正如楊婉想的那樣，刑部對鄧瑛的審問陷入了一個僵持的局面。
白玉陽坐在刑部衙門的後堂中，听堂官念誦昨日堂審的供詞，與他同坐的還有刑部右侍郎齊淮陽和督察院的兩個御史。後堂里台面干淨，桌上的白瓷盞里盛著寡茶，此時已經沖了三泡，早沒味兒了。
白玉陽擺手叫堂官停下，摁了摁額頭，問齊淮陽，“楊大人今兒來不來。”
齊淮陽看了一眼外頭的天，回答道︰“尚書大人，今兒內閣會揖，楊倫在六科是有名聲，自然跟著白閣老去那邊了。”
白玉陽笑了一聲，“我看他是不想和那個奴婢撞上。昨日是第四回堂審了，張次輔都在，他偏偏告病。”
齊淮陽將就著冷茶喝了一口，放下手里卷宗淡淡地說道︰“人之常情嘛。不過，這事問到現在，的確有些麻煩了。”
白玉陽點頭。
“是，司禮監在問了，我知道。”
“是啊。鄧瑛畢竟是司禮監的少監，部堂大人，你看，我們也不能把他收監，這幾日都是叫司獄衙找地方暫時給人看管起來。王常順在詔獄里咬舌死了，司禮監立馬補了胡襄親自過去，等琉璃廠那邊從新轉起來，太和殿那半截子瓦木堆，還得靠他去搭。”
“好好……你先別說了。”
白玉陽朝他按手，“你說的這些我都知道，可你看看。”
他接過堂官手里的供詞抖得嘩啦作響，“一絲不漏啊，啊？這是做的什麼功夫，這怕是從十年前起，他鄧瑛就為了這個劫在修煉呢。這里頭的賬抹得如此平，我看著都想替司禮監叫好。你說這個鄧瑛，他還真天生是個奴婢，沒挨那一刀呢，就和那幾條老狗攪在一起。我們還怎麼審下去？”
齊淮陽道︰“ 這就看，我們要不要動這個人。”
“你指什麼。”
“動刑。”
兩個在場的御史听了這句話，相互看了一眼，並沒有吭聲。
白玉陽捻著供詞的邊角，“我不是沒有想過，但一旦動刑，就必須讓他吐出東西來，如果吐不出來……”
他抬起頭掃了一眼堂中的人，“那就不好辦了。”
在坐的人皆陷入了沉默。
不多時，門外傳來腳步聲，門扇一開，一道高大人影應聲而入。
楊倫大步走了進來。
他沒有換赤羅（1），肩頭陰濕，滿身雨氣。
白玉陽收起供詞朝外面看了一眼，“楊侍郎，下雨了？”
楊倫拍著身上的水，“剛下的。”
他說完朝白玉陽作揖，直身又道︰“我家里的人傳話傳得慢了，讓幾位大人久等了。”
白玉陽道︰“來了就坐。來人，給楊大人搬一把椅子過來。”
楊倫撩袍坐下，“听說，是白尚書寫了條陳給陛下，陛下才讓我來听審的。”
“是。”
白玉陽轉身看向他，“畢竟事涉戶部，有你在，我們可以問得清楚些。”
楊倫看向門外，天陰雨密，黑雲翻墨，庭中樹木被雨打得 啪作響。
“今日是第幾輪。”
“第五輪，問出的東西都在這兒，你看看。”
楊倫接過供詞，剛翻開一頁，便听白玉陽道︰“把人帶過來，就不挪去正堂了。齊大人，勞你作錄，我與楊大人同審。
“是。”
簡易的公堂在後廳里擺了起來。
齊淮陽等人各自歸位，安靜地等待著衙役去押人過。
不多時，雨打闊葉之聲，就被鞋履踩水的聲音打破了。
楊倫從供詞上抬起頭。
雨幕昏暗，鄧瑛自己撐著傘，走在幾個衙役的身後。
他身著青灰色的交領直裰，比之去年交游時，又寡瘦了很多。
他走到門前低手放傘，撩袍走進堂中揖禮。
這是鄧頤倒台之後，楊倫第一次見鄧瑛。
如果不是因為早上會極門上楊婉的那一番話，他可能來得還要更晚些。
鄧瑛並沒有看楊倫。
他靜靜地立在白玉陽面前，垂手待問。
白玉陽看了楊倫一眼，“楊大人，這樣，關于山東供精磚的那一項銀兩，你再問一遍吧。”
楊倫看向鄧瑛。
他已然側身面向他，只不過目垂于地，好似刻意在他面前維持著卑微的姿態，以此來與他拉開距離。
楊倫忽然有些明白楊婉對他說的那句話。“你看著他們折磨鄧瑛，你心里不難受嗎？”
“沒什麼好問的。”
他把目光從鄧瑛身上避開，“他這上面他已經答得很清楚了。”
“你就信了？”
楊倫看回手上的供詞，半晌，方從齒縫里咬出一個“是”字。
白玉陽道︰“我們這邊就這樣結審，是不能過督察院那一關的。”
他說完，拿過楊倫手上的供詞，“這麼干淨的供詞，這麼清白的賬目，你也敢替戶部認了，所以，這幾十年的虧空，都虧空到哪里去了，都去了鄧頤老家嗎？我看他家都抄絕了，也才勉強補齊了北面的軍費，其他的銀子呢，是沖了進哪條江？”
