科魯克荒原的前哨站是一個不大不小的前哨站，擁有一所佔地約兩棟大樓那麼多的指揮所與三個小型的兵營，它們以四個方向的合圍之勢將中央的訓練場包圍在了其中，同時也利用訓練場所依靠的那片小型的風岩山將哨所北方吹來的荒風完美地遮擋了下來。或許是因為用原本的驛站所改建而成的關系，此地的許多建築依然還能隱隱約約地發掘出些許古代的帝國人留下來的生活痕跡，而隨著時間的經過與帝國軍部的日益壯大，這個緊靠在科魯克大道路邊的驛站此時也大多變成了被帝國軍佔領之後改造而成的軍事設施與檢查來往商隊的要塞關口了。
當然，來往于此地的商隊與冒險者的隊伍，還是會被允許在此地留宿的。
“交接那些東西至少需要一到兩個小時，而且還要清點貨物……咱們去聯系一下哨所里的管理人吧，今天可能是要住在這里了。”
科魯克哨所的正午，名為伊戈爾酒館頗為冷清的吧台前方，正坐在此地的幾名冒險者模樣的人將各自的眼光緩緩地集中在了剛剛走入這個大廳的玩家身上，然後有些無奈地回應著他的話音︰“有這麼麻煩的嗎？我還以為我們馬上就可以完成這個任務，然後凱旋而歸了。”
“既然已經來到了這里，那就稍安勿躁吧。”
將提在手中的長刀丟到了吧台的一邊，名叫星羅薯條的胖子隨後用胖胖的手掌扇了扇自己耳邊的風︰“反正最困難的時刻已經度過，剩下的交給帝國軍就好。”
“沒想到真的如此順利呢。”坐在吧台一側的段青聞聲點了點頭︰“自從那一場路邊樹林的大火之後，就再也沒遇到什麼像樣的襲擊了。”
“原本我們還做好了許多其他的準備，比如應對野外怪物的襲擊或者是潛藏的復闢者之類的。”
似乎是在剛才搬運貨物、派調馬車的時候受了一些累，有些氣喘的胖子將雙臂撐在了面前的吧台上，帶著甲冑的沉重身軀隨後也將老舊的木制吧台壓出了吱嘎吱嘎的聲音，惹得周圍幾個人紛紛側目過來︰“不過現在……能夠有了這麼樣的一個結果，還是要拜絮語流觴小姐所賜啊。”
“不用謝。”
微微地擺了擺自己的手，坐在吧台另一側的某位繃帶纏身的藍發女劍士隨後輕輕地啜飲了一口自己面前的酒杯︰“適逢其會，一切只是美好的巧合罷了。”
“因為目擊了絮語流觴的那場戰斗的效果而望而卻步——唔，的確是有這個可能『性』呢。”臉上擺著笑意的段青隨後也跟著拍了拍自己的手掌︰“不愧是我們冒險者世界里的強者，光是靠氣勢就能將潛藏的敵人全部嚇倒……”
“不用如此恭敬我，我可不會再次領你的情。”
出聲打斷了對方的話，雙手同樣撐在吧台上的藍發女劍士微微地閉上了自己的眼楮︰“不過……你請的這杯酒還是很不錯的，謝謝。”
“舉手之勞，何足掛齒。”揚起手來的段青隨後將目光從對方微微偏移過來的視線中轉開了︰“反正這一次的任務結束之後，我們能夠一大筆金幣入賬，所以說這一次的酒，其實是星羅格里芬來請的，對嗎？”
“哼。”回答他的是胖子的一聲冷哼︰“你放心，這點小錢還輪不到我們來背信棄義。”
“那麼……”
“給我等著，錢一會兒才到賬。”
沖著做出捻手指動作的段青瞪了瞪自己的眼楮，星羅薯條將胖胖的手指點在了面前的吧台上︰“瘦狼將車隊交接完畢之後，我們才能拿到帝國人給我們的獎勵，到時候不僅有金幣可以拿，說不定還有裝備可以領取……”
“什麼？”段青驚聲跳了起來︰“這一點你之前怎麼沒有說？”
“我沒說嗎？啊——我們也是到了這里才知道的。”
臉上扯出了明顯的得逞笑意，不動如山的胖子聲音低沉地回答道︰“大概是人家看我們干得不錯，所以追加了獎勵之類的……”
