待到從金陵離開, 重新回到京杭大運河的線路之上，這一趟漫長的旅程，也就快到尾聲了，主要是從金陵回到廣陵之後, 再往下走, 出了鎮江就算是進入買地的地界了, 從常州開始，姑甦、湖州，武林, 這就算是到了大運河的終點。接下來將無法再維持運河兩岸有廂軍和侍衛護送船隊的局面，因為從武林再往南去廣府道，怎麼看都是坐海船最方便。
如果不從武林港口上海船的話，那也要走錢塘江去衢縣, 再從衢縣換陸路去雲縣，在雲縣上海船去廣府道——總歸都是要坐海船的, 從雲縣到羊城港，不論是陸路還是內河水運都非常周折, 便是錢塘江兩岸也遠遠談不上能讓大隊人馬在堤岸跟從的條件。大運河兩岸, 在北方以平原為多, 而且畢竟是人工河道, 堤岸屢屢修築，這才有走人的條件。船一過浙中, 到了南部兩岸都是崇山峻嶺, 人在岸上跟？很多山完全沒有路走, 可以說是人跡罕至，原有的村落現在都荒廢了，走在山里, 連吃飯的條件都沒有！
“荒廢了……自然都是下山去了，山下有工做，想種地也有地種，還在山里待著做什麼呢？”
在常州，到營地里來兜售特產的小販就是之江道人，大家反而是在他這里買到了鎮江香醋，因為在鎮江時，他們沒有進城。他是這樣說的，“我們之江道的人還是很喜歡做工的，既然有事做，能吃得飽飯，我們就服從六姐的管理。她要我們怎麼樣，我們也只好照做——萬幸，六姐對我們倒很寬厚，並沒有薄待什麼。不像是敏朝的未皇帝，總是記恨我們江南、之江道的百姓擁戴陳友諒的事情，對我們多加刻薄。讀書人不知道，我們之江道的老百姓，倒挺喜歡買活軍的。”
這大概是實話，大家很快發現之江道的民風和北方是完全不同的，大概是因為他們這里耕地很少的緣故，之江道的百姓頭腦非常靈活，並且樂于做工從商，不像是北方人總覺得田地是根基，而且性子板正比較執拗，做起事來，一板一眼，總是多一事不如少一事——哪怕是在運河沿岸的敏朝州縣，他們這些廂軍一到，當地的衙門也就都約束百姓不得前來滋擾，而百姓們也沒有過來滋事的，大概就是這心理在作怪︰多一事不如少一事！這些窮當兵的能有幾個臭錢？就算猜度著有生意可做，也寧可不來煩這個神了。
但，一過了敏朝的地界，到了買活軍的地盤上，他們被安排歇宿的營地前頭，就有小販的身影出現了，負責接待這些廂軍的買活軍吏目，譬如劉營長等人，也更活躍得多了，每天歇宿下來，都會出去逛一圈，然後帶些貨物表回來給大家看。
——倒都不貴，是小本生意，譬如在常州就有人賣上好的鎮江陳醋，一文錢一碟子，雖不多也能嘗個意思，要說起本來，不過是一兩成的利潤。但之江道的小商販，對于這樣微薄的利潤也不厭其煩，認認真真，做買賣的態度是一絲不苟的。他們認為，雖然營地的廂軍大概是錢不多，只夠做一些‘窮生意’的，但這里五六千人，哪怕只有五六百個家里還算是殷實，這些人里又只有五六十人來照顧了他的買賣，這里也就有一筆錢可以掙的了。
不但小販的思想很活潑，便連衙門的態度也是不同，在敏朝，一件事要辦成，先要找辦成的道理，倘若沒有先例，那誰也不願點頭。可在買活軍這里，道理不是這樣說，要辦一件事，衙門如果找不到反對的道理，那就要給他辦成了去，一件事先設了立場是要給他辦掉的。因此，哪怕小販跑到廂軍這里來做買賣，大概會一定程度上擾亂秩序，或者引起使團的不快，買地的衙門也就只是設了個規矩，讓他們只許在營地外頭做買賣，不要擅入別人的營地，免得惹來誤會，也就罷了。
更有趣的是，之江道這里的人，又多數是守規矩的，雖然這樣的規定不過是一句話，衙門也沒有特地派人來盯著，但這些小販也都能遵守，只在營外叫賣，不肯進來——當然北方的百姓也多是守規矩的，但總有一種印象，認為做生意的人很奸滑，很會投機取巧，一有機會就要鑽空子。但沒想到，之江道這里越是做生意的人越是重信用，“又不是吃不起飯的時候，既然是做生活，那麼總要守規矩，大家清清爽爽，還有下回的生意。”
