“‘水’的意義……嗎？”
再次漂流在無邊無際的水域中，灰袍魔法師已經在暗語凝蘭的幫助下重新回到了巨龜的龜殼上，由歐里德巨龜群所形成的小型“島嶼群”也如同無邊無際的大海中渺小無比的廢棄漂流物，在兩個可憐而又無助的海員眼中漸行漸遠——似乎經過了再三的考慮，段青最終決定放棄了這個看似可以當做是安全休息點的地方，他告知那兩個人不要輕舉妄動、在原地等待之後可能會趕到的鐵林船長的救援之後，便帶著暗語凝蘭頭也不回地離開了︰“‘水’的意義，‘水’的意義……唔，薇爾莉特那個家伙，到了這種時候還要考我是吧？”
“將那兩個人留在那里真的沒問題嗎，先生？”依舊還在不斷回頭，雙手並攏放在身前的暗語凝蘭終究還是忍不住問道︰“這個地方的凶險程度，先生應該非常清楚，要是那兩個人真出了什麼意外——”
“那就是他們的命不好。”盤膝坐在龜背上保持著思考的動作，段青狀若隨意地回答道︰“那種詭異的情況，就算是換哪個魔法師來都解決不了，沒有必要為了這兩個陌生人強行涉險，搭上我們自己的性命。”
“先生。”段青的這番話理所應當得到了暗語凝蘭更大的不解︰“先生難道會因為這點困難就放棄嗎？先生甚至還沒讓凝蘭出手嘗試呢。”
“唉，要是我讓你出手嘗試，事情或許真的會出現一些轉機吧。”
望了一眼背後暗語凝蘭的臉，停下了思索的段青終究還是嘆了一口氣，然後斟酌著回答道︰“要是我們留在那里繼續死磕‘如何解救那兩個海員’這個問題，我們或許真的能把他們兩個救出來也說不定，但理性告訴我這樣做的代價太高，得到的收益又太少……你先不要生氣，听我把話說完。”
“我所說的代價可不是‘再帶上兩個累贅一起繼續冒險’這麼簡單，因為這兩個人的現狀，本身就沒有那麼簡單。”說到這里的灰袍魔法師雙手隨意一劃，在自己的面前劃出了一個圓︰“具體的緣由我目前還無法斷定，但那種只要他們兩個一接觸就會受到傷害、一回來就平安無事的結界，可不是簡單的魔法理論和魔法技藝能夠實現的效果，更何況是在這種魔法元素極其紊亂、正常的施法手段都無法使用的地方。”
“先生的意思是說，是那個結界的制作者不簡單？”暗語凝蘭皺著眉頭緩緩說道︰“又或者說……是那兩個人不簡單？”
“無論是哪種情況，都不是我們現在應該輕易招惹的存在，甚至那個結界是不是‘魔法’的產物，現在還不確定呢。”段青笑著搖了搖頭︰“思前想後，我覺得還是先把他們兩個人的問題放一放再說，畢竟咱們也不是什麼聖人，沒必要也沒義務真的要把路過的每一個npc都活著救回去。”
“既然他們有那個掉到這種地方來都沒有死的運氣，那我們就繼續相信，他們命還足夠硬吧。”
灰袍魔法師微微抬頭，目光落向了無邊無際的黑暗上空︰“說不定等一會兒鐵林他們真的跳下來之後，他也能遇上這兩位自己的手下呢。”
“凝蘭可不想看到鐵林船長和那個家伙。”一旁的暗語凝蘭則是一臉小意地撇了撇嘴︰“要是他們真的追上來，他們肯定也只會壞了先生的好事，畢竟這群骨子里只是海盜的家伙，根本就沒有多少信義可以擺出來。”
“我倒是不介意在這一刻多幾個幫手——或者說炮灰。”灰袍魔法師的表情重新陷入了某種狀態之中︰“目前的局勢看上去不容樂觀，急需更多的試驗啊。”
“剛才只是一個意外，凝蘭一定不會再丟下先生了。”暗語凝蘭連忙鄭重表態︰“凝蘭也不知道只是離開了一小會兒，居然會發生這麼巧的事——”
