一段時間之後的自由之城北城區，某條小巷的盡頭，按著冒險者手冊上記錄的地圖而前來的段青，也終于開始了自己所謂的贖罪的第一步︰“希望這能有點作用……呃，有人嗎？”
“……進來吧。”
出乎意料的回應聲響起在幾秒之後的空間另一側，頗為驚訝的段青收回了自己敲門的手，然後推開了那扇房門︰“您好，影法師閣下，沒想到您居然有時間……”
“我剛好正在休息。”依舊充滿溫馨氣息的屋內，黑紗覆面的女子坐在屬于自己的搖椅上︰“請你不要這麼驚訝，冒險者。”
“……是我失禮了。”
靜靜地掩上了房門，段青舉步走進了神秘感遍布的小屋之內，視線卻是不由自主地落在了沙奈朵的身前，某個擺著兩套茶杯的木桌上︰“您……有客人嗎？”
“剛剛的確是來了一名客人，但這份‘阿爾山’是專門為你準備的。”女子黑紗上的那雙眼楮中透出了些許的笑意︰“這是一種很好的飲品，請隨意享用，不用客氣。”
“……謝謝您的好意。”
略顯尷尬地坐在了早就準備好的木椅上，段青感受著上面還未消散的余溫，眼神最終還是從那盞茶的熱氣上移開，落在了影法師的身上︰“那個……我這次來……”
“東西已經準備好了？”
“……不，很抱歉。”段青臉上的尷尬之色更加明顯了︰“我們已經盡可能快的搜集清單上的物品了，可是目前只收集到了一小部分……”
“……呵呵呵呵。”
黑紗覆面的女子盯著段青的臉，半晌之後卻是發出了一陣令人毛骨悚然的低笑︰“讓我猜一猜……這其中是不是有星空草？”
“……”
“怎麼？沒有嗎？我還以為昨日發生在星風平原上的一連串變故，是你引起的呢。”
“……這個的確是我們引起的。”段青清了清自己的嗓子︰“這也是我此次前來找您的原因……”
“我想要了解一下……奧克森先生的身份。”
小屋內的溫馨氣息隨著片刻的沉默而消失了一瞬，然後隨著段青再次發出的聲音而重新出現在客廳當中︰“我在星風平原的馬羅姆石林後方，發現了一個古代的遺跡，我們在那里遇到了一些變故，還……遇到了奧克森先生。”
“他稱呼我為命運之子。”段青盯著沙奈朵的眼楮︰“不知您是否听說過這個名字。”
“看來……這也是命運的安排呢。”
黑紗覆面的女子定定地望了段青一陣，最後捧起了屬于自己的茶杯︰“想必塔爾隆德附近的變故……沒有你所說的這般輕描淡寫吧？”
“……那里的確發生了許多事，不過其中的許多部分我們也不清楚具體的細節。”段青輕聲回答道︰“比如……奧克森先生究竟是在為復闢者而戰，還是為命運編織者工作呢？”
“命運編織者原本是一個極其散亂的人群的總稱，沒有所謂的團體一說。”
影法師沉默了一小段時間，然後有些淡然地搖了搖頭︰“自由大陸上最早的一批通曉命運絲線的家伙，逐漸形成了‘命運編織者’這麼一個統稱，但也僅此而已，他們並未向法師議會一般真正地組織起來。千百年間，洞悉與掌握著命運之力的他們不斷地行走在世界的各地，用他們自己的方式觀察著這個世界，用自己的意志……決定自己應該做的事情。”
“真正能夠稱之為組織的東西，出現在過去幾十年間的時代里。”她輕輕地搖了搖頭︰“因為一些……分歧，命運編織者的內部分成了兩派，他們之間的看法有一些差異，所以為了說服彼此，他們使用了一些手段，希望能夠讓對方听從自己的意見。”
“這樣的事情……似乎是非常正常的吧。”段青微微地舉了舉自己的手︰“任何一個組織或者族群，最後應該都會走上這樣的道路……”
“你說的沒錯，我們早就該預料到這一點。”沙奈朵笑著回答道︰“或許是因為長久以來的相安無事讓我們放松了警惕吧，又或許是這一次的問題實在是太過尖銳……總之，一方勝利了，並且形成了一種共同的聲音。”
“那就是現在的命運編織者？”
