“啥, 真的要在吾們村附近選地兒建廠了嗎？曹主任，給吾們講講唄，這廠建起來是怎麼樣子啊！怕不是要有一畝地了！打算建在村里什麼地方？”
“一畝地？那可不能佔了我們的田咯！曹主任, 村口北邊那片地，上回和你講過的，吾們家是要開荒的！就算是衙門要來建什麼廠, 你也不能給出去！說好了的！”
“北邊的地怎麼就是你們的了？現在地都是公家的，你們家憑什麼就能要了那塊地？”
“好了好了，都靜一靜，再這樣以後都別講新聞了，老子才說了一句話，你們趕了一百句——這還都要打起來了！說的就是你們兩個！劉老二, 王老，都給我把凳子放下，不然，老子先把你們兩個打死！”
眼看著議論成了口角，口角似乎立刻就要引發斗毆，曹小力不得不提高嗓門, 把聚在村口社祠——同時也是掃盲班學堂——前頭這片空地上的眾人給訓斥了一頓，半真半假地抄起了凳子邊拿來充當教鞭的竹棍, 指著兩個桀驁不馴的農戶, 這才把場子給鎮住了。而他頗富霸蠻氣的呵斥，反而調節了氣氛, 讓眾人都跟著笑了起來︰有時候農戶就是這樣, 多少有點兒倔性子，你好聲好氣地和他們說話，反而蹬鼻子上臉, 認為你藏奸，便是要這樣髒話不離嘴，有點兒橫行霸道，順我者昌逆我者亡的意思，村民們反而服氣，認為這樣的主任才值得追隨，曹小力本人從小在城鎮長大，家境雖不殷實，卻也是書香門第，幾乎不吐髒字兒的，下到村里一年多，也逐漸‘老子’不離口了。
“行了，沒見識就閉著嘴听老子給你們講，都仔細听著，別講過的東西，一會又問，那就要吃鞭子了！”
在竹教棍的威懾下，村民們這才安下心來，老老實實地听著村長擺起了龍門陣，說實話，听得是雲山霧罩，有點兒難以想象，對這里大多數農戶來說，他們連縣城都是沒有去過的，當然也就沒有見過任何一個廠子了，哪怕是在敏朝時期，最接近工廠的磚窯、瓷窯，也不是巽山村這樣的窮地方能指望的，村里就從來沒人家蓋起過磚房，磚窯什麼的，當然也就只在傳說之中了。
其實，就算是去了縣城，也不會知道廠房的樣子，因為現在縣里也沒有廠子，唯獨的罐頭廠還在籌備之中，因此，叫大家從描述中去想象廠子的規模，它會對本地帶來的改變，這實在是很艱難的事情，因為沒有什麼值得參考的素材。各家盡全力去想象，也只扎實地弄明白了這麼幾點︰第一，廠子如果能設在巽山村周圍，對大家來說自然是好事，因為水泥廠最少也要上百號工人，且不說招工的事情，就是這些工人的吃喝拉撒，對巽山村都是商機；第二，廠子設在附近，巽山村用水泥就方便了，路就能快些修好了。
吃喝拉撒什麼的，這是能理解的，曹主任說工人最多就在宿舍附近自己種點小菜，也不夠一廠子的人吃的，所以他們的食堂很可能要從巽山村這里買菜，退一步說，即便不買，工人也會出來買咸菜什麼的，所以巽山村可以種菜，那些紅薯粉干也不用運到遠處去了，食堂和工人應該都會買的，甚至還可以去廠子宿舍旁邊擺攤，這都能掙錢——工人手里的活錢要比農戶多多了，廠子福利還好，他們花錢的地方不多，個個都是財主，巽山村和財主為伴，那日子還能差嗎？
除此之外，廠子建的茅廁，每日里生產的肥料也是不少，以後巽山村就更不會缺肥了，這也是好事情。很多人擔心水泥廠佔了巽山村的地，這是無稽之談，因廠子的選址，如果能定下來的話，也是在村子出去大概走兩個時辰的山坳里，那里有空地，且距離石灰石礦不算太遠，歷來因為土地貧瘠，沒有什麼人過去耕種，選址在那里，只要修一座橋，便可和縣城聯通了，周圍的村子過去也都方便，礙不著巽山村什麼事。
