“仔細, 仔細鎭，這兒裝的可都是金貴東西，若是砸碎了, 多少錢也不夠你配的——來小心點, 、二、一，走！”
“要得, 擺在這兒, 注意那個箭頭, 給它向上放，對, 向上嘍！”
“水車來嘍，上好的江心水，泡茶也是一流的, 沒了灩� 眩 酆蠕 ∫煌安還螅 那 】凸龠漢紉簧 偷礁 希 br />
“你這賣水的, 買賣也忒好做了, 你說這是灩� 餼褪橇耍課頤且埠炔懷隼吹模 飫 裊艘煌 轉身岸邊打上, 不就又來了一桶了嗎？”
“哈哈哈——”
“客官, 您這就有所不知了！這白帝城內，水本就是個金貴東西, 井水那都是有人把守，不能隨我取用的，要說去江邊打水嗎——客官, 您是新來的罷，這江邊的水一嘗就嘗出來了，一股子腥味兒，壓根沒法喝！”
“那……那未必不是你們拿明礬澄清出來的呢？”
賣水的小販哼地就冷笑起來了，茶樓外廊下坐著的茶客也都跟著笑道，“這明礬多少錢？使人撐到江心打水又是多少錢？再沒有這麼不劃算的買賣。”
“正是，這又不是前些年了，江心水淺，最是險惡，要取到江心水，非得膽大心細，敢于冒險不可，這會兒灩� 訊濟渙耍 勖前椎鄢峭饈且宦砥醬 乃 輝倌訝。 寄莧ィ 還 褪欠研├ζ 樟恕 牽 』鎰幽 藝獠杪ゾ土裟閫埃 頻膠蟪 退 グ桑 br />
“小梁，我們家里也送兩桶去！來鈔票給你！”
“哎！”
畢竟是川蜀民風，硬是彪悍，便是個賣水的伙計，還有那開茶樓的掌櫃，也都額上有角，不曾對客人過于獻媚，見這外地客人拿送水的小伙子逗悶子，也都紛紛要水，表示給同鄉撐腰的意思，小伙子有人照顧生意，也就顧不上搭理那客人了，喜滋滋地自去忙活起來，那外鄉佬倒也並不生氣，只是一伸舌頭，咋舌道，“龜龜，這白帝城的日子硬是要得哇，一桶水十文錢，這也有這許多人要喝的！”
“那是沒得辦法，我們城里水的確少，就那井水比江心水賣得還貴，如今城里富貴人多了，吃水也講究，就是小戶人家，也舍得花點錢，大家勻一勻，至少做飯能用上江心水，不然啊，起潮汛的時候，那飯煮出來有時候都發苦，帶了一股魚腥味，不好入口呢！”
“也是城里的日子好過了的緣故，你瞧碼頭邊上那些朝天鍋，現在都用活水來做招徠，一份飯能貴出一文去，照樣不是門庭若市的？挑夫們寧可多花錢也要吃點好的！”
“那還不是有牛油的緣故，那老油火鍋還真是——雖然不能細想，但卻讓人垂涎欲滴，不是一般的清油可比啊！”
“�砥@羰譴憂埃 鶿凳裁茨懿荒芟趕肓耍 褪欽 ２死錚 苡杏托嵌 廡┘嗔 窳嘶丶頁悅矗苛 舴虯 舳寄⺪隕俠嫌突鴯 裰欣此悖 簿橢揮型蛑菀壞亓耍 慌鋁 鷸蕕娜兆佣疾蝗繽蛑菽兀︿闈疲 獠還 改曄奔涿牛 蛑萑緗穸嚳被 可攪 派劍 伎 隼叢 葑恿耍 繞涫鍬臚紡潛咭懷ち 姆孔櫻 蟺嚼骱Γˇ 嫡廡┐孔佣際喬亟 塹木 亟 贗蛑萁 兀 餳改昀從Ω檬歉壞昧饔桶桑 br />
“那還用說？你們看，那江關上的燈塔，看到了沒有，這幾年新造起來的，下面的山門那兩盞‘大亮仙燈’，還有將軍府門口的仙燈……只怕連皇帝都沒有，我們萬州這卻都能搞到，可笑敘州那些苕兒，自以為他們的城門燈是川蜀獨一份，卻不想想，從峽運進來所有的好貨，還不是要在萬州這里歇腳入關？有什麼好東西不是萬州先過一手，若不是我們也有了這仙燈，怎會如此容易地放他們的仙燈過去呢！”
“哈哈哈哈，就是，如今要說繁華，我們萬州認第二，川中還有誰敢認第一？就連錦官城那里，盡享都江之利，良田千里，他們的百姓還不是紛紛跑到我們萬州來討生活！錦官城的那些官兒，堵都堵不贏！”
“哎，這朝天鍋的味兒，硬是香得很！老子受不了了，一會吃鍋子去！你們誰一起來？老油鍋子不敢吃，清油鍋子搞一個嘛！再打幾兩地瓜燒，酒足飯飽，嘿嘿，听戲去！”
“我們今日有貨來，還算賬呢！”
“一陣等排到我們，就要往瀘州去了，不敢喝酒，怕栽到江里。”
“哎，對了，老張，你還喝地瓜燒？怎麼不喝你們的瀘州老窖啊？”
