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“自由之城部分……自由之城部分……找到了。”
“……做一個圖書館的管理員，似乎是一件很累的工作呢。”
“沒有這樣的工作，因為這個地方的書籍都是隨意丟進來的。”
“丟，丟進來？”
寧靜至完全沒有任何聲響的異度空間內，緩緩地傳來了段青與沙奈朵兩個人的談話聲，就像是一座漆黑無比的巨大電影院內，兩個站在入口處的觀眾一般︰“這麼多的書架……都是你們丟進來的嗎？”
“一開始我與其他的……圖書員還有好好地整理過這里的書籍，但後來就無人問津了。”伸手指向了黑暗虛空中的某個方向，黑紗覆面的女子略顯失落地回答道︰“現在想來……這些往事似乎已經過去了很久的時間了呢。”
“那……那些飄在上面的書架……”
“那些就是後來塞進來的書。”
望了望段青指向的那些飄在黑暗深處的散亂書架，沙奈朵微微地搖了搖頭︰“都是有關近現代的一些傳記以及無關緊要的人撰寫的書，沒什麼好整理的……”
所以你們究竟是怎麼把書丟進來的啊！還有你們的藏書標準究竟是什麼……
心中吶喊著這樣的話，段青抹了抹頭上的冷汗，想要繼續提出的疑問卻是隨著下一幕的出現，變得欲言又止了起來——一直保持著舉手動作的沙奈朵前方，無聲的巨影正向著她所在的方向凌空飛了過來，然後化作巨大的書架，重重地落到了兩個人的面前︰“哇！這，這是……”
“有關自由之城的歷史。”
淡淡地回答了段青的問題，沙奈朵袍袖覆蓋的手臂也跟著落了下來，然後在一陣無聲的波動里，再次隔空取物一般地拿下了上面的一本舊書︰“雖然是由不同的人所撰寫的，但基本都是與自由之城的過往相關的內容，我之前與你所說的一切，在這里也都可以查得到……”
“呃，我沒有想要質疑您的意思啦。”段青急忙擺了擺手︰“那麼……有人記述過之前我提到的三個秘密嗎？”
“自由之城過去出現的秘密遠沒有三個這麼少，未來說不定也會繼續出現。”沙奈朵搖了搖頭，手上的書頁也開始隨著她的動作而快速翻動了起來︰“雖然很少有人向我提出這樣的疑問，不過想要解答它們還是非常輕松的……喏，就在這里。”
“歷代城主……家族史？”
望著飄浮到他面前的書頁上記載的文字，段青不由自主地念出了聲︰“居然還有這種記載？”
“好事之人的力量是很強大的，很像你們冒險者的精神。”沙奈朵的雙手收回到了黑色的袍袖之內︰“看在同為法師議會一份子的份上，這份好事之人的遺產我就先給你看一看了。”
“……遺產？”
“自由之城的歷史，當然是由自由之城的本人所記錄的。”
抬頭望了望附近的黑暗虛空，沙奈朵深深地嘆了一口氣︰“他們中的一些人後來成為了城市里的權者，有的則是貧民窟里的窮人，但無論他們是什麼樣的身份，他們無一例外地都沒有什麼好的下場。”
“為了你手上的這些東西，他們也算是拼盡全力了。”沙奈朵淡淡地總結道︰“畢竟這些事跡的留存……可不是只需要動手這麼一點點膽量的。”
“……謝謝。”
無言地留下了這樣的兩個字，段青捧著那本書緩緩地翻閱了起來，然後在一段時間的流動之後，再次抬起了自己的頭︰“斯達林姆家……柯克家……範達爾家……奇怪，這個名叫魯克拉的人，他的記載只有這些嗎？”
“怎麼，這些東西還不夠？”沙奈朵的眼眉微微的彎了彎，似乎是正在露出自己的微笑︰“魯克拉是上一代法師議會中的一員，他將這些家族的遺留史歸到了一起，想要查清楚有關城主的一切……你再也無法在自由大陸的其他地方找到比他更全面的記載了。”
“可是我想要的是現在……”