“倘若不選這里，可能就要選到縣城西邊去，到時候，離我們就有一天多的路，這些好處當然也就都沒有了，都給了那邊的八子村、連山村了。”
曹主任再強調這一點，似乎是要引起村民們的緊張感，但並不是特別奏效，大家雖然听得一愣一愣的，但因為完全沒有實感，也就很難想像廠子建起來之後，自己能到手多少好處，這都是完全沒經歷過的事情，就和听故事一樣，主任雖然說得好，但听過就算了，真要明天說廠子換選址了，也不過就是嗟嘆幾聲，要說失落到鬧起來，真不至于，比起來，大家更關心的還是傳說中的果樹苗——那才是看得見、摸得著的好處，種在自己院落里，五年就開始結果了，豈不是比這個沒影子的水泥廠來得激動人心？
“曹主任怕是又想要借勢逼迫我們分家了——最好還要分開遷徙。”
那放了話，必要拿到果樹苗，不然就要鬧起來的漢子，從社祠回家之後，一邊洗腳，一邊也和自己的婆娘低聲嘮嗑起來，頭頭是道地分析著村主任的心機，“今日看他把水泥廠吹得牛皮上天，老子就曉得他打的是什麼主意，上回去趕廟會，你娘家村子里不是談起來了？他們那個村在搞‘換戶’，當時我就說，曹主任和鄰村鄭主任關系好，指不定也想在兩村之間搞這個！”
所謂的換戶，這幾年來湘西村鎮並不陌生，當然，他們不會知道這種政策的來源，是數千里外的客戶大遷徙，所謂的換戶不過是地區上小規模自發性的拙劣模仿——對于村子里的大姓、地主，其實買活軍在入駐的時候已經殺了一批劣跡顯著的了，同時還從縣里的老爺們手里，掌握了一大批耕地。這些耕地有些被分配給下山的流民耕種，有些分配給村里本來的佃戶、少田戶——其實就這一點，就足夠村里的大姓不滿的了，因為地主手里的地肯定是好的，這些好地沒有給在村里本來興旺的宗族，反而給了外來戶，雖然挑不出理，但心里不痛快也是難免的。
為了安撫這樣的情緒，也是為了推進分家的腳步，有些村子就聯合起來，搞‘換戶’，也就是說，大姓人家如果願意分家出來，到鄰村去耕種，那麼，就按人均耕田畝數的標準，把村主任這里剩下的好地分給他們，同時他們留下來的地，則被集中分給遷移下山的山中隱戶來耕種︰這一點是很關鍵的，決不能分給村里已有的其他農口，因為這些大姓宗族的地塊很多都是相連的，分了一塊給村里別人，這別人必定會被鄰近的田主欺負，因為這一層顧慮，他們也不敢要。
反而是山中隱戶，遷移下山後抱團取暖，把地分給他們，他們腰桿硬，不怕打架，對村主任忠心耿耿，知道這是唯一能依靠的對象，反而合適。更說穿了，有了這一層矛盾在，村主任也不怕大姓和外來戶和睦起來，就不听他的使喚了，底下人便是要這樣，在村里要斗起來，又不能過分，如此主任說話才有權威，上頭的各項政策也才能鋪得下去。
換戶這個政策，符合村主任的利益，各村之間就都躍躍欲試，小規模試行了一陣子，見縣里不單沒糾正，還讓他們寫文章總結經驗上報，因此便在永華縣附近開始泛濫起來，很多村里興旺的人家因此也有了瓦解的跡象，巽山村這里，他們村倒是沒有什麼地主，因為本來荒僻，大家都是勉強過活，也談不上有誰在村中橫行霸道欺壓別人家，這樣一來，曹主任手里就沒有什麼好地——或許也是因此，他一直沒提換戶的事情，只是兩個大姓暗地里也都提防著，這會兒王老便是猜度曹主任，必定是要用水泥廠的利益來誘惑村民，想讓村民團結一起，促使他們兩家分家換戶了。