“瓜皮！瀘州酒在川中喝豈不是浪費了？也是上回捎帶了百把壇出去，才知道在兩湖道就好賣得很，很能賣上價錢！那自然是帶出峽口去了。我們麼喝點地瓜燒，反正不是醉嘛！有什麼不同！”
“還有這事？那這回我去瀘州也販些酒出來，哎，你別說啊，這江灘一疏浚，峽才稍微好走了一點點，就覺得買賣好做得多了！”
“那是，買活軍的主意那還有假，對了，你要買酒，上我家去，我家去年也開了幾口老窖，出的酒極好！價格也不貴！你听說了沒有，現在又有一個工作組在勘測了，和當年疏浚河灘的工作組一樣，也是到處量東西，這一次百姓們都爭相請他們吃飯，雖然連在勘測什麼都不知道，但卻是言听計從，無有不應的，倒比天兵天將還神些。”
“本來麼，路遙知馬力，日久見人心，這要是上我老家去勘測，我們也一樣是如此……不是，等下，張兄，你們家去年新開的窖，這怎麼就叫老窖了呢……”
行商們雖然沒有喝酒，但飲茶之後，說說笑笑，均是意氣風發，對未來顯然有說不盡的期望，而他們的話語，又被江風吹拂到了白帝城山腳下那片繁忙的江面中︰自從灩� 馴徽 僦 螅 椎鄢悄酥鐐蛑蒞儺眨 俗哦 湛菟 冢 苑 櫓 鵠矗 謇斫 玻 致叫 倭聳 啻υ誚 性斐砂盜韉慕甘 聳鋇慕 媯 魎淙灰不貢冉峽歟 鉸訪饗砸 戎 翱砝 虻チ恕 br />
如果把航路看成是山路的話，那麼，從前的航路等于是在崇山峻嶺之中的羊腸小道，一個不小心行人就會跌落萬丈深淵，但現在，航路就像是田間門阡陌，歲小兒都可以自如來去。從前只能有一艘船掙扎行駛的地方，現在是七八艘船前前後後的靠岸離岸……用買活軍的話說，疏通航路之後，白帝城碼頭的吞吐量一下就變大了。此地自然而然也就在短時間門內變得極其繁華了起來。
作為夔門後的第一關，白帝城見證了峽航路的崛起，和從前數日也沒有一艘船的冷清相比，如今的夔門、峽，已經成為一條通衢大道了一般，哪怕江灘沒有疏浚完畢，但通航量已經大漲，無數好貨從下游被縴夫——或者是幫助拉縴的蒸汽機給車到了夔門，形成了白帝城這里，一切應有盡有、物資豐饒、物價高企的局面。
雖然這也帶來了一些諸如生活成本飛漲，甚至連水都喝不起的新問題，但這副千舸爭流，百才薈聚的場面，落在江關大樓內的秦將軍眼中，還是教她百感交集，她收好了手中的千里眼，偏頭對兒媳感慨道，“我生平最遺憾的事情，就是必須鎮守川內，無事不可輕動，否則，真想到雲縣去瞻仰六姐天顏，在她麾下把買地的道統好好學學，幾年內便可讓白帝城這樣的地方發生翻天覆地的改變，這還是遙遙傳令，倘若由六姐來放手施為，真不知道我們川中會發展成什麼樣子，只怕繁華不輸江南等地了！”
“不敢和沿海比，只說和從前比，必然是翻天覆地——至少峽的通航會比現在更上一層樓了，現在那些疏浚航道工作組的秀才，已經在四處勘測要建水庫、船閘了，這船閘一建，通航必然比之前更方便，沿路再搭建水電站也簡單，說不定峽沿岸的州縣，會成為買地本土之外，第一個通水電的地方呢！”
秦貞素兒媳張鳳儀也是笑道，“至于說六姐的天顏，母親又何必惋惜？若是從前，想要面見的確不容易，如今六姐已經駐蹕潭州，只要拿下川蜀，便是不入川巡視，母親也可以出川覲見，來回二十天的路，並不算遠！不過，若是能請動聖駕親臨白帝城，那就更是我們幾世的光輝了！”
只從她的言談便可得知，張鳳儀已經死心塌地站在買活軍這一邊了，不過，這倒也在情理之中，秦貞素過去幾年內，把自己兒子、兒媳先後派去買地進修，這兩人早已經是鐵桿的買派人物了。尤其是張鳳儀，也是個巾幗英豪，怎地不向往買地那女子也能為官做宰的氣氛？
便是在川內，她也有一定威望，但頂天了不過繼承秦貞素的位置，主掌馬家而已，想要再往上走幾乎是毫無可能的。張鳳儀又喜愛買地的繁華和仙器，又想要大展身手，從土司轉為流官，自然處處都為買活軍說話，巴不得立刻就說動秦貞素出面獻夔門，把入川的門戶對買活軍敞開，自己一家立刻就能獲得大量政審分，買活軍入川之後，又怎可能不重用他們小夫妻呢？
