清越的聲音穿過了昏暗的街道，在幾乎沒有人影的帝都黑夜里驟然回蕩了起來，打破了寧靜的這道聲音起初並未起到阻止的作用，但很快就在段青迅速接近的腳步里攔在了那幾個人的面前︰“快點快點！老大還在香情灣等著我們呢，今晚這樁生意做成，每人都能領到一個熱辣女侍的全套……嗯？你是誰？”
“過路的，正在找人。”簡短地回答了對方的提問，段青伸手向自己的腰間摸去︰“正好看到你們在這里做一些偷雞摸狗的事情，所以特意來過問一下……唔。”
想要摸出煉金藥水的手摸了個空，已經橫沖直撞了一晚上的段青終于想起了自己在圖書館遭遇魔法吸收陣時全身藥水盡毀的現狀，而這一舉動隨後也引起了上下打量著自己的這群黑衣人的注意，指向這邊的笑聲中也多出了幾分嘲諷之色︰“怎麼，現在的帝都已經有這麼多熱愛和平的市民了麼？不僅敢以一個新手冒險者的身份來多管閑事，而且膽子大到連我們諾克薩斯商會的事情都敢插手的地步了？”
“抱歉抱歉，是我冒犯了呢。”于是段青換上了一副賠笑的臉龐︰“諸位居然是諾克薩斯商會的人啊，真是沒想到，之前我在恩泰爾小鎮的時候還曾經受到過諸位同行的照顧，與你們也算是結下了不解之緣哪……喝！”
灰袍與黑衣群之間的距離在段青的賠笑聲中迅速拉近，然後隨著一道土黃色光芒的閃過而徹底變成了負距離的接觸，由段青手中出現的那把散發著白光的元素法杖隨後指揮著那些黃色的光輝轉變成為由地升空的一根根地刺，將還未反應過來的大部分幫眾穿成了一個個血色的葫蘆︰“群體地刺術！”
“他，他是高階的魔法師！他——啊啊啊啊啊！”
“雖然施法時喊出招式名字是我的習慣，不過這一次懶得起了。”
黃光化作的地刺以段青為中心沿著街道四周的地面飛速擴散，與之相伴的還有段青捏著眉頭將法杖揮舞開來的動作︰“而且我有一點趕時間，沒什麼功夫與你們繼續在這里耗下去。”
“能夠瞬發這麼多的地刺……你，你究竟是誰？”一名于萬千枚地刺中幸存下來的黑衣人指著徐徐走來的段青驚叫道︰“你，你……我們諾克薩斯不會放過你的，你不要過來，你——”
又一聲響亮的慘叫隨後揚起在還未消失的血肉石林之間，那是僅存的這名幸存者的四肢被巨石牢牢壓住之時所發出的淒厲聲音，將這名唯一的活口固定下來的段青隨後也沒有立刻理會對方的求饒聲，而是率先檢查了一番那個被自己刻意留存下來的黑色布袋︰“……是記錄啊。”
“我好像剛剛還見過這個標志。”不知是因為這個不怎麼如意的發現還是因為疲累的緣故，段青捏著眉頭的動作變得更加劇烈了︰“是……普爾家族的東西吧。”
“你，你是普爾家族的人？”那僅存的諾克薩斯幫眾急忙高聲喊道︰“等，等一下！我們也只是幫忙做事，幫忙做事而已啊！你們家族的人現在也都還活著，只是被我們扣押到了其他地方而已——噗！”
“我關心的根本不是這些事情，所以請停止你的聒噪。”
用一根穿膛的地刺與飛濺的鮮血阻止了對方的求饒聲，段青面無表情地走到了這名渾身鮮血的活口面前︰“雖然沒想到能夠在這樣的地方再次找到與普爾家族有關的線索，但我可不是什麼普爾家族的人，無論是你們想要敲詐勒索還是想要就地殺光，都與現在的我沒有任何關系……”
“有沒有見到一個女人？”他望著嘴角開始溢出鮮血的這名活口驚恐的臉，嘴角逐漸扯出了一副善意的微笑︰“披著斗篷，紫發，從來不說話的那種。”
“我……沒……我沒有……”
“那就是沒用了。”
望著對方猛然睜大的眼楮，段青緩緩地舉起了自己握著法杖的手臂，掙扎而出的最後大喊緊接著出現在了法杖之上的魔法光輝即將臨體之前回蕩在了整條大街的上空，成為了這名幸存者最後的求生吶喊︰“在，在凱旋大街！靠近城門方向的一座倉庫里面！這是我知道的所有情報了！不要殺我，不要——”
