世界很大，宇宙很寬廣，也注定許多悲歡並不相通。
作為聯邦的核心地帶，中央星域是繁榮和富庶的，因為經濟上的富余，人們也願意施展一些善心，幫助那些困難的人，這種經由富裕產生的善心，有如潤滑油般，減少了摩擦和沖突。
“可惜，我們所處的這片星域，並沒有這個條件。”一位銀灰短發的青年站在背景板前為身前的友人講解如今的情況。
在他的身後，這面背景板的牆壁上，布列了各項統計數據，還配有各種說明文字和分析，看其標注，應該是西北諸星域和中央星域的對比。
“就像你所看到的那樣，如果依照目前的經濟趨勢下去，涌硫星域的經濟只會和中部星域的差距越來越大，人口也會持續下降。”
“這是一種緩慢性的衰亡。”
“所以呢，你想做什麼？”房間里另外一名青年坐在椅子上冷眼看著身前的友人。
“你明白我的意思，亞德。我們從小一起長大，家境相似，有很多共同的經歷，你明白我的感受。”銀灰短發的青年推了推眼鏡。
“我希望改變這樣的局勢。”他將手按在桌面。
“莫循，你準備怎麼改變，就憑抗議和口號嗎，那些不過是政客作秀用的工具，根本無法觸及核心的利益。”他喊出對方的名字。
“我當然是有了些眉目，才和你開這個口。”莫循輕按眼鏡，眼神自信。
“你也知道吧，我自從畢業後，就進入了頂尖的巨型企業"回聲谷"資產管理咨詢公司工作，在這幾年里，我了解了大量資本運行的邏輯，也清楚了如今聯邦中央議會的弱點。”
“大眾以為，聯邦的經濟指定政策，是根據各個地區的貧困與否，或者帶著崇高的目的來制定的。”
“然而事實真相是，許多經濟政策的制定，只不過是為了滿足和平衡各方利益罷了。”
“在科技發展逐漸變得遲緩的今日，許久沒有新產業、新行業、新領域帶來沖擊變化，舊有的各行產業已逐漸進入存量環境，簡單來說就是，他多吃一口，你就少吃一口。”
“最常見的懸浮汽車產業，假如聯邦每年需求的懸浮汽車約為100億輛，那a公司賣出60億輛，其他公司的銷售必定要減少60億輛。”
“現在ab兩家公司，同時競爭，起初他們實力和產能相當，但是a公司在中央星域，而b公司在偏遠星域，就算他們成本相當，但在中央星域的a公司因為靠近政治和商業中心，就能獲得更多的政策傾斜，以及宣傳資源。”
“除開ab兩公司所在的其他星域，往往相隔數百，上千光年，這些星域的居民了解其他星域的信息渠道是有限的，絕大部分人不是高度沉浸的網絡用戶，他們也沒那麼時間在海量的信息之海中尋找各種與自己生活工作無關的新聞消息。”
“誰能將自家的品牌信息推送到這些星域居民眼前，就能獲得這些居民的市場份額。”
“而坐擁文化中心和政治中心的中央星域，天生在這方面就有宣傳優勢。”
“如此長期以往，結果你大概也猜到了，必然是a公司在競爭中節節勝利，而且他們還能借助中央星域的中心位置，更快的向其他空白市場的星域擴散影響力。”
“有了市場，有了更多的利潤，他們也能有更充裕的資金來改良和繼續擴大規模來降低成本。”
“長此以往，必然是a公司逐漸將b公司的市場慢慢吞噬殆盡。”
“我們如今所處的環境就是如此，縱觀西北諸星域，都是廉價而低端的產業群，但凡是高端高附加值產業，都會慢慢轉移向中央星域，最後拋棄這片大地。”
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“倘若社會核心產業的人員工資都不高，那為這些核心產業人員提供餐飲、娛樂、服務的各行業人員工資待遇也不會高。”
“這就是西北諸多星域貧困的源頭。”
“那為什麼，其他星域沒有出現如此明顯的情況？雖說經濟不如中央星域，但也不至于如此普遍的貧困。”亞德詢問。
“為什麼呢，亞德，你不是很清楚嗎？回想起我們爺爺的爺爺的爺爺那輩人的往事吧。”莫循劃動身前的面板，身後的背景牆變幻，顯出新的畫面，上面是一個個消逝在過往的企業名字。