“那，那我們也要分成！這次押送任務本來就是你我共同完成的，錢既然要分一半，東西也應該分一半！”
“完成之後星羅格里芬應向青靈冒險團的人支付一半，即五千金幣的金錢報酬——咱們之間的契約上可是寫得明明白白的！而且你要那些裝備有什麼用，那些東西都是至少五十級的屬『性』才能裝備得上的東西……”
不大不小的爭吵聲隨後響起在那個胖子與灰袍魔法師之間，很快又在胖子一方明顯高上許多的武力鎮壓中降了下去，一直坐在一旁沒有說話的雪靈幻冰嘴角隨後也扯出了一絲幸災樂禍的笑意，然後又在隱約發現的某道觀察的目光中急忙抱住了段青的胳膊︰“這，這怎麼行！裝備的收入也是收入，就算我們裝備不上，我們也是能拿去賣錢的！”
“那，那又怎麼樣，契約上又沒有寫這些……”
“沒有寫你們就能肆無忌憚了嗎？就能無視裝備收入所帶來的利益事實嗎？難道你們堂堂星羅格里芬的人也打算無視這些小學生都能看出來的道理，然後與我們繼續玩文字游戲嗎？”
“呃……”
即使是擺出了嗔怒的神『色』，那兜帽之下的美麗容顏所顯示出來的驚人魅力依然不斷地震撼著周圍人的心神，不知是被對方的美麗還是被對方的話語所震懾的星羅薯條半晌沒有說出一句合適的話，直到周圍的聲音都變得寂靜下來的時候才發出了尷尬的咳嗽聲︰“咳咳，那個……反正也不知道成『色』怎麼樣，到時候分你們一兩件也不是不可以……”
“好，那就這麼說定了。”
沒有給對方任何的反應時間，臉上的嗔怒瞬間收回的雪靈幻冰隨後緊了緊自己抱著段青胳膊的手︰“這一次我表現的怎麼樣，老公？”
“呃……啊哈哈哈。”已經不知該說什麼的段青只得發出了幾聲干笑︰“這個，那個……話說這個酒館真的很奇特啊，居然能夠建在科魯克前哨站這樣的地方……”
“科魯克荒原與科魯克前哨站位于帝國的腹地，平時受到威脅的可能『性』還是比較小。”黑著臉的胖子沒有搭話的尷尬氣氛中，還是坐在吧台另一邊的絮語流觴淡淡地回答了這個問題︰“既然留守在這里的帝國人沒有什麼事做，必要的舒緩情緒的設施與娛樂設施也就順理成章地出現了。”
“是，是這樣嗎？”微微地掙了掙自己依然被緊緊抱著的胳膊，段青臉上的冷汗似乎也變多了一些︰“但，但還是覺得很夸張啊，再怎麼說，在酒館里喝酒這樣的事情……”
“你這是在小看帝國人豪爽的酒量。”
再次低頭啜飲了一口面前的酒『液』，藍發的女劍士臉上的笑容也微微地擴大了幾分︰“而且……這種像是雞尾酒一樣的東西，就算是再喝多少杯也喝不醉啊。”
“不要小看雞尾酒好不好？有的雞尾酒酒精含量還是很高的……呃。”
似乎是意識到了什麼，剛剛準備出聲反駁的段青隨後抓了抓自己的後腦勺︰“不對，自由世界里有沒有酒精含量這個設定，他們這些叫不叫雞尾酒現在都不好說……喂，話說我們要的那兩杯怎麼還沒上來啊，我還想嘗一嘗呢！”
“馬上馬上，二位請稍等。”
一直站在吧台後方不停地調制著什麼的酒保頭也不回地呼喊著什麼的景象中，名叫絮語流觴的藍發女子臉上的笑意也擴散得越來越大了，把玩著酒杯的她靜靜地望了一陣段青的臉，最後拖著自己的身體從座位上優雅地站了起來︰“如果你實在等不及的話……我的這杯酒，你可以先嘗一下。”
“啊？哎喲——”
微微地發出了一聲呆愣的聲音，腹部遭到了痛擊的段青隨後弓著腰吸起了絲絲的冷氣︰“那個……不用了不用了，我們稍微……稍微等一等就好。”
“不用擔心，我也只是淺嘗了幾口而已。”
帶著酒杯坐近了幾個座位，絮語流觴完全不亞于雪靈幻冰的嫵媚笑臉也在段青的面前變得越來越清晰︰“或者說……你在擔心你的小情人吃醋嗎？剛剛替你出謀劃策的她，看上去也不像是那種心胸狹隘的女人呢。”