“準確地說，是迪斯卡亞聯盟。”
女子說出了一個段青從來沒有听說過的名字︰“他們現在是掌握著自由大陸上命運編織者人數最多的組織。”
“那奧克森……”
“他也是其中的一員，至少這是他自己說的……”
再次發出了一陣充滿磁性的低沉笑聲，沙奈朵放下了手中的茶杯︰“自從來到了自由之城以後，我就學會了不相信任何人，雖然這種分寸的把握實在是有夠困難，但不得不說……到了現在，我還是非常慶幸自己能夠待在這里。”
“活著……比任何事情都要好。”說到這里的女子嘆息了一聲，仿佛道盡了千萬種充滿曲折的故事一般︰“我非常享受現在的時光。”
“所以說……奧克森先生發現了您的身份？”段青卻是從中听出了最為重要的關鍵內容︰“您是那個什麼聯盟之外的對立派？”
“我只是一為中立人士，不喜歡听從某些人的指手畫腳罷了。”似乎是滿意于對方的理解能力，沙奈朵點著頭回答道︰“後來為了躲避追殺，我逃到了這個地方，因為一系列變故的原因，陰差陽錯地成為了十二王座的成員之一……呵，或許這就是我逃不掉的命運吧，即使到了這種地方，還會有像奧克森這樣的家伙發現我，只不過那個看上去非常和善的家伙似乎另有內情，他沒有選擇立刻揭發我的存在，而是利用這一點……將我囚禁在了這里。”
“囚禁？”段青的眼底露出了驚訝之色︰“恕我直言，女士……您現在的生活看上去一點也不像是被囚禁的樣子呢，而且以他拍賣行行長的身份，好像也不需要控制您的必要……”
“囚禁這個詞匯……可不僅僅是用在身體的自由上的。”黑紗覆面的女子搖了搖頭︰“就像我可以毫不忌諱地向你說明這一點，背地里卻還是不得不听從他的命令一般……至于必要性，有一點我忘記了說明了。”
“我與法師議會，還有那麼一點小小的聯系。”她淡淡地說道︰“現在……也是七人議會的成員之一。”
“什麼？”
段青驚得差一點從座椅上跳起來︰“您是七人議會的成員之一？怎麼可能？”
“七人議會有七個人……這可是全大陸都知道的常識呢。”
沙奈朵笑著回答道︰“除了四個元素的代言人之外，還有三個常駐的名額，他們不是對深諳魔法技巧的藝術家，就是對魔法相關事務有深刻研究的學者，維金斯屬于前者的代表人物之一，而我……則屬于後者的代表。”
她伸了伸手，將身後一側某個架子上的藥劑瓶凌空抓了過來︰“我是一個煉金學者，魔法藥劑的資深煉金師。”
“怪不得您第一次見面就認出了法師議會之戒。”段青干笑著回答道︰“這麼厲害的您……居然會听從奧克森的指揮，實在是有點……”
“命運編織者這個名號听起來非常偉大，但他們其實都是命運的奴僕。”說到這里的沙奈朵再次嘆息了起來︰“遵從命運的安排是我們的信仰，即使這其中充滿了不合理……我們也深信它們有著自己的理由。我可以選擇不听從他的命令，然後大鬧一場離開這里，可除了繼續在大陸上四處奔逃，躲避迪斯卡亞的追捕以外……我還能做到什麼呢？”
“另一頭的命運，未必會比現在活得更好。”她發出了悅耳的笑聲︰“而現在的命運……未必不是一條更好的道路。”
“作為一個冒險者，我很難理解您的想法。”段青作勢抓了抓自己的後腦勺︰“不過……為什麼奧克森會知道這麼多的情報，這一點我倒是知道了。”
“哦，我們的姐妹芙蕾亞在帝國邊境剛剛鬧出了一個大動靜，想必你可能還沒有听說過。”影法師俏皮地眨了眨眼楮︰“我可以保證……你知道這個消息的速度，比奧克森要快得多喲。”
可惜我早就已經知道了……
默默地將這句話咽回到了自己的心底，段青急忙擺了擺自己的手，然後望著對方含笑的眼神，繼續提出了下一個疑問︰“那麼……有關復闢者的事情，那個家伙又是一個什麼樣的身份呢？”