沒有理會升起的最後一分掙扎的吶喊與噴涌而出的鮮血，離開了這條街道的段青視線在那些散落在地的黑色布袋上停留了最後的一眼，漫步在小巷當中的他隨後從容地躲過了聞聲而至的一隊大呼小叫的帝國衛兵，轉身朝著凱旋大街所在的方向走去——位于帝都雷德卡爾東部的這條大街在這座城市里面也算是一個名勝一般的存在，相傳是芙蕾帝國建國之時芙蕾大帝班師回朝的時候最先入城經過的地方，所以這座千年來幾乎沒有什麼改變的街道，也成為了來到帝都的觀光者都知曉的知名聖地了。
同時也是段青他們前來普爾家族宅院的過程中，曾經經過的路線之一。
“靠近城門口方向的一座倉庫，對吧。”
身體趴伏在這條大街兩旁的其中一座房屋的屋頂，段青聲音低沉地喃喃自語道，屏氣凝神的雙目也一直不停地檢視著坐落在黑夜當中的其中一座倉庫的附近，仿佛是想要從那片寂靜中找出幾分異常的感覺︰“你不會被諾克薩斯商會當成普通成員掠走了吧？怎麼說也算是個大魔法師……”
“在沒有線索的現在，只能走一步算一步了。”不由自主地嘆了一口氣，他隨後朝著那座倉庫所在的位置緩緩地摸了過去︰“雖然我也不清楚自己現在究竟是期待你在里面好一點，還是不在里面好一點……唔。”
“果然還是有守備的啊。”
向前摸索的動作停在了半空中，他在靠近那座倉庫的最後一處房檐邊縮起了身子，剛剛即將破空而起的風聲隨後也連同那灰色法袍的折起而迅速消逝，將來自下方的幾道警戒的目光一起躲了過去︰“既然有人守在這里，那就說明真的有問題了。”
由體內生出的魔法光輝逐漸環繞在了這位灰袍魔法師的身邊，與之相伴的還有他逐漸閉緊的雙眼，原本呈現出金色的這些魔法光輝隨後在他意念的操縱下轉變成為淡淡的綠色，帶著不遜于夜色的風聲悄然流入了那座倉庫的門縫之內。沒有任何照明的倉庫內部此時正囤積著大量如同貨物一般被捆在一起的人群，那急促中帶著驚慌的呼吸聲仿佛也隨著這片微風的流過而變得更明顯了幾分，若有若無的門框拍打聲也隨著這些綠色能量的聚集而出現在昏暗的倉庫內部，最後化作一團不斷旋轉的小型能量風暴驟然亮起在了倉庫的中心︰“定點施法——”
“風之爆破！”
轟！
足以令人窒息的巨型風暴隨後在倉庫的內部顯現，將原本緊閉至只剩一條縫的倉庫大門徹底炸裂開來，巨大的爆破帶起的風壓隨後猶如脫籠的猛虎一般朝著這座倉庫的四周轟然爆發，將還未反應過來的那些守護在周圍的守衛連同炸散的門框一起吹飛了出去︰“哇啊啊啊啊——”
“怎麼回事？怎麼爆炸了？”
“是風系魔法！有人在倉庫里使用了風系魔法！但是如此強大的威能……難道那些關起來的人里面有大魔法師級別的人物？”
“放屁！普爾家族要是有這樣的人物，哪還輪得到我們將他們抓走？快給我起來，去看看怎麼回事！”
四仰八叉倒在倉庫周圍的守衛們隨後響起了此起彼伏的呼喝與命令，將這群被魔法風暴吹飛出去的手下們再度召集了起來，然而還未等他們壯足了膽子重新沖入這座倉庫，原本被關押在里面的那些“囚犯們”就已經有了逃跑的跡象了︰“快！快走！”
“預言應驗了！此時不走，更待何時？”
“只要能夠跑出去一個，向陛下稟報發生在我們身上的劫難，他們就一定會相信我們的諫言的！”
“拉塔姆，你帶著人往東跑，其余的人靠近城門！如果實在無計可施，那就趁著我們拖延在這里的時機暫時逃往城外……咦？”
