“真是豈有此理！京城到底在搞什麼！是要再鬧出個靖難不成？我看他們就是想削藩！這人都到錦官城門下了, 朝廷還一點動靜沒有，這是把人都當死人嗎？！——那個誰，你過來, 再把沿岸那些藩王的下落講一遍，已經好幾日了，可有什麼新消息？”
“是……是！回殿下的話, 已經派人去白帝城迎候了, 信使應當很快這一兩日內就能返回，只怕是這兩日城外太亂, 耽擱住了！”
“哼！都是一幫不中用的東西！”
還沒進屋, 書房內便傳來了聲音尖細的呵斥, 看來，全百戶得到的消息不錯，果然蜀王這幾日心情大壞, 已經難以維持藩王應有的體統——不過話又說回來了，敏朝各地的藩王，大約也從來都沒什麼體統可言的, 別看朝廷諱莫如深，民間傳得可凶了，什麼父子聚 、什麼美人皮肉為杯, 反正，什麼荒淫無道的事情，落在藩王身上都是極其合理的, 凡是藩王受封之所, 百姓的呻吟抱怨更已成為一種常態。
然則，由于當年的靖難之役，導致削藩也成為了一件很敏感的事, 皇帝還是不怎麼願意過于約束藩王的行為，除了極其警惕他們造反的願望，隨著朝代傳承往後，越來越少把他們封在富貴膏腴之地以外，藩王在封地的舉動，朝廷也是不太過問的。這也就造成了大多數藩王天怒人怨的名聲，讓人很擔心改朝換代後他們的下場——全百戶作為藩王治下的卑微軍官，對于買活軍那里傳遞來的諸多消息中，本能地對延平郡王府的下場印象很深刻︰延平郡王父子及時逃走了不假，可留下來的宗室可沒好下場，殺的殺，苦役的苦役，听說還找了個地位卑微，和下人一般的庶子，裝模作樣地搞了什麼‘改造反省’，發表文章，把延平郡王的幾宗罪在報紙上說得清清楚楚。他估摸著，蜀王就算再討厭買活軍，大概也是看過這些報道的……
說起來，蜀王雖然極其厭惡買活軍，但倒是沒少用他們的東西……听說萬州、敘州方向，常常有奢物販賣過來，現在進了內院一看，才知道背後的大買家原來是蜀王府。全百戶雖然低垂著頭，但眼神卻是靈活，四處亂看，先瞄到了上手四只雕花外扒的紅木腳，便知道蜀王坐的大概是買地那里產的‘沙發’，這個東西售價高昂得很，倒也不是他區區一個百戶能買得起的，不過吃不起豬肉，守門時還沒見過豬跑麼？
運貨進城時，綁在車廂頂上，倒是叫大家都看了個新鮮，據說坐起來柔軟發彈，越是胖子越能體會到支持身子的好處，一抬沙發，便要白銀近千兩——哪怕蜀地富庶，這也是兩三個小戶人家所有家產的總和了，但蜀王府書房內就擺了兩抬︰這還只是書房！蜀王平日里起居並不在此處，光是坐具一項，這里就是多少錢出去了？
錦官城這里，一直有傳言，據說初代蜀王精通黃白之術，傳授了一卷鴻寶書，可以點鐵成金，從前全百戶當然是不信的，但進了王府，卻也不由得有些含糊起來︰倘若沒有異術，如何能這般豪富？除了沙發之外，書房一角放的那人高的穿衣鏡、大座鐘……哪個不是成百上千兩的奢物？再一想到左護衛常年來軍餉不足，自己靠著喝兵血也不過是勉強溫飽，心中也不由得泛酸道，“王府炊金饌玉，半點好處也不肯分潤出來，若不是延平郡王前車之鑒，恐怕就是這一次，蜀王最多也就給個幾十兩銀子打發了。”
他這話的確不假，蜀王最怕的就是買活軍處死沿路藩王，因此他非常積極地打探這些人的消息︰沿江一路往蜀地，藩王有遼、襄、荊、淮、吉、榮，都在買活軍的必經之路上，現在按道理，封地已經全部陷落。對于這些藩王的下場，之前消息很亂，莫衷一是，什麼傳言都有。
有說在買活軍還沒來之前，就被亂民闖入府中，燒殺搶掠，闔家沒有幸免的，也有說事先逃去京城，被買活軍放了一馬的，更還有很驚悚的消息——說是之前朝廷查抄逆黨，查到了藩王頭上，因他們私下資助那些京城逆黨，有意謀反，因此在買活軍還沒入城以前，就被錦衣衛直接查抄了，闔家都被鎖在王府里，等買活軍一入城，立刻就開公審大會，該處死的處死，該送去苦役的就送去苦役，一個也沒能幸免！
當然了，這是听起來還比較合乎道理的，還有些神神鬼鬼的傳言也是難免，譬如之前就有人傳說，吉王依托了潭州城龍脈，和買活軍在大江渡口展開了一場曠古絕今的大斗法，最後卻是靠了一個小人物，偷運了買活軍歹毒的藥火入城，炸掉了龍脈鱗片，讓龍脈有缺，于是潭州城城防這才被迫，吉王當即也被反噬身死雲雲。