伸手向著空中揮舞了一刻，段青的視線落在了書頁的後端，然後在沙奈朵的注視下，再次出聲念了出來︰“……隨著什拉斯•柯克的倒下，範達爾家族徹底消滅了反對他們的敵人，然後在一眾支持者的推舉中，當選成為了新一代的城主，後來……沒有了？”
“沒有了。”
“也就是說……這個叫做範加爾的家族，將自由之城統治到了今天？”
“當代自由之城的城主的確叫做範加爾，範加爾一族的族長，十二王座成員的領導者，同時也是……陰影會的會首。”
眨了眨自己充滿了戲謔的眼楮，沙奈朵說出了一條條令段青吃驚不已的話︰“或許對于你們冒險者來說，‘城主的身份’是一件非常難以查證的內容，但是對于我們這些王位擁有者來說……城主的名諱是一件人盡皆知的事情，因為我們時刻統治著自由之城，我們時刻在為自由之城的每一寸磚瓦的爭奪而費盡心力，我們時刻在為城主而服務，而且我們也一直……緊緊地盯著城主的位置。在你們外人的眼中，自由之城的城主或許是一個非常光彩照人的身份，但對于我們這些人來說，他與其他普通的幫派首腦沒有什麼兩樣，只要支持的人多了，他自然就是自由之城的城主，一旦他失去了大部分人的支持……我們當中的每一個人，都有可能親手推翻他的王位。”
“這就是王座候選人的真正含義。”她伸了伸自己的手，將段青手中的書本收了回去︰“希望你們能夠理解這一點。”
“歷代城主的位置都是傳承下來的……我一直以為是這樣的呢。”段青感嘆著說道︰“結果……都是搶來的？”
“和平交接的情況也不是沒有，不過我相信現在的你對此不感興趣。”沙奈朵再次露出了微笑的眼神︰“重要的是……奧克森特意向你強調這一點，究竟是為了什麼？”
“他希望知道的不是什麼城主的身份……因為他應該知道城主的身份。”段青沉吟著回答道︰“他只是希望我能真正地見上城主一面，然後……奪權篡位？”
“奪權篡位……呵呵，這個形容用的很好。”
輕輕地點了點段青的額頭，發出悅耳笑聲的女子緩緩地轉過了身︰“自從範加爾上台之後，範加爾家族的族長就越來越深入簡出，這一代的城主尤為小心，除了城主會議之外……平時連他的聲音都難以听到。身為復闢者一員的奧克森，想必非常喜歡對方的這種生活狀態吧？只要能夠找個機會替代城主大人，復闢者就能夠不費吹灰之力，得到這個城市的控制權。”
“復制他們在塔尼亞曾經想要做到過的事情……”段青的眼神沉了下來︰“難道這些復闢者，整日里就想著這些陰謀詭計嗎？”
“就算是陰謀，到了現在也成為了實實在在的陽謀了。”沙奈朵背著身子搖了搖頭︰“復闢者的崛起就是一個信號，它同時給大陸上的所有勢力施加了一個不小的壓力，西鳳郡全境已經陷入了無比的混亂之中，而與之相鄰的埃塔郡……此時似乎也開始自顧不暇了。大戰未愈的公國必然沒有時間去管理這些暫時的混亂，距離更遠的帝國自然也沒有辦法去處理這些，近在眼前的自由之城……自然成為了所有人的希望。”
“公國與帝國已經達成了協議，將會共同聯合處理西鳳郡的危機。”段青低聲回答道︰“雖然兩國之間的合作一定不會維持得很好，但至少會起到一些作用吧？”
“‘倒塔計劃’只是復闢者重建魔法帝國的一塊小小的石板，你首先需要明白這一點。”沙奈朵淡淡地回答道︰“既然他們選擇將沖突正式擺到台面上，他們自然是做好了迎接各種挑戰的充分準備了，既然西鳳郡的陷落即將成為事實，作為鄰接的自由之城當然也會成為他們的下一個進攻目標之一。以我的猜測……奧克森在自由之城的一系列計劃，說不定也只是整個復闢行動錦上添花的一部分而已，即使他們無法控制自由之城，他們也有把握……徹底鏟除這個潛在的威脅。”