這些新鮮的世情，也不知道是因為民風的不同，還是因為買地規矩的不同，總歸讓大家感到非常的新鮮，即便不買什麼，也願意出去看一看，和這些小販搭搭話——往往這一去，便不由得慷慨解囊，總歸花個幾文錢來。因為這些人真是很會做買賣的，譬如說每日里擺出來賣的貨物，總有一碟一碟的調味料，正好給廂軍們拿來佐餐吃，而且大概是不知從哪里打听來的，總和當地供給的餐食相配合，一開始還是賣外帶的貨，用裁好的干荷葉托著，拿回去佐餐，到後來，很多廂軍領了飯干脆跑到外頭去，在那里現加現吃，這樣的人也有很多。
賣什麼呢？真是都合適的，比如今日的晚餐是一個個的精面大饅頭，那麼他們就賣腐乳——南方的腐乳和北方的臭腐還不全是一回事，他們這里的腐乳是紅的！還有些加了酒去做的，叫做‘紅方’、‘酒方’，和北面常吃的那種臭豆腐乳滋味完全不同，北面的這種腐乳叫做‘青方’，據說因為地域的差異，在南方不容易發得起來，容易整壇的生花，因此南方的腐乳喜歡加酒，吃起來口感細膩，咸中帶甜也很下飯，掰開饅頭往里夾半塊，往嘴里一送，饅頭瓤被口水浸濕了，是一種甜味，腐乳的汁液慢慢透過饅頭浸入口中，滿嘴鮮香，簡直可以說是無上的美味！
這樣的一塊腐乳也只要一文錢，怎麼能說是非常貴呢？畢竟紅方也是要放了好酒去浸的呀。當然，也有人說這東西在城里絕不是這個價錢，但廂軍不是沒有時間入城麼？再者說了，北方漢子性格魯直，很少有善于經商的，要讓他們進城去買一壇腐乳來分銷，他們也確實辦不到。因此這個錢是要給他們賺去的。大多數人都覺得小販的出現是個好事，也不得不承認，買地的生活要比敏朝滋潤多了，就不說小販，光是進了買地，由買地來負責餐食，他們的伙食都好多了，除了米制品佔的比例非常大之外，飲食上的提升是非常明顯的。
在敏朝的時候，上頭管的飯肯定是雜面餅子，雜面窩窩頭，那烤餅為了怕壞，本來就特意做得很干，吃飯的時候所以一定要燒熱水，因為只有泡在熱水里，把餅子泡軟了才好入口。至于配飯的菜，那不是每頓都有的，除非自己帶點老咸菜來送，不然一旦離開州縣碼頭，在路上那一兩個晚上，總歸飲食要簡單些。
雖然說，以軍糧來說，這就不算是供得很差的了，至少糧食都還是能吃的，沒有發霉長蟲，但進了買地之後，差距也就跟著來了。一天照舊還是只吃兩頓熱飯，但滋味足了，而且軍需也豐富得多了，基本每天都有糧食在宿營地等著，一般是各種干菜︰干海帶、梅干菜、青菜干……大概都是去年的陳貨，價格不貴，但泡開了略洗洗，往鍋里一家就是一碗有滋味的湯，糧食則往往是粉干，這東西在南方非常多而且非常的便宜，價格和紅薯粉都差不多，畢竟，這里已經靠近南洋了，南洋那里的米，一年可以三熟，產量又很高，不拿來做米粉干簡直就是浪費。買地只要是米粉做的東西都意想不到的便宜。
一碗海帶青菜粉干，吃在嘴里，熱乎乎、咸滋滋的，本就已經夠滋味了，這時候如果有人到營門口去買點辣椒醬來，往碗里一加，那是要引起轟動的，有時候小販還賣點海鮮干貨，一個班的人一人出一文，合伙買了，按照小販的指點，煮米粉的時候放進去，更是鮮香可口，對京城長大的土老冒來說是難以想象的饕餮美餐！北方絕大多數貧苦百姓沒有吃海鮮的習慣，更不說買干貨回家品嘗了，海帶干、海蠣干、干蝦米，對于能接受的廂軍來說，簡直是上天賜給的恩物——加上一點，本來寡淡的湯水就鮮起來了，且還這樣的便宜！
“哦喲，客官，這個算得了什麼呢？畢竟還是在內陸，沒有到靠海的地方，待你們若是到了我們的東海邊，吃個粉干沒有幾只蝦，幾個小軟絲，那是吃不下去的。我們海邊從前反倒是蔬菜貴，這些爛得快的海鮮最便宜了！”
