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作為法師議會內部比較“有名”的大魔法師之一，土魔法師金向來以“沉默”與“神秘”等關鍵詞匯著稱，在魔法師群體以及圍繞法師議會活動的玩家們眼中，這個幾乎只存在于法師議會名單之上的大魔法師已經很久沒有在公開場合——或者說是所有場合露面。在現有事跡已經被深入研究、歷史被掘地三尺的現在，只有身為七人議會議長的維金斯偶爾還在用會議召集的理由刷新著這名大魔法師的存在感，有關“沉默的金”所留下的謎團也成為了現有大魔法師中唯一一名越挖越多的存在，乃至任何有關他的資料和情報都在外界炒出了高價，成為玩家們眼中足以與四元素之泉相媲美的高價值信息之一了。
活動軌跡、任務取向、興趣愛好、財產狀況……這些在其他七人議會眾多大魔法師們身上早已被挖透的資料，在土魔法師金的身上幾乎都是一片空白，這份與其他人大相庭徑的“空白”在將這位本不出名的大魔法師推到了台面之上、讓他變得另類起來的同時，也給了一些曾經對他有所了解的人一絲可趁之機。
“這其中自然也包括了有關他收徒的部分。”
已經走在了通往依默瑞德大廳上方的回廊上，與千紙鶴攜手並進的段青直視著前方的昏暗通路，那刻意壓低的話音仿佛也變得昏暗了許多︰“別看我隨口胡謅，‘沒有人知道的秘密’這一要素可不會在現有的狀況下幫助到我，土魔法師金在如今的法師議會儼然成為了隱藏任務的代名詞，眼前的這個學徒身份，也反而比其他大魔法師麾下的學徒身份更難偽裝呢。”
“那你為什麼還要選擇裝……咳咳，是當他的魔法學徒呢？”清了清嗓子的千指鶴同樣壓低了聲音問道︰“與青山大哥比起來，小千還是太過愚鈍啦，這種事情還是讓大哥解釋給我听比較好。”
“不是非要‘當’他的魔法學徒，而是‘不得不’當他的魔法學徒。”段青抹著鼻子低聲回答道︰“其余的大魔法師學徒已定，再現場冒充已經來不及，而且我還要從缺席的人里面選一個，否則就像普拉德所說的那樣，我依然沒有參加會議的資格和機會。”
“去掉雷克斯和芙蕾雅以後，剩下的也只有金和克莉絲汀兩人，而克莉絲汀——先不說她現在的大魔法師地位何等微妙，她曾經還在公開場合活動的時候，還是有收過魔法學徒的。”說到這里的灰袍魔法師輕輕地嘆了一口氣︰“那個逆風悠然不是自稱是從克莉絲汀那邊叛變到雷克斯門下的嗎？這做法確實有違仁義，但我也不會多說什麼，以克莉絲汀現在的狀態和立場，她很難在七人議會上擁有任何的話語權了。”
“綜上所述，‘金的學徒’是最好的選擇。”
回廊的旋轉樓梯在兩個人的面前不再延長，盡頭的微光也在斜上方若隱若現，把玩著手中晶石項鏈的段青隨後也發出了一聲最後的低笑，耳邊也傳來了千指鶴下意識的提醒︰“我們就要到啦，大哥。”
“緊張什麼，咱們又不是來砸場子的。”感受著自己身邊依舊還在略微顫抖的那只縴細的手，灰袍魔法師低聲安慰道︰“你要往好了想，比如……能成功混入這種最高等級的會議，咱們就已經算是走上人生巔峰啦。”
“剛才那個普拉德，的確氣得夠嗆。”似乎提到了有趣的話題，千指鶴放松下來的表情中也帶上了幾分得意的感覺︰“下一次還要氣氣他，讓他那麼囂張。”
“能夠成為大魔法師麾下的首席學徒，想必他也一直春風得意、想找機會好好表現一下自己吧。”段青撇著嘴巴回答道︰“外患近在眼前，我可不想被更多的內憂找上門來。”
“希望那家伙能有一些這樣的自覺啊。”