與逐漸變得炎熱的天氣格格不入的寒冷氣息驟然從前方傳來，然後化作席卷大半個街市的冰霜狂潮，迅速擴散的冰藍色浪潮隨後咆哮著吹過了正欲將這群囚犯再次抓起來的黑衣守衛前方，將他們的身體連同他們的大聲警告一同凍結成了一個個栩栩如生的冰雕。震驚的高呼隨後換成了歡慶的吶喊，望著眼前這些奇跡的囚犯們隨後再度開始了狂亂的奔跑，之前朝著人群發號施令的那位族長打扮的老者隨後也放下了繼續擋在原地的念頭，隨波逐流沒入街巷陰影之間的身影下一刻卻是被陌生的拉扯感攔在了半路上︰“這位長老——或者說是族長，請留步。”
“你，你是誰？”
望著這名從更加黑暗的巷子角落里鑽出來的灰袍魔法師的身影，老人略顯慌亂地掙扎了兩下︰“你也是那個商會派來充當打手的冒險者嗎？”
“看來諾克薩斯商會的確也與其他冒險者有過合作啊。”
深深地呼出了一口氣，段青盡量擺出了他現在能夠擺出的最和善笑容︰“請放心，這位大人，我只是路過看到了剛才發生在倉庫周圍的景象，所以想要問一問發生了什麼事而已。”
“我是普爾家族的族長，阿特法里克•普爾。”似乎是想明白了什麼，這位身穿被割破的貴族便袍、手上還殘留著捆綁痕跡的老人板著臉聲音嚴肅地說道︰“無論你是誰，請允許我向你傳遞我的幫助請求——我們家族正在遭受威脅，全族的人現在都被那些暴亂人士關押到了這里。”
“預言在我們的身上發揮了作用，我們也終于從那些人的魔爪下得以逃脫。”他望著段青的臉，表情中也充滿了濃濃的感激之意︰“希望你能將我們遭受此次災難的消息傳出去，送到德雷尼爾陛下的面前。”
“抱歉，我只是一名不受皇帝待見的普通冒險者，應該幫不到你什麼。”
將耳邊傳來的系統提示聲屏蔽了過去，段青面無表情地回答道︰“而且我現在很忙，可能也沒有什麼時間接受你的請托。”
“冒險者需要的都是獎勵——外面的傳言是這樣說的吧。”似乎沒有放棄的意思，自稱阿特法里克的老人臉上擺出了一份善意的微笑︰“我們普爾家族雖然經手的東西不多，家貫也不如其他的帝國貴族來得富有，但足夠的報酬應該還是可以拿出來的。”
“說吧，你想要什麼？”
無視了街邊依然還在不斷傳出的驚慌逃跑聲與戰斗踫撞聲，老人笑眯眯地望著段青問道，後者則是眨著眼楮定定地望了對方一陣，直到氣氛開始顯得尷尬的時候才放棄了自己的思考︰“好吧，那我就直接問了——你見過一個披著斗篷的紫發女子嗎？她有沒有與你們一起被抓進來？”
“……沒有。”阿特法里克的臉上微微浮現出了幾分回憶的神色︰“被抓到這個倉庫里來的只有我和我的族人，我們也沒看到有其他人被關在這里。”
“很好，再見。”沉了沉自己的臉色，段青毫不猶豫地轉身朝著小巷深處走去︰“等今晚的事情過去之後，我會想辦法將你和你們家族的事情上報到皇宮里。”
“等，等一下，你要去哪兒？”伸手朝著帝都上空的某個方向比劃了一下，老族長急忙出聲攔住了段青離去的背影︰“難道你要去那個地方嗎？那個正在向外散逸著能量的魔法中心？”
“或許吧。”停下腳步的段青頭也不回地回答道︰“如果能夠順利找到薇爾莉特的話。”
“薇爾莉特？你說薇爾莉特？”老者的話音變得更加驚訝了︰“是那個薇爾莉特•羅蘭嗎？那個三十七年前憤而離開皇室的薇爾莉特？”
“……你在說什麼？”
隱隱作痛的腦袋仿佛變得更加昏沉了，站在原地搖晃了半天的段青半晌之後才意識到了自己听到的這些話語的意義，他側著身望著身後的那名老人，忽然想起了洛特之前對眼前的這個普爾家族的介紹︰“對了，你們應該是最為了解帝國歷史的人。”
“說說吧，用最快的速度說說我所感興趣的這些歷史。”他隨即轉過了身，重新走回到了老族長的身邊︰“如果能令人滿意的話……”
“我就將你提供的這些歷史當做報酬好了。”