這些玄乎的傳說，全百戶是一個都不信的，他相信的只有一點，那就是買活軍的藥火是真的好使，錦官城里坐井觀天的達官貴人沒有感受，但他去過白帝城好幾次，灩� 訓南 В 萌 倩У撓∠蠓淺Ｉ羈蹋 綣 趿巳ニ擔 醯寐蚧罹 源蠼 齙那質矗 且彩譴鈾 塹氖柰 降讕涂 嫉模 呀 臃縊 幾 謀淞耍 掛﹦ㄊ裁此 喲 閹 慷幾 芽亓耍 獠皇前蚜醬罅 鮒械囊惶跎狹肆 仿穡空饉 右 歉 ㄆ鵠戳耍 遣皇牆 又 鰨 褂興 悄兀 br />
當然了，他不信這是不要緊的，只要蜀王信就好了，全百戶不知道蜀王這里接受到的都是什麼信息，譬如說他覺得最可怕的錦衣衛抄家說，蜀王有沒有听到——倘若听到了，這就等于是在蜀王府和鎮守太監府這里下刺，鎮守太監府的精兵不過是五百，現在要對上其余人的兩千五，感覺也是勉強，倘若城中內斗起來，那就真亂了。因此，全百戶雖然認為這個結局好像是最合理的，但也絕不會多提，而是跪在地上，老老實實地行了禮，從斗法說開始，敘述自己心中的疑竇，又把青渠村的變故說了出來。
“自從那一日以後，城外便亂起來了，百姓們都和中了邪術一樣，四處奔走潰逃，讓官兵的行動也越發不能如意……似乎就是龍脈被抽取了真氣，顯露在外的表現……”
“殿下是一城之主，坐鎮錦官城龍脈，只怕也有所感應卻不知緣故，小人不才，也是擔憂情切，故而冒昧前來稟告。那青渠村，又是流水潺潺之所，又有一個青字，應了錦官城龍脈所在青城山，恐怕……恐怕其中的變故，也不是沒有來由呢！”
听他繪聲繪色，說起了青渠村的變故，蜀王一時都是听住了，滿腔怒火拋到九霄雲外，急切問道，“還有此事？這青渠村，離城近麼？好、好歹毒的賊子，人還在夷陵沒有入川呢，神通就先漫過來了？”
“千真萬確！但茲事體大，還請大王派人再仔細驗看！”
“好！小智兒，快去請長史親自出城，仔細查看青渠村異樣！”
蜀王立刻吩咐起了身邊一個秀氣的孌童，那孌童脆聲應了，瞥了全百戶一眼，萬幸沒有多說什麼，而是冷冷地轉身而去，全百戶被他看得渾身發寒，心道︰“先人的，老子嘴皮都說爛了，能騙幾兩銀子？還要到處上供，這個小智兒眼見著也是要給些錢打發的——不行！和圓真觀可不能五五分賬了，得七三，我七他三，清遠那死道士也別說嘴，能給他三成算老子厚道了，便是九一分的也不是沒有！”
出城查驗，半日功夫也是要的，蜀王自不會留全百戶在眼前多待礙眼，揮手叫他下去候著，不過，這一次待遇比之前要好，到底是有了一壺熱茶，四色點心︰堆雲酥糖、瓜子酥、酥油鮑螺，還有一樣如雲似雪的奶油黃糕，吃在嘴里入口即化，一包兒甜水，糕體極其輕盈，全百戶還傻乎乎的不知這是什麼，還是之前打點的那侍從過來和他說話時，夸耀道，“這便是東邊傳來所謂的奶油蛋糕了，他們那里奶油難得，還比不上我們府上，日日能供應，大王都吃膩了——他不吃牛奶子做的，只吃人奶做的點心，據說比牛奶更加中正平和，滋補得很。今日也偏了你了，大王連日來精神不振，點心也不怎麼用，廚房里日日都預備著的，閑著也是便宜了那些小跑腿，不如取來咱們兄弟用。”
全百戶萬沒想到，這居然是人奶點心，不由得一陣反胃，心道，“難怪有一股子腥氣！這些藩王真是荒唐！哪有成人還用奶娘的！還用人奶做點心！”
素日已知道這些藩王窮奢極侈，但如今親自見識，還是有大開眼界之感。全百戶強忍著謝過這人，又請他一道用點心，這管事也不客氣，坐下來大吃大嚼，雖無什麼職位在身，但兩人說起話來，倒好像把全百戶當成他的下屬，不過，好在他也的確有些門路，做事也爽快，略一問全百戶和蜀王的對答，便道，“大王最是謹慎，龍脈和他息息相關，一有異動，他必定是最能舍善財的，五六千銀子不在話下，屆時，我自會向大王進言，就說你是事主，必有因果在內，不如就找你的善信道觀，恐怕還能驅散邪祟，引出高人來，了結因果。大王听了有理，自然依從，至于那小智兒處，打發他一百兩銀子便已足夠了，長史要多些，不過既然確有此事，那五百兩也夠潤滑。”
