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一段時間之後的神秘空間深處，屬于段青等人的身影正借著小小的木筏在水面上飛速前進著，而被他們之前所發現的那些“要來的東西”，此時也帶著各自的咆哮聲與破水聲高速追在他們的身後︰“這麼多大型海獸！這都是從哪里冒出來的？”
“品種真是齊全，大部分連老子都叫不出名字來……多半也是受人驅使，或者有人刻意趕到我們這邊來的吧！”
“這聲勢和威脅度可比剛才的一次性海嘯牆要高多了，我可不想在這種環境下與這麼多海獸作戰……喂，完全甩脫不了啊，咱們就不能再快一點嗎？”
“你當我是螺旋槳還是發動機？能用手工劃槳劃出這麼快的速度，就算是職業世界冠軍劃船手都不可能做到了！你還想怎樣？”
愈發逼緊的海獸嘶鳴聲在拼命劃動的小木筏後方顯現，大小不一、形狀各異的怪物軀體輪廓也漸漸地將無比渺小的這幾道人影完全籠罩，一臉嚴肅的暗語凝蘭隨後也站在木筏後方分開了自己的手臂，反射著金屬光芒的絲線也與平靜水面被波濤分離的“海平線”相互重合在了一起︰“先生。”
“不行，數量太多了。”知道暗語凝蘭想說的是什麼，被保護在木筏中央的段青頭也不回地否決道︰“如果是混戰場面，我們或許還有辦法渾水摸魚那麼一兩個，但現在它們明顯都是沖著我們來的，以武力應對的風險實在太大。”
“我倒是覺得可以試一試！總比把我累死在這里好得多！”站在前方將木槳劃成了肉眼難辨的虛影，來自呂板凳的抗議也適時響起︰“老子寧願回頭和他們拼一場，也不想把所有的力氣都耗費在劃船上！”
“你已經做得很不錯了，呂板凳先生，希望你再接再厲。”胡亂安慰著對方的情緒，灰袍魔法師不得不再度掏出了自己的魔法師圓盤︰“算了，那就只能由我來——”
“先生小心！”
被無數海獸咆哮所掩蓋的破空聲中，來自暗語凝蘭的一聲提醒連帶著她反手套出的絲線連環籠罩到了段青的近前，一枚暗中射來的箭矢隨後也被驟然收緊的絲線所束縛，無力地掉落在了所有人眼前的木筏上︰“……我們想找的罪魁禍首現身了呢。”
“又是那群人？”呂板凳的聲音從前方傳來︰“他們還真是不死心啊！”
“第一次偷襲不成，自然就會有第二次。”手中的魔法師圓盤逐漸閃耀出明顯的冰藍色光輝，段青回答的低沉聲中反而帶上了幾分笑意︰“沒想到他們居然可以組織得這麼快，而且如此聲勢浩大。”
“凝蘭，你負責防守就好。”又一道飛來的暗矢被暗語凝蘭伸手擋下的景象中，灰袍魔法師聲音冷靜地繼續指揮著︰“我來負責阻止那些大家伙。”
“冰凍炸彈！”
冰藍色的光輝在一瞬間匯聚成段青想要的模樣，帶著一道簡短的弧線飛向了剛剛被木筏拋在身後的水域中央，翻滾的冰藍色橢圓球體隨後也在海獸群即將碾過的前一刻驟然爆發，將包括段青還在逃離的範圍包括在內的大面積水域染上了沉重的冰藍色︰“喂喂！差一點就炸到我們自己了啊！”
“你只管劃船！冰凍的速度波及不到我們！”
席卷的冰霜還在飛速向水面四周蔓延，被凍結的水面也頃刻間被造型各異的海獸們沖破，但在頭也不回的呂板凳吃力的堅持下，他們與那些還在破冰掙扎的海獸們相互之間的距離還是漸漸拉開了少許︰“平時可以炸翻一整座小湖的炸彈，現在頂多也就拖延一下它們的腳步而已……必須想些別的辦法才行！”
“用鐵林的話來說，對付海獸不能只靠蠻力，那會變得像是魚群想要一起撞翻鯨鯊那般愚蠢！”暗語凝蘭揮手擋下更多遠程攻擊的景象中，屬于呂板凳的聲音在側方不斷回蕩的嗤響中傳來︰“魚群的簇擁只是保護自己、恐嚇天敵的手段！我們有這樣的手段嗎？只要能夠嚇退它們就可以！”