推開了眼前被魔法天幕包裹的門扉，一男一女兩名玩家同時踏入了昏暗的廳室內，圓形的廳堂左右此時也已經端坐著數道難以辨認的身影，像是高堂之上聳立的巨大神像般向著段青兩人齊齊注視而來。透過依稀的魔法光輝，段青還是從那些倒映的黑影輪廓中辨認出了其中幾名參會代表的身份，沒有被這股氣勢所壓倒的他鎮定地環顧了一圈四周，最後頗為無奈地聳了聳肩︰“我說，已經沒有位置了麼？”
“這里沒有凡人的位置。”回答他的是羅穆路斯半帶譏諷的語調︰“你可以坐在地上。”
“我倒是無所謂，但芙蕾雅的得意門生總不能跟我一樣遭罪吧？”斜著眼楮望了一眼環坐于側前方的那道寬闊的黑影，段青無奈地嘆息了一聲︰“或許她的功績在你們這些大魔法師的眼里不怎麼上道，但至少也……唔。”
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“我明白了。”
似乎從朦朧籠罩的魔法蔭蔽之下看出了一些端倪，不再繼續出聲的段青反手一揮，用自己的魔力臨時塑形出了一副漂浮在空中的岩石座椅︰“這樣便不再是‘凡人’了，對嗎？”
“大哥，我——”
一旁的千指鶴還待繼續出聲，卻被伸手向下的段青攔住，他攜著紅發少女緩緩來到了環形廳堂的一角，將手中的石椅安頓在了空出的最後一個方位。臨近他那一側的逆風悠然隨後也遞來了一個暗中的眼神，更遠處的沙奈朵則是沖著他點頭致意，身居環形廳室里側正中央的費爾南多•維金斯此時才終于澹澹地開了口，充斥著魔法增幅的蒼老聲音也在不大的空間內部顯得尤為清晰︰“那麼人就到齊了。”
“等一下，你真的要承認這個家伙是金的學徒？”羅穆路斯坐在維金斯的左手下側，正面的朝向也與維金斯的朝向形成了完美的六芒星夾角︰“他不是你的學徒嗎？”
“我可以將這個名額暫時租借給他，只要金本人同意的話。”目送著將千指鶴安頓好的灰袍魔法師走向自己的正對方向，維金斯蒼老的聲音中多出了幾分狡詐︰“當然，我可以向你保證，一旦這項契約成立，我與這個家伙將毫無關聯，任何參會的議員代表均會站在自己的立場上作出決定，暗中勾連、以多欺少的情況絕不會發生。”
“……好吧。”不知是不願與眼前的這個灰袍冒險者正面起沖突還是不願將自己對維金斯的懷疑直接擺在台面上，羅穆路斯終究還是將自己的指責轉到了最後一個方向︰“但還是少一個人。”
“考慮到克莉絲汀目前的狀況，她與她的代言人都不適合出現在此次會議上。”維金斯捋著胡須思索了一陣︰“我提議將克莉絲汀的議員身份暫時褫奪，以六席的形式直接開始，你們覺得如何？”
“如果是偶數，最後可能會出現票數均等的狀況。”坐在維金斯右手下方的沙奈朵將目光投向了對面︰“屆時將無法作出決議。”
“考慮到即將開始的議題內容，這種可能性應該不會發生。”維金斯再度低笑了起來︰“不過影法師閣下的這個擔憂也值得考慮——那就等出現難以決議的情況之時，用魔法辯論的方式予以決斷吧。”
“唉，那便如此，我也不想繼續浪費時間。”黑紗覆面的女子將自己的視線收了回去︰“就這樣吧。”
“那麼我宣布，第3586屆七人議會，現在開始。”
神秘的吟唱與頓地的聲音突兀地出現在圓形的廳室當中，魔法的嗡鳴也伴隨著一陣不可名狀的壓迫感環繞在每一個歸位之人的心頭，感受著這股壓迫感的段青不由自主露出了肅穆的表情，越過已經正襟危坐、惴惴不安的紅發少女，在六角形相對的最後一個位置上緩緩站定︰“按照初代法師議會創始人留下的魔法契約，此次議會將在一人缺席的狀況下進行。”