“倒是想得美！”王老自然是第一個不願意換戶出去的，雖然出去了田畝數會多一些，也可能就得到自己想要的果樹苗了，可和本家也到底是隔了十幾里地，自然而然日後就會減少了往來，到了鄰村也只能低頭做人——有什麼大沖突，親戚肯定不會坐視，可鄉里人家，平時柴米油鹽雞毛蒜皮的事情，難道次次都叫這些兄弟子佷走小半天路來出頭？
一旦分出去，他王老也就是個五口之家，他和婆娘拉扯著個兒女，還有什麼霸蠻的底氣？因此王老是寧可水泥廠不落在巽山村，也不想分家換戶的，他的底線是分家後繼續住在本村——這會牽扯到家里的田畝給兄弟幾個分配的問題，估計幾個房頭分家後不會像現在這樣聯系緊密，免不得也要吵架，但這屬于還能接受的變化，實在不行，如果有人要換戶出去，那他底線中的底線，也就是這人不能是自己。反正他是絕不會出去的，如果曹主任一定要他搬遷，那他就算是把官司打到金鑾殿……不，打到雲縣六姐跟前，也一定要鬧到底！
倘若不是這一年多來，曹主任和掃盲班先生的輪流教誨，王老只怕還弄不清這謝皇帝和未皇帝的區別哩，從這點來說，他還是蠻感激這些買地的官吏先生的，只是這點情緒，不足以動搖他的決定，也不能讓王老犧牲他極看重的利益，接下來多半個月，他上下田都留個心眼兒，在紅薯粉作坊，也是豎起耳朵听人閑談——
但，結果是讓他慶幸且放松的，還好還好，這水泥廠雖然也讓人議論，但也只是議論而已，村里人家暫還沒人急切盼望它落戶村里附近的，更談不上說要為此去迎合衙門的政策，賺取政審分了。總的來說，這東西雖然听著好，但謹慎的百姓，也只是因此消滅了對于它的反感而已，現在倒沒有什麼人反對水泥廠落戶巽山村附近了，要說歡欣鼓舞迫不及待地去爭取，那還遠不至于呢！
嘿！曹主任你沒想到吧！本來掛來釣魚的餌，這又沒人上鉤了！王老私底下不免也因此洋洋得意起來，為曹主任又一次遇挫而感到快意欣悅，甚至產生了一種勝利者的感覺︰曹主任想方設法都要推動村里分家分戶，甚至是換戶去別村，其實都是為了自己的政績，為了滿足上頭對村里分家率，以及人口比率的要求，追求的都是一個個的數字。但對王老來說，他捍衛的是自己的生活，認的是自己的死理︰我不偷不搶，老實種田，稅賦我也交足了，我就是不想分家，何錯之有？就算是皇帝當面，也不能強迫了我去吧？我倒要看看你曹主任不下黑手、下死手，能怎麼奈何得了我！怎麼能把我這塊礙事的茅坑石給搬走！
這樣無聲的對弈，自打曹主任進村實際上就沒有停止過，曹主任基本上佔不了什麼上風，在分家這件事上，是不斷的小心試探，不斷的吃癟，王家也是應對得吃力，得拿捏住分寸——曹主任也是在等著他們犯錯呢，真要鬧出什麼事來，縣里對付那些犯了事的地主，手段有多狠辣，他們也是知道的，所以王老也不敢被抓到什麼把柄，冬天大家分果樹苗的時候，他雖沒被分到，但也沒有去把他的霸蠻發作起來——