“鏟除？”段青發出了一聲嗤笑︰“怎麼可能？十二個王座，這麼多幫派首領，還有大堆大堆的玩……冒險者，他們怎麼可能鏟除的了？”
“所以奧克森需要一些技巧……以及支持。”
安靜的圖書館內響起了沙奈朵緩慢地踱步聲，然後隨著她轉身的動作而再次停止︰“王座擁有著目前處于分裂狀態，而且兩方勢均力敵，城主的力量居于其中，是希望能夠借著調和的手段，繼續鞏固自身首領的地位。這種帝王的思想非常高超，但也將自身陷入了某種危難的境地，因為對于任何一方來說……只要能夠擁有推翻另一方統治的絕對力量，維持在表面的脆弱平衡就會被輕易打破。”
“屆時，自由之城內的所有勢力將會洗牌。”沙奈朵盯著段青的臉︰“城主……也就不再會是城主了。”
“可是……這與奧克森的委托，似乎沒有什麼關系啊？”
“你是最合適的人選。”
沙奈朵指著段青說道︰“你擁有強大的實力，擁有公國特使的身份，擁有冒險者陣營中的高超地位，還擁有改變命運的力量，讓你去查清城主的身份，實際上就是讓你去制造城主現身的時機，以奧克森的手腕，到時候……凡是對城主的統治有所不滿的人，恐怕都會對這個漩渦的中心作出自己的反應的。”
“無論是當事人還是合作者，他們都在為了自己的利益而活，只有真正能夠統合這些利益的人……才能成為真正的城主。”女子微微地嘆了一口氣︰“現在……已經到了那個時候了。”
“現在的城主……已經這麼難以為繼了啊？”段青喃喃地說道︰“可是之前王座戰爭的時候……我看著那些王座首領好像很听城主的話呢。”
“你看到的只是表面，而且那並不是正式的王座戰爭。”沙奈朵淡淡地回答道︰“真正的王座戰爭……十天後，你就有幸見到了。”
“什，什麼？”
“塔爾辛格家族與隆道爾家族，已經向城主正式提起了新的王座戰爭，時間……就在十天以後。”
沙奈朵向著段青點了點頭︰“屆時，無數的王者與幫派首領都會見證那場戰爭，然後用這一次的結果，決定剛剛空出的兩個王座的擁有者的名字。”a2
“隆道爾家族……是與我們一起回到自由之城的那個隆道爾？”
“他與特里斯坦，原本都是王座擁有者的成員之一，後來因為城主的決定……他們的王位被廢除了。”
沙奈朵揚了揚自己的黑色袍袖︰“後來夜里的那場大戰，實際上就是與隆道爾一向不和的塔爾辛格家族所發起的王位爭奪戰，而十天之後的那場儀式……實際上就是之前那場戰斗的正式延續罷了。”
“原來如此……”段青緩緩地點了點頭︰“城主也會參加嗎？”
“當然，因為這就是城主的選擇。”
說到這里的沙奈朵發出了一陣充滿磁性的低笑，仿佛成為了一個即將創作出自己全新力作的藝術家︰“城主的選擇，塔爾辛格的選擇，隆道爾的選擇，奧克森的選擇……無數的選擇將會在那一天匯聚，逐漸形成命運的洪流，它會將所有人攪拌在一起，分解，發生反應，然後整合，就像是制作一瓶煉金藥劑一樣……變成舊的歷史與全新的未來。每一個參與進來的人都逃脫不了這樣的命運，因為每一個人都會為他們的選擇而前進，有人或許會試圖反悔，試圖改變，試圖操控，試圖掌握一切，但到了最後……那都只不過是徒勞地成為命運的一部分罷了。”
“身為命運之子的冒險者。”她的眼光落在了段青的身上︰“你又會作何選擇呢？”
“……還有十天，是吧？”段青摸了摸自己的鼻子︰“我們還有很多時間，可以做很多的準備呢。”
“……我很欣賞你，陌上青山。”
自見面以來第一次念出了對方的名字，沙奈朵緩緩地伸出了另一只手，將那本舊書歸還到書架上的同時，也將另一本書凌空抽了出來︰“希望十天之後……”
“你還能安然無恙地站在我的面前。”