“考慮到其中一些代理人是首次參加，我會給予諸位一小段會前準備的時間，如果諸位還有什麼疑問和提議，還請現在說出。”老人的聲音猶如天上的洪鐘，伴著低沉的嗡鳴聲在圓形大廳內部形成久久未散的回蕩︰“身為議長，我會盡量予以闡明。”
“決議的結果以及具體的內容，可以在結束後傳予其他成員嗎？”舉起手來的逆風悠然率先昂頭問道︰“是否可以向冒險者協會公開？”
“既是對諸多凡俗世界產生影響的決議，自然有必要向世人公開。”維金斯點了點自己的頭︰“如果可以的話，我們也希望能將這件事交給你們來做，畢竟你們對此更熟悉一些。”
“我沒有問題了。”
似乎感受到了左右兩方依舊沒有離身的灼灼視線，還待繼續說話的逆風悠然終究還是收起了自己的話音，征詢的視線卻是透過了繃緊的空氣傳到了段青那一方，在後者緩緩露出的笑意間來回試探︰“咳咳……那麼我們需要討論的第一個議題是什麼？”
“大陸基底•元素之泉。”維金斯聲音肅然地說出了這個詞匯︰“土法師金在不久之前傳來了消息，他已經找到了有關土元素之泉具體方位的相關線索。”
“哦？那還真是一條有研究價值的線索呢。”羅穆路斯的聲音也在這樣的氣氛中顯得森然︰“它在什麼地方？”
“考慮到大陸的緊張局勢，具體的位置我不會現在公布。”維金斯搖了搖頭︰“但與之相關的議題現在就可以進行討論︰我們應該如何處理它？”
“若是能保證它的安全，即便是不公之于眾也無所謂吧。”端坐在另一邊的沙奈朵聲音低沉地回答道︰“可以窺見的命運中，土元素之泉的存在一直模湖不定，即便是命運之輪，恐怕也不願意看到它的問世呢。”
“這是自欺欺人，因為元素之泉本來就是魔法帝國權柄的體現與力量的結晶。”羅穆路斯發出了一聲冷哼︰“就算我們現在已經發現，我們說不定也已經落後于那些自詡魔法帝國後人的復闢者了！更何況他們還有那座虛空高塔的援助！”
“與其他元素之泉不同，土元素之泉應該是最難以撼動的一個。”維金斯則是用依然低沉無比的聲音進行著必要的解釋︰“我們無法處理，未必代表著我們就會落後于對方，在沒有發現實質性的威脅之前，暫時擱置應該也不是什麼下策。”
“反對，我們必須將其掌握在自己手中。”羅穆路斯沉聲回應道︰“風元素之泉與火元素之泉激活大陸地脈的奇跡剛剛發生不久，魔法帝國必定有所行動，若是不及時插手，它的歸屬只會橫生變數。”
“我想問一下。”來自段青的聲音隨後在一段時間的沉默後響起，似乎早就已經準備好了加入這場討論的話題︰“土法師金目前正守著土元素之泉嗎？”
“你是代表金的魔法學徒，這種事情你還需要向議會提問？”回答他的是羅穆路斯的一聲震喝，以及他瞪向這邊的凌厲視線︰“該問出這個問題的是我們才對！”
“無須故意詰難，羅穆路斯閣下。”搖著頭將這名身形寬闊的男子散發的威勢擋了回去，屬于維金斯的肅穆之語再度充斥在了圓形廳室的內外︰“這問題我也可以代為回答︰是。”
“既然有金鎮守元素之泉，安全問題應該不在話下吧。”灰袍魔法師左右環視了一下，將千指鶴與逆風悠然的反應納入眼簾︰“既然如此，我認為暫時擱置要更好一些，現在還有更加緊迫的事情要辦。”
“這個議題我們稍後再論。”
深深地注視了段青一眼，維金斯聲音緩慢地回答道︰“因為我們有更為重要的問題需要處理。”
“與魔法帝國的戰爭……麼。”來自沙奈朵的黑紗之下也跟著發出了一聲嘆息︰“地脈已然激活，戰爭便不可避免，但法師議會是否可以重現千年前的奇跡——命運尚未揭示答桉。”
“大魔法師從未遵循過命運的軌跡，大魔法師的信仰中只有‘魔法’二字。”維金斯閉上自己的眼楮︰“那麼——”
“我們來談論一下戰爭的序幕吧。”