“你要知道，我們之間的關系可不是平等的。”沙奈朵撫著自己的面紗︰“他或許知道我應該知道的一切，但有關他的事情……我可未必都是清楚的。”
“呃……抱歉。”
“沒關系小家伙，畢竟我還知道一些其他方面的內容。”
望著段青尷尬的神色，沙奈朵笑著點了點頭︰“據我所知，復闢者是一個非常龐大的組織，因為在過去的幾百年時間中，他們為了對抗世界與重振魔法時代的榮光，容納了相當多的人士，這其中有許多足以與法師議會相抗衡的魔法師，也有許多不值一提的平民，有專門負責收集各國情報的探子，也有許多負責養活人口的後勤工作人員……所以當听到復闢者聯盟崛起，宣布成立國家的時候，我可是一點都不感到驚訝，因為這個在暗地里積蓄了幾百年的龐然大物，早就有了這樣的資本了，公國的失敗或許是其中的一個小小的導火索，又或許是他們順勢而起的一個借口，但無論如何……他們確實是一股陣容齊整、擁有各個階層支持的一方偉大的勢力。”
“想要與這樣的勢力抗衡，你們需要做好充足的準備。”沙奈朵望著段青皺起的眉頭︰“尤其是心里上的準備……法師議會的某些人，還是將這件事想象得過于輕松了。”
“那麼……那個奧克森？”
“我不知道奧克森的來歷，我只知道他是復闢者的合作伙伴之一。”影法師搖著頭解釋道︰“具體他屬于哪個階層，在復闢者這個龐然大物中的地位與作用是什麼……就需要你們自己去查清楚了。”
“他將我派到您這里來……應該也是篤定了這一點吧。”段青沉吟著回答道︰“就算是您因為法師議會的關系而告訴我這些情報，他也不會受到任何的影響……”
“不。”
影法師突然打斷了段青的話︰“因為他知道我的性格，他知道我不會反抗自己的命運，就算是我向你說明了這一切，我的未來也不會有任何的改變。”
“……”
“我已經在命運的長河中沉浸了太久，即使是奧克森就此死去……下一個劉克森、李克森之類的人也會繼續前來充當他的位置，繼續維持我一成不變的命運。”
再次變得凝重的氣氛中，段青的耳邊也再次響起了沙奈朵充滿磁性的聲音︰“但我不會將自己的生存之道強加在你的頭上，你也應該擁有你自己的命運，如果你無法接受現有的世界……你最好現在就開始反抗，命運之子。”
“所以說命運之子究竟是什麼？”段青聲音低沉地問道︰“能吃嗎？能干嗎？”
“命運之子……就是能夠反抗命運的人。”
將手中把玩了許久的藥劑瓶丟到了段青的懷中，沙奈朵聲音低沉地回答道︰“打破絲線，打破軌跡，改變既定的命運……你們往往能夠做到的，是我們永遠都無法做到的事情呢。”
“這是……”
沒有回答對方的話，段青的眼神落在了手中的藥劑瓶上︰“隱形藥水？”
“是的，我已經做好了。”
黑紗覆面的女子袍袖一揮，緩緩地站起了身︰“你現在就可以去交差了，是否交給對方也是你自己的選擇，總之我已經完成了我的任務，這件事已經與我沒有任何關系了。”
“可是……那份清單上的東西我們還沒有找齊呢。”
“那個啊……”轉頭向旋梯走去的女子頭也不回地說道︰“隨便你了，做與不做……也都是你的自由。”
那我們這幾天費了這麼多的力氣，究竟是為了什麼啊……
憑借著堅韌的意志咽下了這句吐槽，段青急忙跟著站起了身，然後趕在對方消失在二樓之前，用問題攔住了沙奈朵的腳步︰“奇跡之橋的秘密，海盜的寶藏，城主的身份……這些東西的答案都是什麼？”
“……你為什麼對這些東西感興趣？”
“這是奧克森當面對我說的，他說他對此也非常的感興趣，尤其是最後一條……”
“……”
站在旋梯上的女子居高臨下地望著段青的臉，視線的焦點卻似乎是游移到了不知名的遠方，最後才有些苦悶地低下了頭，向著對方招了招手︰“你……上來吧。”
“為了你的未來……一些說明還是非常有必要的呢。”5689