有些健談的小販，便笑著和他們夸耀起了自己家鄉的美食，“……不過自從六姐來了以後，青菜、米面、鹽巴都跌價了，漁民也許上岸了，沒了漁霸，又派人開船上學校，出海趕魚訊的時候，在島上教我們的孩子認得拼音。我們這些海島民的日子倒是越過越好起來，便連我們在閩南的親戚也說，啊六姐必定是受了天妃的點化，不然怎麼會對我們這些漁民 戶這樣厚恩呢！便連金華、義烏那些挨石砸的礦工也看不起我們打魚的，就偏六姐還對我們這樣好！”
看得出來，這是個漁民轉變過來的小販，大概是在事故中失去了一只手，所以不好干重活了，改尋其他的生路，他的貨也是以海鮮干貨為多。廂軍把他的話學回去一說，大家都詫異道，“都說金華義烏人勇猛善戰，但桀驁不馴，難以管束，是南蠻子，沒想到他們還有看不起的人。看來每一道內部也有內部的紛爭，只我們原來在京城是絲毫都不曉得，甚至不知道還沿海還有許多漁民都不肯靠岸，為的就是不服官府的管束呢。
原來這些人在之江道也是人人都看不起的，我們說之江道的人是南蠻子，之江道內部又把這群漁民當成是他鄉漂泊來的野人。這些漁民自己也說自己是閩南人，他們和之江道其余人的方言都不同，和閩南人倒可以互相听懂。”
又嘆道，“這樣的人，六姐也肯容，還派出先生去教化他們，也就難怪他們對六姐忠心耿耿了，至于說買地這里鄙薄孝道，凡事講邏輯的風氣，也難怪能推開，這些人本來就是沒王法沒教化的，還不是六姐說什麼就是什麼！”
“他們的話其實倒也不無道理的。”
說來這也是奇怪，這人在什麼山頭就唱什麼歌，在敏朝的時候，大家覺得買地的那些書籍簡直是胡編亂造，有群魔亂舞的感覺，所說的一派胡言讓人著實無法接受！可到了買地這里，也不知道是受了什麼催動，竟又逐漸覺得這好像也蠻合理的——大概是因為偶然和小販談起的時候，他們是用很理所當然的語氣來解釋的，也有他們的一番道理。
“呶，我們這里自古以來麼，做生意的多呀，生意麼就是一分銅鈿也要算得清清爽爽的，這才是道理的呀！那如今市面上這樣的說法，不也是合情合理的麼？父母生兒女，就譬如做了買賣，而且還是強買強賣，又沒有問過小孩子願不願意，就把他生下來了，那麼總歸有點虧欠的，是伐啦！”
“不想要麼，給一口飯吃，又不是很難的事情，隨隨便便養到兩三歲，舍去孤兒院，那也就沒這個情分了。不要生，那就避孕呀，生麼是你要生的，養麼，也是你要養的，那麼總歸都是你情願的，這個也情願，那個也情願，那麼，一碗水端平些總是對的了。”
“你不喜歡哪個，就索性不要他了，也不操心，也不要他回報，小孩子能吃幾口飯，那麼一點糧食就當你強買強賣賠給他了，到年紀你就舍掉，舍麼既然舍不掉，那就都公公平平的，又不是要你都給，給了這個給那個，你可以都不給呀，就叫他們都自己去拼，也就沒有偏心這個講法了。這人情麼到最後還不都是全在錢上面，哪怕你真當偏心這個，平時肉啊多吃一口，糖啊多吃一塊，只要錢上把牢了，誰都不給——那又還好！別的子女也沒話說的，對伐！”
“錢在你手上把住，到死了以後，誰伺候得好就給誰，哪怕你最後都給了偏心的那個，不照顧你麼，全部家產留給他了，照顧你麼，一分錢不留，到時候你走了呀！兩腳一蹬，脖子一歪，你知道什麼！還在世就誰都別給，要給就都給。書里講的就是各各意思，‘講邏輯，要公平’，這個道理不是蠻好的？真能落實下來，家里少了很多架吵的！”
這為人處世的道理，哪個不是似是而非，見這些小販這樣振振有詞地講，原本最抵觸這些書籍的頑固派都有點軟化下來，將信將疑地挑刺，“那麼……那麼這是手里有錢的嘍，手里就那麼一點點錢，就夠幫扶一個的，怎麼辦？不幫，都跌在泥里，不要講養你，幫呢，只夠幫一個的。”