“裝腔作勢一樣的恐嚇手段，還是大面積的精神攻擊？”背對著坐在木筏中央的段青無奈地回應道︰“不管是哪一種都不是我的特長，更不可能用魔法師圓盤施展出來……等一下，或許我可以合成一下手中的幾樣材料——”
“先生。”
不時用手中的絲線與匕首挑落更多的暗箭，守在段青身邊的暗語凝蘭忽然低聲提醒道︰“前方也有人來了。”
“什麼？”這一次段青是真的被驚嚇出了一個激靈︰“這麼不要臉？對付三個人還搞圍追堵截是吧？”
他回過頭，原本還待繼續吐槽的動作卻是停在了半空中，同樣注意到前方動靜的呂板凳此時也放慢了自己的劃船動作，像是看到了什麼救星一樣長長地出了一口氣︰“哈，還真是個‘人’來了呢。”
“前面的那幾個！你們看起來好像需要幫助！”
依舊還在不斷擴散的冰面正對的方向，一艘看上去破破爛爛的沉船殘骸也隨之在幾個人的視野遠方顯現，對著他們飛馳而來的這艘沉船殘骸的半根破爛桅桿頂端，屬于鐵林的身影也在抱著雙臂睥睨天下的姿態中傲然而立︰“就讓我鐵林船長——”
“把你們從那些海獸的肚子里撈出來吧！”
面向段青駛來的沉船殘骸在即將交匯的前一刻徹底沉入了水面以下，但立于桅桿頂端的那道身影早已高高跳起，閃過昏暗天空頂端的鐵鉤也在越過木筏的正上空劃出了劇烈的弧線，重重地敲打在了段青剛剛丟出的冰凍水面上。恐怖的呼嘯聲中，原本還在被海獸群蠶食的冰面被鐵林落地的這一擊掀起了更高的狂瀾，夾雜著冰面與凝膠水體的海嘯波浪中心隨後也閃過了數道刺目的血紅色，以及來自鐵林已經淹沒在這道狂瀾中的哈哈大笑聲︰“哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈！好久不見啊凱比茨！你最近還好嗎？怎麼，外頭的大海里混不下去，跑到了這種地方來混了？”
“哦，可憐的‘小’尼森爾水蛇，你的頭怎麼掉下來了？听說你有三個頭可以再生，現在看來，這‘傳說’好像也有些夸大其實了呢！”
“慢點，慢點！我可沒說要讓你過去，多莫克龍蜥，總是藏在那個神秘的大三角洲里的你們，怎麼和這群雜種混在一起了？你的龍類近親看到你們如此墮落，怕不是要傷心地哭出來啊！哈哈哈哈！”
“還有你——呃，你是個什麼物種，就連老鐵林都從來沒見過你這麼奇葩的怪物——自己一邊玩兒去吧！老子不招待！”
隔著冰面感受著那另一端的戰場傳來的紛亂氣息，目瞪口呆的段青久久沒有收起自己的表情，直到四周的暗箭嗤響聲伴隨著掀起的冰浪一同落下、凝結的冰霧與凝膠流質一起紛紛四散落地的時候，那手中鐵鉤滴落著鮮血的船長背影與四散退去的海獸群才在視野的另一頭緩緩顯現出來︰“……哈。”
“好久沒有打得這麼過癮了。”
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“原來如此，這里的水還有這樣的特性嗎？”
回到了已經停下來的小木筏上，與段青等人匯合的鐵林抱著雙臂哈哈大笑起來，沾染在他身上的各種海獸碎片以及各種顏色的鮮血也在他的清洗與擦拭中漸漸消失，將這位久違的船長原本大大咧咧、沒心沒肺的形象重新擺在了眾人面前︰“用強力的擊打會使這的水出現改變……嗯嗯，確實是聞所未聞的奇觀呢！”
“我倒是對鐵林船長的實力有了新的認知。”望著木筏後方還在逐漸蒸騰消散的水面遠方出現的大量坑窪以及長長的溝壑，收起了圓盤的灰袍魔法師苦笑著回答道︰“不愧是曾經自由之城的王座候選人中名列前茅的人物，這屠戮海獸的效率令我等大開眼界呢。”
