的小命給填進去。所以沒有阻止。
“開關已經失效，必須手動斷閘！”
“那趕緊關閉電力！”
嚓！踫！
一聲閘刀斷掉的聲音，然後又是一聲爆炸聲，實驗室突然一暗，然後應急燈才亮起。
眾人這才松了一口氣，再看試驗場中的雕像，除了升騰的熱氣，再也看不出有任何異樣。
尼克•弗瑞松了一口氣，這一次不算沒有收獲。他剛剛準備夸獎埃德加，可發現埃德加居然傻愣愣的看著雕像，好像整個人都壞掉了一樣，尼克•弗瑞並沒有覺得感到奇怪，畢竟這種場景這個世界絕大多數人一輩子都不會見到，沒看到其他研究員也都是差不多的表情嗎？
就在尼克•弗瑞這麼想的時候，災難已經降臨。
“嘿，侏儒，你想得到一切嗎？我可以給你！”
“你……你是誰？”埃德加發現自己動不了了，口不能言，眼不能動，像是一尊雕像一樣。他只能在內心中呼喊。
可沒想到，他的呼喊對方听得到。
“有意思，你們不是正面對著我嗎？為什麼還要問這樣的蠢問題？”
“戰神……阿瑞斯！！！！”埃德加不蠢，自然能夠能聯想到。
“不錯，侏儒，我已經看到了你內心的渴望，你想要成功，你想讓全世界都關注你，由于天生侏儒，相貌丑陋，你在交往中處處被女生排擠，所以對女性有著強烈的仇恨，你害怕女性，你憎恨女性，你想讓他們知道，你到底有多偉大！來吧，想我效忠，我可以賜予你所有想要的，包括你期望的財富、聲望、英俊的容貌、健壯的身體，我都可以給你！”
那聲音在埃德加心中響起，像是來至地獄的呢喃，充滿了致命的誘惑。埃德加很聰明，他的智商高達可怕的248，他能明白這種惡魔的誘惑絕對不會是好事，可明白是一回事，**卻又是另外一回事。他的確想要那個聲音說的一切。
“我……我……我願意！”
“哈哈哈，很好很好，那麼你就按照我說的做！”阿瑞斯這樣說道。接著一股股信息就無聲無息的進入了埃德加的腦海里，那里面有他需要做的一切！
“啊！”
埃德加突然清醒了過來。
尼克•弗瑞看了過來，問道︰“怎麼了？”
埃德加的反應很快，他表面上沒有任何異樣，而是加裝依然驚恐的說動︰“那……那是什麼？那是什麼鬼東西？為什麼會發生這種事？那不是一尊雕像嗎？”
尼克•弗瑞這樣多疑的人都被他騙過了。
“這正是我們需要知道的，博士。好了，整理好這里，接下來你們有的忙了！”
說完尼克•弗瑞轉身離開。
看著神盾局局長的背影，埃德加嘴角露出一絲絲邪惡的微笑︰“是啊，我們有的忙了。”
……
芝加哥，有名的•帕克屋頂餐廳，這家餐廳坐落在林肯公園西側，緊鄰林肯公園的餐廳提供了觀賞公園的最佳角度，登高望遠，不僅公園美景盡收眼底，遠處的城市高樓群和湖畔風景也映入眼簾。
可現在這里的氣氛稍稍有點怪異，原本一直以來生意興隆的帕克餐廳，今天晚上卻顯得異常的冷清，整個屋頂餐廳只有一張桌子被人使用外，沒有其他的消費者了。
那張桌子上有四個人，兩男兩女。其中一個男人在整個美國都非常有名，正是豪門浪子，全美第一花花公子，斯塔克集團總裁，托尼斯塔克。坐在他身邊的女人正是他的秘書，佩珀•波茲。
不過顯然，這兩位的心情都不太好。至于為什麼，那就要說說他們對面的兩人了。
凱和戴安娜。
原本凱和戴安娜許久沒見，聊得很投機，直到不速之客的打攪。
托尼在第一次看到戴安娜之後，就動了花花心思。這很正常，托尼出了名的話，據好事的媒體統計，這位花花公子換女伴的速度比他換衣服的頻率都快的多，曾經最夸張的一次，他一天之內，換了八個女伴。反正沒人相信那些女人跟著托尼就只是單純的吃飯看電影出席活動。
可在戴安娜這里，他已經連續吃癟了。托尼一直是個自戀的混蛋，但也不是沒有被女人拒絕過，畢竟不是每個人都喜歡他的錢……吧？但像戴安娜那樣，眼神中明晃晃的透露著厭惡和鄙夷的，還真沒有，畢竟托尼自認，除了錢之外，他的才華和英俊的相貌也是溝女利器。不喜歡他的錢的，可以喜歡的他的才華，再不濟，他還有殺手 ，那就是他的樣貌。
看來他是沒看過巴克利曾經形容喬丹的那段采訪。
如果他是個水管工人，肯定不會有（很多）人說他長得帥。
于是他理所當然的認為，那是套路，他看過狗血劇！這一定是反套路。
結果，他看到了凱和戴安娜相談甚歡。
同樣佩珀•波茲也看到了。