“不，你的消息很有幫助。”打斷了對方的話，一臉沉思的段青下意識地回答道︰“尤其是你帶來的這句話……水的意義……意義……”
“凝蘭一定能幫上先生的忙！”女僕玩家略顯手足無措地扭捏了片刻，最後用眼前的話題強行扭轉了自己的情緒︰“水的意義？應該是指水的用途吧？比如水可以喝，是生命之源……之類的？”
“你說的很有道理。”頭也不回的段青跟著點了點頭︰“當然，薇爾莉特的傳話肯定不會有這麼淺顯和簡單，既然是曾經耗費了無數時間研究魔法的紫羅蘭之主，她想要表達的意義一定更加深遠和關鍵，或許我們應該從更具有‘象征意義’的層面下手。”
“比如你剛才所列舉的生命之源——自由世界里，‘水’的確也有著這樣一層含義，被歷史上的無數人類所信仰和崇拜。”灰袍魔法師聲音低沉地闡述道︰“這個含義放在這里倒也說得通，因為這片水域是匯集了無數世界各地的水流積蓄而來的產物，無論是元素含量還是實際的水生生物數量，都已經混雜到了無以復加的程度。”
“凝蘭倒是在剛才的這段時間里沒見到多少種奇形怪狀的生物，這和凝蘭想象中的有所不同呢。”暗語凝蘭則是豎著手指在一旁左顧右盼︰“難道是因為那些大型水獸的關系？它們把那些‘小魚’都吃掉了嗎？”
“看來物競天擇的基本法則，在這里也依然適用呢。”段青則是再度陷入了思索之中︰“但這是薇爾莉特想告訴我的事嗎？難道真的要我們在那些水獸上找線索？”
“那——‘水’還有什麼含義呢？”
“我正在盡力搜索自己有限的知識儲備。”
擺出了一個敲擊的動作，灰袍魔法師的目光逐漸變得空洞︰“水……水……無機化合物，化學式是……不不不不，再怎麼想，這種現實知識也不可能在自由世界里用到吧！應該是和水元素更有關的含義，或者說是……玄學方向？五行？北方？黑色？可是我們目前也沒有身處北方，四周也沒有出現黑色……”
“先生？先生？”
望著段青如同瘋子一般自言自語的模樣，暗語凝蘭最後還是放棄了自己想要伸手搖晃對方肩膀的動作，轉而將目光落向了這里的四周︰“真是的，先生又進入到一個人的世界里了。”
“……”
臉上一直保持著的俏然笑容漸漸消散，望著四周的凝蘭似乎也陷入了某種特定的狀態之中，一雙匕首也隨著她逐漸進入的狀態而不時在她的手中上下跳躍，反射的寒光也與她毫無感情的目光一同踫撞到了視野無法企及的黑暗深處︰“……似乎跟了很久呢。”
“若是你們不來打擾，凝蘭也不願意理會你們。”女僕玩家的手腕在某一刻漸漸安定了下來︰“但若你們膽敢有所冒犯的話——”
嘩啦！
突兀的水面激蕩聲出現在暗語凝蘭的身後，但卻沒有引動暗語凝蘭手中的任何動作，被段青留在他們後方的發光魚群此時也帶著擁擠的姿態再度沸騰而起，無數結晶狀的光芒也在這些魚群空中相互踫撞的時候顯現︰“——怎麼了？”
“先生，這些魚好像又有什麼新的發現。”臉上重新綻放出了笑容，暗語凝蘭側身向著清醒過來的段青讓出了一部分身位︰“好像和之前發生過的狀況相同呢。”
“又有暗礁從我們的水下經過了？”于是段青微微看了一眼熒光水面之下，那些魚群又一次逐漸散開包圍的那條清晰的輪廓帶︰“記下位置了麼？”
“記下了，先生。”暗語凝蘭已經舉起了自己手中的冒險者手冊︰“距離上一個隱形暗礁的距離大約有一千米，中間還隔著那兩個倒霉蛋的求生岩礁呢。”
“……所以我們已經跟著巨龜漂流了幾千米的距離了。”于是段青也舉起了自己手中的地圖︰“雖然是一片黑暗，但好在我們可以利用這種方法來丈量這片水域的範圍……周圍有其他活人的動靜麼？”