楊倫低頭咳了一聲，“白尚書的意思呢。”
白玉陽反道︰“我今日想听听楊大人的意思。”
“我的意思，是先放人。”
白玉陽忽然提高了聲音，“我的意思，是換一個地方接著審問，別的都不用問，就山東這一項，咱們仔仔細細，理縫摳隙地給他問清楚了。”
楊倫听完，赫然起身，“那尚書大人問吧，戶部月結，底下的官員們還在等著去歲的欠銀，楊倫實在脫不開身，今日這供詞已審看過了，若尚書大人再有問訊，差人傳楊倫便是。”
“等一下。”
齊淮陽也站起身，出聲勸道︰“楊大人不必如此，我等都是希望能審清楚這件事，畢竟是關乎社稷民生，白尚書拳拳之意，即便傷了楊大人過去的同門之誼，也不該讓他在這里受不白之冤啊。”
他強調“過去”二字，代表這是一個警告，也是一個提醒。
然而楊倫只看了他一眼，轉身即往外走。
“楊大人。”
背後忽然傳來鄧瑛的聲音。
楊倫回過頭，卻見他躬身揖禮，“鄧瑛有幾句話，想跟楊大人說。”
說完又道︰“白大人，可以容鄧瑛單獨與楊大人說嗎？”
白玉陽和齊淮陽相視一眼。
“可以。你伺候楊大人走幾步吧。”
“是。”
外面仍在下雨，楊倫背著手走在前面，鄧瑛慢一步跟著他。
兩人都沒有撐傘，雙雙沉默地走出了好長一段距離，直到走近刑部衙門的正門，楊倫方站住腳步。
“你做什麼？跟來又不出聲？”
鄧瑛立在雨中，單薄的青衫此時貼著他的皮膚。
楊倫以前听說男子受腐刑之後容貌會有所改變，但鄧瑛沒有，只是氣色越發的淡，從前的謙和之中，略滲著一絲自審身份後的順服。
“你看得出來嗎？他們希望，由你來刑訊我。”
“哼。”
“你該听他們的。”
楊倫轉過身，“我問你，我對你用刑，你會說實話嗎？”
“不會。”
他幾乎是脫口而出。
“所以，司禮監的那些人，的確虧空了不少吧。”
鄧瑛在雨中抬起頭，“是。”
“你為什麼要維護他們！”
鄧瑛忽然咳了幾聲，“非鄧瑛所願。”
“這是什麼屁話。”
“大人，你要看明白一點，司禮監這十年來的確虧空了朝廷很多銀子，但是這些款項，大部分是用到了皇室宗族之中。陛下暫時不會動何易賢，這個時候如果你與老師……”
他忽然想起白煥對他說過的話，忙改口道︰“你與白閣老要用琉璃廠和三大殿的虧空來與司禮監相爭，輕則損天家顏面，重則你與白閣老的政治前途都會就此斬斷。”
楊倫靜靜地听完他的著一段話，忽然道︰“這些話，你在宮里教過楊婉嗎？”
“什麼？”
楊倫抱起手臂，“差不多意思的話，楊婉今日也對我說了。”
“楊婉……”
“你住口！”
楊倫忽然喝斥道︰“誰準你喚她的名字。”
鄧瑛閉了口，垂目拱手，“是，鄧瑛知錯。”
楊倫沉默地盯著他，逐漸捏緊了手掌。
“我問你，從前楊婉在家里的時候，你們之間到底有沒有什麼？”
鄧瑛听他這樣問，望著雨地里喧鬧的水流，慘淡地笑了笑，“我連她的名字，都不曾知道。”
“那現在呢？”
楊倫逼近他幾步，“現在在宮里，你和她有沒有什麼？”
鄧瑛抬起頭，面上的笑容暗帶自諷，“我怎麼敢。”
他說完，輕輕握住自己的手腕，“我在這一朝是什麼身份，我心里明白。我可立誓，我若對她有一絲的不敬之意，就令我受凌遲而死。”
“我不想听你說這些。”
楊倫背過身︰“我只想告訴，她是我的妹妹，她要跟著你我沒辦法罵她。但她以後勢必要出宮，嫁一個好人家，哪里尋不到好少年配她。我楊倫的妹妹，大可在這偌大的京慢慢挑看。”
這幾句話砸入雨中，驚起了葉叢中幾只躲雨的小雀，被雨淋得飛不起來，顫巍巍地滾到鄧瑛腳邊。
楊倫和鄧瑛一道低頭看去，暫時都沒有出聲。
良久，楊倫才開口道︰“你知道嗎？听到你剛才為我和老師考慮，我有點惡心。我不知道楊婉到底是怎麼回事，她既然知道你是怎麼想的。她就……”
楊倫齟著牙齒搖了搖頭。
“她就不覺得難受嗎？”
鄧瑛受完這一段話，輕道︰“為什麼要對我說這樣的話。”
“沒什麼！就是想說了！”
楊倫赫然提高了聲音，“鄧符靈，我真的很恨你變成現在這個樣子，你讓我和老師情何以堪！”
話聲回蕩在雨里。
回應他的聲音听起有些絕望，但尚殘存著一絲溫度。
“那你們就當符靈死了吧。”