品味到這一點的也不止他，還有他老爹，自從水泥廠的消息傳出來，就把王老叫去耳提面命，反復敲打，讓他千萬不能在這時候炸刺，就怕被曹主任順水推舟、借題發揮，把水泥廠選址和他鬧事聯系在一起，借勢逼著王家分家。到時候，村里人意見統一了，王家也不好抵抗的︰雖然水泥廠不選址巽山村，村民們可能也不怎麼在乎，但這得是因為上頭決策，倘若本來選址巽山村，卻因為王家鬧事給攪黃，那就不一樣了，本來可能是好事，因你家沒了，那以後王家在村里可就抬不起頭來了。
就這樣，在暗潮涌動之中，一個年竟太太平平地過完了，果樹在冬末分了下去，就等著春天移栽好成活，雖然有人家得了，有人家沒得，但居然沒人因此鬧事，雖然這件事也不算是就此平息——細水長流，日子怎麼過，大家走著瞧，但畢竟沒有當即掀起風浪。在年前，村里把紅薯粉干賣了，大家都分了現錢，喜笑顏開地進城去買年貨，這是買地入主永華縣的第二個整年，日子的確是越過越好了，去年這紅薯粉干還不是家家都做，今年，大家都得了紅薯的好處，對曹主任也越發親熱尊敬了，曹主任在村中的地位，因為這紅薯粉干換來的現錢，又猛漲了一波。
等到過完年之後，大概距離曹主任第一次提起水泥廠，已經有小半年的光景了，這會兒大家都已經淡忘了這個話題，而是更熱衷于提起進城采辦年貨時見識到的那些熱鬧︰被強迫著去洗的熱水澡，舍得掏錢的人家去看的新式皮影戲——也有叫幻燈片的，這幻燈片上映的是《我在南洋當駙馬》，因此，這本游記立刻就又成了大家所追捧的東西，很多村民第一次對地理真真切切地發生了興趣，在課上學得更認真了，也央求曹主任在每日的讀報時間給大家讀讀這本游記，曹主任便趁熱打鐵，宣布要在村里搞個圖書室，村民們對于叫兒女去認識拼音也更熱心了……
只是進城一次，村子里就發生了明顯的變化，現在，那些沒進城的人也開始後悔了，進城去看新奇，成為了巽山村的新風尚，大家的觀念似乎也在日積月累地發生著改變，新東西實在太多，水泥廠似乎已經被人遺忘到九霄雲外去了，就連王老也都忘了這事兒，因為他年前也進城去逛游了一圈，為家里置辦些針頭線腦，還想著扯幾匹布回家做衣裳，在城里，雖然他沒舍得花錢去看幻燈片，但卻看了不要錢的《何賽花巧耕田》，這會兒還上癮著呢，在這之前，巽山村的人一輩子也看不了兩次戲，他又怎麼能不感到新奇呢？
“哎！你們听說沒有！”
也是因為大家都忘了這事兒，這一日早晨，大家兩兩正準備下田春耕的時候，騎著馬進村派信傳話的郵遞員，帶來的消息因此也顯得新鮮了，“你們村附近要建水泥廠啦！今早施工隊和我一起出發的，這會兒應該都到地方了！就在你們村走二十里地那個山坳里！”
“當真？”
“還真來了！”
眾農戶也都不免感到新奇了，紛紛站住了腳步，七嘴八舌地打探了起來，“有多少人那？”
“他們走哪里去的？要不要從我們村里經過？”
“這就不好說了，好像是要先修路，直接修到河邊，架橋過去！”
郵遞員急匆匆地分派信件——主要都是給曹小力的，信送完了，丟下一句，“你們要是好奇，就去看看唄”，這就跑了，只留下一村人嘰嘰喳喳，都是好奇得厲害，“去看看？”
“去不？”
“吾們就去看看唄！”
去是想去的，只是正趕上春耕，家里人都是忙，也不可能來回一日多時間只為了看熱鬧的，硬是熬了半個多月，等秧苗全都下田，田里也把水蓄起來，一時間沒有什麼事情了，村里幾個親朋好友才來邀王老，“走，吾們去看看那個水泥廠工地！”
“走！去就去！”王老也是好奇心起，和堂客打了聲招呼，揣了個餈粑餅在身上，“倒要看看這水泥廠有沒有主任說得那樣好！”,