“只是對那些海獸比較熟悉而已，換做你們在海上待的時間足夠長，你們也會和很多海獸成為‘老朋友’。”出乎段青預料之外地表現出了些許謙虛，坐在木筏上的鐵林“咚”的一聲將斷臂前端的鐵鉤敲在了木筏表面︰“那里面不也混著幾只我從未見過的家伙麼？對付那些家伙，我就沒有那麼順手啦……這里究竟是什麼地方？怎麼會有這麼多的奇異海生種？”
“它們又是為什麼追著你們不放的？”
幾名玩家你看看我，我看看你，最後還是由呂板凳作為主導將最近發生的一切簡單講述給了鐵林來听，後者那比呂板凳還要壯碩高大一些的身軀也頻頻作出點頭的動作，似乎對他們這段時間的冒險經歷非常認可︰“很好！很好！看來選擇突破大漩渦的底部來到這片‘水下’，算是來對地方了！哈哈哈哈！”
“冒昧地問一下，您的其他船員呢？”段青略顯遲疑地試探道︰“他們不是和您，還有呂板凳一起下來的麼？”
“當然是走散了。”瞥了一眼段青的臉，鐵林大大咧咧地回答道︰“和呂板凳一樣，我們從那個存在無數瀑布的上面掉下來之後，就再也沒有見到過彼此，我也是獨自一人生存了很久，靠著不知道從哪里掉到這里來的破船才活到現在的。”
“吃的當然是其他海獸的肉。”說到這里的鐵林沖著段青咧出了一個大大的笑，那牙齒間仿佛也有濃重的血腥氣息顯露出來︰“好在這里的水好像可以喝，不像外面真正的大海，不然我可能就先被渴死了。”
“這里的水真的能喝嗎？”按了按自己長出了珊瑚狀增生體的胸口，段青苦笑著搖了搖頭︰“算了，以鐵林船長的體魄，這種程度的負面影響應該可以輕松隨意扛住吧。”
“鐵林船長已經在這里待了很久了嗎？”一旁的暗語凝蘭卻是出聲繼續問道︰“那鐵林船長有沒有遇到襲擊者？”
“啊，你說剛才配合那群海獸攻擊你們的家伙麼？”魁梧的船長點了點頭︰“我當然遇到過他們，不過他們好像有些忌憚我，除了遠遠監視以外，從未對我出過手，所以我也懶得理會他們了。”
“或許每一個掉到這片神秘水域中的人，都會受到他們的監視。”段青端著下巴得出了結論︰“只不過鐵林船長沒有觸及到他們最後的‘底線’，所以他們沒有出手而已。”
“看來你們已經惹過那群人了。”再度發出了幾聲哈哈大笑，鐵林咧著嘴向著木筏外的黑暗深處甩了甩頭︰“大海上最大的威脅從來都不是什麼海獸和海嘯，而是其他和你干一樣行當的‘同行’——說吧，他們在搶什麼？”
“與其說他們在搶什麼，我覺得還不如用他們在‘守’著什麼來形容更合適。”段青聲音低沉地回答道︰“關于這一點，我們正好也有東西要請教鐵林船長。”
“身為羅德里克後裔的你，應該認識這些文字吧？”
他展開自己的冒險者手冊，將自己描好的幾個符文放在了鐵林面前︰“畢竟你也教會了呂板凳不少呢。”
“……這些東西，你們是從哪里抄來的？”臉上的輕松隨意表情漸漸消去了，鐵林挑著眉毛盯著段青手上的那幾個簡短的記錄︰“是在這片水域中發現的麼？”
“沒錯。”逐漸沉寂下來的氣氛中，一臉正色的段青也跟著點了點自己的頭︰“鐵林船長應該也在之前的生存中遇到過那些透明的暗礁，我們查到了其中比較特殊的幾塊，它們一般都埋藏在水下，將表面的折光涂層刮掉，就能看到記載的內容。”
“哈，要說挖掘這些什麼隱藏機關之類的事情，果然還是你們這些鬼頭鬼腦的魔法師更在行。”發出了一聲了然的嗤笑，鐵林隨後也緩緩閉上了自己的眼楮︰“好吧，既然被你們挖掘到了這個份上，告訴你們這些文字的意義也無妨。”
“于第二顆星辰之下。”
簡短地說出了這幾個字，船長的聲音停頓了一下，然後才在四周屏息沉默下來的等待中，搖頭微笑著向前一指。
“這就是你剛才給我的那幾個詞，所能拼湊出來的含義。”