這一個當然往往就是長子了，也的確是實話，北方貧苦地區，父母竭盡全力，能幫一個的已經不錯了，多得是一個且幫不了的，生養得多了，到頭來各奔前程老的只有餓死那也是屢見不鮮的。但這個問題在南方似乎不存在，小販兩眼一瞪，“所以要一直掙錢啊，我們這里是人人都要去做工的，那些老的，七老八十了，走都走不好了，家里小孩子成千上萬的買賣做著，求他在家里好好歇，他自己掇條板凳當拐杖，一步一挪也要去做工——不是在家里做家務啊，是要去做工的，哪怕幫人編柳筐也是要編到死的——我們的老話了，這人什麼時候死？做不動了那就好死了，但凡是還死不了那就都是要去做的！”
不得不說，這樣的觀點是驚著京城人了，這些廂軍們有些人是有眼界的，認為北方的村戶恐怕是沒有做工的機會，但他們也不得不承認，在京城大概工作的機會是多的，可老人卻沒有這種幾乎是瘋狂的勤謹，大家不免感慨南方人有福不會享——這樣溫和的氣候，這樣富饒的物產，一輩子操勞下來，到老了不享幾年清福，還要吃緊的‘做生活’？各地的民風居然差距到了這樣的地步！也就難怪買地的歪理邪說，在南方能傳揚開來了！
“啊呀，這有什麼的，說破天來，不就是不要愚孝，該分家就分家麼，這點事情算得了什麼呀！”
還有一些小販，卻認為他們糾結的點根本就算不了什麼，完全是對買地還不夠了解的緣故，“我們買地這里，和敏朝比，進步、文明的地方何止這個？不容易被你們接受的風俗那太多太多了。”
“你們到了武林之後，如果還能再往南走，就會曉得了。自古以來呢，武林是富庶的，東海邊，不窮不富，勉強度日罷了，浙南的日子就苦一些，大體來說，我們之江道不如江南道那麼繁華。可自從來了謝皇帝，日子一年比一年好，我們苦盼了多少年，才盼著謝軍主吃下了之江道——早在軍主沒有發兵之前，其實很多地方都已經是依買俗生活了，去年我們道還得了表彰，因為我們遵循新俗最徹底最踴躍。你要是再往南走，到了紹興那樣的地方，見到了紹興招上門女婿的盛況，怕不是要更吃驚了？我們買地的婚俗，比你們敏朝來說，更自由更進步了不止百年呢！”
——有一點是非常有趣的，那就是這些之江道的小販不管什麼出身，對買地的統治都非常的滿意和推崇，甚至很引以為豪。對于他們的吹噓，眾人不能說是完全采信，甚至有些人還頗為不以為然，但有一點是肯定的，那就是他們都很希望不被打發回京，至少能在武林住上一段時間——如果萬一中的萬一，能和皇帝一起去羊城港那就再好不過了，當然，這個是不太可能的，但，如果皇帝決定走河運去雲縣的話，或許他們也能跟著再往之江道深處走一段，走到不能在岸上繼續跟隨的時候再滯留下來，那就最好了。
不過，這樣的想法，他們也知道大概是痴心妄想。甚至很多人都認為，他們如果不想立刻啟程回京，而是在買地多滯留一段時間的話，就只能放棄報酬，私自逃出去，把自己賣身做謝六姐的活死人。不過，買活軍這里做事一向是很會照顧人，很讓人舒服的，在他們到達武林之前，廂軍們收到了一個很不錯的消息︰皇帝已經決定在武林改乘海船，帶四百名京營親兵南下，他會在雲縣停留幾日，再到羊城港去住四到五個月——不錯，定都大典其實是在四個月之後，他們這麼早出發完全是為了預備路上可能發生的意外……出使一次大半年甚至一年功夫，也是如今的常態。
這樣一來，就有六千廂軍再加上兩千多的京營親兵會滯留在武林，等候半年甚至更久，這些京營的親兵倒也罷了，廂軍的來歷、報酬、訴求，買地還是很清楚的，因此他們為廂軍提供了一個機會——如果不願意做工的，那就先領了敏朝的銀子，買地組織他們動身回京。如果是願意等待皇帝，到時候多拿一份護送回程的銀子，那麼，買地也會考量他們的素質，給他們安排一些短期的工作，讓他們留下來做工賺錢！,