女帝揉著眉心，心煩意亂。
西荒女帝的話在她腦海中揮之不去。
楚銘背後的神秘高手就像一塊巨石，壓在胸口使得她喘不過氣。
與這種神秘高手結仇，無異于玩火自焚。
“來人！”
女帝厲聲喝道。
一個身著黑色勁裝的女子悄無聲息地出現在她面前，單膝跪地︰
“陛下有何吩咐？”
“傳六部尚書，四大宗門掌門，六大家族族長，明日午時議事！”
“遵旨！”
黑影一閃，女子消失不見。
……
第二日，金鑾殿上，氣氛凝重。
六部尚書一個個面色陰沉，四大宗門掌門和六大家族族長也各自心懷鬼胎。
北海易主，對他們來說可不是什麼好消息。
北海的修煉資源，是他們這些勢力賴以生存和發展的食糧。
如今落入他人之手，如何能不讓他們焦躁不安。
“諸位愛卿，想必北海之事，你們都已知曉。”
女帝語氣平靜，卻充滿了威嚴。
戶部尚書率先站了出來，哭喪著臉說道︰
“陛下，北海乃我大魯命脈，如今落入賊人之手。”
“我朝國庫收入銳減，長此以往，國將不國啊！”
“陛下，那珍寶閣、神兵閣和壹號商會，行事詭秘，實力雄厚，我等實在難以抗衡啊！”
一位宗門掌門也跟著附和道。
“哼！一群廢物！”
女帝怒喝一聲，嚇得眾人噤若寒蟬，
“朕何時說過要與他們開戰？”
“北海的資源還在，只是換了個主人而已。”
“與其在這里哭天喊地，不如想想如何將損失降到最低！”
眾人面面相覷，不敢再出聲。
“朕意已決，派遣使者前往北海。”
“與那楚銘……背後的勢力談判，爭取合作開發北海資源！”
女帝繼續道︰
“此事關系重大，需在座的各勢力派出代表參加使團。”
“各位需選擇心思縝密，能言善辯之人參加使團。”
“若有和珍寶閣神兵閣或者壹號商行有交情的人亦可前往。”
眾人皆贊同女帝的想法，這分明就是在向珍寶閣、神兵閣和壹號商行示好。
“另外，團長的人選諸位可有推薦？”
這回眾人皆是沉默不語。
這楚銘背後的勢力深不可測。
萬一談崩了，豈不是要成為替罪羊？
“怎麼？沒人願意做負責人？”
女帝眼中閃過一絲寒芒。
這時，一位年輕的官員站了出來，拱手說道︰
“陛下，臣願前往！”
此人名叫林楓，是翰林院編修，雖然官職不高，但卻才華橫溢，深得女帝賞識。
“好！林愛卿果然有膽識！”
“此事就交由你去辦！”
女帝滿意地點了點頭。
林楓領命，心中卻忐忑不安。
此行凶險萬分，稍有不慎，便可能萬劫不復。
但他明白，這是他建功立業的機會，也是他報效朝廷的機會。
三日後，林楓帶著女帝的密詔書。
匯同六大修煉世家和四大宗門選出來二十名精銳一起出發，踏上了前往北海的旅程。
……
北海之濱，一座名為“望海城”的巨型城池巍峨聳立，氣勢磅礡，宛如一頭蟄伏的巨獸，靜靜地俯瞰著波濤洶涌的大海。
高聳的城牆如鋼鐵巨龍般蜿蜒盤旋，守護著城內的一切。
這里，便是楚銘開闢的新領地。
林楓一行人踏入望海城，城門高大厚重，守衛森嚴，彰顯著這座城市的威嚴。
進入城內，寬闊平坦的街道鋪就著青石板。
街道兩旁，鱗次櫛比的商鋪琳瑯滿目，各種奇珍異寶、靈丹妙藥應有盡有。
熙熙攘攘的人群穿梭于街道之間，叫賣聲、討價還價聲此起彼伏，熱鬧非凡。
空氣中彌漫著各種香氣，有烤肉的香味，有靈果的清香，還有各種不知名的奇香，令人心曠神怡。
處處彰顯著這座城市的繁華與活力。
雕梁畫棟的建築，精巧別致的園林，無不體現著這座城市的匠心獨運。
林楓放眼望去，這座新興的城市，充滿了生機與活力，令他不禁為之驚嘆。
“這城市……不可思議。”
他低聲喃喃自語，目光掃過街道上熙熙攘攘的人群，琳瑯滿目的商鋪，以及遠處高聳的樓閣宮殿。
不行。
必須先摸清這座城市的底細，才能在接下來的談判中做出正確的判斷！
林楓回想起鎮北王駐守的冰城。
那座城市歷經近二十年持續建設才有了如今的規模，而望海城卻在短短幾個月內拔地而起，其速度之快，令人咋舌。
“這速度，遠超冰城的發展速度，甚至，與五百多年歷史的大魯帝都相比，也毫不遜色。”
他心中思忖，這座城市的繁華程度，幾乎可以與大魯帝都相媲美。
這所代表的，絕不僅僅是楚銘背後神秘高手的個人實力。
這代表的是珍寶閣、神兵閣和壹號商行超強的組織能力、驚人的動員效率以及先進的管理系統。
這三大勢力的底蘊深不可測，或許比他想象的還要強大。
這座城市的繁華，就是他們實力的體現。
接下來……可能難了啊。
意識到自己此行的任務比預想的更加艱巨。
林楓決定要更加謹慎。
“我得先暗中調查，不能貿然行動。”
“這次的任務比想象中更加復雜。”
“必須步步為營，才能在這場不見硝煙的博弈中佔據先機。”
“知己知彼，方能百戰不殆。”
他決定先暗中觀察，收集情報，待摸清望海城的虛實之後，再制定下一步的行動計劃。
林楓心中有了計較，對身邊的副使說道︰
“先安排使團成員入住客棧，然後兩人一組，分散到城中各處打探消息。”
副使立刻領命，開始安排住宿事宜。
林楓看著眾人忙碌的身影，心中默默盤算著接下來的行動。
待眾人安頓好後，林楓再次叮囑道︰
“切記，我們此行目的特殊，務必小心謹慎，注意安全，特別不可惹事引人注意。”
眾人紛紛點頭，表示明白。
隨後，林楓便帶領使團人員，化整為零分散開來，融入到熙攘的人群中，開始打探這座城市各方面的情況。