“沒有呢，先生。”合上手冊的暗語凝蘭笑眯眯地回答道︰“就算鐵林一行人掉了下來，想必也會和先生以及那兩個海員一樣散落到各處吧。”
“目前還是沒有探查到這片區域的邊緣。”端起了自己的下巴，段青自言自語的聲音變得越來越小︰“暫時不考慮空間扭曲等無法解決的可能性的話，剩下的情況……只有……”
“先生。”害怕端起又要陷入剛才的那種沉思狀態，暗語凝蘭終于忍不住叫出了聲︰“如果先生在用暗礁作為測量點的話，凝蘭倒是還有一個辦法。”
“就算是那些暗礁都是透明的，可它們都存在著實體啊。”
女僕玩家雙手一抬，藍白色的衣袖之下顯現的則是一雙白皙如玉的手臂︰“只要我們用其他的方法‘感受’到它們的存在不就可以了？”
“你的意思是說？”
“凝蘭可以負責制造出水流和海浪。”女僕玩家此時的樣子看上去好像是想要大干一場︰“不管是水下的透明暗礁還是別的什麼東西，都只是在平靜的水面中藏匿而已，只要水面出現波動，它們肯定就無所遁形了對不對？”
“這個嘛……”段青的表情再度出現了猶豫︰“這一招確實可行，但萬一引來更多麻煩的話——比如那些水下的怪物，它們肯定不樂意被打攪吧？”
“沒關系，凝蘭會一並料理掉它們的！”暗語凝蘭一臉自信地回答道︰“這可是凝蘭最擅長的工作呢！”
“看你這麼高興的樣子，我實在不忍心拒絕。”段青將自己的視線收了回去︰“但現在還是先安靜一會兒好了，我還有薇爾莉特布置的課題需要想。”
“哎呀，先生，不要再悶著頭想啦，這樣對身體不好。”女僕玩家忍不住伸手搖晃起了灰袍魔法師的肩膀︰“而且凝蘭已經……已經……”
“凝蘭的體力條已經削減了很多啦。”她的話音逐漸變小，臉色也飛過了一抹緋紅︰“凝蘭餓了。”
“……你不提醒我的話，我都不知道時間過了多久。”
拍了拍自己的腦門，段青嘆息著將目光轉向了這里的四周︰“但這里也沒有什麼可以用來安營扎寨的地方啊。”
“地點和食材我們可以一起找。”似乎為段青此時正在認真考慮的樣子而感到高興，暗語凝蘭擺出了更加自信滿滿的模樣︰“說不定還會有意外收獲呢。”
“線索總是越多越好，是麼？”撇著嘴巴說出了這句話，段青似乎也被凝蘭的這番說辭打動了︰“好吧，那就這麼辦。”
“麻煩你了。”
他向著女僕玩家點了點頭，似乎是向著對方給出了什麼授意，而得到了這種授意的暗語凝蘭隨後也喜笑顏開地一轉身，交叉舉起的雙手橫放在了自己的胸前︰“……哼哼。”
“這下你們就沒得藏了吧？”
用只有自己才能听到的話音說出了這句話，暗語凝蘭交叉的雙臂之間似有一點寒星在閃耀，不知何時浮現在她手中的匕首隨後也在她雙臂的驟然交叉中切出了一個小小的十字，將那點寒星連同她的身影一起熄滅在悄無聲息的空間中︰“——”
“刃之舞。”
細密的空氣摩擦聲在四周接連出現，起初是極小的聲音，然後又隨著秒計的時間流逝而漸漸放大，猶如正在從天而降的傾盆大雨——浮現在空中的無數細密寒光如同雨點般沒入了眼前的水面，原本平靜無比的水體也在激起的漣漪中逐漸搖晃波動，爾後，原本還在水面下游弋的發光魚群也隨之翻涌跳躍，連同那平靜無波的水體一起化作驚濤，向著“寒光”灑落的外側奔涌而去︰“——啊，好久沒有這麼舒展過自己的身體啦。”
“看那邊，先生！”
不知何時又落回到了已經龜縮起來的歐里德巨龜背面，伸著懶腰的暗語凝蘭隨後回頭沖著無可奈何的段青笑了笑，然後興高采烈地向著他身後的遠方，那驚濤正在拍打的水域遠端指道。