至于他自己，這王管事開口就要三千，還說這是看在兩人投契的份上，全百戶心中暗罵，卻也是無可奈何，還要做出欣然之態答應下來。王管事見他上道，也十分喜悅，拍著全百戶肩膀道，“你是個有慧根的，這樁公案是找對門了，故而有這一宗大財發。如今城中，能堅決抵抗的也就只有我們大王了，倘你找了別人，好處沒有不說，只怕還要受罰頂黑鍋，那就真是天堂有路你不走，地獄無門你闖進去了。好兄弟，拜對了山門，你的福分只在後頭呢！你如今這般行事就很好——我只勸你一句，這城里，什麼山頭都能拜，唯獨鎮守太監府你要遠著些。”
全百戶听他這樣說，便知道其中必有緣故，不免也想到了傳言沿江藩王的下場，悚然道，“難道那些大王真的是被錦衣衛和鎮守太監先抄家了，再送給買活軍處置？可——可大王——”
王管事露出一抹冷笑，低聲道，“大王若是知道，還不是嚇得魂飛魄散？當即就要逃走了？他這一走，沒了鎮山虎，誰能穩住局面？你也見過大王了，那可是個辦事的性子？除了把錢庫看得牢，大王一輩子沒出過府的人，還知道什麼……”
看來，對于川外藩王的下場，其實並不如傳說中那樣紛亂，至少王府這里是打探到了一些確實的消息，只是上下齊心瞞著蜀王，不叫他知道得實在，怕他反而誤事，而府中真正主事的，不是蜀王也不是後院的妃嬪夫人，而是不知以誰為首的管事們。全百戶听到這里，也不由得出了一身的冷汗︰他這還好，無意間是拜對了山門，回報的事由恰好是投合了這幫人的需要，這才能順當見到蜀王，又發了一注小財，否則，哪有機會見到大王？只怕當即就被打出府去，就算被當場打死，都沒人會給他做主。
想到這里，也是一陣後怕，暗忖榮華富貴之無常，本來不迷信的人，也添了些迷信的念頭，又想道︰“這人說得不假，蜀王這些藩王，從生到死也難得出城一步，都是被看牢了的，和囚徒也是無異，見識短淺也是理所當然的事，只是奇怪了，他們這些管事可以出門，按道理當不會太輕視買活軍才對，怎麼就這麼自信，能在買活軍的攻勢下守住錦官城，不想著逃跑，還只顧著撈錢呢？”
在他這里，全百戶撈錢只是一種與生俱來的本錢而已，要說對于前途，他卻一向是沒有什麼主見的，迷迷糊糊、隨波逐流而已，這筆銀子到手以後，要不要躲到青城山里去，或者走得更遠一些，或者說錦官城會不會被攻破，要說沒想吧，也想過，可要說有什麼結論呢，卻又沒有。買活軍能打下錦官城嗎？那麼厲害，大概是能的，可真的會打下來嗎？不知道為什麼，他又覺得似乎還不至于……
這樣首鼠兩端，難下定論，其實才是人之常情。真正能堅定自己觀點的人，百中無一，不過全百戶心中還是不可能完全安定，見這王管事談吐間儼然是個高層人物，便不由得探問道，“您是站得高，看得遠的，如今城里上下亂哄哄的，弟也不知道該跟隨誰，眼前沒條明路，倘若兄長不嫌棄，弟願領手下數百兄弟，從此追隨報效——只是有一點，兄長，若按您這樣說，鎮守太監接了皇上密令，要搶在買活軍破城之前，最後搶收一波莊稼，那他們的五百人也不好信，說來，城里就是兩千多久疏戰陣的兵馬，恐怕……恐怕連買活軍都還沒到，單單只是白桿兵便有些招架不住了……”
他這番話說得好，‘數百兄弟’一詞，也讓王管事動容——全百戶一個人有什麼用？合作撈錢罷了，到手分賬，大家就拍拍手各走一邊的，在這亂世里，便是要有人手，才值得別人另眼相看，舍得說些私話來籠絡你，全百戶左護衛話事人的身份擺在這里，也的確值得拉攏，王管事思忖一番，便開口道，“若只是如此，的確或許是守不住城，但，這世上有一條道理是摔不破的，有錢能使鬼推磨……”
他讓全百戶附耳過來，低低說了幾句，全百戶的聲音一下就抬高了，“什麼？藥火！我們也能弄到買活軍的藥火？連白桿兵都拿不到的東西——”
“你不信？”
見他受驚的模樣，王管事自然得趣，頗有些翻雲覆雨的成就感，索性便把他拉到了王府書房後院的廊道中，讓他在夾壁內候著，過了一會，指點他趴花窗往外看︰這條小路正是通往蜀王書房的必經之路，剛才全百戶就是從這里去覲見的。“瞧那個黑面漢子，叫老七的，再听他的口音，是不是敘州的土味兒？哼……有錢能使鬼推磨，敘州賣的好東西可多著呢，說出來你都不信，有了藥火、火銃，我們錦官城兵強馬壯，難道還真能被白桿兵給拿捏了麼……”,