"白幕聯合""埃克斯動力""火山重工""凜鷹安全矩陣""浣雪鳥""翠歌之風"……
這些都是當年活躍于西北諸星域的巨型企業，它們曾掌握著巨大的資本和勢力，也一度是盤踞聯邦中央議會的主流勢力，不過隨著四百年前的內戰結束，這些企業要麼被拆分，要麼被並購，要麼專利被沒收，然後衰落。
“當年的內戰中，聯邦大致分為東西兩部分，而我們所處的這片星域，就是戰敗方的核心地帶。”
“因為失敗，諸多掌權的勢力都被清算，連帶這些巨型企業也是。”
“沒有了核心產業的支柱，經濟自然不斷滑落，也因為經濟的薄弱，在中央議會難以獲得發聲的渠道，畢竟那些政客只為那些給贊助多的人說話。”
“東南部的星域，就算當年經濟不行，但因為內戰中的功勞，也會被分配一些新的產業和扶持大型企業，幫助維護當地經濟，最典型的就是四葉晶星域，作為當年新式艦隊的生產基地，駐扎了大量軍工企業，使得四葉晶星域在戰爭期間，急速發展起來。”
“而後為了感激這些星域居民的奉獻犧牲，聯邦每年都會撥款改善當地的氣候環境，彌補當年造成的污染和後遺癥。”
“但誰想過，我們這些星域，當年也為支持戰爭付出了很多，不少地方同四葉晶星域一樣，環境被破壞，污染嚴重。”
“可惜我們是戰敗方，所以不被憐憫，不被重視。”
“沒有誰願意帶著罪過出生，也沒有誰願意如此長期的蒙受貧困的折磨，就算是當年的錯誤，我想四百年的懲罰，也足夠償還了吧，那些當年犯錯的前輩先人們，也都被審判處理了吧。”
“聯邦中央議會的那群人是怎麼看待我們的呢？”
“究竟是一個家庭的同胞兄弟，還是曾經仇人的子女，如果他們拿我們當同胞兄弟，為什麼對我們如此長久的苦難視而不見！如果他們把我們當做仇人的子女，那我們為何還要如此恭順的認可？難道我們就天生卑賤嗎？”說到最後，那聲音中帶著些許顫音和壓抑許久的情感。
……
房間里沉默了幾秒。
“你變了呢，莫循。”黑發的青年看向台上的這位朋友。
“以前的你，總是很儒雅隨和的，倒是我脾氣不怎麼好。”
“結果現在反過來了是吧？”台上的銀灰短發青年拿起一旁的啤酒揭開，往口里灌了一大口，然後長舒一口氣。
“沒錯，我是變了。”他蹲下身來，手中的啤酒罐在指間摩擦。
“我不知道該怎麼具體解釋，你可以理解為，一個自我感覺良好的聰明蛋去了更閃亮的世界後，發現自己不過是個永遠翻不了身的小丑罷。”
亞德搖搖頭，“再怎麼說，你也是名校畢業，如今工作的公司，也是知名的巨企——”他的話還沒說完，就被對方打斷。
“夠了，這些東西不過是外人簡陋愚昧的看法，就像什()
麼"考上大學，人生就會幸福了"這種謊言一樣。”
“人生的各種問題，不是考上大學就能解決的，很多現實里的殘酷，也不是靠聰明就能解決的。”說完他將啤酒罐剩下的部分全部喝完，然後扔開這易拉罐，撐著坐在台階上。
“我原以為，經過大學的這幾年相處，能慢慢融入他們，但最後發現不過是一廂情願，甚至越討好，越被別人看不起，就像條狗一樣。”
“唉……”對此，亞德站起身，走到他身旁坐下，輕輕拍了拍他的背心。
“以前你沒和我說過這些，我一直以為你在中央星域讀書這幾年很開心，我在軍校訓練學習時，也遇到過類似的排擠事件，當時不想影響朋友的心情，也一直壓著沒和大家說。”
“都很 呢，呵。”說著，他自嘲的笑了笑。
兩人坐在這空蕩蕩的房間，默默喝著帶來的啤酒，偶爾踫杯，地面上的空罐子也慢慢多起來。
一個小時後，亞德將最後一個空啤酒罐扔進垃圾桶，然後回到椅子前坐下。
“都說到這份上了，你不會僅僅是找我抱怨和宣泄情緒吧。”他看向靠在牆角的莫循。
“我找你確實不止這些。”銀灰短發的青年站起身，微微搖晃有些昏沉的腦袋，然後走到講台上，劃動操作面板。