“我倒不是怕她不答應，我只是求生欲有點強而已。”
臉上的表情換成了義正言辭的正經模樣，感受著背後如同針尖一般感覺的段青聲音沉重地回答道︰“若是真的喝了下去，回去估計就被毒死了。”
“你們不是都來自坦桑城的麼。”
微微地拂了拂自己的頭發，將臉上笑容斂去的絮語流觴隨後朝著酒館外忙忙碌碌的練兵場上望了過去︰“反正任務也完成了，死回去似乎也沒有什麼損失，還能搭個順風車之類的……”
“如果可能的話，我們還是正常回去比較好。”段青打著哈哈回答道︰“我與我的這位同伴，還想多看一看這個世界的美麗風景呢。”
“同伴？啊，對了。”旋動著酒杯的藍發女劍士眼中微微地閃出了思索的光芒︰“你們還是一個行會的人對吧，听剛才的這位胖兄說，你們的行會叫什麼……”
“二位的酒。”
屬于酒保的聲音隨後響起在二人的耳邊，與之同時出現的還有兩杯同樣散發著五彩繽紛的酒『液』被推到段青與雪靈幻冰兩個人面前的景象，似乎察覺到一絲危險的段青隨後也急忙拿過了自己的酒，用舉杯的動作將所有人的注意力轉移開來︰“啊，終于——來吧各位，為了這一次任務的順利結束，讓我們干一杯怎麼樣？”
“干，干個『毛』啊，勞資還沒酒呢。”一直黑著臉的胖子一巴掌拍在了面前的吧台上︰“老板！給我來一杯血腥玫瑰！”
“任務還沒有結束，你們怎麼就喝起來了。”
一道深沉的聲音隨後出現在了酒館的遠端，與之同時出現的還有一名高瘦的男子抱著一只大木箱推門而入的身影︰“先把正事做完再享受吧。”
“正事你不是都辦著嘛，我們在這里都等了多久了……咦。”沒好氣地扯著自己的嗓子，胖子又像是想起了什麼似的忽然轉過了頭︰“不對，你不是說至少要兩個小時嗎？”
“我先把獎勵要出來了，先搬過來給大家看一看。”
環視了一圈周圍的環境，高瘦的玩家隨後幾步走到了吧台面前，先是將箱子放在了地上，然後望了望胖子以外的其余玩家︰“成『色』還算很不錯，你們有什麼想要的也可以先挑一下。”
“真的嗎？”
作勢『露』出了欣喜的表情，率先嬌笑起來的雪靈幻冰隨後沖著胖子扮了個鬼臉︰“你看你看，還是瘦狼大哥比你有氣概。”
“哼，好人都讓給了他，壞人都讓我當盡了……哎哎哎你干什麼？”
“當然是挑東西了啊！這可是女人的特權與專長呢。讓我看看讓我看看……唔，力量+4的長劍，雙手劍……雖然屬『性』很不錯，但是效果很一般啊，還有敏捷+4的狼皮胸甲，哇！這個效果就很不錯了，受到攻擊的時候有20%的幾率觸發反傷效果，使攻擊者受到一半的傷害呢！”
她的目光與她的雙手在那口木箱中不停地翻動著，最後帶著興奮的目光抬頭望向了身旁的段青︰“這些東西真的很不錯啊，我們應該先挑哪個……嗯？”
“你，你怎麼了？”
臉上的興奮之情逐漸變成了疑『惑』，她定定地望著段青沒有理會她的背影，後者不知何時拿起了自己的那只裝著雞尾酒的酒杯，舉在自己面前的高空中不停地來回端詳著︰“這杯酒……”
“這酒怎麼了？”
“這種雞尾酒，在這里盛行了多長時間了？”
眼中泛出了莫名的光芒，放下了酒杯的段青抬頭望著吧台的前方︰“有關這杯酒的調制配方，能稍微給我說明一下嗎，酒保先……咦，酒保先生？”
他轉過頭，視線在吧台後方的那片空『蕩』『蕩』的區域里停留了一陣，猛然向前探出的身軀下一刻卻是被外面陡然響起的戰斗聲所拉回，同時將他拉回的還有忽然響起在他耳邊的吐血聲與咳嗽聲。
“——敵襲！”