當然了，秦貞素對買活軍也一樣是非常有好感，而且雙方的關系的確親善緊密，別的不說，就說她用的那些買地仙器，敘州都是自己想方設法搞來的，可他們的卻是出自買地的贈送。往往是剛從買地這里得到了什麼好東西，不久之後就收到情報，說是敘州船上運了一樣的好貨，都是他們通過促進會的關系搞來的。一個是搞，一個是送，這就可見得雙方在六姐心中的地位有多麼不同了。
“六姐是不會入川的。”
不過，這會兒，秦貞素卻是搖了搖頭，毫不猶豫地否決了張鳳儀的推斷，別看她已經上了年紀，但說起新詞兒來卻是非常流利，半點不遜色于年輕人。“川內無線電通信不穩定……不能支持她和大本營通訊，一進一出，二十多天音信斷絕，背後是剛拿下來的一整片大江流域，便是為了穩妥起見，她也不會入川。”
“母親，六姐來不來且一說，我們請不請，您去不去，那又是另一回事了——”
張鳳儀未必沒有想過這一點，但卻還是有些嗔怪般地拉長了聲音，秦貞素也明白她的意思，這是在催促自己表態，按說，京城的態度也明顯了，並不鼓勵各地反擊，劃江而治似乎已經是現實的默契了，川蜀的局勢就等著扼守夔門的白桿兵一言可決，只要秦貞素獻關，或者哪怕她表個態，川蜀都是指日可定，事實如此，秦貞素似乎已經沒有什麼猶豫的必要了。
然而，這也只是看起來而已，秦貞素搖了搖頭，卻依舊是否定了張鳳儀的建議。
“這相請的文書，現在還發不得，我也不能輕易出夔門……我若出了夔門，卻不知道還能不能回得來……”
“母親出關，我和大郎自然鎮守關內，難道這川內，還有人能和我們白桿兵一較高下不成？”
張鳳儀不免有些好奇了，在她看來，婆婆似乎有些過于保守了，而秦貞素則笑著嘆了口氣，搖了搖頭，“你呀，還是想得太少了，讀的書也不多，買地那里流出的所謂天界四大名著，你看了沒有？”
張鳳儀不得不承認，自己雖然是高官門第出身，但讀的書還不如婆婆一個小康人家的女兒多，她搖了搖頭，秦貞素道，“這四本書，講的其實都是人性，其中風月寶鑒一本，更是值得琢磨，看似寫的家長里短、悲歡離合，其實全是政治。你只看到這些年來，買地屢屢加恩厚賜，令人心暖，但風月寶鑒里，有一句話用在這里是最合適不過的。那周瑞家的送珠花，林姑娘定要問一句，‘是單我有，還是其余姑娘都有’，這里，你也不能不問一句——是單我們有，還是敘州都有，敘州那都是自己弄來的，我們如何就得了賞，而且賞得和敘州一模一樣呢？”
張鳳儀听了，也不由得微微一怔，隨即陷入深思，原本每每提到此事，便為買地的看重而沾沾自喜的情緒，也不由得一收，秦貞素看著她，意味深長地點了點頭︰買地其實，每每都是直截了當地展現自己的情報能力，同時也說不上婉轉地表達了自己的態度——川中兩大勢力，敘州幫和白桿兵，必須相互制衡，秦貞素若是喜歡買活軍給萬州帶來的改變，那就要記住，在敘州幫和買活軍本部之間門，她永遠只能選一邊站！
“但是——”
想通了這點，張鳳儀的臉色就變了，她有些駭然地道，“這幾年來，二叔他們和敘州的將領也是過從甚密，有修好之意……”
“所以，你便知道為何我現在離不得夔門，也發不得文書了。”秦貞素又一次拿起了千里眼，不過，這一次她並沒有眺望江關的船只，而是把鏡筒的方向轉向了大江的上游方向，語氣幽幽，“你公公過世多年，咱們娘幾個，在旁人看來始終是孤兒寡母，豈有不任人欺凌的道理？日子難過時，大家緊緊抱成團也就罷了，榮華富貴當頭，豬油蒙了心，想要關起門來做土皇帝的人，可不止一個兩個那……”
這個尸山血海里殺出來的女將，嘴角微挑，深深的法令紋勾勒出一縷森寒笑意，“赤甲山連白帝山，巴峽百牢關，自古以來，夔門一開一關，都是血流漂杵的大事件，這一次買活軍叩關欲入，別看表面上一派祥和，最後也一定會死不少人……就看，死的是我們還是他們，哼哼……就看是誰下手更快了……”,