“我之前說了吧，我想改變目前的局勢，這不僅僅是我一個人的想法，而是越來越多，逐漸意識到真相的人的想法。”
“就像不久前的那位歌姬遇刺後發生的輿論風波，我們就在其中出了一份力。”
“那你們還真是大膽，不怕被審判庭的人抓到把柄嗎？”
“怎麼會那麼粗糙，你是在小看我的頭腦嗎？”莫循表示不滿。
“我們自然不會傻乎乎的下場掀起各種抗議事件，這樣太粗暴和容易暴露了。”
“如今好比行走在滿是柴薪的道路，我們只需在邊角點燃細微的火苗，就能引發滔天的火焰，這並非我們強大，而是時代的地基已經被打造好，只等待某個英勇的人將其點燃。”
“不是我們這些陰溝里的老鼠做出了選擇，而是眾多和我們同樣遭遇和經歷之人共同選擇的結果。”
“沒錯，不是我們操縱引發了這一切，而是時代選擇了我們，由我們來完成這份必然的事業。”
“必須要讓聯邦中央認識到我們的重要性，必須要讓這不平等的局勢打破，才能安撫我們不甘和憤怒的內心。”
“是嗎？”亞德手指輕按臉頰，讓對方看不透他的表情。
“如果我說，其實我想的比你更激進，更加瘋狂呢。”
“你對斗爭抱有太多幼稚的幻想，而我認為，既然開始了斗爭，就要拋棄任何溫柔的幻想，那樣只會讓你變得猶豫，失去威懾力。”
“我在中央第三艦隊這兩年，見到了遠比外界公布信息更多的真實，你們以為只要將事情弄大，中央議會就不得不捏著鼻子承認嗎？”
“太幼稚和天真了！以聯邦議會掌握的艦隊和戰斗力，即便派出六支艦隊中的一支，平推整個西北諸星域都是輕松無比的事。”
“戰場上拿不到的東西，談判桌上也拿不到，人家發出一份通告，就會有人爭著把你們出賣，換來晉升和投靠的機會。”
“這種情況下，你們所謂的威脅抗議，只能淪為笑話，而聯邦也絕不會開這個先例。”亞德搖搖頭。
“我知道的，莫循你應該是代表某個組織來拉攏我的吧，畢竟像我這樣進入中央艦隊的西北星域年輕人不多。”
“恰好的是，我也和你有著同樣的想法，正因為呆在軍隊，我見到了更多和我志同道合，()
且有同樣志向的年輕人，不過我們終究是軍人，對于商業和政務不擅長。”
听完亞德的話，莫循神情一愣，然後再度審視的打量亞德。
“你一開始就看出我的來意了？然後你也抱著同樣的想法？這听著怎麼這麼巧合，以至于有些——”
“有些虛假是吧，可就像你說的，不是我們做出了選擇，而是時代選擇了我們。”
“火種在各地萌發，或許他們之前沒踫面過，但遲早會撞到一起。”
“我該相信你嗎？”莫循伸出手。
“我想，你必須相信我。”亞德也伸出手，然後兩人重重握在一起，仿佛時隔多年後，兩個一起長大的孩子重新認識一般。
深深呼吸，理清滿是驚訝的大腦，莫循靠在牆壁上，目光看著身前的發小和好友，突然笑了起來。
“是啊，如果連我們都不能彼此相信，那這個世界可就太悲哀了。”
“這次也要一起玩個大的。”
“有多大？”
“大到足以讓整個聯邦沸騰。”
“你能做到嗎？”
“我一個人肯定不能，但就像今天我們在這里握手一樣，會很多人默默支持著我們。”
……
“亞德。”
“什麼？”
“啟明星已經出現了。”
“那個所有人都希冀和期待的關鍵，打開所有限制的"鑰匙"已經在一年前出現了。”
“因為她的誕生，許多人沉寂和壓抑的想法都慢慢萌芽。”
“我們現在共同的目標就是，將這枚"鑰匙"抓住，然後借助"她"，打開未來的門扉。”
“不過，你說的"鑰匙"周圍，可是有這個國家最為嚴密的力量看守啊，就像巨龍守衛的公主，我們這些弱小的家伙想靠近，可不是簡單的事。”
“是的沒錯，但我們必須拿到這枚關鍵的"鑰匙"，無論付出怎樣的代價。”
“是啊，無論付出怎樣的代價。”
亞德嘆息一聲，兩人看著屏幕上劃過的一個個表格和畫面，直到最後一位栗金發色的少女身影出現在投影中。
(本章完)